FÈVES

(héb. : pôl).

Le terme hébreu correspond à l’arabe foul et on l’identifie à la fève, Vicia faba, une plante annuelle très cultivée en Syrie et en Palestine. On a découvert cette sorte de fève dans des sarcophages égyptiens, indice qu’on en mange en Égypte depuis des temps reculés.

La plante est résistante et droite, atteint environ 1 m de haut et répand un parfum doux à la floraison. Les gousses sont grandes et épaisses à maturité, et les graines sont brunes ou noires. On la plante après les premières pluies à l’automne, et la récolte a généralement lieu vers la fin du printemps, au moment où s’achève la moisson des orges et des blés. On vanne les fèves à peu près comme les céréales. Dans l’alimentation, les cosses vertes immatures peuvent être cuites à l’eau entières, comme un légume, tandis que les fèves mûres sont souvent cuisinées avec de l’huile et de la viande.

Lorsqu’à cause de la révolte d’Absalom David quitta Jérusalem et traversa le Jourdain, sa troupe fut accueillie à Mahanaïm par une délégation qui leur offrit volontairement du matériel et des vivres, dont des fèves (2S 17:24-29). Ézékiel reçut l’ordre de mélanger des fèves, des lentilles et des céréales pour faire un pain grossier qu’il mangerait au poids, ce qui imageait une famine. — Éz 4:9, 10.