28 ASA
Il est resté attaché à Jéhovah toute sa vie
LE ROI Asa a le souffle coupé en voyant l’immense armée éthiopienne qui campe en Juda, prête au combat. Jéhovah a déjà demandé à son peuple de combattre, plus d’une fois. Mais nulle part la Bible ne mentionne un ennemi aussi nombreux. L’armée qu’Asa a en face de lui compte un million d’hommes, soit presque le double de la sienne ! Asa trouvera-t-il le courage d’affronter ces envahisseurs ?
Dans un sens, cela fait déjà quelque temps qu’il s’y prépare. Quand il hérite du trône de Juda, dix ans plus tôt, il devient rapidement évident qu’Asa ressemble beaucoup à son arrière-arrière-grand-père, le roi David. Comme lui, il cherche avant tout à faire plaisir à son Dieu, Jéhovah. Il écoute humblement les prophètes de Dieu, Oded et son fils Azarias. Le jeune roi s’attaque aux pratiques corrompues qui se sont développées depuis que le roi Salomon est devenu apostat. Avec courage, il lutte notamment contre la prostitution sacrée masculine et le culte des faux dieux.
Asa prend des mesures énergiques même à l’intérieur de sa famille. Sa grand-mère Maaka porte le titre respecté de « reine mère ». Elle a dressé une idole obscène, probablement pour encourager le culte du sexe. Asa ne laisse pas les liens familiaux affaiblir sa détermination. Il retire à sa grand-mère son titre, et brûle l’idole. Tout cela réjouit Jéhovah, qui bénit le pays en lui accordant la paix pendant dix ans. Mais que fait Jéhovah pour Asa quand les Éthiopiens attaquent Juda ?
Le roi Asa est attaqué par la plus grande armée ennemie mentionnée dans la Bible.
En voyant l’immense armée éthiopienne, Asa se tourne aussitôt vers son Dieu. Imagine les sentiments des soldats qui entendent sa prière : « Ô Jéhovah, il t’importe peu que ceux que tu sauves soient forts ou faibles. Secours-nous, ô Jéhovah notre Dieu, car nous te faisons confiance, et c’est en ton nom que nous sommes venus contre cette foule. Ô Jéhovah, tu es notre Dieu. Que des mortels ne l’emportent pas sur toi. » Cette prière fervente réjouit sans aucun doute Jéhovah. Asa doit lui rappeler Jonathan, le fils de Saül, qui avait lui aussi compris que, pour remporter la victoire, le soutien de Jéhovah est plus important qu’une grande armée (1 Sam. 14:6). Avec le Souverain de l’univers à ses côtés, même un seul humain aura toujours le dessus !
Asa mène ensuite ses hommes au combat. Que se passe-t-il ? La Bible dit que les envahisseurs sont « écrasés par Jéhovah et par son armée ». Il n’y a aucun survivant.
Après cela, Asa continue de favoriser le culte pur. Beaucoup d’habitants du royaume du Nord s’installent en Juda pour pouvoir pratiquer de nouveau le culte pur au temple de Jérusalem. Asa incite tous ceux qui se trouvent en Juda à promettre d’être fidèles à Jéhovah.
Cependant, Asa commet aussi de graves erreurs. Quand le roi d’Israël menace d’attaquer Juda, Asa ne se tourne pas vers Jéhovah : il paie le roi de Syrie pour qu’il attaque Israël. De plus, quand Jéhovah envoie le voyant, ou prophète, Hanani pour corriger Asa, celui-ci se met en colère et jette le prophète en prison. Et quand il tombe gravement malade dans sa vieillesse, il cherche l’aide des guérisseurs plutôt que celle de Jéhovah. Apparemment, Asa n’a pas su garder une foi forte jusqu’au bout.
Cela dit, Jéhovah est très patient et miséricordieux. Sa Parole résume ainsi les 41 ans de règne d’Asa : « Toutefois, Asa eut un cœur entier pendant toute sa vie. » La vie de cet homme remarquable nous rappelle que Jéhovah aime ceux qui l’aiment. Mais elle nous enseigne aussi qu’il ne faut jamais oublier ce que Jéhovah fait pour nous. Plus les années passent, plus Jéhovah nous donne des raisons d’être courageux !
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire qu’Asa a été courageux ?
Pour aller plus loin
1. Qu’était le « poteau sacré », et qu’est-ce qui atteste que des Israélites apostats adoraient la déesse qu’il représentait ? (1 Rois 15:12, 13 ; nwtstg, « poteau sacré » ; w08 1/6 10 § 1-5). A
Illustration A : Asa retire son titre honorifique à sa grand-mère et détruit son idole obscène.
Illustration A : Asa retire son titre honorifique à sa grand-mère et détruit son idole obscène.
2. Qui était apparemment le fils de Hanani le voyant, et comment a-t-il imité le courage de son père ? (it « Hanani » no 2).
3. Même si Asa a fait des erreurs, pourquoi la Bible dit-elle qu’il a eu « un cœur entier pour Jéhovah » ? (1 Rois 15:14 ; w17.03 19 § 5-6).
4. L’incinération n’étant pas courante chez les Israélites, pourquoi la Bible dit-elle qu’il y a eu « une combustion funèbre extraordinairement grande » pour Asa ? (2 Chron. 16:14 ; w05 1/12 20 § 4).
Tire des leçons
Les encouragements du prophète Azarias ont motivé Asa à restaurer le culte pur. Si nous avons des paroles positives, quel effet cela aura-t-il sur les autres ? B
Illustration B
Face à une grande armée, Asa a compté sur Jéhovah. Mais face à une armée plus petite, il a compté sur des hommes. Quelles leçons pouvons-nous tirer de son attitude ? (Prov. 3:5, 6).
Comment peux-tu imiter le courage d’Asa ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Qu’aimerais-tu demander à Asa quand il sera ressuscité ?
À découvrir aussi
Si tu vis dans un pays où tu peux servir Jéhovah librement, comment peux-tu imiter la façon dont Asa a profité d’une période de paix ?
Comment l’exemple d’Asa peut-il nous encourager si nous nous heurtons à des adversaires puissants ?
« Il existe une récompense pour votre action » (w12 15/8 8-10)