Les jeunes s’interrogent...

La télé est-​elle pour moi une drogue?

“J’ai cru que j’en mourrais!” s’est écrié un jeune garçon. Quel terrible supplice avait-​il donc subi? Une semaine sans télévision.

IL EST bien possible que la télévision soit une véritable drogue pour de nombreux jeunes. Le mot n’est sans doute pas trop fort si l’on s’en tient au contenu d’un ouvrage de Marie Winn: “Un drogué ne se contente pas de rechercher des expériences qui lui procurent du plaisir. (...) Il lui faut les renouveler sans cesse.”

L’auteur de ce livre fait cette autre remarque: “L’accoutumance grave se distingue de la recherche d’un plaisir inoffensif par son action destructrice. Ainsi, un héroïnomane ruine sa vie. Il lui faut des doses de plus en plus fortes, ce qui l’empêche de travailler, de garder de bonnes relations avec autrui et d’avoir un comportement normal. De même, un alcoolique se déshumanise et restreint considérablement ses horizons à cause de son vice.”

Mais que dire d’un “drogué” de la télé? Se pourrait-​il aussi qu’il ruine sa vie? Avant de répondre, posons-​nous cette autre question:

‘La télé est-​elle ma drogue?’

Souvenez-​vous que le premier symptôme de dépendance est le besoin que l’on a de renouveler sans cesse une expérience. Essayez pendant quelques minutes de calculer par écrit le nombre d’heures que vous passez chaque semaine devant le petit écran, ou notez sur un carnet au fur et à mesure chaque moment passé à regarder la télé. La branchez-​vous dès votre arrivée? Quand l’éteignez-​vous? Combien d’émissions tenez-​vous à regarder absolument toutes les semaines? Vos réponses vont peut-être vous surprendre.

Les sondages ont montré qu’à l’âge de dix-huit ans, un jeune Américain moyen aura passé quelque quinze mille heures devant la télé. Cela voudrait dire que les jeunes d’âge scolaire regardent la télé plus de trois heures par jour. Cette dépendance commence très tôt; les enfants d’âge préscolaire regardent souvent la télé plus de quatre heures par jour.

Mais quand les jeunes trouvent-​ils le temps de regarder autant la télévision? L’auteur Vance Packard a fait cette remarque: “La plupart des enfants américains regardent la télé le soir entre vingt heures et vingt et une heures, une heure d’écoute maximale. Cela explique sans doute le nombre d’émissions pour les enfants et pour les jeunes diffusées à cette heure-​là [aux États-Unis]. (...) Un million d’enfants environ regardent le petit écran entre minuit et une heure du matin, alors que la plupart des adultes dorment depuis longtemps.”

De nombreux jeunes doivent donc admettre qu’ils sont de véritables “drogués” de la télévision. Mais en quoi cet état de dépendance est-​il dangereux? Nous ne mentionnerons que quelques-uns des problèmes que peut connaître celui qui regarde la télévision.

● DE MAUVAISES NOTES: Selon ce que rapporte l’Institut américain de la santé mentale, il semble que les jeunes qui regardent la télévision de façon immodérée ont un quotient intellectuel, une imagination et une créativité plus faibles. Le rapport ajoutait: “La plupart des recherches ont établi que les enfants plus âgés (au niveau du cours moyen et au-dessus) qui regardent beaucoup la télévision ont en général des résultats scolaires plus médiocres, surtout dans le domaine de la lecture.” Il y a plusieurs raisons à cela.

Un jeune garçon du nom de Richard a expliqué ceci: “Je pense que la télévision m’a fait plus de mal que de bien, parce qu’au lieu d’employer mon temps à l’étude je l’ai gaspillé devant la télé.” Certains estiment même que le moyen télévisuel empêche les jeunes de bien apprendre. Dans son livre Le canular de l’alphabétisation (angl.), Paul Copperman écrit: “La télévision amène les enfants à croire que l’on peut s’instruire facilement en s’amusant et en restant passif.” Pour un mordu de la télé, l’étude peut paraître un supplice.

● DE MAUVAISES HABITUDES DE LECTURE: Quand pour la dernière fois avez-​vous lu un livre en entier? Le représentant d’une association ouest-allemande de libraires a déploré ce qui suit: “Aujourd’hui, dans notre pays, les gens s’endorment devant la télévision après leur journée de travail. Nous lisons de moins en moins.” Pourquoi cela? Ce responsable continue en ces termes: “Il est plus facile de regarder un écran et d’apprendre passivement que de lire. Les étudiants s’habituent à cette passivité.” Un rapport provenant d’Australie est tout aussi inquiétant: “Pour chaque heure de lecture, explique l’un des auteurs, l’enfant australien moyen aura passé sept heures devant la télévision.”

‘Mais, demanderez-​vous peut-être, ne peut-​on pas s’instruire tout autant en regardant la télévision?’ Certes, pour ce qui est de transmettre rapidement des informations à vos yeux et à vos oreilles, on ne peut guère trouver mieux que la télévision. Néanmoins, lorsque vous la regardez, vous êtes passif. Par contre, la lecture implique un effort mental: vos yeux et votre cerveau doivent transformer des symboles écrits en mots puis en idées. La lecture fait donc travailler l’esprit, tandis que la télévision l’engourdit, si on la regarde à l’excès.

Or, pour de jeunes chrétiens, de mauvaises habitudes de lecture auront des conséquences plus graves encore. La Bible leur ordonne de lire la Parole de Dieu ‘à voix basse jour et nuit’. (Josué 1:8.) Tout ce qui vous empêche de le faire régulièrement met en danger vos relations avec Dieu.

● LES EFFETS SUR LA VIE DE FAMILLE: Une chrétienne a écrit: “Nous regardions tellement la télévision que (...) je me sentais seule et isolée. C’était comme si les membres de ma famille étaient tous des étrangers.” Et vous, laissez-​vous la télévision empiéter sur le temps que vous passez en famille?

● LA PARESSE: Certains pensent même que la télévision “peut inciter [les jeunes] à adopter une attitude passive dans tous les domaines de la vie et à penser que tous [leurs] besoins seront comblés sans efforts”.

Il ne fait aucun doute que l’abus de la télévision peut vous causer beaucoup de tort. Mais, comme pour la plupart des drogues, les gens rechignent à admettre qu’ils ont un problème. Considérez donc le cas de Wyant. Ce jeune homme a fait cet aveu:

‘La télévision était ma drogue’

Réveillez-vous!: À quel âge es-​tu devenu un téléspectateur chevronné?

Wyant: À l’âge de dix ans à peu près. Dès que je rentrais de l’école, j’allumais la télé. Je regardais d’abord les dessins animés et les émissions pour les enfants. Puis c’était l’heure des informations. Comme cela ne m’intéressait pas, j’allais chercher quelque chose à manger dans la cuisine. Puis je retournais devant la télé et je la regardais jusqu’à ce que j’aie envie d’aller me coucher.

Réveillez-vous!: Tu ne participais à aucune tâche ménagère dans la maison?

Wyant: Mes parents n’étaient pas très stricts. Ils travaillaient tous les deux, et quand maman arrivait elle était trop fatiguée pour faire quoi que ce soit. Elle laissait à mes sœurs le soin de faire la cuisine. Quant à papa, il ne rentrait parfois pas avant neuf ou dix heures du soir.

Réveillez-vous!: Mais quand trouvais-​tu le temps d’être avec tes amis?

Wyant: La télé était mon amie.

Réveillez-vous!: Tu n’avais donc pas le temps de jouer ou de faire du sport?

Wyant: [en riant] Je n’ai jamais été doué pour le sport. Comme je regardais tout le temps la télé, je n’ai jamais développé mes capacités dans ce domaine. Je joue très mal au basket. À l’école, pendant les cours de gymnastique, j’étais toujours le dernier à être désigné. Je regrette à présent de ne pas avoir cultivé un peu plus mes capacités sportives, non pas pour m’en vanter, mais cela m’aurait permis au moins de m’amuser un peu.

Réveillez-vous!: Et tes notes?

Wyant: À l’école primaire, je m’en suis bien sorti. Je veillais tard et je faisais mes devoirs à la dernière minute. Mais au lycée, c’était plus difficile parce que j’avais de mauvaises habitudes d’étude.

Réveillez-vous!: Le fait de regarder autant la télé t’a-​t-​il causé du tort?

Wyant: Oui; parfois, lorsque je suis avec des gens, je me rends compte que je les regarde comme si je regardais quelqu’un qui parle à la télévision; sans participer à la conversation. J’aimerais pouvoir communiquer davantage avec eux.

Réveillez-vous!: En tout cas, tu t’en es bien sorti aujourd’hui. Il est évident que tu as résolu ton problème.

Dans un prochain article, nous verrons comment Wyant et d’autres jeunes sont parvenus à se débarrasser de cette ‘drogue’. Mais en attendant, réfléchissez bien au temps que vous passez devant la télévision. Si on parvient à se maîtriser, la télévision peut avoir sa place dans la vie. Toutefois, celui qui désire vivre en accord avec les principes de la Bible reste conscient qu’il est dangereux de trop la regarder. Ainsi, pour ce qui est de la télévision, imitez l’apôtre Paul, qui déclara: “Je ne peux me permettre de me placer sous un esclavage quelconque.” (C’est nous qui soulignons). — I Corinthiens 6:12, Nouveau Testament, A. Kuen.

[Illustrations, page 23]

De même qu’un alcoolique ne parvient pas à se maîtriser, de même certains téléspectateurs ne parviennent pas à se passer du petit écran.