Coup d’œil sur le monde
Alcoolisme au Mexique
Selon des études de la “ Sécurité sociale ” mexicaine, il y avait plus de quatre millions d’alcooliques au Mexique en 1991. Mais, en 1997, ils pourraient être deux fois plus, signale El Universal. Le journal, de Mexico, cite les Alcooliques Anonymes, selon lesquels Mexico recense trois des huit millions d’alcooliques du pays. La plupart des crimes et délits perpétrés au Mexique le sont sous l’influence de l’alcool, précise El Universal. L’abus d’alcool est cause d’absentéisme au travail et d’échec scolaire. Remarque de José Manuel Castrejón, représentant du Comité national de lutte contre les états de dépendance : “ Cinquante pour cent des cas de violence domestique et 20 % des accidents de travail sont étroitement liés à la consommation d’alcool. ”
Conseils aux voyageurs de l’air
Les longs voyages aériens sont éprouvants pour l’esprit et pour le corps. D’où ces quelques suggestions du Times de Londres : “ Abstenez-vous d’alcool tout en forçant sur les boissons non alcoolisées, mangez léger et imaginez-vous dans un cadre agréable. ” En restant longtemps assis sans bouger, on risque d’avoir les pieds qui enflent et de se sentir serré dans ses vêtements. “ Les médecins conseillent de se mettre à l’aise, d’ôter ses chaussures et de demander une place côté couloir pour pouvoir se dégourdir régulièrement les jambes en allant jusqu’aux toilettes. ” La flexion et l’étirement des bras et des jambes durant le voyage contribuent à prévenir les troubles circulatoires. Pour combattre les effets du décalage horaire, “ les habitués modifient parfois leur rythme de vie. Durant la semaine qui précède le voyage, ceux qui vont en Orient se lèvent plus tôt le matin, et ceux qui mettent le cap à l’ouest reculent l’heure du coucher ”.
Le bal des corneilles
À Tokyo, les corneilles ont pris l’habitude de faire chaque jour la navette entre la ville et la banlieue, rapporte le Daily Yomiuri. Les ornithologues expliquent que le manège a débuté il y a quelques années, quand les corneilles des parcs et des temples de Tokyo sont devenues trop nombreuses pour y nicher toutes. Elles ont alors découvert les charmes de la banlieue... avec cependant un inconvénient : le raffinement de la cuisine tokyote (restes et immondices) leur manquait. Ce à quoi elles ont remédié “ en emboîtant le pas aux salariés de banlieue qui travaillent en ville. Le matin, elles s’envolent vers Tokyo en quête de nourriture, et le soir elles rejoignent leur banlieue ”.
Les richesses naturelles en péril
◆ Dans le nord-est de l’Inde, région où la flore et la faune sont riches, 650 espèces végétales et 70 espèces animales seraient aujourd’hui menacées. L’écosystème fragile de l’État du Meghâlaya, frontalier du Bangladesh, a été classé comme l’un des 18 endroits où la biodiversité est en danger. Comme l’explique l’Asian Age, cet écosystème subit, entre autres choses, l’assaut du braconnage et d’autres ravages d’origine humaine. La faune et la flore des sept États du nord-est de l’Inde sont jugées plus fragiles et plus vulnérables que celles d’autres parties du pays.
◆ En Italie également le nombre d’espèces et de sous-espèces végétales en péril augmente. En 1997, on en recensait 1 011, contre 458 en 1992. “ Environ 15 % de la flore italienne est menacée d’une façon ou d’une autre, et pas moins de 29 espèces ont disparu ces dernières années ”, signale Corriere della Sera. Plus de 120 espèces sont “ au bord de l’extinction ”, et près de 150 autres pourraient l’être dans un proche avenir. De l’avis du botaniste Franco Pedrotti, de l’université de Camerino, “ ces chiffres révèlent une situation alarmante ”. Une espèce de plante a disparu à l’état sauvage quand la zone où elle poussait a été transformée en terrain de football.
◆ En Argentine, 500 des 2 500 espèces animales indigènes sont menacées, lit-on dans Clarín, journal de Buenos Aires. “ Bien que la préservation de la biodiversité soit cruciale pour le bonheur présent et futur de l’humanité, quantité d’animaux risquent de disparaître ”, déplore Claudio Bertonatti, d’un organisme de protection de la nature. Parmi les animaux menacés en Argentine figurent des variétés de tatous, de jaguars, de vigognes, de baleines et de tortues terrestres. “ Ce commerce a beau être illégal, précise l’article, il se vend chaque année quelque 100 000 tortues ” dans le grand Buenos Aires. Réflexion de M. Bertonatti : “ L’homme, qui devrait être le premier intéressé par la protection de cette source de richesses, est responsable de la majorité des menaces qui mènent de nombreuses espèces au bord de l’extinction. ”
Marie, premier témoin de la résurrection de Jésus ?
Selon le pape Jean-Paul II, “ il est [...] légitime de penser que, vraisemblablement, sa Mère fut la première personne à laquelle apparut Jésus ressuscité ”. (La documentation catholique.) Aucun des quatre Évangiles ne dit que Marie était présente lorsque la tombe de son fils fut trouvée vide. Cependant, demande le pape, “ comment la Vierge, présente dans la première communauté des disciples (cf. Ac 1, 14), aurait-elle pu être exclue du nombre de ceux qui ont rencontré son divin Fils ressuscité d’entre les morts ? ” Jean-Paul II avance plusieurs raisons qui pourraient expliquer l’omission dans les Évangiles du récit de la rencontre entre Jésus et sa mère. Il n’en demeure pas moins que l’esprit saint n’a pas poussé les évangélistes à consigner un tel récit et que Marie n’est pas davantage mentionnée dans les lettres apostoliques. — 2 Timothée 3:16.
Les dangers de l’été
Dans l’hémisphère Sud, janvier est un des mois les plus chauds. Lorsqu’il fait chaud, il importe de se protéger des coups de chaleur, explique la revue FDA Consumer. Bien qu’ils fassent chaque année plusieurs centaines de morts, les coups de chaleurs sont parfaitement évitables, dit le professeur Elizabeth Koller, endocrinologue. Ils peuvent être la conséquence d’un effort par temps chaud, mais aussi frapper les personnes d’un certain âge qui ne bénéficient pas de l’air conditionné et qui ont des ennuis de santé, du diabète ou une maladie cardiovasculaire par exemple. Conseils de FDA Consumer : Lorsque le mercure monte, buvez beaucoup d’eau, un quart de litre par heure si vous vous dépensez. À l’extérieur, mettez de l’écran solaire, un chapeau à larges bords et des vêtements flottants. Si vous ne disposez pas de l’air conditionné et qu’il y ait un risque d’insolation, “ prenez des bains d’eau fraîche, aspergez-vous fréquemment et asseyez-vous devant un ventilateur. Si vous vous trouvez mal, appelez les urgences ”. Mise en garde du professeur Koller : “ Quand quelqu’un a un coup de chaleur, vous n’avez que quelques minutes pour le sauver. ”
“ Torture ” au travail
Le syndrome des édifices hermétiques peut provoquer “ maux de tête, fatigue, mémoire défaillante, troubles visuels, vertiges, problèmes respiratoires, déficits auditifs, acouphènes [et] dermatoses ”, dit Jack Rostron, chercheur à la John Moores University. Officiellement reconnu par l’Organisation mondiale de la santé en 1986, ce syndrome peut “ transformer le train-train métro boulot en moments proches de la torture ”, affirme-t-il. Dans les bâtiments climatisés dont les fenêtres ne s’ouvrent pas, les polluants de l’air, tels que les particules et gaz toxiques qu’émettent photocopieurs et imprimantes, peuvent s’accumuler, rapporte l’Independent de Londres. Pour prévenir le syndrome des édifices hermétiques, il faut nettoyer fréquemment et à fond l’installation d’air conditionné. “ Quand on est réparti en groupes peu importants dans des petits bureaux équipés de fenêtres qui s’ouvrent, on travaille mieux ”, constate M. Rostron.
Les dangers de l’hiver
Lu dans le Toronto Star : En hiver, quiconque reste exposé au froid et au vent risque l’hypothermie, chute dangereuse de la température du corps. Ce phénomène se produit “ quand le corps perd plus de chaleur qu’il n’en produit ”, explique l’article, avec cette précision : “ L’hypothermie peut survenir même lorsque les températures sont positives. ” Le métabolisme des personnes âgées a souvent plus de mal à compenser les pertes de chaleur. Ce sont elles qui, avec les enfants, sont les plus vulnérables. Quand quelqu’un “ a froid, est mouillé, est fatigué, a faim, frissonne, se plaint [et] en a assez d’être dehors ”, il risque l’hypothermie, explique le Manuel de premiers secours en zone inhabitée (angl.). Il faut lui fournir un abri, des vêtements secs, à manger et à boire, mais pas d’alcool ni de caféine. En l’absence de signes d’amélioration, on appellera immédiatement un médecin.