Pourra-​t-​on résoudre le problème ?

SERA-​T-​IL possible de rétablir la balance des paiements des États-Unis ? Que réserve l’avenir aux systèmes monétaires du monde ?

Pour combler les déficits, l’Amérique devra opérer des changements dans son mode de vie et surtout restreindre considérablement ses dépenses militaires. Cela signifie réduire ses concentrations de troupes dans diverses régions du monde ou du moins faire entretenir ces forces armées par d’autres nations, deux choses difficiles à réaliser.

En effet, lorsqu’on suggéra en mai 1971 que les États-Unis réduisent le nombre de leurs troupes en Europe (300 000 militaires et 200 000 membres de leurs familles), par mesure d’économie, l’administration protesta énergiquement. Finalement, les considérations politiques l’emportèrent. Malgré l’hémorragie importante de dollars que représente l’entretien de ces militaires et de leurs familles, on n’envisage donc pas leur retrait pour le moment.

Néanmoins, on a effectué quelques réductions des forces armées en Asie et dans la région du Pacifique. L’Amérique retire des troupes de certains pays, y compris le Viêt Nam.

Un dilemme

En outre, les États-Unis devront combattre l’inflation et la hausse des prix. Des prix moins élevés permettraient aux produits américains d’affronter la concurrence sur le marché mondial.

Cependant, une telle mesure provoque souvent un ralentissement des affaires et augmente le chômage. C’est ce qui se produisit en 1970 en Amérique lorsqu’on tenta de combattre l’inflation en relevant le taux d’escompte, afin de rendre l’argent plus difficile à obtenir. On réduisit également les dépenses gouvernementales et commerciales, mais toutes ces mesures contribuèrent à provoquer une récession et à augmenter le chômage. Or, aucun parti au pouvoir ne désire recourir à une telle solution.

Les États-Unis sont donc enfermés dans un dilemme. Pour freiner la sortie de dollars et combler les déficits ils devront combattre l’inflation à l’intérieur du pays. Pareille mesure ralentit toutefois les affaires et indispose de nombreux Américains. C’est pourquoi, du point de vue politique, on considère une récession économique comme un mal plus grand que la colère des autres nations. Celles-ci ne votent pas aux élections américaines !

En revanche, stimuler les affaires afin d’éviter une récession risque de favoriser l’inflation. On réduit le taux d’intérêt pour que les gens empruntent et dépensent plus. Le gouvernement et les entreprises augmentent leurs dépenses également. Le crédit étant meilleur marché, le public dépense davantage et la demande de marchandises augmente. La production s’accroît et, par conséquent, le nombre d’emplois. Évidemment, les prix tendent à monter, défavorisant les produits américains sur le marché mondial.

Une prospérité accrue incite le public à acheter davantage de tout, même de produits étrangers. Les gens prennent plus volontiers des vacances à l’étranger. Tous ces facteurs contribuent à aggraver la situation de la balance des paiements américaine. C’est à cause de ce dilemme qu’Arthur Burns, président du conseil de la Réserve fédérale, fit remarquer que la situation financière des États-Unis est si délicate qu’il est douteux qu’elle soit en mesure de survivre à une période de grande prospérité économique.

Les perspectives d’avenir

Peut-​on espérer un rétablissement de la balance des paiements américaine ? Certains fonctionnaires sont enclins à être optimistes.

Cependant, de nombreux économistes ne partagent pas cet optimisme. Roy Reierson, économiste en chef du Bankers Trust, déclara : “Les États-Unis doivent réduire leur déficit de la balance des paiements de façon que la sortie de dollars soit sensiblement égale à la demande par les détenteurs étrangers, particuliers et officiels. Jusqu’à maintenant, les États-Unis n’ont pas réalisé cet équilibre et il n’y a guère de chances qu’ils y parviennent.”

Un économiste américain fit remarquer que dans le passé plusieurs ministres des Finances successifs avaient promis de mettre fin aux déficits en quelques années, mais qu’ils n’avaient jamais tenu leur promesse. Au contraire, les déficits augmentaient de façon constante. Aussi le problème fondamental consistant à réaliser l’équilibre monétaire entre les nations occidentales et les États-Unis n’est-​il toujours pas résolu.

C’est pourquoi la publication canadienne Myer’s Finance Review déclara : “Le monde connaîtra bientôt une crise monétaire qui finira par toucher toutes les monnaies.” Un banquier européen dit de son côté : “Nous aboutirons peut-être à un désordre monétaire sans précédent depuis les années 30.”

Jacques Rueff, éminent économiste français, comprend les problèmes du dollar, c’est pourquoi il déclara : “Je crains que le problème n’échappe à tout contrôle et que la balance des paiements ne puisse être rétablie que par une consolidation forcée — c’est-à-dire la faillite — comme en 1931.”

Même si l’on réussit à améliorer provisoirement la situation, qu’en est-​il des perspectives à long terme ? Le monde risque-​t-​il de connaître une crise monétaire comparable à la grande dépression des années 30 ?

En réalité, un désordre bien plus grand est proche. Tout système fondé sur les intérêts égoïstes prépare sa propre destruction. Si on lui accordait un temps suffisant, le système économique mondial, fondé sur des intérêts nationaux et individuels égoïstes, s’effondrerait, comme tant d’autres avant lui.

Cependant, la fin des systèmes économiques du présent monde n’arrivera pas uniquement du fait de leur cupidité ; elle sera provoquée par l’intervention divine. Parlant de notre époque, la Bible dit : “Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-​là, et lui-​même subsistera éternellement.” — Dan. 2:44.

Il ressort de cette prophétie que la puissance divine anéantira bientôt tous les gouvernements actuels avec leurs systèmes économiques. Alors, les affaires humaines ne seront plus dirigées par des régimes politiques et économiques égoïstes, mais par une administration juste, le gouvernement céleste de Dieu, qui cherchera le bien de toute l’humanité dans tous les domaines, y compris le domaine économique. Dieu a promis d’établir une telle administration pour le bonheur éternel de tous les amis de la justice. — Éph. 1:8-10.

Jouirez-​vous des bienfaits de cette administration ? Cela dépend en grande partie des efforts que vous déployez dès maintenant pour la connaître et pour conformer votre vie aux justes lois de Dieu, son Créateur.