L’avertissement est clair — L’écoutez-vous?
“ATTENTION: La cigarette menace votre santé.” En 1965, un décret du gouvernement américain a obligé les sociétés d’exploitation du tabac à faire imprimer ces mots sur les paquets de cigarettes. Cinq ans plus tard, cette mise en garde a été transformée en cette mention: “Avertissement: Selon le ministère de la Santé, la cigarette est dangereuse pour votre santé.” Maintenant, la législation exige que quatre mises en garde plus précises figurent à tour de rôle sur les paquets de cigarettes, chacune pendant un trimestre. Est-ce justifié? Considérez les rapports suivants qui proviennent de diverses parties du monde et tirez vous-même la conclusion.
“Avertissement du ministère de la Santé: Le tabac provoque le cancer du poumon, des maladies cardiaques, l’emphysème et des risques de complications chez la femme enceinte”:
“Les études faites sur le cancer par le ministère de la Santé indiquent qu’(...) au Japon (...) la moitié des cancers sinon plus sont dus au tabagisme.” — Asahi Evening News.
“Selon le docteur Douglas Thompson, spécialiste des voies respiratoires dans le service chirurgical de l’université du Zimbabwe, les statistiques scientifiques prouvent qu’il existe un rapport étroit entre le tabac et les affections pulmonaires et circulatoires.” — The Herald.
“L’emphysème est un mal héréditaire pour quelque 2 pour cent de ceux qui en souffrent, et une complication consécutive à d’autres troubles pour une infime proportion d’entre eux. (...) Mais pour la majorité [des emphysémateux de Grande-Bretagne], ce mal est dû à l’usage du tabac.” — The Times.
“Avertissement du ministère de la Santé: La fumée du tabac contient de l’oxyde de carbone”:
“Un effet moins perceptible mais peut-être plus dangereux de l’usage du tabac (...) a trait à l’oxyde de carbone produit (...). Les chercheurs (...) ont découvert que lorsque le taux d’oxyde de carbone augmente dans l’organisme d’un conducteur, cela altère sa faculté d’évaluer le temps et les distances et de percevoir un changement d’allure du véhicule qui le précède. Cela modifie également quelque peu sa façon de conduire.” — Science contre tabagisme (angl.).
“Avertissement du ministère de la Santé: Vous pouvez grandement réduire vos risques de contracter des maladies graves en arrêtant de fumer dès maintenant”:
“Quand quelqu’un cesse de fumer, son cœur et son appareil circulatoire en retirent aussitôt des bienfaits. Il risque moins d’avoir une crise cardiaque, une attaque d’apoplexie ou d’autres troubles circulatoires. (...) Ses risques de contracter un cancer dû au tabagisme commencent à diminuer et au bout d’une dizaine d’années ils ne seront pas plus élevés que pour un non-fumeur.” — Ministère américain de la Santé et de la Population (angl.).
“Avertissement du ministère de la Santé: La femme enceinte qui fume peut porter préjudice au fœtus qu’elle porte, accoucher avant terme ou donner naissance à un enfant chétif”:
“Sur les plus de 50 études publiées, lesquelles prennent en compte plus d’un demi-million de naissances dans de nombreux pays et ethnies, presque toutes démontrent que les enfants dont la mère fume sont plus maigres à la naissance. (...) Le risque de fausse couche est de 30 à 70 pour cent plus élevé parmi les femmes enceintes qui fument que parmi celles qui ne fument pas, et il augmente avec le nombre de cigarettes fumées. (...) Jusqu’à l’âge de 5 ans, les enfants des femmes qui fument pendant et après leur grossesse ont un taux de morbidité et de mortalité plus élevé.” — Les conséquences du tabagisme sur la santé: un regard nouveau sur la cigarette — Rapport du ministère de la Santé (angl.).
Les autorités gouvernementales et médicales font bien de publier de tels avertissements. Mais c’est à chacun d’en tenir compte. Comme la Bible le déclare, “la voie du sot est droite à ses propres yeux, mais celui qui écoute le conseil est sage”. (Proverbes 12:15.) Écoutez-vous les avertissements que nous venons de considérer?