Soyez le bienvenu à l’assemblée “Les hommes d’intégrité”
LES Témoins de Jéhovah sont bien connus, non seulement pour le ministère qu’ils accomplissent avec zèle de porte en porte, mais aussi pour leurs grands rassemblements chrétiens. Ceux-ci ont eu lieu régulièrement pendant plus de cent ans, depuis 1879 pour être précis. Néanmoins, ils trouvent aussi un excellent précédent dans la Bible.
En effet, les Israélites devaient s’assembler trois fois dans l’année à l’occasion de leurs fêtes. Jéhovah y attachait tellement d’importance que, sous son inspiration, Moïse est revenu très souvent sur ce sujet dans le Pentateuque (voir Exode 23:14-17; 34:22-24; Lévitique 23:4-22; Nombres 28:16 à 29:12; Deutéronome 16:1-16). Par ailleurs, les Écritures nous apprennent que les parents de Jésus avaient l’habitude de monter à Jérusalem pour la fête de la Pâque. — Luc 2:41, 42.
Depuis 38 ans, les Témoins de Jéhovah organisent leurs assemblées à la manière de l’antique Israël. Deux fois par an, nous avons la joie de nous retrouver dans une assemblée de circonscription qui regroupe de 8 à 20 congrégations selon les régions. En outre, nous attendons toujours avec une grande impatience nos assemblées internationales, nationales ou régionales qui se tiennent une fois l’an. Apprécions-nous ces rassemblements autant que nous le devrions? Tous nos frères dans le monde n’ont pas la joie d’en profiter. Témoin ce commentaire qui nous est parvenu récemment d’un pays des Balkans où notre œuvre est restée longtemps sous restriction: “Pour la première fois nous avons pu tenir une assemblée de district dans une salle publique (...). Quel bonheur pour tous les frères!”
Ces chrétiens avaient vraiment de bonnes raisons de se réjouir. En effet, il semble bien que plus les Témoins se réunissent nombreux plus leur bonheur est grand. En 1983, des frères faisaient cette remarque: “L’assemblée ‘Unis grâce au Royaume’, qui s’est tenue en décembre, a été sans conteste l’événement le plus marquant de l’année.” Leurs compagnons d’un autre pays en ont parlé comme du “grand moment de l’année”. Rien de surprenant donc à ce que la majorité des Témoins de Jéhovah prennent des dispositions pour être présents à ces assemblées pendant les trois jours et demi que dure le programme, même si cela représente pour eux de grands sacrifices.
L’année dernière, nous avons eu le privilège d’assister à l’assemblée “L’accroissement du Royaume”. Les discours qui y ont été prononcés soulignaient combien ce thème était approprié, eu égard aux progrès spectaculaires qui ont été enregistrés dans le monde entier pour ce qui est du nombre des proclamateurs du Royaume. De plus, ils attiraient l’attention sur la responsabilité de chaque chrétien en rapport avec cet accroissement. En outre, quelle n’a pas été notre joie d’apprendre la parution de nouveaux ouvrages qui nous seront utiles dans notre ministère! Citons l’édition à références des Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau (angl.), le manuel d’étude biblique intitulé Comment assurer votre survie et hériter d’une nouvelle terre, la brochure Le nom divin qui demeure à jamais et le quatrième volume de l’Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible. Cette année nous réserve encore d’autres surprises. Aussi nous réjouissons-nous à l’idée de nous retrouver à l’assemblée “Les hommes d’intégrité”. Ce thème met en évidence le rôle important que nous pouvons jouer dans la justification du nom de Jéhovah en restant intègres jusqu’à la fin de ce système dominé par Satan.
Il s’agit donc d’un thème capital. En effet, il se rattache à la plus cruciale de toutes les questions qui intéressent les créatures intelligentes: celle de la légitimité de la domination divine, domination que soutiennent déjà les créatures qui demeurent intègres en dépit de toutes les attaques de Satan. Il n’est certes pas facile d’être un homme ou une femme d’intégrité en ces “temps décisifs et durs”. (II Timothée 3:1-5.) Cette voie est diamétralement opposée à celle du moindre effort. Pour la suivre, il nous faut ‘entrer par la porte étroite et marcher sur la route resserrée qui mène à la vie’. — Matthieu 7:13, 14.
Si nous voulons rester des ministres intègres pour Jéhovah, nous devons remplir deux conditions fondamentales. D’une part, il est nécessaire de produire le fruit de l’esprit saint de façon à “parer en tout l’enseignement de notre Sauveur, Dieu”. (Tite 2:10.) D’autre part, il nous incombe de prêcher et de faire des disciples afin de contribuer à l’accomplissement des prophéties bibliques. — Matthieu 24:14; 28:19, 20.
Pour satisfaire à ces deux exigences, il importe que nous continuions à chercher d’abord le Royaume et la justice de Dieu. Nous devons résister à toutes les manœuvres du Diable, à toutes les tentations que le présent monde place sur notre chemin, qu’il s’agisse du matérialisme ou de la recherche des plaisirs. À l’instar de Paul, il nous faut ‘bourrer notre corps de coups et l’emmener comme esclave’. (I Corinthiens 9:27; I Pierre 5:8; I Jean 2:15-17.) Non, vraiment, ce n’est pas une mince affaire que de résister aux attaques visant à briser notre intégrité.
Si nous saisissons toute la portée de cette gageure, nous viendrons à l’assemblée ‘conscients de nos besoins spirituels’. (Matthieu 5:3.) Nous prêterons une attention soutenue à ce qui sera dit depuis l’estrade, nous prendrons des notes, nous participerons de tout cœur au chant des cantiques et nous nous unirons pleinement, par l’esprit, aux prières qui seront prononcées. Nous voudrons particulièrement retenir les conseils susceptibles de nous aider à rester intègres, fidèles à Jéhovah Dieu, à notre conjoint et à nos compagnons chrétiens. Les discours, les interviews, les démonstrations et les drames qui seront présentés ne manqueront pas de nous fortifier plus que jamais dans notre résolution de rester intègres jusqu’à la fin de ce système de choses mauvais.
N’oublions pas non plus que nos grands rassemblements constituent un témoignage pour le monde. Ainsi, au mois de janvier dernier, l’assemblée “L’accroissement du Royaume”, qui s’est tenue pendant quatre jours au River Plate Stadium de Buenos Aires, en Argentine, a eu un grand retentissement dans la presse. Le journal local Ahora lui a consacré un magnifique reportage, avec des photographies en couleur, sous la manchette “La foi remplit des stades”.
Sous le gros titre “Un Royaume en pleine expansion: celui des Témoins de Jéhovah”, un article de deux pages disait entre autres choses: “C’est tout bonnement incroyable: il faut le voir pour le croire. La foi déplace vraiment des montagnes. Seule la foi a pu pousser ainsi près de 42 000 personnes à venir remplir les gradins du River Plate Stadium pendant ces quatre jours d’été caniculaire, en silence et dans un ordre admirable. C’est encore la foi, et elle seule, qui était capable de réunir non moins de 46 000 fidèles sans distinction de sexe, d’âge, de culture, de race ou de nationalité pour le dernier jour de l’assemblée de district des Témoins de Jéhovah. (...) Que nous partagions ou non leurs idées et leurs doctrines, tous ces gens méritent notre plus grand respect. Ils font preuve d’humilité, et cependant ils sont très au-dessus des bassesses de la vie quotidienne et du monde moderne que nous devons tous subir; pour eux, la paix et l’amour fraternel sont un dogme.”
L’article poursuivait en ces termes: “Que dire de leur organisation? Tout était parfait. Les policiers qui avaient été envoyés sur les lieux se sont même ennuyés, parce qu’ils n’avaient rien à faire (...). Pendant ces quatre jours, on n’a pas signalé le moindre incident, la moindre provocation, le moindre désordre (...). Nous ressentons encore la paix incommensurable qui semble émaner des Témoins de Jéhovah (...). Qu’ils soient dans le vrai ou pas, ils ont gagné notre considération. Mais quelle est donc la force qui les anime? C’est la foi. Cette foi qui déplace des montagnes.”
Il ne fait aucun doute qu’en nous comportant en ministres chrétiens de Jéhovah nous pourrons présenter un excellent témoignage aux gens de ce monde. Certes, il n’a jamais été facile d’être chrétien. Jésus a dit que cela revenait à porter un poteau de supplice. Toutefois, si nous faisons honneur à notre prochaine assemblée qui aura pour thème “Les hommes d’intégrité”, celle-ci nous aidera à devenir de meilleurs disciples de Jésus Christ. — Matthieu 16:24.