Merveilleux flamants
L’oiseau flamboyant! C’est ainsi que les Grecs de l’Antiquité décrivaient le phénix, oiseau mythique qui périssait dans les flammes et renaissait plus tard de ses cendres. Voilà des siècles, on a donné le nom de phénix à un oiseau réel qui, mieux qu’aucune légende, évoque bien ce flamboiement. Cet oiseau, c’est le flamant. Un vol de flamants constitue un spectacle d’une beauté saisissante, un éclair de rose, de noir et de vermillon déchirant le ciel dans un tonnerre de cris et de battements d’ailes.
Le flamant par lui-même est en tout point une merveille d’ingéniosité. Ainsi, le bec, en forme de boîte fermée et allongée, est recourbé à son extrémité, si bien qu’il est en position horizontale lorsque le flamant fouille l’eau peu profonde en quête de nourriture. Les mandibules sont ourlées de soies qui filtrent les plus gros déchets et retiennent entre autres de minuscules morceaux d’algues comestibles, tandis que la langue fait office de pompe aspirante et foulante. Seules les baleines s’alimentent de la même façon, filtrant le krill à travers leurs fanons.
Les flamants ont les pattes et le cou proportionnellement plus longs que n’importe quel oiseau, certains individus pouvant mesurer plus de 1,80 mètre. Leurs longues pattes, qui ressemblent à des échasses, sont adaptées à la vie dans les lacs salés et peu profonds; à tel point que les flamants y dorment, à l’abri des prédateurs, qui plus est dans une position des plus insolites — sur une patte! Pour reposer l’autre, disent les ornithologues. Un tendon spécial permet au flamant de bloquer sa patte et de la maintenir rigide comme un bâton, système complété par un extraordinaire sens de l’équilibre.
Les évolutionnistes ont bien du mal à expliquer l’origine du flamant. Pour eux, il tient tout à la fois de la cigogne, de l’oie et du héron. Nous pourrions ajouter qu’il se nourrit comme une baleine et dort comme un lampadaire. Nul besoin cependant de s’interroger sur l’origine du flamant. Seul un Créateur intelligent a pu concevoir une telle merveille.