Coup d’œil sur le monde
Réflexions sur 1974
À présent que l’année 1974 est assez loin derrière nous, plusieurs personnalités et commentateurs se hasardent à l’analyser.
● Écrivant dans le Wall Street Journal, le professeur Arthur Schlesinger fils déclare : “1974, — quelle année ! Tous ces événements extraordinaires étaient non seulement déconcertants et désagréables, mais ils avaient ceci de commun qu’ils étaient tous imprévus. (...) L’histoire possède le pouvoir remarquable de déjouer nos meilleures théories et de démentir nos pronostics les plus étudiés.”
● De leur côté, cinq économistes représentant plusieurs nations ont émis l’opinion que 1974 se révélera être une année “facile” par rapport aux répercussions de la hausse du prix du pétrole. Ils ont écrit dans la revue Foreign Affairs : “Le danger de voir une ou plusieurs grandes nations se trouver dans l’impossibilité matérielle d’acheter du pétrole est imminent et peut surgir dans quelques mois.”
● Dans le New York Times, John Sawyer a écrit : “Nous sommes arrivés à un tournant fondamental dans l’histoire du monde occidental, à la fin de 500 années d’histoire économique.” Cet économiste estime que les pronostics antérieurs d’un avenir sans limites pour l’homme ont dû être “modifiés de fond en comble” et “de nouvelles contraintes auxquelles nous ne sommes pas habitués sont désormais une condition de vie sur notre planète”.
● Philip Abelson, rédacteur en chef du périodique Science, s’est lamenté en ces termes : “Seul le ciel sait quand notre pays [les États-Unis] sortira des années de peine et de mécontentement qui viennent de commencer.”
● Décrivant l’ambiance qui régnait à Paris et à Londres à la fin de 1974, le correspondant européen du National Observer a dit qu’on y parle de “l’hiver qui précédera Harmaguédon”.
Mesures en faveur des témoins de Jéhovah
Après la levée de l’interdiction de La Tour de Garde par le gouvernement français, le gouvernement portugais vient de reconnaître légalement l’Association des témoins de Jéhovah. Conformément au droit portugais, les statuts de l’Association ont été publiés dans les principaux journaux du pays et dans le Journal Officiel. Cette mesure permettra aux témoins portugais de se réunir et de poursuivre librement leur œuvre d’instruction biblique. L’intérêt que les habitants portent à cette œuvre s’est manifesté à l’occasion d’une récente visite du président et du vice-président de l’Association des témoins de Jéhovah. Alors qu’il y a moins de 15 000 témoins au Portugal, les réunions que MM. Knorr et Franz ont tenues à Porto et à Lisbonne ont rassemblé 46 870 personnes.
La navigation des oiseaux et des insectes
Comment les pigeons s’orientent-ils ? Certains experts prétendent que les oiseaux se dirigent d’après des points de repère visibles. Pourtant, les pigeons transportés dans des cages recouvertes et lâchés dans des endroits qu’ils n’ont jamais visités parviennent à rentrer chez eux. S’orientent-ils donc à l’aide du soleil ? L’astre du jour pourrait les aider à prendre un azimut mais non à retrouver un point précis. Dans la revue Scientific American, W. Keeton écrit : “L’idée reçue selon laquelle les oiseaux utilisent une seule méthode pour s’orienter a dû céder la place à la conviction qu’ils emploient plusieurs systèmes de navigation.”
Quant aux insectes, le périodique Natural History a examiné dernièrement les méthodes qu’ils utilisent pour voler en ligne droite sans points de repère visibles. W. Wellington est d’avis que les insectes se servent de la lumière polarisée. Dans certaines conditions, les rayons du soleil vibrent dans une direction donnée. À la différence des hommes, les insectes perçoivent cette lumière et s’en servent pour s’orienter et parcourir en ligne droite de longues distances. Ce savant déclare que lorsque ce phénomène de la polarisation fait défaut, les insectes doivent recourir à d’autres méthodes de navigation.
Les mers ne sont pas inépuisables
Sous ce titre, le journal La France Alimentaire a publié les renseignements suivants : “La croyance populaire que la mer est une source inépuisable de nourriture apparaît à l’heure actuelle totalement erronée. (...) Les spécialistes affirment que l’exploitation de la plupart des espèces bien connues de poissons et de coquillages atteint pratiquement le maximum possible et parfois le dépasse.” Parlant des énormes flotilles de pêche exploitées par des pays comme l’Union soviétique, le Japon et le Pérou, l’article révèle que le haddock a pratiquement disparu de la côte est des États-Unis, qu’il n’y a pratiquement plus de sardines au large de la Californie, que les harengs se font rares en mer du Nord et sur la côte atlantique de l’Europe, et que les Péruviens ont dû arrêter la pêche de l’anchois au large de leurs côtes, alors qu’ils avaient pris plus de dix millions de tonnes de ce poisson en 1967. Parlant ensuite des gaspillages, l’article déclare : “Par exemple, dans le golfe du Mexique, pour chaque kilo de crevettes pêchées, on ramène à bord quelque 20 kilos de poissons divers, comestibles et même savoureux, que l’on rejette, ce qui représente un énorme gaspillage.”
Le chrétien et le sport
De temps à autre la presse parle de tel ou tel sportif professionnel qui a abandonné sa carrière parce qu’il est devenu témoin de Jéhovah. Pourquoi ces jeunes chrétiens interrompent-ils leur carrière dans le sport ? Les témoins de Jéhovah sont-ils des antisportifs ? Absolument pas. Mais le niveau des sports professionnels est devenu si élevé aujourd’hui qu’il est difficile au chrétien de concilier les servitudes d’une carrière sportive et les exigences du vrai christianisme. À cet effet, une vedette du basket-ball a expliqué dernièrement au quotidien Morning News de Dallas (au Texas) : “Pour réussir au basket (...) il faut y consacrer neuf mois de l’année et, pendant cette période, presque chaque heure de la journée. (...) Si bien que quand je m’occupais du basket, je disais en somme à Jéhovah que je le servirais quand j’aurais le temps.”
La chiromancie démasquée
D’après la pseudo-science de la chiromancie, la “ligne de vie” dans la main d’une personne est censée indiquer la durée de sa vie. Est-ce vrai ? Non ! Deux chercheurs de l’université de Washington ont mesuré la “ligne de vie” de 51 personnes décédées, en tenant compte de leur taille, et ils ont soumis ces renseignements aux calculs d’un ordinateur. Les résultats ? Ils les ont publiés dans le Journal de l’Association des médecins américains, et il en ressort que les prédictions de longévité faites par les chiromanciens “n’ont aucune valeur scientifique”.
La religion en Espagne
D’après le journal protestant Christianity Today, “les dénominations [protestantes] les plus importantes” en Espagne sont actuellement les Darbystes (“presque 10 000 membres”) et les baptistes (“6 000 à 7 000 membres”). Chacune de ces religions a une centaine de “lieux de réunions”. Soulignant la plus grande liberté religieuse dans ce pays, ce journal déclare en passant que “les témoins de Jéhovah prétendent connaître un accroissement exceptionnel”. En fait, il y a presque autant de témoins de Jéhovah en Espagne que l’ensemble des protestants. Il y en a presque 30 000, réunis en plus de 400 congrégations. En outre, des milliers d’autres personnes s’intéressent à leur message, témoin le fait qu’en 1974, 60 022 personnes ont assisté en Espagne à la commémoration de la mort du Seigneur Jésus Christ.
Relations russo-américaines
Commentant la dégradation des relations entre les Américains et les Soviétiques, un éditorial du journal Le Monde déclarait : “L’URSS pouvait espérer des crédits américains et le bénéfice de la clause de la nation la plus favorisée pour l’entrée de ses produits sur le territoire des États-Unis, mais c’était à la condition, mise par le sénateur Jackson, qu’elle accorde très généreusement les visas de sortie aux juifs qui veulent émigrer. M. Brejnev s’était résigné à satisfaire cette exigence. (...) Rien ne va plus. Dès la fin de décembre, le Kremlin avait proclamé qu’il n’avait jamais accepté les conditions des parlementaires américains. Puis la presse moscovite a critiqué de plus en plus sévèrement les ‘menées agressives’ des gouvernants de Washington. Aboutissement logique de cette évolution, l’accord commercial conclu en 1972, et sur lequel les Soviétiques fondaient de grands espoirs, est non pas annulé mais mis en veilleuse par la volonté de l’URSS. (...) Il n’empêche que les règles d’un jeu patiemment élaboré pendant des années sont remises en cause par ce coup de semonce.”
La Chine prévoit la guerre
Dans un rapport sur la situation internationale, M. Chou En-lai, chef du gouvernement chinois, a déclaré : “Le monde capitaliste se trouve confronté à la crise économique la plus grave de l’après-guerre et les diverses contradictions fondamentales du monde ne font que l’exacerber. (...) Les deux superpuissances — États-Unis et Union soviétique — se disputent avec un acharnement croissant en vue de l’hégémonie mondiale. Elles portent leur rivalité dans tous les coins du globe et le point clé de cette rivalité, c’est l’Europe. (...) Leur dispute acharnée aboutira un jour ou l’autre à une guerre mondiale et les peuples du monde doivent y être préparés. On parle de détente et de paix partout sur notre planète. Cela prouve justement qu’il n’y a pas de détente en ce monde et qu’il ne saurait encore moins être question de paix durable (...).”