HOBAB

(peut-être : Chéri).

Beau-frère de Moïse ; fils de Réouël (Yithro) et Madianite, de la tribu des Qénites (Nb 10:29 ; Ex 3:1 ; Jg 1:16). Quand vint pour les Israélites le moment de quitter la région du mont Sinaï et de se diriger vers la Terre promise, Moïse demanda à Hobab de les accompagner pour servir “ d’yeux ”, c’est-à-dire d’éclaireur, à la nation, parce qu’il connaissait bien la région. Hobab refusa tout d’abord, mais apparemment il finit par accompagner les Israélites. En effet, ses descendants, les Qénites, s’installèrent dans le désert de Juda, au S. d’Arad, et il est précisé qu’ils vivaient toujours dans cette région au temps de Saül et de David. — Nb 10:29-32 ; Jg 1:16 ; 1S 15:6 ; 27:10 ; 30:26, 29.

En Juges 4:11, cependant, le texte massorétique présente Hobab comme le beau-père de Moïse (MN ; Da ; ZK ; Os ; Sg ; TOB ; Jé). Dès lors, le nom Hobab a pu être porté par deux personnes, le beau-père et le beau-frère de Moïse. Étant donné que plusieurs noms sont attribués au beau-père de Moïse, cette éventualité n’est pas à écarter. — Voir Ex 2:16-22 ; 3:1.

Par contre, si Hobab était uniquement le nom du fils de Réouël, donc uniquement du beau-frère de Moïse, le fait qu’il soit question de Hobab comme du beau-père de Moïse doit indiquer qu’on voyait en lui le représentant de Réouël, son père, qui, dans ce cas, était vraisemblablement mort à l’époque. — Voir QÉNITES ; YITHRO.