Que faites-​vous de la connaissance acquise ?

INTERROGÉ pour savoir si la Société Watch Tower, après la publication en juin 1968 du livre La vérité qui conduit à la vie éternelle, avait reçu des témoignages de reconnaissance de la part des lecteurs, un membre du siège principal répondit avec enthousiasme que cet ouvrage avait inspiré une très vive gratitude.

Étant donné l’intérêt qu’il a suscité, il est pratiquement impossible de garder ce livre en stock. Depuis sa parution, plus de 23 095 000 exemplaires ont été imprimés en trente et une langues au cours des dix-huit premiers mois. Pour ce qui est du tirage, cet ouvrage occupe déjà le deuxième rang après la Bible dans le monde occidental. Et ce n’est qu’un début !

Les réactions des lecteurs sont extrêmement favorables. Ils disent : “Le livre Vérité est une mine d’informations” ; “une révélation” ; “le meilleur livre sur la Bible que j’aie jamais lu” ; il “aide le lecteur à identifier très vite la vraie religion” ; il présente les faits avec tant de clarté et d’à-propos que je me suis senti obligé de réorganiser ma vie afin de servir Jéhovah” ; “c’est la vérité !”

Le livre Vérité n’a pas simplement pour but de procurer du plaisir au lecteur, bien que sa lecture puisse être agréable. C’est avant tout un guide pour l’étude de la Bible. Il se propose de faire connaître clairement quelle est la véritable religion au sein d’un monde caractérisé par un manque de foi et de nombreuses religions. En se référant à la Bible, ce livre expose la meilleure manière d’adorer Dieu. Il est écrit en termes simples, clairs et nets, de sorte que tout lecteur sincère est en mesure de discerner si sa religion ou forme de culte est bonne ou mauvaise.

Toutefois, cet ouvrage a pour principal trait caractéristique de se prêter à l’étude de la Bible dans les foyers et en famille. En le présentant, le témoin de Jéhovah propose à la personne qui l’accepte un cours gratuit d’étude systématique de la Bible d’une durée de six mois à l’aide de ce livre. Jusqu’à présent, des centaines de milliers de lecteurs ont accepté cette offre et en ont déjà retiré des bienfaits.

L’étude de la Bible procure des bienfaits

Les bienfaits que procurent une étude de la Bible se voient dans les changements salutaires qu’elle entraîne dans la vie des “élèves”. (Héb. 4:12.) Ainsi, après seulement trois études sur le livre Vérité, une femme a appris que Dieu veut être adoré “avec l’esprit et la vérité”. (Jean 4:23, 24.) Son attention a surtout été attirée sur les textes bibliques suivants : “Gardez-​vous des idoles” ; “fuyez l’idolâtrie”. (I Jean 5:21 ; I Cor. 10:14.) La semaine suivante, elle décrochait toutes les images religieuses qui ornaient les murs de sa maison et que sa famille et elle adoraient depuis des années. Pourquoi a-​t-​elle fait cela ? Parce que, dit-​elle, “c’est Dieu seul qu’il faut adorer”. — Mat. 4:10.

Une catholique, qui participait activement aux affaires religieuses de son Église, alla trouver son prêtre pour l’interroger sur l’utilisation du nom de Dieu. “Il a reconnu, dit-​elle, que le nom de Dieu était Jéhovah, sans toutefois juger utile de l’employer. Pour ce qui concerne les images et les médailles, elles ne sont, a-​t-​il dit, que superstitions. Il m’a encouragée à lire la Bible car, selon ses propres paroles, il y a en elle de la puissance. Si elle met l’amour de Jésus-Christ dans votre cœur pour que vous deveniez témoin de Jéhovah, écoutez-​la’. Deux semaines plus tard, je me suis retirée définitivement de l’Église catholique après avoir compris qu’il m’était impossible de pratiquer mon culte avec hypocrisie.”

Après quelques études sur la base du livre Vérité, une dame qui enseignait à l’école du dimanche est allée trouver son pasteur pour lui annoncer qu’elle voulait devenir témoin de Jéhovah. Elle s’est démise de ses fonctions à l’école du dimanche et s’est fait radier de la liste des fidèles. Son mari a demandé aussi sa radiation.

Un toxicomane cohabitait avec six autres drogués lorsqu’un témoin de Jéhovah commença à étudier la Bible avec lui. Il dit : “Quel merveilleux changement cette étude a apporté dans notre vie ! Les prétendues ‘expériences spirituelles’ provoquées par la drogue paraissent insipides à côté de l’une quelconque des heures que nous vivons aujourd’hui. Huit mois se sont maintenant écoulés ; ma femme et moi envisageons ardemment de nous faire baptiser, et nous participons à l’École du ministère théocratique ainsi qu’au service du champ.”

Ce sont là seulement quelques-uns des nombreux exemples que nous pourrions citer pour souligner les bienfaits merveilleux que procure une étude de la Bible. Toutefois, toutes ces personnes, avant de goûter les bons résultats de leur étude, ont dû croître spirituellement. Il a fallu que chacune d’elles manifeste le sincère désir de conformer sa vie à la volonté divine ; c’est seulement après cela que sont venues les bénédictions.

Quels progrès avez-​vous faits ?

Et vous, qu’avez-​vous fait du livre La vérité qui conduit à la vie éternelle depuis que vous l’avez reçu ? Si vous l’avez lu, vous avez bien fait et vous avez certainement pris plaisir à sa lecture. Toutefois, cet ouvrage a d’autres bienfaits à vous offrir. Il vous apprend que Dieu a promis une magnifique récompense à ceux qui mènent une vie conforme à sa volonté et à son dessein. Cela peut signifier pour vous un grand bonheur dès à présent et finalement la vie éternelle. — Jean 17:3.

Si vous étudiez en ce moment le livre Vérité, quels progrès avez-​vous faits ? Acceptez-​vous ce que vous avez appris ? S’en est-​il suivi un changement dans votre vie ? L’apôtre chrétien Paul encouragea le jeune Timothée à méditer sur les choses qu’il avait apprises ; il lui dit : “Absorbe-​toi en elles, afin que tes progrès soient manifestes à tous. Prête une constante attention à toi-​même et à ton enseignement. Demeure dans ces choses, car en agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.” (I Tim. 4:15, 16). Suivez-​vous ce conseil inspiré ? Méditez-​vous sur les choses que vous avez apprises et sur celles que vous apprenez encore ? La signification qu’elles ont pour vous et votre mode de vie vous absorbe-​t-​elle ? Ces questions sont importantes car elles révèlent dans quelle mesure vous avez permis à la vérité de la Parole de Dieu de régir votre vie. — II Cor. 13:5.

Une personne peut ne pas être satisfaite de ses progrès spirituels. Très souvent, son problème est dû à un manque d’intérêt et de préparation. L’étudiant qui ne prépare pas d’avance sa leçon, en soulignant les réponses et en réfléchissant à la manière dont il exprimera ce qu’il sait dans ses propres termes, ne progressera que très lentement. À propos d’un jeune couple avec lequel il avait commencé à étudier la Bible, un ministre chrétien dit ceci : “Chaque semaine ils préparaient soigneusement leur leçon et en discutaient ensemble les matières.” Aussi leurs progrès spirituels ont-​ils été rapides.

Si les témoins mettent gratuitement leur temps et leurs services à la disposition des gens qui demandent une étude biblique à domicile, c’est qu’ils croient que ces personnes désirent sincèrement adorer et servir Jéhovah, le vrai Dieu. Mais croiront-​ils à la sincérité d’un “élève” qui ne prépare pas sa leçon ? Ce dernier se rend-​il compte des efforts et des sacrifices que fait le témoin pour son bien ? On est en droit de se demander s’il apprécie réellement le précieux et unique privilège qu’il a d’apprendre à connaître le Créateur de l’univers ? Si vos progrès sont lents, méditez sur ces choses. Absorbez-​vous en elles.

Il y a peu de choses dans la vie qui soient plus agréables pour un ministre chrétien que de voir une personne s’attacher sincèrement à l’étude de la Bible. Le privilège d’aider d’autres à augmenter leur intelligence des choses spirituelles l’émeut profondément. L’étudiant qui se prépare d’avance et fait librement un commentaire le rend réellement heureux. Il démontre ainsi l’intérêt qu’il prend à l’étude et manifeste ses progrès et sa croissance spirituelle. — I Thess. 1:6, 9, 10.

Mettez-​vous en pratique la connaissance acquise ?

Quand une personne cesse de faire des progrès, c’est souvent parce qu’elle ne met pas en pratique la connaissance acquise, et non par manque d’étude. Certains ne discernent pas l’étroit rapport qu’il y a entre la Parole de Dieu et leur mode de vie. Appliquez-​vous dans votre vie ce que vous avez appris au cours de votre étude de la Parole de Dieu ? N’oubliez pas que c’est à cette seule condition que vous pouvez vous attendre à faire des progrès. “Oui, de même que le corps sans souffle est mort, ainsi la foi sans les œuvres est morte.” — Jacq. 2:26.

Quelles sont certaines des choses que vous devriez déjà mettre en pratique dans votre vie ? Par exemple, vous avez appris qui est Dieu et que vous pouvez vous approcher de lui dans la prière. Profitez-​vous de cette merveilleuse disposition ? Invoquez-​vous Jéhovah ?

Vous n’ignorez plus ce que la Bible dit à propos de l’utilisation des images et de l’idolâtrie. Qu’avez-​vous fait pour conformer votre vie à cette exigence du culte pur ?

Le chapitre sept du livre Vérité est intitulé : “Existe-​t-​il des esprits mauvais ?” Évitez-​vous les pratiques utilisées par les démons pour égarer les hommes ?

Par ailleurs, grâce à votre étude de la Bible, vous avez sans doute constaté que l’Église à laquelle vous adhérez n’enseigne pas la vérité de la Parole de Dieu. Assistez-​vous encore à ses offices ou restez-​vous un de ses membres ? Pourquoi ? Pensez-​vous que cela soit agréable à Dieu (Jacq. 1:6-8) ? Dans chacun des cas mentionnés ci-dessus, les personnes ont mis en pratique la vérité qu’elles avaient apprise en étudiant la Bible. Elles effectuèrent les changements nécessaires, et leurs progrès devinrent manifestes.

Assistez-​vous aux réunions ?

Un témoin écrit ce qui suit au sujet d’une jeune femme qu’il a rencontrée dans le ministère de maison en maison et avec laquelle il a commencé d’étudier le livre Vérité : “La première étude m’a stupéfiée ! Il était visible que cette personne ferait de rapides progrès spirituels ! Au cours de la deuxième étude, nous avons examiné deux chapitres du livre. Lorsque la troisième étude a eu lieu, cette femme assistait déjà aux réunions du jeudi et du dimanche. Elle savait que c’était la vérité, et elle voulait la connaître.”

Les étudiants qui font de rapides progrès spirituels sont immanquablement ceux qui assistent aux réunions de la congrégation. Ces personnes prennent plaisir à fréquenter les membres du peuple de Dieu et envisagent avec joie la perspective de se trouver parmi eux dans leurs Salles du Royaume. Elles obéissent à l’ordre biblique qui dit : ‘N’abandonnez pas votre assemblée, comme quelques-uns en ont la coutume, mais encouragez-​vous mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour.’ (Héb. 10:24, 25). Ceux qui suivent ce conseil reçoivent incontestablement la bénédiction de Dieu.

Avez-​vous déjà assisté à une réunion des témoins de Jéhovah ? Non ? Pourquoi ? Cela vous embarrasse-​t-​il ? Craignez-​vous de vous y sentir dépaysé ? Vous souciez-​vous de l’opinion des gens de votre quartier ? En fait, vous n’avez aucune raison valable pour vous abstenir de venir aux réunions. Si les témoins de Jéhovah forment réellement le peuple de Dieu, il est indispensable que vous les fréquentiez. Évidemment, pour découvrir ce qu’ils sont, la meilleure façon consiste à aller à leurs réunions ; là, vous entrerez directement en contact avec eux. — Marc 8:38 ; Mat. 25:40.

Partagez-​vous la bonne nouvelle avec d’autres ?

Jésus-Christ a dit : “Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.” (Actes 20:35). Or, qu’avez-​vous appris que vous puissiez désormais partager gratuitement avec d’autres ? La vérité de la Parole de Dieu. Du reste, y a-​t-​il un message qui soit plus agréable et plus précieux que celui qui peut conduire vos parents, vos amis et vos voisins à la vie éternelle ?

Si ce que vous avez appris vous a réjoui, pourquoi ne cherchez-​vous pas à le partager avec d’autres ? “Car avec le cœur on exerce la foi pour la justice, mais avec la bouche on fait la déclaration publique pour le salut.” (Rom. 10:10). Partager la bonne nouvelle du Royaume de Dieu avec ses semblables, c’est précisément faire cette chose vitale.

Les points principaux à ne pas oublier

Il convient notamment de garder quatre points principaux présents à l’esprit : le premier concerne votre préparation de l’étude de la Bible conduite à votre foyer. Combien de temps y consacrez-​vous ? Le principe biblique suivant s’applique dans ce cas : “Celui qui sème chichement récoltera aussi chichement ; et celui qui sème libéralement récoltera aussi libéralement.” (II Cor. 9:6). Celui qui fait peu d’efforts ne devrait pas s’attendre à une grande récompense. Les bénédictions spirituelles reçues sont fonction des efforts déployés.

Le second point concerne la mise en pratique dans votre vie quotidienne des choses apprises dans la Parole de Dieu. Le disciple Jacques dit à ce propos : “Si donc quelqu’un sait faire ce qui est bien et cependant ne le fait pas, c’est un péché pour lui.” (Jacq. 4:17). Ainsi donc, la mise en pratique de la connaissance acquise joue un rôle important dans la croissance et la vie du chrétien.

Troisièmement, vous devriez éprouver le désir de fréquenter le peuple de Dieu en assistant aux réunions organisées par la congrégation locale. Vous manifesteriez ainsi votre volonté d’être identifié comme membre du peuple de Dieu. — Ps. 22:23 22:22, NW.

Enfin, étant donné que la connaissance exacte conduit à la vie éternelle, et que cette connaissance est mise à la disposition de tous, le chrétien désintéressé voudra la partager avec ses semblables. D’autre part, il est tout à fait naturel qu’il commence par en faire profiter ceux qui lui sont chers, ses parents et ses voisins. — Jean 1:35-42.

Il convient maintenant que vous vous posiez cette question : “Que fais-​je de la connaissance que j’ai acquise grâce à l’étude de la Parole de Dieu, la Bible ?” Êtes-​vous satisfait de vos progrès ? Si oui, vous êtes heureux. N’hésitez pas à réorganiser votre vie si cela est nécessaire. Jésus dit : “Faites de vigoureux efforts pour entrer par la porte étroite, parce que beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne le pourront pas.” (Luc 13:24). Cette porte étroite conduit à la vie éternelle. Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour que la promesse de la vie éternelle se réalise en votre faveur.