Coup d’œil sur le monde
Fêtes “religieuses”
Quelle est l’origine de certaines fêtes observées dans les pays occidentaux? Le journal catholique “La Croix” répond: “À bien réfléchir, deux années ‘liturgiques’ se superposent. L’une, la chrétienne célèbre l’Histoire sainte. (...) Mais à l’arrière-plan se tient une seconde année ‘païenne’ (au sens religieux du terme).” L’article donne quelques exemples: “Du 25 décembre à l’Épiphanie, la longue fête de l’hiver avec son prolongement ‘blanc’ jusqu’à la Chandeleur. Ici l’Église a pris très tôt les devants en baptisant par Noël la fête païenne de la ‘renaissance du soleil invaincu’.” Même origine pour la Toussaint: “Le 1er novembre et les jours qui suivent représentent depuis les temps celtiques les plus reculés la double fête: de l’automne et des morts.”
Les pays les plus riches
La Banque mondiale pour le développement donne le classement suivant pour les pays qui, dans le monde, ont le revenu par habitant le plus élevé: En tête le Koweït, suivi de la Suisse, de la Suède, du Danemark, de la République fédérale d’Allemagne, de la Belgique, de la Norvège, des États-Unis, des Pays-Bas et de la France. Ce rapport nous apprend également qu’à l’autre bout de l’échelle on trouve: le Boutan, le Bangladesh, le Tchad et l’Éthiopie. Rapporté en francs français, le PNB (produit national brut) par habitant est le suivant: le Koweït, 94 050 FF; la Suisse, 76 560 FF; la Belgique, 60 060 FF; les États-Unis, 58 465 FF et la France, 54 725 FF. Le pays le plus pauvre, le Boutan, affiche un revenu par habitant de 440 FF.
Les droits de l’homme et les armes
Un des principaux journaux de Bolivie, “El Diario”, faisait un commentaire sur les prétentions de divers pays à être les défenseurs des droits de l’homme alors que, dans le même temps, ils vendent des armes à des pays qui les utilisent pour supprimer ces mêmes droits. L’article disait: “Les pays producteurs d’armes et de munitions (...) essaient paradoxalement de cacher le fait qu’à l’échelle mondiale, ce sont eux qui fournissent les outils utilisés par ceux qui agissent illégalement contre les droits de l’homme. Ce sont ces mêmes pays [fournisseurs] qui procurent les instruments qui blessent, qui tuent, qui menacent, qui soumettent, qui éliminent par le revolver, la mitrailleuse ou le fusil.” Le journal “El Diario” note que plusieurs nations “font de l’intégrité de la personne humaine un de leurs points doctrinaux et un de leurs principes; pourtant, dans le même temps, elles continuent à passer des marchés d’armement (...) à des pays qui ont combattu les sujets du pays vendeur. Pour de tels gouvernements, l’argent sanctifie tout; après, on a toujours l’occasion de faire des discours sur les droits de l’homme”.
Le prix du terrorisme
Le magazine hebdomadaire espagnol “Cambio 16” relate que l’Europe de l’Ouest détient, avec le chiffre de 1 267, le record des personnes tuées par actes de terrorisme ‘au cours des 12 dernières années. L’Amérique du Sud vient en deuxième position avec 861 victimes. Ensuite on trouve l’Afrique et le Moyen-Orient avec 531, l’Amérique du Nord, 318; l’Asie, 197; l’Afrique noire, 124; enfin l’Europe de l’Est avec “seulement” 15 personnes tuées.
La navigation par satellite
Depuis plusieurs siècles, le repérage en mer a posé des problèmes aux marins. À l’heure actuelle, de plus en plus de navires utilisent un ordinateur qui reçoit des instructions de satellites en orbite terrestre. Un capitaine de bateau a déclaré: “Le rêve des marins devient réalité. Le sextant, c’est fini.” Le chef d’exploitation d’une société de bateaux transporteurs de containers a dit de son côté: “Le progrès est inestimable.” On peut d’ores et déjà économiser de grandes quantités de carburant du fait que les bateaux ne zigzaguent plus en mer à la suite d’erreurs de navigation. De plus, les bateaux de pêche peuvent situer exactement la zone où il faudra revenir pour trouver du poisson. Le “Wall Street Journal” fait ce commentaire: “Même l’équipement le plus simple fournit, à chaque instant, latitude et longitude avec une erreur de moins de 200 mètres. Pour ceux qui se servaient du sextant, par mise au point sur le soleil et les étoiles, on admettait généralement une erreur de trois kilomètres.” De plus, par temps couvert, la “navigation à l’estime” donnait souvent des erreurs bien supérieures. Les équipements de réception coûtaient environ 400 000 FF il y a dix ans, mais on en trouve aujourd’hui pour moins de 30 000 FF et leur fiabilité est beaucoup plus grande.
Les droits de l’enfant à naître
Écrivant dans le journal “Le Figaro”, le savant français Pierre-Paul Grassé, ancien président de l’Académie des sciences, disait: “Il convient (...) de mesurer la valeur des arguments légitimant la mise à mort de l’enfant intra-utérin. Le plus communément invoqué dénie à cet enfant, par malheur pour lui nommé fœtus, la qualité humaine; par conséquent, le tuer ne constitue pas un crime et n’a pas plus d’importance que d’évacuer un déchet physiologique. Enfin, les partisans de l’avortement volontaire font valoir que le fœtus est la propriété exclusive de la mère qui, de ce fait, a le droit de vie ou de mort sur lui.
“Or, ces assertions, que la loi tient implicitement pour vraies afin de se justifier, sont fausses et contredites par l’embryologie, la génétique ou science de l’hérédité et la biologie moléculaire. La science a démontré que, dès la conjonction des cellules reproductrices, l’être humain est formé: il possède en soi, matérialisée dans un code génétique invariable, l’information grâce à laquelle il se développera, se maintiendra et, jusqu’à son dernier souffle, agira.”
Faut-il se faire congeler?
La revue française “Science et Vie” fait état des déboires d’une société américaine qui congelait les corps des personnes décédées avec l’espoir qu’elles pourraient un jour, grâce aux progrès de la science, ressusciter. Or, on s’est aperçu que la “conservation” avait été arrêtée, la société n’ayant pas maintenu les corps à la température requise. La revue explique pourquoi, dès le départ, cette méthode était vouée à l’échec. “Pour qu’un être humain puisse être ressuscité dans son intégralité, dans l’hypothèse extrême que la science puisse un jour accomplir cet exploit, il faudrait que la totalité de ses tissus et organes soient conservés dans leur parfaite intégrité également. Or, un être qui meurt arrive sauf en cas d’accident, au terme d’usure d’un organe ou d’un tissu. De plus, très peu de temps (quelques minutes à peine) après qu’il a cessé de vivre, s’instaurent des phénomènes qui semblent jusqu’ici irréversibles. Le sang se coagule et bouche les vaisseaux sanguins (...). Au bout d’un quart d’heure maximum, la liquéfaction du cerveau commence, avec destruction progressive des tissus nerveux. (...) Il faudrait, pour que la congélation d’un être en état de remise en route puisse se faire, qu’elle soit pratiquée au moment où l’individu expire, ce qui est pour le moins délicat, ne fût-ce que pour des raisons juridiques.”
La santé des Esquimaux
Comment les populations des pays arctiques arrivent-elles à survivre dans des conditions climatiques aussi difficiles? Le journal “Le Monde” rend compte d’un colloque qui s’est tenu à Copenhague sur le thème de la santé et de la médecine dans les pays froids. Il semble que le mode de vie des populations esquimaudes aille à l’encontre “des idées reçues les plus facilement acceptées dans les pays tempérés. À nos végétariens qui ne jurent que par les fruits et les salades, on peut opposer par exemple les Esquimaux ‘carnassiers’, uniquement nourris de poisson et surtout de viande et de graisse de phoque, mais qui ignorent cependant totalement les infarctus du myocarde, les troubles circulatoires et le scorbut”. Par contre, “les aborigènes de l’Arctique, qui savent si bien résister au froid, au vent et à la nuit, sont en revanche désarmés face à certaines maladies et épidémies venues d’ailleurs (grippe, tuberculose, gastro-entérite, etc.,) qui font des ravages parmi eux”.
Palaces volants
Aimez-vous les voyages en avion? Si vous avez des moyens financiers importants, vous pouvez vous acheter un avion de ligne d’occasion et le faire aménager. Tout est possible. Le périodique “Le Point” rapporte cette déclaration d’un homme d’affaires suisse: “Chambre à coucher, salle de bains avec système vidéo et chaîne hi-fi, fauteuils moelleux et moquette épaisse, bureau avec télex, coin cuisine avec machine à laver la vaisselle constituent l’aménagement de ces palaces volants.” Quelques règles à respecter pour l’aménagement: “Fauteuils, lits, douches doivent être arrimés au sol. Deux principes: gagner de l’espace, par exemple en haussant le plafond, en repoussant les murs, mais également en utilisant des miroirs ou des tapis muraux qui font illusion; gagner du poids (chaque kilo supplémentaire équivaut à un litre d’essence).”