MERIBA
(Querelle).
1. Lieu proche du campement des Israélites à Rephidim, dans le désert. C’est à cet endroit que Jéhovah fournit de l’eau miraculeusement quand Moïse frappa de son bâton le rocher en Horeb. Moïse appela alors ce lieu “ Massa ” (qui signifie “ Épreuve, Tentation ”) et “ Meriba ” (qui signifie “ Querelle ”). Ces noms perpétuèrent le souvenir de la querelle des Israélites avec Moïse et du fait qu’ils avaient mis Dieu à l’épreuve à cause du manque d’eau. — Ex 17:1-7.
2. Par la suite, on appela également “ Meriba ” un lieu près de Qadesh, parce que là encore Israël se querella avec Moïse et avec Jéhovah à propos du manque d’eau (Nb 20:1-13). À la différence du Meriba proche de Rephidim, où les Israélites campèrent moins de deux mois après leur sortie d’Égypte (Ex 16:1 ; 17:1 ; 19:1), ce Meriba ne porta pas le nom de Massa. Pour distinguer ce deuxième lieu du premier, les Écritures l’appellent parfois les “ eaux de Meriba ” (Ps 106:32) ou “ les eaux de Meriba, à Qadesh ”. (Nb 27:14 ; Dt 32:51.) Toutefois, lorsque Psaume 81:7 déclare que Jéhovah examina Israël “ aux eaux de Meriba ”, ces paroles font peut-être allusion à l’incident survenu à Meriba près de Rephidim. — Voir Dt 33:8.
Moïse et Aaron ne sanctifièrent pas Jéhovah quand celui-ci fournit miraculeusement de l’eau à Meriba dans la région de Qadesh. Aussi perdirent-ils le privilège d’entrer en Terre promise. Il semble que cet événement se produisit dans la 40e année de pérégrinations des Israélites dans le désert. — Nb 20:1, 9-13, 22-28 ; 33:38, 39.