À tous les serviteurs de Jéhovah voués
Le 7 octobre 1974
Chers frères,
La semaine dernière nous avons tenu une réunion spéciale avec les personnes qui viennent de se joindre récemment à nous, réunion qui a dû les inciter à la réflexion. Celles qui ont cherché à connaître Jéhovah et ont manifesté de l’intérêt pour ses grands desseins ont certainement réfléchi sérieusement et dans la prière à leur position vis-à-vis du Créateur. Nous leur avons fait comprendre que nous vivons des temps critiques et qu’il est important pour elles de se laisser guider par leur amour pour Jéhovah, qui les incitera à prendre position pour lui avant que ne vienne la “grande tribulation”.
Compte tenu des temps actuels, nous aussi nous devrions analyser sérieusement et dans la prière nos relations avec Jéhovah Dieu. Il ne s’agit pas simplement d’attendre avec impatience la “grande tribulation” et la vie dans l’ordre nouveau de Dieu. Nous devons sans cesse faire des efforts pour nous identifier aux serviteurs fidèles de Jéhovah. L’apôtre Pierre nous donne ce conseil: “Puisque vous attendez ces choses, faites tout votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tache et sans défaut, et dans la paix.” — II Pierre 3:14.
Le peuple de Jéhovah dans son ensemble suit le conseil inspiré de l’apôtre et il est conscient de la nécessité de progresser dans le mode de vie chrétien. Toutefois, cela n’est pas nécessairement le cas de chaque personne qui prétend être un disciple baptisé de Jésus Christ. Il convient donc que chacun de nous s’examine consciencieusement et dans la prière afin de voir ce qu’il fait de sa vie à la fin des “derniers jours”. Si la “grande tribulation” devait commencer demain, quelle serait notre position devant Jéhovah?
Acquittons-nous de notre responsabilité envers le monde des hommes
Considérez ce que vous faites pour vous acquitter de votre responsabilité envers ceux qui ne sont pas encore des serviteurs de Jéhovah approuvés. Leur vie est en danger, car la “grande tribulation” s’approche rapidement. Il est urgent de les aider; que faites-vous pour ceux-là? Vous serait-il possible de modifier votre mode de vie afin de participer dans une plus grande mesure à l’œuvre vitale d’avertissement et de salut qui va bientôt prendre fin?
Cela ne signifie pas que vous devriez travailler jusqu’à la limite de vos forces, sans jamais prendre un moment de détente. Même Jésus veilla à ce que ses disciples aient le repos et la détente nécessaires (Marc 6:31, 32). Toutefois, la façon dont vous occupez votre temps devrait révéler que le désir dominant de votre cœur est de vous identifier à un ‘collaborateur’ fidèle de Jéhovah Dieu, et que vous vous mettez à sa disposition pour qu’il vous utilise pleinement dans l’œuvre qui consiste à ouvrir le cœur des hommes pour qu’ils acceptent la vérité. — I Cor. 3:9; Actes 16:14.
Dans certains cas, si tous les membres d’une même famille se réunissent pour examiner la question, ne se pourrait-il pas que l’un d’eux puisse participer plus pleinement à la phase finale de l’œuvre de prédication? Peut-être qu’en mettant les ressources en commun et grâce à la coopération de tous les membres de la famille, l’un d’eux pourra servir comme pionnier ordinaire ou temporaire. Si cela n’est pas possible à cause de vos responsabilités familiales, cet effort commun ne permettra-t-il pas à la famille d’augmenter sa participation à la prédication et à l’œuvre d’enseignement? Cette partie finale des “derniers jours” ne convient-elle pas à une activité plus intensive?
Nous ne voulons pas nous charger d’une dette de sang pour avoir été indifférent vis-à-vis des personnes de notre territoire qui sont dans une situation critique (voir Ézéchiel 3:17-19). Ce ne sera pas le cas du peuple de Dieu dans son ensemble. L’amour et l’intérêt sincère que nous manifestons à l’égard de nos semblables nous empêcheront d’accomplir un service purement symbolique.
Ce n’est certainement pas le moment de se laisser détourner par le désir de se faire une situation intéressante dans le monde ou par l’inquiétude exagérée de bien gagner sa vie (Mat. 13:22; Luc 21:34, 35; I Tim. 6:9, 10; I Jean 2:15-17). Parce qu’ils ont reçu la mission de prêcher et de faire des disciples, les vrais chrétiens ont toujours mis leurs occupations profanes à la seconde place, consacrant à la prédication et à l’enseignement le temps et les efforts qu’ils auraient autrement pu employer à accroître leurs biens matériels (Mat. 28:19, 20). Ne devrait-il pas en être ainsi, particulièrement en cette partie finale du “temps de la fin”?
Le fait de garder le travail profane à la place qui lui revient, autrement dit de le considérer comme un moyen de subvenir à nos besoins dans le service de Dieu et d’aider les autres à pourvoir à leurs besoins physiques, sera pour nous une protection dans les temps critiques que nous devrons certainement affronter dans un proche avenir (Éph. 4:28; I Tim. 6:6-8, 17-19). Il nous faudra peut-être partager le peu que nous avons avec des frères encore plus dépourvus que nous. Serons-nous prêts et désireux de le faire?
En outre, nous n’avons aucune garantie que nos biens matériels ne disparaîtront pas lors de la “grande tribulation”. Souvenez-vous de Lot. Il perdit sa maison et d’autres biens matériels, et par la suite ses deux filles et lui durent se contenter de l’inconfort d’une caverne (Gen. 19:2, 16, 24, 25, 30). Pendant et après la destruction du présent système de choses impie, nous aussi, nous connaîtrons probablement des conditions très inconfortables. Si nous attachons une importance excessive aux choses matérielles maintenant, ne nous plaindrons-nous pas alors et ne risquerons-nous pas de nous rendre la vie désagréable, ainsi qu’aux autres (voir Nombres 11:4-6, 10; 20:3-5)? Une chose plus grave encore serait de permettre maintenant aux choses matérielles de supplanter dans notre cœur nos bonnes relations avec Jéhovah et de perdre ainsi la vie, à l’exemple de la femme de Lot. — Gen. 19:26.
Maintenons une bonne conduite
Être sans tache et sans défaut ne signifie pas seulement faire un bon usage de notre temps et de nos biens pour nous acquitter de notre responsabilité de prêcher (Actes 20:26, 27). Cela touche également notre conduite (Mat. 5:14-16). À l’exemple de l’apôtre Paul, nous efforçons-nous de maîtriser nos inclinations au péché (I Cor. 9:27)? Progressons-nous pour ce qui est de cultiver le fruit de l’esprit de Dieu (Gal. 5:16-18, 22-24)? Comprenons-nous que les inimitiés, les disputes, les divisions et les envies sont tout aussi coupables aux yeux de Jéhovah que la fornication, l’ivrognerie et l’idolâtrie? — Gal. 5:19-21.
De loin, la majorité de ceux qui se sont voués à Jéhovah Dieu maintiennent une bonne conduite chrétienne dans un monde qui se dégrade de plus en plus. Nous sommes également très conscients de nos faiblesses, implorant chaque jour Jéhovah de nous pardonner nos péchés, et nous faisons de grands efforts pour nous améliorer. — I Jean 1:8-10.
Toutefois, il y en a quelques-uns qui ont permis à la haine de s’implanter dans leur cœur. Ils refusent peut-être de parler à certains frères et soeurs, manifestant de la rancune pour de petites offenses, réelles ou imaginaires. Il se peut même qu’ils imputent de mauvais mobiles à leurs compagnons chrétiens, les jugeant à tort et les condamnant. Certains vont même jusqu’à calomnier leurs frères. — Gal. 5:13-15, 25, 26; Jacq. 3:5-16; 4:11, 12.
D’autres s’efforcent peut-être de se tenir le plus près possible des voies du monde. Ils désirent montrer aux gens du monde que nous aussi, nous savons nous “amuser”. Une telle attitude se révélera peut-être par des danses inconvenantes, un manque de modération vis-à-vis des boissons alcooliques et autres choses semblables. — I Pierre 4:1-5.
Qu’est-ce qui ressort de l’examen de votre conduite? Si vous avez noté des améliorations à apporter dans certains domaines, et que vous soyez réellement désireux de changer, vous pouvez vous réjouir. Pourquoi? Parce que votre cœur réagit convenablement et vous pousse dans la bonne direction. D’autre part, vous vous apercevrez peut-être que votre cœur a porté son intérêt sur certaines choses qui n’ont aucun caractère spirituel. Il se peut aussi que vous ayez du mal à entretenir des relations pacifiques avec les autres. Dans ce cas, vous aurez le désir de travailler dur pour changer votre état d’esprit, afin que celui-ci ne s’aggrave pas et que la “grande tribulation” ne vous surprenne pas alors que vous êtes souillé, répréhensible et en désaccord avec Jéhovah Dieu et son peuple.
Ce que les serviteurs de Jéhovah possèdent est trop précieux pour le sacrifier maintenant, alors que nous sommes si près de la réalisation de notre espérance: la vie dans l’ordre nouveau et juste de Dieu. Ne serait-il pas insensé de succomber à la tentation et de devenir des pratiquants du péché? Ne serait-il pas terrible de perdre la vie pour avoir recherché des richesses matérielles éphémères, pour s’être laissé aller à faire des compromis à cause des pressions exercées par le monde ou pour avoir développé une attitude indifférente à l’égard de l’œuvre de salut consistant à prêcher et à faire des disciples?
Déjà maintenant le service de Jéhovah nous procure d’abondantes bénédictions. Nous avons de vrais amis qui s’intéressent réellement à nous. Bien que nous ayons des problèmes, notre situation est de loin préférable à celle que nous connaissions avant d’être dans la vérité. La sagesse renfermée dans la Bible nous a permis de mieux résoudre les problèmes de la vie. L’obéissance à la Parole de Dieu nous a aidés à développer de meilleures relations familiales et à améliorer nos contacts journaliers avec nos semblables. Notre vie n’est-elle pas devenue plus agréable? Franchement, existe-t-il un meilleur mode de vie que celui du serviteur voué à Jéhovah Dieu? C’est là un privilège que nous devrions garder jalousement ainsi que la perspective de vivre éternellement dans l’ordre nouveau de Dieu qui approche rapidement. — Marc 10:29, 30.
Engagez-vous solennellement à faire tout votre possible pour être trouvé par Jéhovah Dieu “sans tache et sans défaut, et dans la paix”. Efforcez-vous d’aider vos semblables à obtenir le salut pendant qu’il en est encore temps. Montrez dans toute votre conduite que vos relations avec Jéhovah sont la chose la plus importante dans votre vie. Vivez chaque jour comme si c’était le dernier. Ainsi, quel que soit le moment où frappera la “grande tribulation”, vous serez certain de ne pas être pris au dépourvu et de tomber. Au contraire, vous resterez debout, comme un serviteur de Jéhovah approuvé. — Rév. 7:14-17.
Vos compagnons de service,
Association “Les Témoins de Jéhovah”
[Entrefilet, page 8]
En toutes choses recommandons-nous nous-mêmes comme témoins de Jéhovah