Pourquoi nous aimons ceux qui ont des cheveux blancs
1 Parmi les serviteurs dévoués de Jéhovah, les personnes âgées ont toujours été aimées. Nous lisons ce qui suit dans Proverbes 16:31 (Da): “Les cheveux blancs sont une couronne de gloire s’ils se trouvent dans la voie de la justice.” Au nombre de ces chrétiens aux cheveux blancs, il y a les membres du collège central, des surveillants itinérants et, en fait, beaucoup d’entre ceux qui forment l’ossature de la congrégation chrétienne.
2 Les autres membres des congrégations sont souvent étonnés de voir tout le travail accompli par les personnes âgées. Beaucoup ont vieilli dans le service de Jéhovah, sans jamais se lasser en dépit des difficultés et de l’indifférence. Quel excellent exemple d’endurance ces frères âgés nous donnent! Les forces d’un grand nombre d’entre eux déclinent, mais cela ne les empêche pas de continuer à assumer leurs responsabilités au sein de la congrégation et de participer pleinement au ministère du champ. Il semble que l’amour et l’intérêt sincères qu’ils portent aux autres abondent en eux, et leur donnent une vitalité nouvelle.
3 Les frères et sœurs infirmes qui proclament avec zèle la bonne nouvelle encouragent leurs compagnons plus jeunes. Quand ces derniers entendent des personnes âgées dire qu’elles voudraient avoir quelques années de moins pour travailler davantage, cela les embarrasse parfois un peu, car ils reconnaissent qu’ils ne font pas toujours au mieux de leurs possibilités, bien qu’ils soient jeunes.
4 Il est des frères et sœurs âgés qui pensent que les autres proclamateurs s’expriment beaucoup mieux qu’eux aux réunions. Qu’ils sachent pourtant que ces proclamateurs désirent entendre leurs commentaires qui sont pour eux une source de joie. En effet ces chrétiens âgés ont été des exemples en servant Jéhovah depuis de nombreuses années, aussi cela donne-t-il du poids à leurs paroles. Les personnes âgées qui ont commencé à servir Jéhovah plus récemment savent, par expérience, que sans la vérité la vie n’a pas d’intérêt et elle est vide de sens. Aussi peuvent-elles parler avec autorité et conviction, disant, par exemple, qu’il est vain de rechercher une position dans le présent monde.
5 La mauvaise santé freine parfois l’activité de certains de nos frères et sœurs âgés, qui se sentent alors découragés. Peut-être ne peuvent-ils pas visiter plus d’un ou de deux foyers à la fois, ou bien doivent-ils se contenter de prêcher occasionnellement à leurs visiteurs, par correspondance, par téléphone, etc. Le fait que leur cœur les incite à parler du Royaume de Dieu indique que l’esprit de Jéhovah est sur eux. N’est-ce pas là une raison suffisante de se réjouir? En outre, il ne faut pas oublier que dans les pays où l’œuvre est interdite, les frères forts et actifs ne font pas autre chose que du témoignage occasionnel. La bonne nouvelle est ainsi prêchée.
6 Même les personnes âgées et infirmes peuvent rendre témoignage à la vérité. Comment cela? Eh bien, en priant sans cesse pour que leurs frères et sœurs présentent la vérité de manière à toucher le cœur des personnes bien disposées. Il ne faut jamais sous-estimer le pouvoir de la prière. Jacques (5:16) dit: “La supplication d’un homme juste, quand elle est à l’œuvre, a beaucoup de force.”
7 Il y a des personnes âgées qui reconnaissent qu’elles ont tendance à s’irriter pour certaines choses en raison de leur santé défaillante. Par conséquent, les efforts qu’elles font pour se maîtriser encouragent les autres frères à cultiver plus pleinement cette qualité qu’est la maîtrise de soi. Parfois, des proclamateurs plus jeunes sont profondément impressionnés de voir tant de personnes âgées et infirmes être toujours de bonne disposition. Cela les aide à considérer leurs difficultés personnelles avec plus d’optimisme.
8 C’est avec juste raison que les congrégations du peuple de Jéhovah aiment les frères et sœurs âgés. Beaucoup peuvent remercier ceux qui ont travaillé si fidèlement pendant des années dans l’œuvre du Seigneur. Ces frères âgés ont dépensé leurs forces et leurs ressources à proclamer la bonne nouvelle, à entretenir les Salles du Royaume, à aider leurs semblables à résoudre leurs problèmes et à les inciter à l’amour et aux œuvres excellentes. C’est parce qu’ils sont restés fidèles qu’un si grand nombre de personnes plus jeunes ont pu entretenir des relations étroites avec Jéhovah Dieu. Mais que nous soyons jeunes ou âgés, nous sommes reconnaissants envers Jéhovah qui, grâce à sa bonté imméritée, nous a permis de demeurer intègres.
[Entrefilet, page 1]
Justifions le nom de Dieu en gardant notre intégrité