Questions que les gens posent au sujet des témoins de Jéhovah

LE PRODIGIEUX accroissement du nombre des témoins de Jéhovah au cours des dernières années a attiré l’attention de la presse du monde entier. Bien que les explications fournies par celle-ci à ce sujet soient généralement impartiales, il est rare, semble-​t-​il, que les reporters soient en mesure de définir avec exactitude les croyances des témoins de Jéhovah. C’est pourquoi de nombreuses personnes interrogent directement les témoins ou écrivent à la Société Watch Tower pour obtenir des renseignements précis. Voici la réponse à certaines des questions posées le plus souvent.

À notre époque où les gens modifient leur attitude à l’égard de la Bible, quel est le comportement des témoins de Jéhovah sous ce rapport ?

Les témoins de Jéhovah considèrent la Bible comme la Parole divine inspirée, la révélation de Dieu aux hommes. Ils sont persuadés qu’elle est authentique, digne de foi, et le seul guide conduisant à la vie éternelle. C’est leur manuel d’étude. Ils l’étudient et l’utilisent jusqu’à ce qu’ils parviennent à découvrir le principe, le proverbe ou l’exemple s’appliquant au besoin ou au problème du moment. Pour les témoins de Jéhovah, la Bible est le Livre du Créateur, dans lequel Dieu s’entretient avec ses créatures de la création, de lui-​même, de ses règles de vie, simples et pratiques. La Bible elle-​même prouve qu’elle est la révélation du vrai Dieu, ce qu’aucun autre livre n’est capable de faire. — II Tim. 3:16, 17 ; I Thess. 2:13.

Quelle différence fondamentale y a-​t-​il entre les témoins de Jéhovah et les autres religions ?

Les témoins de Jéhovah croient sincèrement ce que dit la Bible et s’efforcent de mener une vie conforme à ses principes. Certains diront peut-être qu’ils ont foi en la Parole de Dieu, mais est-​ce vrai ? Le démontrent-​ils par leur manière de vivre ? D’autre part, étant donné leur foi en la Bible, les témoins de Jéhovah sont persuadés que la fin du présent système de choses est imminente ; c’est pourquoi ils mettent tant de zèle à faire retentir l’avertissement relatif à cet événement. Selon eux après que les méchants auront été détruits, les habitants de la terre vivront à jamais, en jouissant d’une santé parfaite, sur la terre transformée en paradis. C’est là une promesse divine en laquelle ils ont une confiance absolue. — Ps. 37:9-11, 29.

Pourquoi les témoins de Jéhovah visitent-​ils les gens qui ont déjà leur propre religion ?

Les témoins de Jéhovah sont convaincus qu’en agissant ainsi ils font la volonté de Dieu. Jésus-Christ visitait les gens pour leur parler de Dieu et de ses desseins, bien que nombre d’entre eux eussent sur la religion un point de vue différent du sien. Le Christ a ordonné à ses disciples de l’imiter, aussi les témoins de Jéhovah se sentent-​ils obligés de suivre attentivement ses traces (I Pierre 2:21 ; Mat. 10:11-15 ; Actes 5:42 ; 20:20). Leur visite chez les gens est une excellente chose, car nos contemporains ont besoin de connaître les merveilleux desseins de Dieu. Les témoins de Jéhovah veulent que leurs semblables sachent que sous peu Dieu mettra fin aux conditions mauvaises qui se sont développées sur la terre et les remplacera par la justice grâce à son Royaume ou Gouvernement céleste et parfait. Cette intervention de Dieu dans les affaires humaines est imminente ; elle aura lieu dans notre génération. Il faut que les gens en soient avertis et sachent quoi faire pour s’assurer la protection et la bénédiction de Dieu. Les Églises de la chrétienté n’enseignent pas ces vérités bibliques importantes. — Dan. 2:44 ; Mat. 24:14, 34.

Pourquoi les écrits publiés par la Société Watch Tower combattent-​ils si intensément les autres religions ?

De nos jours, pourquoi publie-​t-​on tant d’articles sur la cigarette et d’autres formes de pollution ? Pour la simple raison que beaucoup de gens ne voient pas les dangers que ces choses présentent pour le genre humain. Nombreux sont ceux qui ignorent l’existence d’une fausse religion et la menace qu’elle constitue pour eux personnellement. Combien de personnes savent que leur attachement à la fausse religion risque d’entraîner leur destruction éternelle ? Combien savent qu’elle a été, dans une large mesure, responsable de l’ignorance, de la pauvreté et des guerres qui ont sévi au cours des siècles, et qu’elle a frustré le peuple de ses droits, de ses possibilités et de ses libertés ? De nos jours, certains ecclésiastiques excusent la fornication, l’adultère, l’homosexualité, les guerres et la violence, choses énergiquement condamnées par Dieu dans sa Parole. Les vrais chrétiens resteront-​ils silencieux en présence de ces erreurs grossières ? Sûrement pas ! Ils imiteront Jésus et ses disciples en parlant sans détours. — Mal. 1:6-9 ; Mat. 23:13-36 ; II Cor. 10:4, 5.

Les témoins de Jéhovah croient-​ils être les seuls à posséder la bonne religion ?

Oui. Si les témoins de Jéhovah étaient persuadés que quelqu’un d’autre possède la vraie foi, ils le prêcheraient. L’apôtre Paul affirme qu’il n’y a qu’“un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême”. (Éph. 4:5.) Les témoins de Jéhovah ne croient pas qu’il y a plusieurs voies de salut et que la plupart des hommes satisfont aux strictes exigences de la vraie foi. Jésus montra qu’une minorité seulement serait dans le vrai. Il dit : “Étroite est la porte, et resserré le chemin qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent.” (Mat. 7:13, 14). Par ses conséquences, le déluge a démontré que Noé et sa famille étaient les seuls à pratiquer la vraie religion. L’histoire révèle que, de leur temps, Jésus et ses disciples étaient les seuls à pratiquer le vrai culte. Une étude de la Bible vous montrera qu’il en est de même des témoins de Jéhovah de notre époque.

Est-​il vrai que, d’après les témoins de Jéhovah, 144 000 personnes seulement seront sauvées ?

Non, ce n’est pas vrai. La Bible enseigne que 144 000 personnes iront au ciel, Dieu leur accordant la vie spirituelle en récompense (Rév. 14:1-3). L’apôtre Jean écrivit : “Après ces choses [le choix des 144 000] je vis, et voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter (...). Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” (Rév. 7:9, 10). Cette grande foule, qu’on ne saurait compter, est destinée à survivre à la fin du présent système mauvais, avec la perspective de vivre éternellement sur la terre. En outre, la résurrection des morts permettra à des milliards d’humains d’obtenir la vie éternelle. Toutefois, seul un certain nombre de personnes, choisies d’entre le genre humain, composeront le Royaume des cieux, le gouvernement de Dieu qui régira la terre. L’immense majorité des hommes qui obtiendront la vie éternelle vivront sur la terre. — Prov. 2:21.

Les témoins de Jéhovah croient-​ils qu’ils seront les seuls à être sauvés ?

Les témoins de Jéhovah ont la conviction d’accomplir une œuvre de salut. S’engageraient-​ils dans cette activité s’ils pensaient qu’il n’y a pas d’espoir pour les autres ? Ils ont la certitude que Dieu étendra sa miséricorde à de nombreuses sortes d’hommes. L’apôtre Paul déclare que Dieu ressuscitera même les “injustes”. (Actes 24:15.) Par conséquent, ils sont persuadés que nombre de personnes, qui ne sont pas encore témoins de Jéhovah, seront sauvées.

Mais à propos de la “grande tribulation” à venir et du moyen d’y survivre, la Bible indique que ceux qui désirent être protégés par Dieu doivent dès maintenant se tourner vers lui et prendre position de son côté. Jésus déclara : “Comme furent, en effet, les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme (...). On ne tint compte de rien jusqu’au moment où le déluge vint et les emporta tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme.” (Mat. 24:21, 37-39). Toutefois, Noé et sa famille furent sauvés à travers le déluge parce qu’ils servaient Jéhovah Dieu. Leurs contemporains furent tous détruits. Jésus déclara qu’il en serait de même lors de la “grande tribulation” à venir, et les témoins de Jéhovah ont foi en cette prophétie.

Au dire de certaines personnes, les témoins de Jéhovah ne croient pas en Jésus-Christ ; est-​ce vrai ?

Pas du tout ! Les témoins de Jéhovah acceptent l’enseignement biblique selon lequel Jésus-Christ est le “Fils unique” de Dieu, le “commencement de la création de Dieu”. (Jean 3:16 ; Rév. 3:14.) Ils sont convaincus que Jésus, ressuscité d’entre les morts, est vivant et immortel, et qu’il règne actuellement en qualité de Roi du Royaume ou gouvernement céleste de Dieu. — Rév. 1:5, 18 ; 11:15.

Toutefois, les témoins de Jéhovah ne croient pas que Jésus était le Dieu Tout-Puissant venu sur terre, la prétendue deuxième personne de la trinité. L’enseignement trinitaire n’est pas biblique. D’après la Parole de Dieu, Jésus n’était pas l’égal de son Père, car lui-​même affirma : “Le Père est plus grand que moi.” (Jean 14:28). Il déclara : “Moi et le Père, nous sommes un”, et d’autre part, il pria pour que ses disciples soient un dans le même sens, “moi en union avec eux et toi en union avec moi”, montrant qu’il s’agissait d’une unité, non pas dans la substance, le corps ou la divinité, mais dans la poursuite du même but. — Jean 10:30 ; 17:21, 23.

On a dit que les témoins de Jéhovah prêchent un Dieu qui détruira la majorité des hommes. Comment peuvent-​ils aimer un tel Dieu ?

Les hommes prétendent que certaines guerres sont justes ; or ces conflits ont tué des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants innocents. Toutefois, Harmaguédon, la guerre de Dieu, ne tuera aucun innocent, aucun juste. Dieu livrera ce combat pour le bien ultime de tous les hommes justes. Seuls les méchants périront (Ps. 145:20). Que pourrait objecter à cela tout ami de la justice ? Dieu livrera bataille pour préserver la terre de la ruine et permettre aux hommes de vivre ici-bas dans la paix et le bonheur (Rév. 11:18). Pour préserver le corps de la corruption du cancer, un docteur est souvent obligé de supprimer un membre cher mais malade, et on l’estime pour son travail quand il a réussi. De même, Dieu fera disparaître la corruption de la surface du globe, et on l’aimera pour cet acte juste à cause des bienfaits qui en résulteront : une terre édénique, juste et pacifique, où les amis de la justice pourront vivre éternellement. — Rév. 19:1, 2.

Pourquoi les témoins de Jéhovah refusent-​ils de participer à la politique ?

Les témoins de Jéhovah croient en la nécessité d’un gouvernement. Ils savent que l’absence de gouvernement conduirait à l’anarchie et à la confusion. Ils acceptent l’enseignement de la Bible selon lequel les gouvernements humains ont le droit d’édicter des lois pour assurer la réglementation des mœurs, la protection des citoyens et le maintien de l’ordre public (Rom. 13:1-7). D’ailleurs, ils obéissent à ces lois. Toutefois, quand les lois d’un pays sont en contradiction avec celles de Dieu, les témoins de Jéhovah obéissent à la loi suprême du Créateur, conformément à l’ordre biblique (Actes 5:29). Ils ne sont donc pas indifférents à l’égard des gouvernements, bien au contraire.

Cependant, les témoins de Jéhovah sont voués de tout leur cœur au gouvernement de Dieu, le Royaume des cieux. Jésus a appris aux chrétiens à prier pour ce Royaume et à lui donner la première place dans leur vie (Mat. 6:10, 33). Étant donné qu’ils doivent fidélité au gouvernement céleste de Dieu, leur soumission aux gouvernements terrestres ne peut être que relative. D’après la Bible, ils sont des “ambassadeurs” du Royaume de Dieu, des “remplaçants de Christ”. (II Cor. 5:20.) C’est pourquoi leur fidélité au Royaume de Dieu les empêche de participer à la politique de ce monde. Jésus-Christ déclara : “Ils ne font pas partie du monde, tout comme je ne fais pas partie du monde.” — Jean 17:16.

Que font les témoins de Jéhovah pour améliorer la situation là où ils vivent ?

Thomas Jefferson, éminent président et homme d’État américain, déclara un jour que la Bible fait “de meilleurs citoyens, de meilleurs pères, de meilleurs maris (...). La Bible fait les meilleurs habitants du monde”. C’est en substance les résultats qu’obtiennent actuellement les témoins de Jéhovah dans leur œuvre d’éducation biblique. Ils produisent des pères meilleurs, des mères meilleures et des enfants meilleurs ; en fait, les meilleures personnes de la terre. Par sa nature même, leur mission est donc un bienfait pour toute communauté.

À une époque où le monde est divisé sur les plans national, racial, économique et religieux, et en guerre avec lui-​même, les témoins de Jéhovah enseignent le respect de la loi, de l’ordre et des gouvernements. Quoi de plus utile pour une communauté ? Les témoins prêchent qu’on ne doit ni voler, ni mentir, ni tuer, mais qu’il faut être honnête, travailleur, juste et intègre. Grâce à leur œuvre d’éducation biblique, de nombreuses personnes ont opéré des changements salutaires dans leur vie.

Les bons résultats de cet enseignement se voient dans l’unité et la paix régnant parmi les témoins de Jéhovah, dont le nombre ne cesse de croître. Ces belles relations qui les unissent sont le fruit de leur œuvre d’éducation biblique, qui enseigne aux hommes à s’aimer les uns les autres et à mettre leur confiance en Jéhovah Dieu et en son Royaume. — Mat. 6:9, 10.

Pourquoi les témoins de Jéhovah ne sont-​ils pas affectés par les problèmes raciaux, si importants à notre époque ?

Si la question des problèmes raciaux ne se pose pas chez les témoins de Jéhovah, c’est à leurs croyances relatives à Dieu et à l’homme qu’ils le doivent. La Bible déclare que Dieu “a fait d’un seul homme chaque nation d’hommes, pour demeurer sur toute la surface de la terre”. (Actes 17:26.) D’autre part, elle affirme que “Dieu n’est pas partial”. (Actes 10:34.) Les témoins de Jéhovah ajoutent foi à cette déclaration. Étant donné que le genre humain descend d’un seul homme, Adam, tous les hommes sont membres d’une même famille. C’est pourquoi les témoins de Jéhovah ne voient aucune raison de faire des distinctions entre les hommes. Ce point de vue biblique les a affranchis du racisme.

Les témoins de Jéhovah ont-​ils des programmes spéciaux pour attirer les jeunes, vu la tendance qui porte ces derniers à abandonner la religion ?

Aujourd’hui, les jeunes veulent, probablement avant toute autre chose, qu’on leur dise la vérité et qu’on leur donne une raison de vivre. Ils en ont assez des mensonges et des leurres. Aussi prient-​ils leurs aînés de leur dire les choses telles qu’elles sont. C’est précisément ce que les témoins de Jéhovah tiennent absolument à faire. Dès les jeunes années, leurs enfants apprennent la vérité relative, par exemple, au Père Noël, à Pâques et à la fausse religion. Ils sont en mesure de répondre, selon la vérité, à des questions telles que : Où sont les morts ? Pourquoi Dieu a-​t-​il permis le mal ? Des esprits mauvais égarent-​ils les hommes ? Où va le présent système de choses mauvais ? Les parents dirigent régulièrement des études de la Bible avec eux, car c’est le seul livre qui fasse connaître le but de la vie. Les jeunes aiment l’impartialité ; ils veulent faire des progrès et avoir le sentiment d’accomplir quelque chose. Le ministère chrétien des témoins de Jéhovah leur donne la possibilité de mener une vie remplie et utile. Aux joies du ministère viennent s’ajouter celles que procurent des relations pures et sincères. Aussi n’ont-​ils pas besoin de programmes supplémentaires.

Pourquoi les témoins de Jéhovah n’acceptent-​ils pas les transfusions sanguines ?

Les témoins de Jéhovah n’acceptent pas de transfusion sanguine parce que la loi de Dieu interdit l’utilisation du sang de cette manière. Elle interdit le vol, le meurtre, l’adultère, le culte des idoles ; aussi les témoins de Jéhovah s’en abstiennent. La loi de Dieu ordonne de ‘s’abstenir (...) du sang’. (Actes 15:20 ; Gen. 9:4.) Fidèles au commandement divin, les témoins n’absorbent donc pas de sang. Cela ne signifie pas qu’ils rejettent tout traitement médical. Non, dans les cas d’extrême urgence, ils utiliseront des “restaurateurs du volume plasmatique”, plus sûrs que les transfusions sanguines. Ils ne condamnent pas la médecine ; il y a parmi eux de nombreux médecins et de nombreux dentistes. Mais ils ne transgresseront pas la loi divine uniquement pour se soumettre à une pratique médicale courante.

Mais supposons que la femme ou l’enfant d’un témoin soit sur le point de mourir. Peu importe la personne chère dont il s’agit, l’administration de sang constituerait une transgression de la loi divine. Le fait d’être près de mourir ne rend pas une personne libre de violer les commandements divins. À l’approche de la mort, ce n’est pas le moment de transgresser la loi divine, mais plutôt de se rapprocher le plus possible de Dieu en lui restant fidèle. La vie éternelle est la récompense de la fidélité. Il serait insensé de perdre ses chances de vie éternelle pour une très incertaine promesse de guérison grâce à la transfusion sanguine. — Rév. 2:10.

Quand le mouvement des témoins de Jéhovah a-​t-​il pris naissance ?

Pour répondre à cette question, les témoins de Jéhovah estiment en toute franchise qu’il faudrait relater leur histoire ancienne et moderne. Ils ne sont pas une secte mais une société d’hommes et de femmes qui mettent le service de Dieu à la première place dans leur vie et conforment celle-ci aux principes bibliques. Par conséquent, ils font partie de la lignée de témoins qui commença avec Abel, le premier vrai témoin de Dieu ; tous ces fidèles serviteurs de Dieu attendaient l’établissement des conditions justes du futur ordre nouveau promis par Dieu. S’adressant à son peuple dont les membres étaient ses témoins, Jéhovah Dieu déclara : “Vous êtes mes témoins (...). C’est moi qui suis Dieu.” (És. 43:12). Jésus-Christ, le Fils de Dieu, dit : “Vous serez mes témoins (...) jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre.” En parlant d’Abel, d’Hénoch, de Noé, d’Abraham, d’Isaac et des prophètes, l’apôtre Paul fit mention d’une “si grande nuée de témoins”. (Actes 1:8 ; Hébreux chap. 11 ; 12:1.) Les témoins de Jéhovah ont donc toujours existé depuis les jours d’Abel.

Dans les temps modernes, l’œuvre des témoins de Jéhovah a commencé dans les premières années 1870. En 1870, Charles Taze Russell, né de parents presbytériens, n’était pas satisfait des explications sectaires qu’on lui donnait sur la Bible. C’est pourquoi il organisa une classe d’étude de la Bible avec plusieurs de ses amis. Ils découvrirent maintes vérités bibliques que les traditions de la chrétienté avaient cachées. En 1874, ils publièrent ces renseignements pour démontrer la fausseté de la doctrine religieuse selon laquelle la terre serait détruite par le feu lors de la seconde venue du Christ. Ils firent remarquer que cette dernière serait invisible, comme les apôtres le savaient déjà longtemps auparavant. Au fur et à mesure qu’ils attiraient l’attention des gens sur la solide vérité biblique, d’autres personnes manifestaient le désir d’être de vrais témoins de Dieu et se joignaient à eux.

Pour favoriser l’expansion de cette œuvre, le premier numéro de La Tour de Garde fut publié en juillet 1879. Le tirage, qui était alors de 6 000 exemplaires, est passé aujourd’hui à plus de 6 000 000 par édition, en soixante-quatorze langues.

En 1881, Charles Russell fonda la Société qui est devenue la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, l’instrument juridique des témoins de Jéhovah ; en 1884, cette société fut enregistrée et dotée de statuts juridiques ; Russell en était le premier président. Ce furent là les débuts de l’œuvre qu’accomplissent et soutiennent actuellement plus d’un million de témoins de Jéhovah, dans 203 pays.

D’où vient l’argent servant à financer l’œuvre des témoins de Jéhovah ? Où vont les contributions recueillies pour les écrits distribués ?

L’argent servant à financer l’œuvre des témoins de Jéhovah vient des dons volontaires effectués par les membres et les amis de l’organisation des témoins. Aucune cotisation n’est exigée ; on ne fait jamais circuler un plateau pour la quête, et on n’organise pas de collectes publiques. Grâce aux contributions volontaires, faites sans aucune sorte d’incitation et de pression, la Société Watch Tower couvre les frais nécessités par ses quatre-vingt-quatorze filiales, ses imprimeries, ses maisons de missionnaires et ses activités ministérielles dans 203 pays du monde.

Les membres de la Société Watch Tower, qui imprime les ouvrages diffusés par les témoins de Jéhovah, ne tirent aucun profit personnel des contributions recueillies pour les écrits distribués au public. Les ouvrages imprimés sont cédés aux proclamateurs au prix coûtant. Les témoins donnent généreusement de leur temps et de leurs ressources pour assurer la diffusion de ces écrits jusqu’aux extrémités de la terre. C’est leur générosité qui permet de couvrir tous les frais du ministère, y compris ceux que nécessite l’entretien de la société d’édition. Ces dons volontaires ne sont jamais utilisés pour payer de gros salaires à des employés et à des représentants spéciaux travaillant pour le compte de l’organisation. Même ceux qui travaillent à plein temps dans l’une quelconque des filiales de la Société servent volontairement. Il leur est accordé une allocation mensuelle de 14 dollars, en plus du logement et de la nourriture. Tous sont voués au service de Dieu, et leur principal souci est d’obtenir l’approbation divine plutôt que de gagner beaucoup d’argent.

Est-​il vrai que tous les témoins de Jéhovah sont des ministres ? Ont-​ils reçu une formation sous ce rapport ?

Oui, les témoins de Jéhovah sont tous des ministres dans le sens biblique du mot. Un témoin est un serviteur public de Dieu, suivant attentivement les traces de Jésus-Christ (I Pierre 2:21) Tout vrai chrétien, voué à Dieu et baptisé pour symboliser l’offrande de sa personne, accomplit ce ministère, qui fait partie intégrante de son culte ; c’est donc un ministre ordonné. — És. 61:1, 2 ; Mat. 24:14 ; II Cor. 3:5.

Pour être ordonnés selon les Écritures, les témoins de Jéhovah ne sont pas obligés de fréquenter les séminaires ni de posséder un certificat d’ordination. Néanmoins, ils reçoivent une formation et un entraînement intensifs pour le ministère. Dans chaque congrégation, ils assistent à cinq réunions hebdomadaires correspondant à cinq heures de cours. En outre, ils consacrent un temps considérable à l’étude individuelle de la Bible. À l’École du ministère théocratique, ils apprennent à parler et à enseigner avec efficacité. Cette formation ne prend jamais fin. Fait unique en son genre, les élèves ne reçoivent pas de diplôme ; du reste, ils ne le désirent pas. Ils prennent plaisir à suivre entièrement le programme de l’école et, étant donné leur point de vue progressiste, ils comprennent la nécessité de continuer à étudier et à améliorer leur efficacité en tant que ministres de Dieu.

Combien de temps les témoins de Jéhovah doivent-​ils consacrer à la prédication de maison en maison ?

Il n’y a pas de condition prescrite dans ce domaine. En réalité, le temps passé dans la prédication dépend des mobiles qui animent la personne et du temps dont elle dispose On n’use d’aucune contrainte. Chacun fait ce qu’il peut. Nombre de témoins consacrent dix à quinze heures par mois à visiter leurs semblables et à enseigner la Bible. D’autres passent 100 à 150 heures par mois à rechercher ceux qui veulent augmenter leur connaissance relative à Dieu et à son Royaume. Aucun de ces ministres ne perçoit un salaire pour participer à cette œuvre. Tous servent par amour pour Dieu et leur prochain.

En menant une vie conforme à la Bible, les témoins de Jéhovah ne se privent-​ils pas d’un grand nombre de distractions ?

Le vrai bonheur ou le vrai plaisir ne sont pas des buts en eux-​mêmes, mais les récompenses d’une vie droite. Les témoins de Jéhovah ont cette récompense. Ils ont la paix de l’esprit et le contentement, et ils forment un peuple vraiment heureux (Phil. 4:7). C’est parce qu’ils en sont venus à connaître le Dieu vivant et à se vouer à lui qu’ils sont heureux (Ps. 144:15). Voilà ce qu’est le bonheur !

Les témoins de Jéhovah sont très heureux de vivre. Ils éprouvent une grande joie grâce à leurs bonnes fréquentations. Leur bonheur est le résultat d’une vie pure et de distractions saines. Grâce à la Parole de Dieu, ils savent qu’une vie dissolue, la fornication ou l’adultère ne procurent aucun plaisir véritable ; ces choses ont souvent pour conséquences d’affreuses maladies, des grossesses non désirées, voire le suicide. Le bonheur des témoins résulte d’une vie saine ; c’est un fruit du culte qu’ils rendent à Jéhovah, le vrai Dieu. — Gal. 5:22, 23.

En 1969, 1 336 112 témoins de Jéhovah ont consacré 239 769 076 heures à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume. Ils se sont efforcés d’implanter la Parole de Dieu dans l’esprit de leurs semblables. En douze mois, 120 905 chrétiens ont symbolisé l’offrande de leur personne à Jéhovah Dieu par le baptême. Au cours de l’année, les témoins ont enregistré un accroissement de 8,7 pour cent, et cela à une époque où l’intérêt pour la religion diminue sur toute la terre.

Comment expliquer cet accroissement ? L’écrivain Louis Cassels, spécialiste des questions religieuses, affirme que cette prodigieuse extension “est le résultat d’une œuvre d’évangélisation zélée [effectuée par les témoins de Jéhovah], laquelle fait honte aux Églises établies”, mais les témoins l’attribuent à l’esprit saint de Dieu (Zach. 4:6 ; És. 60:22). Dieu bénit leurs efforts parce qu’ils possèdent sa vérité et sont ses représentants sur la terre.

Étant donné la conduite droite et le zèle des témoins de Jéhovah, leur prétention de détenir la seule vraie religion devrait inciter tous ceux qui recherchent sincèrement Dieu à examiner leur message à la lumière de la Bible, la Parole de Dieu. Nous vous encourageons à le faire dès maintenant, pour votre bonheur éternel.

[Graphique, page 24]

(Voir la publication)

L’œuvre des témoins de Jéhovah des temps modernes a commencé dans les années 1870 et n’a cessé de s’étendre au cours des quarante dernières années, comme nous le montre le tableau ci-dessous :

1 500 000

1970 1 345 111

1 000 000

1960

500 000

1950

1940

1930