Ils ont tous “une même durée de vie” — excepté l’homme
“LES PETITS MAMMIFÈRES ont des fonctions rapides, ils épuisent vite leurs ressources et ont une vie courte; les grands vivent longtemps à un rythme plus lent, a dit le professeur Jay Gould de Harvard. La durée de leur vie est fonction du rythme de leur vie, et tous jouissent d’une même mesure de temps biologique.”
Les observations de Gould étaient basées sur des études de mammifères de toutes tailles, depuis la souris jusqu’à l’éléphant. On constata que lorsqu’on remontait l’échelle des poids, le rythme du cœur et celui de la respiration diminuaient dans la même proportion et que la durée de vie des animaux s’accroissait à mesure que la taille augmentait.
On découvrit que tous les mammifères, petits et grands, respirent environ 200 millions de fois dans leur vie, et que leur cœur bat 800 millions de fois. Selon l’article “Une même durée de vie”, publié dans la revue anglaise “New Scientist”, cela signifie que “si l’on tient compte du rythme du cœur ou de celui de la respiration, tous les mammifères jouissent d’une même mesure de temps [biologique]”.
Prenons des exemples: La musaraigne est un des plus petits mammifères, et pourtant son rythme de vie est parmi les plus rapides. Elle se démène sans cesse et consomme chaque jour trois fois son poids de nourriture. Sa durée moyenne de vie est d’un an. Par contre, le lourd éléphant se déplace lentement, mais il peut vivre de 60 à 80 ans.
Mais qu’en est-il de l’être humain? “L’homo sapiens apparaît comme un animal très particulier, répond l’article du ‘New Scientist’. Nous vivons trois fois plus longtemps que les mammifères qui ont la même taille que nous.” En d’autres termes, nous faisons exception à la règle.
Quelle est la raison de cette différence? Chose intéressante, le récit biblique montre que nos premiers parents, et non les animaux, avaient la perspective de vivre éternellement. Ils ne mourraient que s’ils désobéissaient à la loi de Dieu, leur Créateur (Gen. 2:9, 15-17). Bien que les biologistes estiment que la durée de vie de l’homme est longue par rapport à sa taille, elle est considérablement plus courte que ce qu’elle aurait pu être. Cependant, la Bible place devant les humains la possibilité d’une espérance de vie accrue de nouveau, car nous lisons: “Les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre.” — És. 65:22.