Des amis qui ont à cœur vos intérêts vous écrivent

Le 30 septembre 1974

Cher ami,

Cet été, lors des assemblées de district “Le dessein divin”, il a été dit que peu de temps après celles-ci les témoins de Jéhovah du monde entier tiendraient deux réunions spéciales. La première de ces réunions a lieu aujourd’hui. Elle a été particulièrement organisée à l’intention de ceux qui se sont joints récemment aux témoins de Jéhovah. Nous sommes heureux que vous soyez parmi nous, et que vous fassiez partie des millions de personnes qui seront rassemblées à cette occasion dans plus de 32 000 congrégations à travers le monde.

Pourquoi cette réunion spéciale a-​t-​elle été organisée? En raison de l’époque dans laquelle nous vivons, il est urgent que vous examiniez dans la prière quelle est votre position devant Jéhovah Dieu. Comme vous l’avez peut-être déjà appris, depuis 1914 le monde est entré dans ce que la Bible appelle la période des “derniers jours”. Ces “derniers jours” s’achèveront bientôt par la destruction du présent monde impie. L’exécution du jugement de Dieu, qui approche à grands pas, est associée dans la Bible à une “grande tribulation”, une époque de troubles jamais vue dans l’histoire humaine (Mat. 24:21; Rév. 7:14). Tous ceux qui refuseront de devenir des serviteurs voués à Dieu et qui persisteront à désobéir à la “bonne nouvelle au sujet de notre Seigneur Jésus” périront pour l’éternité. (Nous vous encourageons à ouvrir votre Bible et à lire le passage de II Thessaloniciens 1:6-9; prenez également le temps de lire dans votre Bible les autres versets cités dans cette lettre.)

Nous ne connaissons pas le moment précis — “le jour et l’heure” — où frappera la “grande tribulation”. La Bible dit qu’elle surviendra comme un voleur dans la nuit, soudainement, à une heure que nous ignorons (Mat. 24:36, 42-44). Bien que nous en ignorions le moment précis, nous savons que le jugement de Dieu sera exécuté dans la génération qui a vu le commencement des “derniers jours”. Jésus Christ a dit: “Cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Mat. 24:34). Ainsi, la génération qui a été témoin des événements survenus en 1914 est celle qui doit également voir la “grande tribulation”. Près de soixante années se sont déjà écoulées. Le nombre des personnes qui étaient en âge de comprendre en 1914 diminue. De toute évidence, le temps où Jéhovah Dieu agira est très proche.

Considérant la situation mondiale actuelle, certains pourraient se dire que l’intervention de Dieu n’est pas pour demain. Ils pensent peut-être que les circonstances obligeront bientôt les nations à reconnaître qu’elles doivent vivre en paix pour survive. Ne vous trompez pas vous-​même en pensant que les efforts des hommes pour faire régner la paix et la sécurité dans une certaine mesure, indiquent qu’ils réussiront vraiment à rétablir l’équilibre dans les affaires humaines. La Bible nous dit: “Car vous savez fort bien vous-​mêmes que le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux.” — I Thess. 5:2, 3.

Compte tenu de l’imminence évidente de la “grande tribulation”, nous vous encourageons à ne pas tarder à choisir la vie, en devenant un serviteur de Dieu approuvé. Il est toutefois important de reconnaître que la crainte de la destruction lors de la “grande tribulation” n’est pas le mobile qui doit inciter quelqu’un à obtenir la faveur de Dieu. Au contraire, ce qui nous incite à entretenir de bonnes relations avec le Créateur, c’est notre amour profond pour lui et notre reconnaissance pour tout ce qu’il a fait en faveur des hommes. — Deut. 30:11-16; I Jean 4:8-10; 5:2.

Considérez ce que Dieu a fait pour vous. S’il n’avait pas dès l’origine mis en œuvre les cycles naturels, vous ne seriez pas là aujourd’hui. C’est ce qu’a fait comprendre l’apôtre Paul aux hommes d’Athènes, en disant: “C’est [Dieu] qui donne à toutes les personnes la vie et le souffle et toutes choses.” (Actes 17:25). De plus, sans que vous le lui demandiez, il vous a racheté avec le sang précieux de son propre Fils, Jésus Christ. Il vous a ainsi donné une raison de vouloir le servir, avec la perspective d’obtenir la vie d’où seront exclues la souffrance, la maladie, la vieillesse et la mort (Rom. 5:8; Tite 3:4, 5; I Pierre 1:18, 19; Rév. 21:3, 4). En ce cas, n’est-​il pas normal de désirer faire la volonté de Dieu d’un cœur entier et de garder ses commandements? De plus, le service de Dieu n’est pas un fardeau, mais il procure dès maintenant le vrai contentement, la satisfaction et la joie. — I Jean 5:3.

Si tous les hommes appréciaient ce que Dieu a fait pour eux et observaient fidèlement sa Parole, il ne serait pas nécessaire de les détruire (Jér. 18:7-10; Lament. 3:33; Ézéch. 33:11; II Pierre 3:9). Malheureusement, il n’en est pas ainsi. Toutefois, parce qu’il aime profondément ses fidèles serviteurs, Jéhovah Dieu, qui est juste, agira contre les méchants, détruisant ceux qui ruinent la terre (Rév. 11:18; voir Genèse 6:5-12). Ainsi, il préservera la vie de ses serviteurs mais détruira les méchants. — Prov. 21:18.

C’est le moment d’agir

Que pensez-​vous de tout cela? Êtes-​vous reconnaissant envers Jéhovah Dieu pour la patience qu’il a exercée à l’égard des hommes pécheurs, vous y compris, et de vous avoir donné l’occasion d’être approuvé par lui et de recevoir la vie? Manifestez-​vous votre reconnaissance par des actes au lieu de remettre à plus tard les différentes étapes à franchir pour entrer dans de bonnes relations avec Dieu? — És. 55:6, 7.

Peut-être étudiez-​vous déjà la Bible chez vous en compagnie des témoins de Jéhovah. Nous vous encourageons à persévérer, car la volonté de Dieu est que vous ‘parveniez à la connaissance exacte de la vérité’, en vue d’obtenir la vie éternelle (I Tim. 2:3, 4). Par contre, si vous n’examinez pas encore régulièrement la Bible dans votre foyer, nous serons heureux de vous y aider, gratuitement. Nous vous prions de le faire savoir à l’un des témoins de Jéhovah ou d’en parler aux aînés de cette congrégation.

À mesure que vous croîtrez dans la connaissance des Écritures, vous verrez certainement la nécessité d’apporter des changements dans votre vie afin qu’elle soit conforme à la vérité de Dieu. Il vous arrivera probablement de penser que ces changements sont trop difficiles pour vous, que vous n’y arriverez pas. Mais ne renoncez pas. Jéhovah est un Dieu d’amour; il est patient et miséricordieux. Il désire que vous soyez pleinement heureux maintenant et dans l’avenir. Il sait que la seule façon d’y parvenir consiste à se conformer à sa volonté. Par conséquent, si vous désirez sincèrement obéir à sa Parole, il écoutera vos prières et vous aidera. Au moyen de son esprit, il vous aidera à faire sa volonté. Bien que certaines faiblesses soient profondément enracinées en vous, avec le temps vous parviendrez à les surmonter. Les actions contraires aux commandements de Dieu et dans lesquelles vous preniez plaisir autrefois, finiront par perdre tout intérêt pour vous. — Col. 3:9, 10; Éph. 4:22-24; voir Psaume 55:22; Philippiens 4:13.

Vous serez également beaucoup aidé en assistant régulièrement aux réunions des témoins de Jéhovah. Ce qui se dit lors de ces réunions a pour but de nous inciter à manifester l’amour dans tous les domaines de notre vie, et à abonder en belles œuvres. Ce n’est certainement pas le moment de négliger les réunions qui sont si utiles. — Héb. 10:24, 25.

À mesure que vous retirerez des bienfaits en vous conformant à la Parole de Dieu, votre cœur désirera que d’autres — parents, amis et connaissances — partagent votre joie. Il se peut que vous ayez déjà progressé au point que d’autres remarquent que vous vivez en harmonie avec les principes chrétiens (És. 2:4; I Cor. 6:9, 10; I Pierre 4:3, 4; II Cor. 6:16, 17; Jacq. 1:27). Vous avez peut-être aussi compris la nécessité de parler de la vérité, non seulement à ceux que vous connaissez, mais également aux étrangers, les aidant à nouer de bonnes relations avec Dieu en devenant disciples de Jésus Christ.

Peut-être craignez-​vous de participer à la prédication de porte en porte en compagnie des témoins de Jéhovah. Ne vous faites pas de souci pour cela. Aucun membre de la congrégation n’insistera pour que vous fassiez quelque chose que vous ne souhaitez pas faire. Lorsque votre cœur vous incitera à partager la bonne nouvelle avec vos semblables, un témoin expérimenté sera heureux que vous l’accompagniez en tant qu’observateur. Au début, vous n’aurez peut-être pas envie de parler, mais par la suite, vous aurez du mal à garder le silence. La vérité de la Parole de Dieu, votre intérêt pour vos semblables et le fait que vous soyez conscient de l’urgence de notre époque, vous inciteront à vous exprimer. — Luc 6:45.

Si vous continuez à étudier la Parole de Dieu et à assister aux réunions des témoins de Jéhovah, et que vous partagiez avec d’autres ce que vous avez appris, vous ne tarderez pas à prendre la plus importante décision de votre vie, à savoir servir Dieu sans réserve en devenant un disciple baptisé de Jésus Christ. — Mat. 28:19, 20; Marc 8:34; Actes 2:37-39; 8:26-38.

Avez-​vous progressé au point d’être prêt à faire l’offrande de vous-​même à Jéhovah Dieu? Alors, ne vous laissez pas distraire par des considérations égoïstes. Faites la déclaration publique de cette offrande, en la symbolisant par le baptême d’eau (Rom. 10:9, 10). Oui, montrez que vous êtes un vrai disciple de Jésus Christ, que vous vous êtes détourné de vos anciennes voies et que votre vie est maintenant occupée à faire la volonté de Jéhovah Dieu. — I Pierre 3:21.

Quel que soit le point où vous êtes parvenu dans vos progrès spirituels, nous vous encourageons à persévérer dans vos efforts pour entretenir de bonnes relations avec Jéhovah Dieu avant qu’il ne soit trop tard. Priez pour qu’il vous aide à continuer de progresser en vue de devenir le genre de personne qu’il désire utiliser en ce moment critique de l’histoire humaine pour aider vos semblables, et qu’il jugera digne de préserver lors de la “grande tribulation”. — Luc 21:34-36.

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Les Témoins de Jéhovah