Veillons sur nos frères et sœurs âgés
1 Il est une responsabilité chrétienne qui nous incombe à tous: celle de montrer de la considération pour nos frères et sœurs âgés. Les années passant, nos chers frères et sœurs âgés en viennent à rencontrer des ennuis physiques. Parce qu’ils ne peuvent faire autrement, certains ne sont plus capables de se dépenser autant qu’avant dans le service de Jéhovah (Eccl. 12:1-6). Enfin, comme tout le monde, eux aussi subissent les pressions dues à la vie dans le système de choses actuel.
2 Comme la Parole de Dieu le souligne, les premiers à être tenus d’apporter des soins à une personne âgée sont les membres de sa famille (1 Tim. 5:8). Néanmoins, nous devons tous “témoigner des égards pour la personne du vieillard”, au niveau personnel et au niveau de la congrégation. — Lév. 19:32.
CE QUE NOUS POUVONS FAIRE
3 À mesure que l’organisation de Jéhovah prend de l’importance et que sont formées de nouvelles congrégations, certains de nos frères et sœurs âgés se retrouvent parfois dans des congrégations où peu de proclamateurs les connaissent bien. Conscients des efforts qu’ils font pour venir aux réunions, les félicitons-nous ou essayons-nous de faire plus ample connaissance en prenant l’initiative d’engager la conversation avec eux? Leur avons-nous rendu visite chez eux? Ou encore gardons-nous le contact par téléphone quand cela est approprié? Sommes-nous allés les voir non seulement pour leur demander de leurs nouvelles mais encore pour leur proposer de leur rendre un service? Ont-ils besoin que nous les conduisions quelque part, que nous fassions des courses pour eux ou que nous les aidions à traiter des affaires nécessaires? Il est louable que certains dans les congrégations fassent ces choses, mais ceux dont la situation leur permet de manifester un tel intérêt fraternel ne pourraient-ils pas être plus nombreux? (Voir Luc 10:36, 37.) Témoigner de la considération aux personnes âgées, c’est là un privilège accessible à tous.
4 Les anciens informent la congrégation lorsque surgissent des besoins spécifiques. Mais, individuellement, nous pouvons nous offrir à aider nos aînés et accomplir des tâches difficiles ou trop nombreuses pour eux. Ont-ils besoin qu’on leur fasse la lecture ou qu’on les emmène en prédication, même s’ils ne peuvent y participer que de façon limitée? Prenons-nous du temps pour visiter nos frères et sœurs qui sont en maison de retraite ou qui doivent garder la chambre à cause d’ennuis de santé? — Prov. 3:27.
5 Comme l’annonçait la Parole de Dieu, beaucoup de gens aujourd’hui sont “désobéissants aux parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle”. (2 Tim. 3:2, 3.) Mais nous, chrétiens, voulons rejeter l’esprit égocentrique du monde. Nous ne voulons pas être trop occupés pour jouir de la compagnie des plus âgés qui sont de beaux exemples d’amour et d’attachement à Jéhovah. Leur fidélité dans la fréquentation des réunions et la participation à la prédication, en fonction de leurs possibilités, est pour nous un encouragement, surtout si nous nous rendons compte des efforts qu’ils font.
L’ATTITUDE DES PERSONNES ÂGÉES
6 Jamais nous ne devrions donner à nos frères et sœurs âgés l’impression qu’ils sont devenus une charge pour la congrégation ou qu’on ne les apprécie plus, pour la seule raison que leur énergie a diminué et qu’ils ne peuvent en faire autant qu’avant. D’un autre côté, il est merveilleux de constater qu’eux-mêmes sont reconnaissants. Ils ne deviennent pas critiques ni exigeants, ce qui est tout à leur honneur. En demeurant positifs, ils évitent de se plaindre, sachant que Jéhovah peut les aider à endurer les épreuves qui accompagnent un âge avancé. Que ce soit sur le plan de la congrégation dans son ensemble, ou sur le plan individuel, nous voulons continuer à manifester une considération pleine d’amour pour les chrétiens âgés qui, à nos côtés, restent fidèles. — Voir Hébreux 10:32-34.