Comment tirer le maximum de profit du nouveau livre sur la prophétie d’Ézéchiel

À partir du 1^er février 1975, nous commencerons à étudier le livre “Les nations sauront que je suis Jéhovah” — Comment? dans les études de livre. Nous attendons avec joie cette occasion d’étudier à fond les prophéties d’Ézéchiel qui parlent de notre époque et même de l’ordre nouveau. Mais nous sommes persuadés qu’un bref examen général de tous les points principaux nous permettra à tous de poser un bon fondement en vue de l’étude future, qui n’en sera que plus profitable. À cet effet, un programme spécial sera organisé en décembre et en janvier. Dans chaque congrégation, le livre entier sera examiné lors d’une série de huit discours publics. Ce programme aidera tout particulièrement les nouveaux, qui pourront mieux assimiler les explications profondes données dans cet ouvrage.

Votre participation au programme

Le livre sera examiné progressivement au cours de ces discours, à raison de deux ou trois chapitres par semaine. (Le programme détaillé est exposé plus loin, dans les instructions données aux orateurs.) Vous tirerez le plus grand profit de ces discours si vous lisez à l’avance les chapitres indiqués. Néanmoins, même si vous n’arrivez pas chaque fois à les lire, venez quand même, et apportez votre exemplaire du livre, ce qui vous permettra de suivre l’orateur lorsqu’il mentionnera des images ou des tableaux, ou s’il fait lire certains paragraphes. D’autre part, si vous avez votre livre, vous pourrez répondre à l’orateur s’il demande aux assistants de faire des commentaires volontaires.

Dates des discours

Ces discours spéciaux seront les plus profitables s’ils sont présentés à la congrégation dès que possible, de préférence en décembre et en janvier. Il se peut que certaines congrégations aient déjà prévu leur programme de réunions publiques pour ces deux mois. Si elles le désirent, elles peuvent conserver ce programme, mais probablement il serait plus avantageux qu’elles le modifient de manière à présenter ces discours spéciaux en décembre et en janvier. Outre qu’ils aiguiseront notre appétit pour l’étude détaillée qui suivra, tous les auditeurs en tireront un grand profit spirituel.

Qu’en sera-​t-​il des feuilles d’invitation? Certaines congrégations utilisent le type d’invitation qui énumère toutes les réunions de la semaine, sans préciser le titre du discours public. Ces invitations conviendraient pour annoncer les discours spéciaux. Ou bien, vous pouvez utiliser les invitations portant les titres des discours spéciaux, mais dans ce cas, il faut les commander IMMÉDIATEMENT. Puisque les commandes de feuilles d’invitation doivent nous parvenir au moins six semaines à l’avance, si vous désirez des invitations portant les titres, il vous faut les commander SANS TARDER.

Si votre congrégation a une assemblée de circonscription ou la visite du surveillant de circonscription pendant ces deux mois, le discours spécial prévu pour cette semaine-​là peut être remis à la semaine suivante. Chaque semaine, le président annoncera le titre du discours suivant, en précisant les chapitres du livre qui seront traités et en invitant les assistants à apporter leur exemplaire du livre. Il peut également les inviter à assister aux études de livre, où ce livre sera étudié.

Orateurs

Compte tenu de la nature des sujets présentés, nous conseillons à chaque congrégation d’utiliser ses meilleurs orateurs publics pour cette série, même s’il faut que certains frères prononcent un discours au début de la série et un autre vers la fin. Ces discours ne conviennent pas aux orateurs inexpérimentés. Chacun des discours peut être prononcé par un seul orateur, mais il serait possible également de présenter un symposium de deux (ou, plus rarement, trois) orateurs, dont chacun présenterait un chapitre.

Si vous êtes désigné pour prononcer un de ces discours, visez surtout la simplicité. Ce nouveau livre est rempli de détails intéressants. Les frères auront du plaisir à les découvrir lorsqu’il sera examiné aux études de livre. N’essayez donc pas de les mentionner tous dans votre discours. Restez simple et clair. Si vous devez utiliser des expressions comme “reste oint”, “Babylone la Grande”, “grande foule” ou d’autres termes que le public risque de ne pas comprendre, expliquez-​les.

Gardez présent à l’esprit le titre ou sujet du discours. Soulignez ce thème tout au long de votre exposé. Efforcez-​vous également de mettre l’accent sur la signification actuelle des prophéties et des images prophétiques examinées. Démontrez avec enthousiasme leur utilité pour les auditeurs et aidez ces derniers à les apprécier à leur juste valeur et à agir en conséquence. En règle générale, votre entrée en matière présentera les grandes lignes de l’exposé et l’importance des idées, en accord avec le titre du sujet. En montrant l’échec de la chrétienté et sa condamnation, ne manquez pas d’en expliquer les raisons. Soulignez l’équité de Jéhovah, sa miséricorde et tout ce qu’il a fait pour les amis de la justice. Que votre discours soit chaleureux et encourageant! Donnez à vos auditeurs un point de vue optimiste et incitez-​les à orienter leur vie de manière à servir Dieu plus pleinement.

Nous sommes d’avis que ces discours ne se prêtent pas à des démonstrations. En revanche, les cartes, les images et les tableaux du livre devraient être mis à contribution. Si vous pensez qu’un certain paragraphe devrait être lu en entier, cela peut se faire. Si vous voulez, vous pouvez le faire lire par un frère assis sur l’estrade ou par un bon lecteur dans l’auditoire. Certains passages bibliques peuvent également être lus de cette façon, ou bien vous pouvez les lire vous-​même. Vous pourriez également décider de préparer trois ou quatre questions à poser à l’auditoire à titre de révision pendant le discours ou avant la conclusion.

Nous sommes persuadés que cette série de discours nous fera mieux connaître la prophétie d’Ézéchiel et nous aidera à mieux apprécier tout ce que Jéhovah a déjà fait pour son peuple et ce qu’il fera pour lui dans un proche avenir.

1. Pourquoi faut-​il apprendre à connaître Dieu?

Chapitre 1: (17 min.) Pendant tout le discours, soulignez l’importance vitale d’apprendre à connaître Jéhovah et ce que représente son nom. En rapport avec ce thème développez les points suivants: 1) Pourquoi le nom de Dieu doit être connu. 2) Tous devront finir par le reconnaître. 3) Cela a été préfiguré dans l’Antiquité. Il ne s’agit pas simplement de l’histoire ancienne, car les questions à trancher aujourd’hui sont les mêmes. Expliquez la question à régler en Égypte (par. 6), comment et pourquoi Dieu suscita Moïse (par. 11, 16, 17). N’entrez pas dans les détails, mais montrez ce qui fut accompli par les trois premières plaies. Mettez l’accent sur la manière dont Dieu protégea et délivra les Israélites, qui connaissaient leur Dieu, alors que les forces militaires égyptiennes en vinrent à connaître Jéhovah, mais au prix de leur vie. — Ex. 14:21-30.

Chapitre 2: (18 min.) Dans cette partie, montrez que nous devons connaître Dieu et ses excellentes qualités et que cette connaissance doit pénétrer dans notre cœur. Alors, nous désirerons le servir et nous recevrons sa faveur, sa protection et la vie. 1) La façon dont Dieu a agi à l’égard des Israélites, ses “témoins”, révèle ses qualités: son amour, sa justice et la façon dont il se soucie de son peuple et le protège (lisez et expliquez Exode 6:2, 3; cf. par. 1, 4, 7). 2) La révélation que Dieu fit à Moïse montre qu’il mérite d’être adoré. (Lisez Exode 34:4-7 et expliquez ce passage, en soulignant les belles qualités qui distinguent Jéhovah d’avec les faux dieux.) 3) À notre époque, ceux qui prétendent à tort adorer Jéhovah seront obligés de le connaître, mais d’une manière qui ne leur plaira pas. Nous devons apprendre à connaître Dieu dès maintenant, si nous voulons éviter de partager leur sort funeste (par. 33-35).

Chapitre 3: (20 min.) Cette partie fera ressortir l’importance de comprendre clairement l’organisation céleste de Jéhovah et nos relations avec elle. Attirez l’attention des auditeurs sur l’image à la page 44. Lisez Ézéchiel 1:1-10, commentez ce passage, puis lisez les Éz 1 versets 15-21, en les expliquant. Passez ensuite aux Éz 1 versets 25-28, en soulignant la gloire, la sérénité et les attributs de Dieu. Appuyez sur le fait que ses qualités devraient nous pousser à l’aimer, à lui être reconnaissants et à désirer le servir. Expliquez en quel sens Jéhovah “monte” son organisation céleste. Faites ressortir combien son organisation est pacifique et bien coordonnée, et que le peuple de Dieu sur la terre reflète ces mêmes caractéristiques (par. 31-34). Terminez en encourageant tous ceux qui fréquentent aujourd’hui la classe moderne d’Ézéchiel à apprendre à connaître le vrai Dieu Jéhovah, qui seul peut leur accorder la protection et la vie dans le bonheur. Soyons reconnaissants de la protection fournie par son organisation céleste (par. 39, 40). Expliquez brièvement aux nouveaux comment profiter pleinement d’une étude biblique à domicile.

2. Les jours de la chrétienté sont-​ils comptés?

Chapitre 4: (20 min.) Jéhovah ne passe pas à l’action avant d’avoir donné un avertissement suffisant. Ce fait est illustré par le cas de l’ancienne Jérusalem, dont le temps de la fin commença en 647 av. n. è. Ézéchiel fut l’un des prophètes suscités à cette époque-​là. Dans cette partie du discours, expliquez que l’existence d’un Ézéchiel moderne prouverait que les jours de la chrétienté sont comptés. La chronologie biblique indique que les nations, y compris celles de la chrétienté, sont entrées dans le temps de la fin en 1914 (par. 7). Un Ézéchiel moderne est-​il visible sur la terre? Expliquez pourquoi l’Ézéchiel moderne doit être un groupe collectif, mais que celui-ci ne peut être composé des Juifs charnels, ni des Églises de la chrétienté (par. 9-16). Identifiez l’Ézéchiel moderne au groupe collectif des disciples oints de Jésus, qui ont reçu de Jéhovah Dieu la mission de parler à la chrétienté (par. 17, 24). En relatant l’histoire des membres du reste, n’entrez pas dans les détails; ne donnez que les points principaux. (Mentionnez les points exposés aux pages 68 et 69, où la chrétienté est figurée par des “nations” rebelles.) Quel message la classe d’Ézéchiel persécutée devait-​elle annoncer à la chrétienté?

Chapitre 5: (15 min.) Montrez ici que le message amer que doit annoncer la classe d’Ézéchiel et le fait qu’elle doit parler malgré les efforts déployés pour l’en empêcher, constituent deux preuves supplémentaires que les jours de la chrétienté sont comptés. Lisez Ézéchiel 3:1-3, 12-15, et expliquez le symbolisme du “rouleau” et l’effet qu’il produit sur la classe d’Ézéchiel (par. 6, 9, 10, 23, 25, 26). La vie de la classe d’Ézéchiel dépend de sa fidélité dans l’accomplissement de sa mission comme guetteur (Ézéch. 3:16-21); aussi doit-​elle parler malgré tous les efforts déployés pour la faire taire (Ézéch. 3:24-27). Citez des exemples de tels efforts.

Chapitre 6: (20 min.) Montrez que les conditions qui existent au sein de la chrétienté prouvent que ses jours sont comptés. Jéhovah ne tolérera pas l’infidélité religieuse, témoin le cas de Jérusalem. Elle a été détruite à cause d’une faute religieuse (lisez Ézéchiel 4:4-8). En expliquant ce passage, attirez brièvement l’attention des auditeurs sur l’infidélité des royaumes des dix tribus et des deux tribus. Puis mettez l’accent sur la culpabilité de la chrétienté. Son idolâtrie et sa dette de sang nous donnent la certitude que sa fin est proche. Elle connaîtra les horreurs qu’a connues Jérusalem, conformément à la prophétie d’Ézéchiel. Donnez un résumé d’Ézéchiel 4:10-17, et expliquez ce qui arrivera à la chrétienté. Encouragez les auditeurs à soutenir la classe d’Ézéchiel dans son œuvre, étant donné que la fin de la chrétienté approche. Faites ressortir les points principaux des paragraphes 49-51.

3. Pourquoi les témoins de Jéhovah frappent-​ils à votre porte?

Chapitre 7: (20 min.) Les témoins de Jéhovah annoncent un message d’avertissement et un message d’espérance. Développez les points suivants: Les témoins de Jéhovah vont de porte en porte 1) pour que les gens soient informés de la culpabilité de la chrétienté, qui a souillé la terre créée par Dieu; 2) pour informer les hommes que Jéhovah ne tolérera pas indéfiniment cet état de choses, et 3) afin que, lorsque la destruction s’abattra sur la chrétienté, les gens sachent qu’elle a été exécutée par Jéhovah. Lisez Ézéchiel 6:1-7 et, après avoir brièvement expliqué son application à l’époque d’Ézéchiel, faites ressortir la culpabilité de la chrétienté (par. 15). Lisez Ézéchiel 7:1-4, 9, et montrez que l’action de Jéhovah contre la chrétienté est absolument certaine. Elle ne pourra pas échapper à la baguette (lisez et expliquez Ézéchiel 7:10). Les richesses de la chrétienté ne la sauveront pas; elle sera abandonnée et ses “choses sacrées” ne seront pas épargnées (lisez et expliquez Ézéchiel 7:19-22). Lorsqu’ils seront détruits, les hommes obstinés et insouciants sauront que c’est Jéhovah qui les exécute (par. 33). La chrétienté, qui prétend représenter Dieu, aura des comptes à lui rendre (lisez et expliquez Ézéchiel 7:27 [par. 63, 64] et lisez le paragraphe 67). Mais les témoins de Jéhovah n’annoncent-​ils qu’un message de condamnation?

Chapitre 8: (15 min.) Les témoins de Jéhovah vont également de porte en porte afin de toucher le cœur des personnes bien disposées et de les amener à être attristées d’une manière conforme à la volonté de Dieu, à cause des choses détestables commises au sein de la chrétienté. Sans l’aide des serviteurs de Dieu éclairés de l’esprit saint, les gens ne pourraient comprendre à quel point certaines de ces choses sont détestables. En citant Ézéchiel 8:7-17, faites ressortir la culpabilité de la chrétienté. Expliquez le symbole de la jalousie, le culte de représentations de choses rampantes et de bêtes répugnantes, l’adoration du soleil, les femmes qui pleuraient Tammuz, et particulièrement l’accomplissement moderne de ces choses. (En faisant la comparaison entre le comportement de Jérusalem et celui de la chrétienté, ne traitez que les points principaux; évitez les détails compliqués.) Soulignez le fait que les hommes au cœur honnête ne pourraient comprendre le caractère détestable de ces choses aux yeux de Dieu si les témoins de Jéhovah ne les visitaient pas chez eux.

Chapitre 9: (20 min.) Les témoins de Jéhovah vont aussi de porte en porte pour aider les gens à échapper à la destruction. En expliquant Ézéchiel chapitre 9, ne mentionnez que très brièvement l’application à la Jérusalem infidèle; réservez davantage de temps à l’application moderne. Identifiez les six hommes munis d’armes pour fracasser (par. 5), l’homme à l’écritoire de secrétaire (par. 26), ceux qui sont marqués (par. 27) et la marque (par. 32). Soulignez l’importance de l’œuvre consistant à enseigner et à faire des disciples par rapport à l’apposition de la “marque”. Expliquez le succès de l’œuvre de marquage et la valeur de la marque. Précisez de nouveau pourquoi les témoins de Jéhovah visitent les gens de porte en porte, et encouragez tous les assistants à acquérir ou à maintenir la marque, en vue de leur salut.

4. Il est dangereux d’être insouciant

Chapitre 10: (15 min.) L’indifférence, l’insouciance et l’attitude exprimée par les mots “on verra bien” prévalent aujourd’hui, même parmi les croyants. Attirez l’attention de l’auditoire sur la raison pour laquelle il faut éviter l’indifférence: la chrétienté avance inéluctablement vers une destruction ardente parce qu’elle a suivi l’exemple de l’antique Jérusalem infidèle. Ce qui menace la chrétienté est une chose bien plus redoutable que n’importe quelle armée; elle se trouve devant le char céleste de Dieu. Expliquez les charbons de feu. Les chrétiens ne font qu’annoncer les jugements contre la chrétienté; ils ne participeront pas à sa destruction. Lisez Ézéchiel 10:1, 2, 6, 7, et expliquez le rôle de l’homme vêtu de lin ainsi que les forces que Dieu utilisera pour anéantir la chrétienté (par. 4, 14, 18, 19). Montrez que la chute de la chrétienté et du reste de la Babylone symbolique provoquera du chagrin chez les uns mais de la joie chez les autres (par. 21, 22). Quel sort attend ceux qui se moquent de ce message d’avertissement?

Chapitre 11: (20 min.) À l’aide de l’image donnée dans Ézéchiel 11:1-3, expliquez l’attitude des chefs de la chrétienté et de certains autres hommes (par. 1-3). Énumérez les raisons de la présomption de la chrétienté (par. 13-15). Il serait très dangereux actuellement d’être insouciant (par. 16, 17). Mais la destruction de la chrétienté entraîna-​t-​elle la fin du christianisme (par. 18, 19)? Non (par. 29-32). Mais pour échapper à sa destruction, il est nécessaire de l’abandonner, même au prix de persécutions. Chacun doit recevoir la ‘marque au front’, s’identifiant ainsi au vrai christianisme qui survivra (par. 35-37). Chacun doit également annoncer les dispositions miséricordieuses prises par Dieu. — Ézéch. 11:25; par. 44.

Chapitre 12: (20 min.) Même ceux qui se trouvent en dehors de la chrétienté ne peuvent se permettre d’être insouciants, car tout le reste de Babylone la Grande sera également détruit. Lisez Ézéchiel 21:3-5, en mettant l’accent sur le Éz 21 verset 5; expliquez le symbolisme de l’épée et de l’effet qu’elle produit (par. 6-12). Soulignez l’erreur des chefs religieux qui pensent être le peuple de Dieu et pouvoir échapper à l’épée. Celui qui est insouciant court vers la catastrophe; ce serait une folie d’imaginer que ce désastre puisse être évité (Ézéch. 21:10-13; par. 16-21). Expliquez pourquoi Dieu renversa le royaume de Juda; alors commença une longue période de domination par les Gentils, et les nations pensent qu’elle continuera indéfiniment. Dieu ne fit de son “trône” une ruine que “jusqu’à ce que vienne celui qui a le droit légal”. (Ézéch. 21:21-23; lisez les Éz 21 versets 25-27.) Comme annoncé, les temps des Gentils ont pris fin. Le Royaume a été remis aux mains de celui qui en a le droit légal, c’est-à-dire Jésus Christ. La destruction de la chrétienté et du reste de Babylone la Grande est très proche (par. 53, 54). Ensuite, ce sera le tour des nations politiques (Ézéch. 21:28-32; par. 55-57). Appuyez sur le fait que chacun de nous doit agir, tandis que tout le système de Satan s’effondrera dans une défaite ignominieuse.

5. Les chefs politiques détruiront-​ils la religion?

Chapitre 13: (20 min.) Actuellement, le bloc communiste est contre la religion, alors que le bloc démocratique la soutient. Les deux blocs finiront-​ils par adopter la même attitude à l’égard de la religion? (Après avoir fait ces remarques, vous pouvez lire les paragraphes 1-3, ou en donner la substance.) Invitez l’auditoire à ouvrir la Bible à Ézéchiel, chapitre 23, et relatez brièvement l’histoire des deux sœurs. Parlez d’abord d’Oholah, en lisant les passages clés (Éz 23 versets 1, 4-6, 9, 10), puis d’Oholibah (Éz 23 versets 11, 17, 18, 22-24). Les Éz 23 versets 28-31, 46-49 résument le dessein de Jéhovah à l’égard d’Oholibah. En faisant l’application de ces versets, expliquez l’origine (par. 6) et la signification des noms, leur application (par. 8, 9) et comment ces femmes étaient unies à Jéhovah (par. 10). Exposez la conduite d’Oholah (le royaume septentrional) et d’Oholibah (le royaume méridional) en tant que “prostituées”. Précisez quels moyens Dieu utilisa pour exécuter ses jugements (par. 27-29). Reprenez ces points principaux et appliquez-​les à “Babylone la Grande”, en insistant sur le cas de la chrétienté (par. 56-​58). Au cours de votre explication, soulignez la responsabilité de quiconque reste au sein de la Babylone symbolique et le danger qui le menace (par. 39, 42, 49). Les hommes politiques, les forces militaires et les hommes d’affaires se retourneront contre la chrétienté (par. 54, 55, 62, 65). Précisez le but de sa destruction (par. 66).

Chapitre 14: (15 min.) L’effet que l’attaque menée contre la chrétienté produira sur les hypocrites (par. 1, 2). Invitez les assistants à ouvrir la Bible à Ézéchiel, chapitre 24, et expliquez les Éz 24 versets 3-5 (par. 8), 6-8 (par. 10) et 9-12 (par. 14). Faites-​en l’application à la chrétienté. Les hypocrites doivent en arriver là afin de reconnaître que “je suis le Souverain Seigneur Jéhovah”. (Ézéch. 24:18-24; par. 25, 34.) Mais Jéhovah ne profanera ni son grand “temple” spirituel antitypique dans les cieux, où le Christ est entré, ni son temple composé de “pierres vivantes” (expliquez la différence entre ces deux temples de Dieu). En revanche, il détruira la fausse classe du temple, composée d’hypocrites (par. 26-28). Soulignez le fait que ce sera la fausse religion, et non celle du vrai Dieu, qui sera anéantie.

Chapitre 15: (20 min.) La prophétie de la désolation de la chrétienté constitue un avertissement pour nous. Nous serons inexcusables si nous n’écoutons pas l’avertissement du “guetteur”. Pourquoi est-​il question d’un “guetteur”? Qui est-​il? Ézéchiel était un guetteur pour Jérusalem. Identifiez le “guetteur” moderne. Expliquez les principes impliqués (Ézéch. 33:1-6; par. 7). Le “guetteur” et ceux qui adoptent le culte pur survivront. Citez les paragraphes 1 et 10, ou donnez-​en la substance. Puisque, conformément à l’avertissement de la classe du “guetteur”, l’épée de l’exécution des jugements divins menace la chrétienté, quel espoir y a-​t-​il pour les hommes? Une “grande foule” agit avec sagesse (par. 12-14, 16, 17). La chute de Jérusalem est une garantie de la destruction de la chrétienté. Le “guetteur” survivra et sera justifié (par. 23). Ensuite, les éléments profanes qui auront détruit Babylone la Grande et qui auront survécu à la chute de la chrétienté, seront anéantis à leur tour, car ils devront savoir que “je suis Jéhovah”. (Par. 31.) Ne soyez pas insouciant, comme beaucoup de personnes (par. 34). Ne soyez pas indécis (par. 36). Obtenez la faveur de Dieu dès maintenant, avant que les chefs politiques n’attaquent la fausse religion. Prenez votre Bible et permettez au “guetteur” de vous instruire, afin de survivre à la destruction d’abord de la fausse religion, puis des éléments profanes.

6. De quel chef les hommes ont-​ils besoin?

Chapitre 16: (25 min.) Les hommes ont besoin d’un chef qui n’est pas trop orgueilleux pour être un berger aimant et sincèrement soucieux de leur bien-être. Ils ont souffert assez longtemps à cause de chefs égoïstes et sans compassion, comme ceux du temps d’Ézéchiel (par. 1; lisez Ézéchiel 34:2-6). En faisant l’application de cette prophétie, mettez l’accent sur le comportement des chefs politiques de la chrétienté. L’humanité a besoin d’un chef qui la délivrera de tels bergers oppresseurs (Ézéch. 34:7-10). Jéhovah a fourni un tel berger, car il prend soin avec amour de ses “brebis” égarées (Ézéch. 34:11-14). En citant Ézéchiel 34:15, 16, expliquez ce que Dieu a fait pour les oints; parlez des conditions qui règnent parmi les “brebis” rétablies (Ézéch. 34:17-22; lisez les paragraphes 23 et 26). Le “seul berger” que Jéhovah a choisi comme Roi est son “serviteur David”, Jésus Christ (Ézéch. 34:23, 24, identifiez-​le clairement; par. 31, 32). Les joies que connaissent aujourd’hui les “brebis” de Jésus prouvent qu’il est le Chef dont les hommes ont besoin (lisez et expliquez Ézéchiel 34:25-28). Lisez le paragraphe 40, et pour finir, montrez que cette occasion est offerte actuellement à toutes les personnes au cœur honnête.

Chapitre 17: (15 min.) Après une période d’accroissement parmi les oints, une grande foule de personnes ont compris que Jésus Christ est un chef désirable et sont venues de plus en plus nombreuses se joindre au reste oint. (Invitez l’auditoire à regarder le tableau imprimé à la page 321.) Pour prouver que Jésus est un chef désirable, comparez la condition de la chrétienté à celle du peuple de Dieu (Ézéch. 36:6-12). Les hommes qui désirent avoir Jésus pour Chef doivent se montrer le genre de personne que Dieu approuve. Ils doivent donc manifester la bonne attitude à l’égard du nom de Dieu, et reconnaître que la justification de ce nom est la chose la plus importante. À l’aide d’Ézéchiel 36:23-28, expliquez ce que Dieu a fait en faveur de son nom, en soulignant particulièrement l’œuvre merveilleuse de restauration.

Chapitre 18: (15 min.) Nous pouvons vraiment être confiants qu’en prenant Jésus Christ comme Chef, Jéhovah a fait le meilleur choix possible. Le gouvernement de Jésus n’est pas imaginaire; déjà une nation qui était morte est revenue à la vie et s’est soumise comme à son Roi. Cette résurrection étonnante a été annoncée prophétiquement. Expliquez Ézéchiel, chapitre 37, en parlant brièvement de l’ancien Israël et en faisant une application plus développée à l’Israël spirituel. Montrez que la prospérité de cette nation rétablie des Israélites spirituels et de leurs compagnons prouve que Jésus gouverne bien. Soulignez l’unité et la paix qui règnent entre eux, comme cela est expliqué aux paragraphes 29, 30 et 33. Cela nous permet d’espérer des choses plus merveilleuses encore, lorsque les gouvernements terrestres actuels auront disparu. Déjà maintenant, les nations constatent que le Dieu des témoins de Jéhovah est un Dieu supérieur. Terminez en encourageant tous les assistants à approfondir leur connaissance du Royaume du Christ, conformément à Matthieu 6:33.

7. La plus grande des guerres et son issue

Chapitre 19: (25 min.) Paraphrasez Ézéchiel, chapitre 38, pour brosser un tableau de la guerre et des participants. Puis identifiez: 1) Gog (citez Ézéchiel 38:2, 4, et les explications données aux paragraphes 9 et 10); 2) Israël, l’objet de l’attaque de Gog (montrez qu’il ne peut s’agir de l’Israël charnel, mais de l’Israël spirituel [Gal. 6:16]); 3) les raisons de l’attaque de Gog (citez les points mentionnés aux paragraphes 20-23) et identifiez le “centre de la terre” (par. 24); 4) les forces de Gog (lisez et expliquez Révélation 16:14, 16 [par. 34-36]). Décrivez la manière dont Jéhovah vaincra Gog (lisez et expliquez Ézéchiel 38:21, 22; en guise de conclusion, vous pourriez lire soit le paragraphe 45 ou le paragraphe 46, ou bien les deux).

Chapitre 20: (30 min.) Y aura-​t-​il un espoir pour les forces de Gog? Seront-​elles ressuscitées? Que deviendra le pays de Magog, d’où Gog lancera son assaut? Le Éz chapitre 39 d’Ézéchiel répond à ces questions. Lisez et expliquez Ézéchiel 39:4,6 et identifiez clairement le pays de Magog (par. 3, 4, 6). Paraphrasez Ézéchiel 39:8-16, et expliquez le symbolisme de l’enterrement des ossements et de la ville d’Hamonah (par. 11, 13, 14, 16, 17; vous pouvez, si vous voulez, lire quelques extraits de ces paragraphes). Paraphrasez Ézéchiel 39:17-20, et fondez vos explications sur le paragraphe 22. Faites ressortir que la question vitale qui sera tranchée par la défaite de Gog est la justification du nom de Dieu. Nous ne devrions pas frémir d’horreur et penser que cette destruction est trop sévère (par. 23, 24). La même question était impliquée lors de la délivrance du reste oint de l’Israël spirituel (lisez et expliquez Ézéchiel 39:28, 29). Pour conclure, encouragez tous les assistants à prendre fermement position pour Jéhovah aux côtés des chrétiens oints; la défaite de Gog et de ses forces est certaine, et la vie dans la sécurité sous le règne du Messie est proche.

8. La vie dans la sécurité et le bonheur sous le règne du Messie

Chapitre 21: (25 min.) La terre ne sera pas dépeuplée lorsque Dieu détruira tous ses ennemis terrestres. Les hommes qui jouissent de sa protection survivront et seront complètement libres de pratiquer le culte pur sur toute la terre (par. 1). La vision du temple. Son symbolisme (par. 6-8). (Invitez l’auditoire à regarder l’image à la page 385.) Choses garanties par la vision (par. 10, 11 [vous pouvez lire le paragraphe 11]). Lisez Ézéchiel 47:1 et expliquez l’eau (par. 13, 14). (Vous pouvez utiliser la carte représentant “La contribution sainte et les douze tribus” imprimée sur la page de garde à la fin du livre.) Lisez Ézéchiel 47:2-5; expliquez la profondeur croissante des eaux (par. 17, 18) et l’eau pour les ressuscités (par. 21-23). Lisez les Éz 47 versets 6-10; expliquez l’assainissement des eaux de la mer Morte. (Faites ressortir que les pêcheurs munis de filets ne figurent pas des pêcheurs d’hommes ou de disciples [par. 29, 30].) Symbolisme des eaux salées et de leur assainissement (par. 31-35). Lisez le Éz 47 verset 11; expliquez les “marais”. (Par. 36.) Lisez le Éz 47 verset 12; expliquez les arbres, et comparez cette image avec celle de la Révélation (par. 37-40). Ces bonnes choses seront la conséquence de la pratique du culte pur de Jéhovah. Ses adorateurs verront l’accomplissement de Révélation 21:3, 4.

Chapitre 22: (30 min.) Nous adorons le “Dieu heureux”. (I Tim. 1:11.) Expliquez ce que cela implique pour ses créatures. Le Éz chapitre 48 d’Ézéchiel nous donne une idée de ce que Dieu a prévu pour les hommes dans l’ordre nouveau. (Invitez l’auditoire à consulter la carte montrant “La contribution sainte et les douze tribus” à la fin du livre.) Mentionnez brièvement l’emplacement des tribus, en précisant que celle de Lévi se trouve dans la bande administrative où est située la “contribution sainte”. (Par. 2.) La portion des prêtres se trouve au milieu de la “contribution sainte”, et le sanctuaire se trouve dans cette portion. (Attirez l’attention de l’auditoire sur le “Détail de la contribution sainte” imprimé en haut à gauche de la carte.) La “ville” se trouve en bas ou au sud de la contribution sainte. Les bandes de terre de chaque côté de la “ville” sont réservées aux travailleurs venus de toutes les tribus. Le reste de la bande administrative (revenez à la grande carte) est réservé au “chef”. Soulignez que bien que possédant douze portes comme la Nouvelle Jérusalem céleste, cette “ville” n’est pas le sanctuaire ou temple. Elle est séparée du temple. Aucun prêtre ou Lévite ne se trouve dans la “ville”. Elle figure le siège de l’administration visible sur la terre, dans l’ordre nouveau. Identifiez le “chef”. (Par. 12.) Lisez Psaume 45:16; Ésaïe 32:1, 2, 16-18 (voyez les pages 404, 405 du livre). Par l’entremise de cette “ville”, une œuvre sera accomplie en faveur des hommes rachetés (par. 13-15). Comme l’indique son nom “Jéhovah-Schammah”, la “ville” aura principalement pour but d’exalter le nom de Jéhovah (par. 16; lisez avec l’auditoire Habacuc 2:14). Pour conclure, encouragez instamment les auditeurs à lire la Parole de Dieu et à invoquer le nom de Jéhovah, par l’intermédiaire de Jésus Christ, afin de survivre et d’obtenir la vie dans l’ordre nouveau. Expliquez ce qu’ils doivent faire.