Retour des alligators

Il n’y a pas si longtemps — au milieu des années soixante — l’alligator, chassé à outrance pendant des dizaines d’années, était classé parmi les espèces en voie de disparition. Toutefois, ce reptile est si bien réapparu dans le sud-est des États-Unis qu’il constitue maintenant une menace pour la population croissante de cette région.

En Floride, les gardes forestiers enregistrent jusqu’à 18 plaintes par jour au sujet d’alligators qui happent des animaux familiers, prennent un bain de soleil sur des terrains de golf, sommeillent sur la route ou vagabondent dans des quartiers résidentiels. Les conséquences peuvent être graves. L’année dernière, au moins neuf alligators ont assailli des humains rien qu’en Floride. Par exemple, un enfant de huit ans a été attaqué alors qu’il était accroupi au bord d’une mare à Disneyworld.

Les alligators ne font aucune distinction entre leurs proies. C’est ce qu’explique Bob Poole, membre de la Commission de Floride pour la chasse et la pêche: “Un alligator ne discerne pas vraiment la différence entre la main d’un homme et une aile de poulet.”

[Crédit photographique, page 31]

Photos Gatorama