Les jeunes s’interrogent...

Y a-​t-​il encore des programmes valables à la télé?

À la Société Watchtower,

J’aimerais poser la question suivante: Reste-​t-​il quelque chose que je puisse regarder à la télévision sans en être affectée? Monique

MONIQUE n’est pas la seule à poser cette question. Des quantités d’hommes de science, d’éducateurs et de parents s’interrogent. Malheureusement, trouver une réponse n’est pas si simple.

Tout d’abord, les soi-disant spécialistes ne sont même pas toujours d’accord quant à savoir si la télévision aide les spectateurs ou leur fait du mal. Certains disent qu’elle empêche de lire. D’autres affirment qu’elle stimule l’intérêt pour la lecture. Certains proposent de sélectionner les programmes. D’autres pensent qu’ils sont tous dangereux. Le débat n’est pas clos. Néanmoins, ceux qui estiment que la télévision est nuisible semblent avoir présenté les meilleurs arguments. En conséquence, examinons simplement quelques-uns de ces dangers éventuels.

Le puissant attrait exercé par la télévision

En très peu d’années, la télévision est devenue immensément populaire. En fait, “les Américains sont plus nombreux à avoir un téléviseur qu’un réfrigérateur ou une installation sanitaire”. Elle commence même à s’implanter dans les pays pauvres. Par exemple, l’Éthiopie aurait seulement 27 000 postes pour une population de 35 millions d’habitants. Cela n’a pas empêché le gouvernement d’annoncer le lancement d’une chaîne en couleurs. Alors, à quoi tient l’attrait pratiquement universel exercé par la télévision?

Un rapport publié par la Commission chargée des conseils scientifiques auprès du médecin-chef des Services de santé américains décrivit la télévision en ces termes: “Un spectacle audio-visuel qui exerce un attrait sur les sens [principaux] que sont la vue et l’ouïe. Conséquences: “Elle attire l’attention comme un aimant. Dès six mois, les bébés la regardent fixement. Les petits enfants s’assoient devant des heures durant.” Dans un sondage effectué parmi des adolescents, 53 pour cent d’entre eux admirent qu’ils regardaient même les programmes qu’ils n’aimaient pas. Pour une raison inconnue, la télévision semble hypnotiser certains de ses spectateurs.

Naturellement, chaque chaîne de télévision désire que vous regardiez ses programmes. On a découvert la méthode infaillible pour forcer les téléspectateurs à rester collés devant leurs postes: montrer de la violence, beaucoup de violence. Les gens ont l’air de ne pas se lasser des accidents de voitures, des explosions, des coups de poignard, de fusil et de karaté. On a calculé qu’un jeune Américain aura été témoin de 18 000 meurtres télévisés avant d’avoir 14 ans, sans parler des bagarres et des actes de vandalisme. Peut-​on vraiment se nourrir journellement de cela sans en être affecté?

Des preuves “irréfutables”

Il y a juste quelques années de cela, le chercheur britannique William Belson et son équipe ont étudié de près le cas de 1 565 adolescents anglais. Comme il fallait s’y attendre, ils découvrirent que les garçons qui aimaient regarder les programmes télévisés violents risquaient plus de “commettre des actes de violence graves”. Ils arrivèrent également à la conclusion selon laquelle la violence à la télévision pourrait encourager “l’emploi des jurons et des gros mots, l’agressivité dans le sport et le jeu, l’emploi des menaces pour effrayer les camarades, l’inscription de slogans sur les murs [et] le bris de vitres”. L’Institut national pour la santé mentale (États-Unis) constata qu’il y avait des preuves “irréfutables” du fait que la violence télévisée engendre la violencea.

Vous pourriez protester en disant: ‘J’ai regardé certains de ces programmes avec bagarres au revolver et poursuites de voitures. Ce n’est pas pour cela que je pense qu’il est bien de blesser autrui.’ Pourtant, l’une des découvertes les plus troublantes de William Belson, c’est que le fait de regarder la violence à la télévision ne change pas les attitudes conscientes des garçons envers la violence. Apparemment, à force de se nourrir de violence, ce sont leurs inhibitions (barrières inconscientes) par rapport à la violence qui ont peu à peu disparu.

La Bible déclare en Psaume 11:5: “Jéhovah lui-​même examine le juste comme le méchant; et quiconque aime la violence, assurément Son âme le hait.” Votre choix de programmes télévisés prouve-​t-​il que vous aimez la paix ou la violenceb? — Matthieu 5:9.

“Peu réaliste, merveilleuse et optimiste”

Il se peut que vous pensiez: ‘Il n’y a certainement aucun mal à regarder des spectacles non violents.’ Peut-être pas. Néanmoins, le docteur George Gerbner déclara: “Beaucoup de situations (à la télévision) sont idéalisées. Elles sont présentées d’une manière peu réaliste, merveilleuse et optimiste.” Voyez quel en a été l’effet sur une jeune fille. Elle raconte: “Je n’avais jamais fait très attention à la manière dont la télévision m’affectait jusqu’au jour où j’ai commencé à avoir des ennuis à la maison. (...) Je me suis rendu compte que si j’étais si malheureuse, c’était parce qu’inconsciemment je trouvais que mes parents n’étaient pas à la hauteur de la famille parfaite que je voyais à la télévision.” — Teen Magazine.

La vie est loin d’être parfaite. Contrairement aux parents géniaux de la télévision qui ne s’inquiètent jamais de savoir comment ils feront pour payer le loyer ou l’ordonnance du médecin, les vôtres ont sans doute de lourds soucis d’argent et des problèmes émotionnels. Alors, pourquoi avoir l’injustice de les comparer avec des personnages qui ne sont jamais que les produits de l’imagination? La Bible conseille ceci: “Honore ton père et ta mère.” (Éphésiens 6:2). Pour cela, le mieux est de leur parler afin d’apprendre à les connaître au lieu de vous absorber dans la vie de personnages fictifs.

La télévision peut-​elle vous pousser à boire?

Avez-​vous compté le nombre de fois que votre acteur favori, ou votre actrice préférée, boit un verre d’alcool? Pourtant, malgré toutes ces boissons, ces personnages souffrent rarement de vertiges ou d’hallucinations et tombent dans la déchéance, alors que la Bible dit que ces symptômes sont la conséquence de l’abus d’alcool. — Proverbes 23:29-35.

Le docteur Thomas Radecki, un psychiatre qui préside l’Association américaine contre la violence à la télévision, déclara: “L’emploi de l’alcool dans la publicité et les programmes de télévision joue un rôle majeur dans l’augmentation de l’alcoolisme. En moyenne, un enfant verra consommer 75 000 verres d’alcool à la télévision avant même d’avoir atteint l’âge auquel il sera légalement en droit d’en boire.” Le simple fait d’être spectateur de cette faiblesse pour l’alcool pourrait-​il vous affecter? Le docteur Radecki nous rappelle que “l’abus d’alcool et la violence sont les deux causes de mortalité qui ont subi la plus forte hausse aux États-Unis”.

Que penser de ces messages publicitaires tape-à-l’œil qui ne durent qu’une minute? L’auteur Vance Packard déclara: “Quand l’adolescent américain moyen aura fini ses études secondaires, il aura été la cible de plus de 1 500 heures de publicité télévisée.” On lave le cerveau d’un public crédule en lui faisant croire que s’il a le plus léger mal de tête ou la plus petite douleur, il lui faut prendre ce remède-​ci ou celui-là. Si quelqu’un est peu séduisant, la solution réside dans un dentifrice ou un désodorisant corporel. On peut même trouver un emploi à condition d’utiliser le bon shampooing. ‘Je ne me laisse pas du tout influencer’ direz-​vous. En êtes-​vous certain? Combien de ces produits avez-​vous achetés ou avez-​vous été tenté d’acheter?

Que peut-​on regarder?

Il y a pourtant peu de chances pour que les gens se débarrassent de leur téléviseur. D’ailleurs, Vance Packard insiste sur le point suivant: “Les parents qui relèguent leur poste au grenier ont une réaction excessive.” Pourquoi? Il ajoute: “Beaucoup de programmes américains valent la peine d’être regardés. (...) Il y en a souvent en début de soirée qui montrent de magnifiques images de la vie des animaux, depuis la chauve-souris et le castor jusqu’au bison, en passant par le poisson-boule. Les téléspectateurs peuvent assister à de merveilleux ballets, opéras et concerts de musique de chambre. La télévision est un excellent moyen de montrer l’actualité. (...) De temps à autre, on y voit des spectacles de fiction très réussis.” Existe-​t-​il des programmes semblables dans votre pays? Alors, pour regarder la télévision en toute sécurité, il suffit de se montrer sélectif. Des programmes de télévision de qualité peuvent vous détendre et vous changer les idées.

Il ne fait pas de doute que vos parents se soucient de ce que vous regardez à la télévision et du temps que vous y passez. Pourquoi ne pas proposer une discussion familiale sur la télévision et la manière de l’utiliser pour votre bien? Certaines familles se sont fait une règle de ne la faire fonctionner que lorsqu’il y a quelque chose de valable. De plus, des spécialistes recommandent aux parents de la regarder avec leurs enfants. De cette manière, ils les aideront à repérer toutes les idées fausses ou non réalistes qu’on y montre. La télévision peut ainsi réunir toute la famille.

N’oubliez pas ceci: La télévision est un moyen de communication merveilleux, mais ses programmes peuvent être dangereux. Apprenez à vous en servir, sinon c’est elle qui se servira de vous.

[Notes]

[Illustrations, page 17]

Des spécialistes pensent que regarder la violence à la télévision peut vous rendre violent.