NERGAL

Divinité babylonienne particulièrement adorée à Koutha, ville qui, d’après l’Histoire, lui était dédiée. Les habitants de Kouth (Koutha), que le roi d’Assyrie installa dans le territoire de Samarie, continuèrent à vénérer ce dieu (2R 17:24, 30, 33). Certains spécialistes pensent qu’à l’origine Nergal était associé au feu ainsi qu’à la chaleur du soleil, et qu’on en vint à le considérer comme un dieu de la guerre et de la chasse et comme un porteur de peste. Les appellations données à Nergal dans les textes religieux indiquent qu’il était surtout tenu pour un destructeur. Il y est appelé “ le roi furieux ”, “ le violent ” et “ celui qui brûle ”. Il en vint aussi à être regardé comme le dieu du monde souterrain et l’époux d’Ereshkigal. L’emblème de Nergal était, pense-t-on, un lion ailé à tête d’homme.

Le nom de Nergal-Sharétser le Rabmag, un des princes du roi Neboukadnetsar, venait sans doute du nom de ce dieu. — Jr 39:3, 13.