ÉBER

(d’une racine qui signifie “ traverser ” ou “ autre côté [c’est-à-dire le côté opposé] ”).

En plus d’être le nom de cinq hommes dans la Bible, “ Éber ” est utilisé en Nombres 24:24 pour désigner soit la race des Hébreux, soit une région. La Septante, la Peshitta et la Vulgate traduisent dans ce passage “ Éber ” par “ les Hébreux ”. Cependant, il se pourrait qu’“ Éber ” se rapporte dans ce cas au pays ou au peuple de l’‘ autre côté ’ de l’Euphrate (outre l’Assyrie, mentionnée dans le même verset). En hébreu, l’expression rendue par “ au-delà du Fleuve ” (héb. : ʽévèr hannahar) est parfois employée pour parler de la région à l’O. de l’Euphrate (Né 2:7, 9 ; 3:7). En 1 Rois 4:24, la même expression hébraïque est traduite par “ en deçà du Fleuve ” (MN) ou “ au sud-ouest de l’Euphrate ”. (1R 5:4, BFC.) L’expression araméenne correspondante est utilisée pour désigner globalement la région de la Syrie et de la Palestine. — Esd 4:10, 11, 16, 17, 20 ; 5:3, 6 ; 6:6, 13.

1. Ancêtre d’Abraham ; fils de Shélah et père de Péleg, de Yoqtân et d’autres enfants. Aux jours de son fils Péleg, auquel Éber survécut environ 191 ans, “ la terre fut divisée ”. Cela fait peut-être allusion à la confusion que Jéhovah sema dans le langage de ceux qui construisaient Babel et sa tour sous la direction de Nimrod. — Gn 10:25 ; 11:14-19, 26.

Genèse 10:21 parle de “ Sem, l’ancêtre de tous les fils d’Éber [‘ les Hébreux ’, Os, note ; Pl, note], le frère de Japhet l’aîné ”. Éber est sans doute cité ici en étroite relation avec Sem en raison de l’importance que la Bible attache aux descendants d’Éber, en particulier à partir d’Abraham. Par conséquent, le texte ne limite pas les descendants de Sem aux Hébreux seulement, ce que les versets suivants confirment. Les descendants d’Éber par Yoqtân s’installèrent apparemment en Arabie, alors que ses descendants par Péleg sont associés à la Mésopotamie.

2. Gadite vivant dans le Bashân, descendant d’Abihaïl. — 1Ch 5:11, 13, 14.

3. Benjaminite identifié à un fils d’Elpaal. — 1Ch 8:12.

4. Chef benjaminite cité parmi les fils de Shashaq. — 1Ch 8:22-25, 28.

5. Prêtre lévite ; chef de la maison paternelle d’Amoq. Il semble que cet Éber ait été contemporain du grand prêtre Yoïaqim, du gouverneur Nehémia et du prêtre et scribe Ezra. — Né 12:12, 20, 26.