Coup d’œil sur le monde

L’exercice le plus populaire

“La marche est devenue l’exercice sportif le plus populaire” aux États-Unis, avec environ 34 millions de participants. C’est ce que dit Bill Gale dans le journal “Parade”. La marche développe la vivacité de l’esprit parce qu’elle fournit plus d’oxygène aux cellules du cerveau. “Les muscles travaillent dans tous les sens: en flexion, en extension, en rotation à chacun de vos pas, ce qui active la circulation et aide le cœur à pomper du sang. Dans les milieux médicaux, on qualifie parfois les muscles des jambes de ‘deuxième cœur’”, déclare M. Gale. Il ajoute: “La marche n’est pas comme le jogging; il n’y a pas de risque.”

Le docteur Gerald Austen, chef du service de chirurgie de l’hôpital de Boston (Massachusetts), déclare: “Le pays est devenu complètement fou du jogging (...). J’aimerais mieux que mes malades fassent chaque jour des kilomètres de marche, mais cela régulièrement.” Un autre docteur, maintenant décédé, le cardiologue Paul White, fit un jour cette remarque: “Marcher rapidement pendant huit kilomètres sera plus bénéfique à quelqu’un qui est malheureux, mais néanmoins en bonne santé, que tous les médicaments et toute la psychologie possibles et imaginables.”

Cependant, on suggère aux débutants, et particulièrement aux personnes âgées, de ne pas se forcer au début. “Le principe est de progresser graduellement: marcher sur de courtes distances et pas très souvent, pour ensuite augmenter au fur et à mesure et la distance parcourue et la vitesse.”

Le droit à la vie

Les Suisses vont-​ils se prononcer sur l’introduction dans leur système de lois du droit à la vie? C’est ce qui pourrait résulter d’une initiative populaire comme il en existe dans ce pays pour permettre aux citoyens d’amender leur constitution. Certains journalistes s’étonnent que ce droit, qui paraît si fondamental ne soit plus admis par tous, mais doive être inscrit dans un projet de loi. Celui-ci punirait l’avortement et l’euthanasie. Ainsi dans “La Tribune de Lausanne”, un article signé Edouard Morand rappelle que “dans les pays qui ont hérité des commandements du Décalogue, donné par Jéhova à Moïse sur le Sinaï, retransmis depuis deux mille ans par les enseignements de l’Église, le respect de la vie d’autrui fait partie de la ‘morale’ tout court (...). Il faut donc croire, théoriquement et aussi pratiquement, qu’on a bien reculé sur ce terrain-​là, pour qu’on soit obligé, aujourd’hui, de codifier une vérité aussi fondamentale”. Ce dédain pour la vie se manifeste dans de nombreux aspects de la société. On peut pourtant s’interroger sur son origine. Comment se fait-​il que des communautés ‘éduquées’ pendant des siècles par les Églises de la chrétienté manifestent un tel mépris des principes divins?

La pandémie vénérienne

Les médecins ont-​ils réussi, comme ils s’y attendaient, à enrayer l’extension des nombreuses maladies vénériennes qui ravagent le globe? D’après un rapport publié par l’Organisation mondiale de la santé, on voit que, malgré les progrès réalisés par la médecine tant dans le domaine du dépistage que de celui des médicaments, ces fléaux touchent de plus en plus de personnes. Ainsi en 23 ans, selon “Le Figaro”, “les gonococcies chez les hommes ont augmenté de 200 % et de 500 % chez les femmes”. Ce qu’a pu constater également l’OMS, c’est une aggravation de ce phénomène chez les jeunes et, à l’heure actuelle, les adolescentes constituent un tiers des personnes touchées.

Un des problèmes soulevés par ce type de maladie vient de ce que souvent ceux qui en sont porteurs l’ignorent. Ainsi, selon ce rapport, 50 pour cent des femmes et 15 pour cent des hommes atteints de gonococcie ne présentent aucun symptôme. Ces mêmes personnes restent donc des foyers infectieux et peuvent continuer à contaminer ceux avec qui elles ont des relations sexuelles. Si l’OMS semble surtout s’attacher aux techniques médicales de soins et de prévention, elle ne s’attaqua pas à la cause véritable du fléau: le mépris des principes bibliques, qui n’autorisent les relations sexuelles que dans le cadre du mariage. — Mat. 19:5.

L’école maternelle et la télévision

Des enseignants ont signalé que les enfants des classes enfantines avaient de plus en plus de problèmes pour apprendre à lire. Selon eux, on constate une telle carence dans tous les pays d’Amérique du Nord. Pourquoi? Voici ce que déclare le directeur d’une école du Canada, Harvey Welch: “Je pense que cette très grande passivité chez les plus jeunes vient, pour une large part de la télévision.” Un expert en matière pédagogique, Val Lehman, déclare que la télévision “facilite dans une certaine mesure l’élargissement des connaissances et du savoir chez l’enfant, mais d’une manière passive. L’action se déroule à sens unique et l’enfant ne fabrique ni ne construit rien, ce qui pourtant est très important”. Les enfants qui passent leur temps devant la télévision seront sans doute agités, moins attentifs, et ils s’attendront à voir le maître faire tout le travail.

Lavage rapide pour vaches

Les vaches d’une ferme de 65 hectares, en Angleterre, passent elles-​mêmes à une séance de lavage, à leur retour des champs, pour l’heure de la traite. Ce système, analogue à celui du lavage des voitures, se compose d’une brosse rotative électrique installée sur un mur de l’étable, de sorte que les vaches puissent facilement laver leur tête, leur cou ou leurs flancs. Ken Fuller, le fermier, déclare: “Quand mes vaches se nettoient le museau sous la brosse, on a l’impression qu’elles sourient. Vraiment, elles aiment ça. Je suis sûr que ce nettoyage les maintient en forme et garantit la qualité du lait. Il n’y a pas de bousculade. Chacune prend son tour, l’une après l’autre.” Le “Daily Mail” de Londres dit que depuis que ce système a été installé “la production de lait a augmenté”.

Attention au choc toxique

Les médecins américains ont récemment mis en garde les femmes de ce pays contre les dangers possibles des tampons périodiques, et particulièrement des modèles dits “superabsorbants” et désodorisants. Selon l’“International Herald Tribune”, des cas d’état de choc auraient également été détectés en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas et en Suède. Ce choc, qui peut être fatal (il y a eu 16 cas mortels aux États-Unis) semble être dû au “staphylocoque doré” et peut se manifester par de la fièvre, des éruptions analogues à des coups de soleil, de la diarrhée, des vomissements et un abaissement brutal de la pression sanguine. Des études sur ce sujet sont conduites aux États-Unis et en Grande-Bretagne. En attendant leur résultat, le journal rappelait aux femmes les conseils des médecins: “Réduire le nombre de tampons utilisés, les changer toutes les trois heures et les remplacer par des serviettes pendant la nuit (...). En cas de manifestation d’un des symptômes constatés plus haut, arrêter leur usage et consulter rapidement un médecin.”

Sobre comme un chameau

Des chercheurs israéliens pensent avoir découvert ce qui fait la sobriété légendaire du chameau. Lors d’une expérience, deux chameaux ont ainsi pu passer 16 jours dans le désert, sous une température de plus de 40° C, sans absorber une seule goutte d’eau. Comment est-​ce possible? La revue “Science et Avenir” explique que cela vient de la structure particulière des muqueuses nasales de cet animal “dont la surface est de 1 000 cm² contre 10 cm² pour celles de l’homme”. Ainsi, placé dans une ambiance chaude, l’homme se déshydrate rapidement parce qu’il aspire de l’air sec qui s’hydrate au contact des muqueuses et qu’il exhale cet air humide. L’article explique que, dans le cas du chameau, ses muqueuses, “contrairement à ce qui se passe pour l’homme, retiennent cette humidité lorsque l’air est exhalé”. Il semble même que les chercheurs israéliens aient envisagé d’utiliser cette caractéristique pour la mise au point de climatiseurs adaptés à des régions particulièrement arides.

De l’argent électronique

Un nouveau système électronique de paiement par carte magnétique qui serait utilisé dans la région de Lyon, a été présenté au public. Dans ce nouveau système, chaque carte aurait au départ un crédit qui serait ‘chargé’ sur sa piste magnétique; un commerçant équipé d’un terminal d’ordinateur pourrait lui-​même débiter l’argent de cette carte et le verser sur son compte personnel. Outre sa simplicité, ce système présente une beaucoup plus grande rapidité que les chèques et également une plus grande sécurité dans la mesure où le consommateur devrait composer, sur un clavier, son code particulier pour que l’argent soit débité.

Des bateaux très spéciaux

Par suite de plaintes déposées contre des prostituées de Rotterdam, qui ont quitté leur quartier réservé pour venir dans des zones résidentielles, les autorités hollandaises auraient donné leur accord à un plan prévoyant de les ‘rejeter à la mer’. Ce plan demande la création de “maisons de prostitution flottantes” qui pourraient être installées rapidement. Pourtant, ce n’est pas cette autorisation officielle qui pourra rendre bonne cette pratique ou les fruits qui en découlent.

Sacrifices d’enfants

Une nouvelle en provenance de l’Inde laisse entendre que deux enfants seraient morts par suite de la superstition religieuse et de l’ignorance. Le journal indien “The Hindu” relate que selon le président du Parlement de la province de Tamil Nadu, “ces sacrifices, qui sont une véritable infamie, ont été perpétrés en vue d’obtenir la bénédiction divine pour avoir des enfants”. Un autre membre de cette assemblée a déclaré que “c’est un acte prémédité, exécuté avec la complicité de certains magiciens”. Après ces crimes, on a arrêté le directeur et un instituteur de l’école locale.

Ils restent à la maison

En République fédérale d’Allemagne, cela fait maintenant cinq ans que la majorité a été abaissée de 21 à 18 ans. Un sondage fait par l’Institut de la Jeunesse allemande à Munich montre quels changements cela a apporté aux jeunes. Selon cette étude, 78 pour cent des 500 jeunes gens interrogés qui avaient entre 17 et 21 ans vivaient encore avec leurs parents, bien que la moitié de ces jeunes aient déjà envisagé de quitter le foyer. Il n’y en avait toutefois que 6 pour cent à chercher la première occasion de le faire. Selon le journal “Der Tagesspiegel”, la plus grande partie des adolescents restent chez eux avec leurs parents; ils s’y sentent bien, surtout parce que de plus en plus de parents les laissent libres de décider quant à leurs sorties ou à leurs fréquentations. Environ un tiers seulement d’entre eux ont déclaré qu’ils respectaient le désir de leurs parents de les voir à la maison à des moments particuliers.

Un oiseau gigantesque

Des savants pensent avoir découvert les restes fossilisés du plus grand oiseau ayant jamais vécu, le Tératornis. C’est un oiseau gigantesque, d’une envergure de 7,6 m, qui mesure 3,4 m de la tête à la queue et qui devait peser environ 75 kg. “C’est l’oiseau le plus grand connu à ce jour”, a déclaré le docteur Kenneth Campbell du Muséum d’histoire naturelle de Los Angeles. “Avec son envergure de 7,6 m, il éclipse et de loin l’oiseau le plus grand existant à l’heure actuelle, le condor des Andes, qui n’a que 3 m d’envergure.”