COULEURS

Pour désigner les couleurs, la Bible n’utilise pas la large gamme de termes précis que l’on trouve sur les cartes de coloris modernes. Parfois une racine hébraïque sert à désigner différentes teintes de la même famille de couleurs. Ce n’est pas que les rédacteurs de la Bible étaient insensibles aux nuances ou qu’ils ne disposaient que d’un vocabulaire limité, mais plutôt qu’ils avaient la faculté remarquable d’évoquer la couleur simplement sur la base du sujet considéré ou en comparant des objets peu courants à des choses familières (Ex. 16:31; Rév. 1:14). Pour indiquer la couleur, ils évoquaient l’aspect de choses aussi communes que le sang, la neige, certains oiseaux, le feu, les pierres précieuses, etc. (II Rois 3:22; Ps. 51:7; Cant. 5:11; Mat. 16:2, 3; Rév. 9:17.) Ils donnaient aussi parfois aux couleurs un sens symbolique et associaient certaines idées précises à des couleurs déterminées. Voici les couleurs mentionnées dans la Bible: noir, bleu, bleu hyacinthe, brun, cramoisi, couleur de feu, or, gris, vert, violet, pourpre, rouge, rouge feu, alezan doré, écarlate, vermillon, blanc, jaune et jaune soufre.

LE MANTEAU DU CHRIST

Certains prétendent que les rédacteurs bibliques se contredisent au sujet de la couleur du manteau dont Jésus Christ fut revêtu le jour de son exécution. Matthieu écrit que les soldats “lui mirent un manteau écarlate” (27:28), alors que, selon Marc et Jean, il était pourpre (Marc 15:17; Jean 19:2). Toutefois, plutôt qu’une contradiction, cette variante dans la couleur du manteau est plutôt la preuve que les rédacteurs des Évangiles faisaient œuvre originale et n’étaient pas de connivence entre eux. Matthieu décrit le manteau tel qu’il lui est apparu selon son estimation des couleurs, faisant ressortir la teinte rouge du vêtement. Jean et Marc insistent moins sur le rouge en qualifiant le manteau de pourpre. La couleur “pourpre” est un rouge foncé tirant au violet; Marc et Jean s’accordent donc avec Matthieu pour dire que la couleur du vêtement tirait vers le rouge. Évidemment, le lieu et la lumière pouvaient lui donner des tons différents. Les rédacteurs des Évangiles notèrent simplement ce qui semblait être la couleur dominante, à eux ou à ceux de qui ils obtinrent ces renseignements. Une masse d’eau change souvent de teinte selon la couleur du ciel et le reflet de la lumière à un moment donné. Par conséquent, su l’on considère ces différents points, on se rend compte que les rédacteurs des Évangiles ne se contredisent pas lorsqu’ils donnent la couleur du manteau dont les soldats romains revêtirent le Christ par dérision, le dernier jour de sa vie humaine.