Les antichrists seront détruits à jamais

I Jean 4:3, 5 ; 2:17 “C’est là l’expression inspirée de l’antichrist, dont vous avez appris qu’il venait, et maintenant il est déjà dans le monde. Elles viennent du monde ; c’est pourquoi elles disent ce qui provient du monde et le monde les écoute.” “De plus, le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure à jamais.”

II Pierre 2:1 “Il y eut aussi de faux prophètes parmi le peuple, comme il y aura de faux prophètes parmi vous. Ceux-ci introduiront silencieusement des sectes destructrices et renieront même le propriétaire qui les a achetés, attirant sur eux-​mêmes une prompte destruction.”

Mat. 25:31, 46 “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire et, avec lui, tous les anges, il s’assiéra sur son glorieux trône. Et ceux-ci iront au retranchement éternel, mais les justes à la vie éternelle.” (Cf. Mt 25 vv. 40, 45.)

Les apôtres

Christ Jésus était un apôtre, un envoyé de Jéhovah

Héb. 3:1, 2 “Considérez l’apôtre et le grand prêtre que nous confessons, Jésus. Il a été fidèle à Celui qui l’a fait tel.”

Les douze qui furent envoyés par Jésus-Christ

Mat. 10:2-5 “Voici les noms des douze apôtres : d’abord, Simon, celui qu’on appelle Pierre, et André son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean son frère ; Philippe et Barthélemy ; Thomas et Matthieu le percepteur d’impôts ; Jacques, fils d’Alphée, et Thaddée ; Simon le Cananite et Judas Iscariot, qui par la suite le livra. Ces douze, Jésus les envoya.”

Sorte d’hommes choisis comme apôtres

Actes 4:13 “Or quand ils virent la franchise de Pierre et de Jean, et s’aperçurent que c’étaient des hommes illettrés et ordinaires, ils étaient étonnés. Et ils reconnaissaient en eux qu’ils étaient avec Jésus.”

I Thess. 2:6-11 “Nous pouvions être un fardeau coûteux comme apôtres de Christ. Au contraire, nous sommes devenus doux au milieu de vous, comme lorsqu’une mère entoure de soins les enfants qu’elle nourrit. Ainsi, ayant une tendre affection pour vous, nous étions très heureux de vous communiquer non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais aussi notre propre âme, parce que vous nous étiez devenus chers. Assurément, vous vous souvenez, frères, de notre travail et de notre peine. C’est en travaillant jour et nuit, pour ne pas mettre de fardeau coûteux sur aucun de vous, que nous vous avons prêché la bonne nouvelle de Dieu. Vous êtes témoins, et Dieu aussi, que nous nous sommes montrés loyaux, justes et à l’abri de tout reproche, vis-à-vis de vous les croyants. En harmonie avec cela, vous savez bien que, comme un père le fait pour ses enfants, nous n’avons cessé d’exhorter chacun de vous, et de vous consoler, et de vous rendre témoignage.”

Mat. 4:18-22 “Comme il marchait le long de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon qu’on appelle Pierre et André son frère, qui mettaient un filet de pêche à la mer, car c’étaient des pêcheurs. Et il leur dit : ‘Venez à ma suite, et je vous ferai pêcheurs d’hommes.’ Abandonnant leurs filets sur-le-champ, ils le suivirent. De là, il alla plus loin et en vit deux autres qui étaient frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean son frère, dans le bateau, avec Zébédée leur père, qui raccommodaient leurs filets, et il les appela. Laissant sur-le-champ le bateau et leur père, ils le suivirent.”

Mat. 9:9 “Pendant qu’il s’en allait de là, Jésus aperçut un homme nommé Matthieu, assis au bureau de perception et il lui dit : ‘Viens à ma suite.’ il se leva et le suivit.”

Jean 1:47 “Jésus vit Nathanaël [appelé aussi Barthélemy] venir à lui et dit de lui : ‘Voyez ! Un Israélite pour sûr, en qui il n’y a pas de tromperie.’”

Actes 22:3 “Je suis Juif, né à Tarse en Cilicie, mais élevé dans cette ville aux pieds de Gamaliel, instruit selon la rigueur de la Loi ancestrale, étant zélé pour Dieu.”

I Cor. 9:5 “Nous avons le droit de mener avec nous une sœur comme femme, ainsi que font les autres apôtres et les frères du Seigneur et Céphas [Simon Pierre], n’est-​ce pas ?”

Formés par Jésus-Christ

Mat. 10:5-23 “Ces douze, Jésus les envoya en leur donnant ces ordres : ‘(...) Quand vous irez, prêchez en disant : “Le royaume des cieux s’est approché.” (...) En entrant dans la maison, saluez ceux de la maison ; et si la maison est digne, que la paix que vous lui souhaitez vienne sur elle ; mais si elle n’est pas digne, que votre paix retourne à vous. Si quelqu’un ne vous fait pas entrer ou n’écoute pas vos paroles, en sortant de cette maison ou de cette ville, secouez la poussière de vos pieds. (...) Voici, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups ; montrez-​vous donc prudents comme les serpents et cependant innocents comme les colombes. (...) Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre.’”

Faisaient usage de pouvoirs miraculeux

Mat. 10:1 “Ayant appelé ses douze disciples, il leur donna autorité sur les esprits impurs, afin de les expulser et de guérir toute sorte de maladie et toute sorte d’infirmité.”

Actes 5:12 “Par la main des apôtres, beaucoup de signes et de prodiges continuaient de se faire parmi le peuple.” (Voir aussi II Cor. 12:12.)

Actes 3:6-8 “Pierre dit : ‘De l’argent et de l’or, je n’en possède pas, mais ce que j’ai, c’est ce que je te donne : Au nom de Jésus-Christ le Nazaréen, marche !’ Et le saisissant par la main droite, il le releva. À l’instant même, la plante de ses pieds et ses chevilles devinrent fermes ; et, bondissant, il se mit debout et il marchait, et il entra avec eux dans le temple, marchant et bondissant et louant Dieu.”

Actes 9:36-40 “À Joppé il y avait une femme disciple nommée Tabitha, qui, traduit, signifie Dorcas. (...) il arriva qu’elle tomba malade et mourut. (...) Mais Pierre, ayant mis tout le monde dehors, fléchit les genoux et pria et, se tournant vers le corps, il dit : ‘Tabitha, lève-​toi !’ Elle ouvrit les yeux et, apercevant Pierre, elle se mit sur son séant.”

Voir aussi Actes 28:8, 9.

Les dons de l’esprit se transmettaient par eux ou en leur présence

Actes 19:6 “Quand Paul leur imposa les mains, l’esprit saint vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient.”

Actes 8:14-18 “Quand les apôtres à Jérusalem apprirent que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, ils envoyèrent Pierre et Jean vers eux (...). Puis ils leur imposaient les mains, et ils recevaient l’esprit saint. (...) Simon vit que l’esprit était donné par l’imposition des mains des apôtres.”

Actes 10:44-46 “Comme Pierre parlait encore de ces choses, l’esprit saint tomba sur tous ceux qui entendaient la parole. Et les fidèles qui étaient venus avec Pierre, lesquels étaient des circoncis, furent stupéfaits, parce que le don gratuit de l’esprit saint était aussi répandu sur les gens des nations. Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu.”

Voir aussi “Les dons de Dieu”, pages 171-175.

Appelés à la vie céleste

Jean 13:36 ; 14:2, 3 “Simon Pierre lui dit : ‘Seigneur, où vas-​tu ?’ Jésus répondit : ‘Où je vais, tu ne peux pas me suivre maintenant, mais tu me suivras dans la suite.’” “Dans la maison de mon Père il y a beaucoup de demeures. (...) je m’en vais vous préparer une place (...) afin que là où je suis, vous soyez aussi.”

Luc 22:28-30 “Vous êtes ceux qui sont restés attachés à moi dans mes épreuves ; et je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume.”

Rév. 21:2, 14 “Je vis aussi la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem, descendre du ciel (...). La muraille de la ville avait aussi douze pierres de fondement, et sur elles les douze noms des douze apôtres de l’Agneau.”

Voir aussi “Le ciel”, pages 93-96.

Étaient guidés par l’esprit saint de Jéhovah

Actes 2:1-4, 14, 16-18 “Comme le jour de la fête de la Pentecôte était en cours, ils étaient tous ensemble au même lieu, (...) et ils devinrent tous remplis de l’esprit saint et se mirent à parler en différentes langues, suivant ce que l’esprit leur donnait de s’exprimer. (...) Pierre, s’étant levé avec les onze, éleva la voix et leur parla ainsi : ‘(...) c’est ici ce qui a été dit par le prophète Joël : “‘Et dans les derniers jours’, dit Dieu, je répandrai de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront et vos jeunes gens auront des visions et vos vieillards feront des songes ; et même sur mes esclaves, hommes et femmes, je répandrai de mon esprit.’”’”

I Cor. 7:40 “Assurément je pense que moi aussi j’ai l’esprit de Dieu.”

Actes 10:19 “Comme Pierre repassait la vision de sa pensée, l’esprit dit : ‘Voici, trois hommes te cherchent.’”

Jean 16:13 “Quand celui-là arrivera, l’esprit de vérité, il vous guidera dans toute la vérité.”

La trahison de l’un des douze avait été prédite

Ps. 41:10 41:9, NW “Celui-là même avec qui j’étais en paix, qui avait ma confiance et qui mangeait mon pain, lève le talon contre moi.”

Jean 13:10, 11, 18 “‘Et vous êtes purs, mais pas tous.’ Il savait en effet qui le livrerait. Voilà pourquoi il dit : ‘Vous n’êtes pas tous purs.’ ‘Je ne parle pas de vous tous ; je connais ceux que j’ai choisis. Mais c’est afin que l’écriture soit accomplie : “Celui qui se nourrissait de mon pain a levé son talon contre moi.”’”

Choix d’un douzième apôtre pour remplacer Judas

Pierre pensait que la congrégation avait la responsabilité de pourvoir à la place vacante

Actes 1:23-26 “Ils en présentèrent deux, Joseph, appelé Barsabbas, qui était surnommé Justus, et Matthias. Et ils prièrent et dirent : ‘Toi, ô Jéhovah, qui connais le cœur de tous, désigne lequel de ces deux hommes tu as choisi, pour prendre la place de ce ministère et apostolat, dont Judas a dévié pour aller dans son propre lieu ! Puis ils tirèrent au sort pour eux, et le sort tomba sur Matthias ; et il fut compté avec les onze apôtres.” (Voir Ac 1 v. 15.)

Saul de Tarse (Paul) fut choisi comme apôtre par Jésus-Christ

Gal. 1:1 “Paul, apôtre, non de la part des hommes, ni par un homme, mais par Jésus-Christ et Dieu le Père.”

Actes 9:15 “Cet homme m’est un vase choisi pour porter mon nom aux nations ainsi qu’aux rois et aux fils d’Israël.”

Actes 26:16 “Je me suis rendu visible à toi, afin de te choisir comme servant et témoin et des choses que tu as vues et des choses que je te ferai voir en ce qui me concerne.”

I Cor. 15:7-10 “Il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres ; et en tout dernier lieu il m’est apparu à moi aussi, comme à quelqu’un né avant terme. Car je suis le moindre des apôtres, et je ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté la congrégation de Dieu. Mais par la bonté imméritée de Dieu je suis ce que je suis.”

Rom. 11:13 “Je vous parle, à vous qui êtes gens des nations. Étant donné que je suis en réalité apôtre des nations.”

Les apôtres et les autres chrétiens mûrs constituaient le collège central du premier siècle

Actes 6:2, 3 “Les douze donc appelèrent vers eux la multitude des disciples et dirent : ‘Il ne nous convient pas de laisser la parole de Dieu pour distribuer la nourriture aux tables. Donc, frères, cherchez pour vous-​mêmes sept hommes accrédités parmi nous, pleins d’esprit saint et de sagesse, pour que nous les établissions pour cette tâche nécessaire.

Actes 15:22, 23 “Alors les apôtres et les aînés ainsi que toute la congrégation consentirent à envoyer à Antioche, avec Paul et Barnabas, des hommes choisis parmi eux, à savoir Judas qui était appelé Barsabas et Silas, hommes marquants parmi les frères ; et de leur main ils écrivirent : ‘Les apôtres et les aînés aux frères à Antioche et en Syrie et en Cilicie.’” (Voir aussi Gal. 1:19.)

Les “surapôtres” s’estimaient supérieurs à Paul

II Cor. 11:5, 13 “J’estime qu’en aucune chose je ne me suis montré inférieur à vos surapôtres. Car de tels hommes sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, se transformant en apôtres de Christ.”

Vocable utilisé de façon générale pour désigner ceux qui étaient envoyés

Actes 14:4, 14 “La multitude de la ville était partagée, et les uns étaient pour les Juifs mais les autres pour les apôtres. Cependant lorsque les apôtres Barnabas et Paul l’eurent appris, ils déchirèrent leurs vêtements de dessus et bondirent dans la foule.”

Rom. 16:7 “Saluez Andronicus et Junias, mes parents et mes compagnons de captivité, qui sont des hommes de marque parmi les apôtres et qui sont en union avec Christ depuis plus longtemps que moi.”

Phil. 2:25 “Je juge nécessaire de vous envoyer Épaphrodite, mon frère, mon collaborateur et mon compagnon d’armes, mais votre envoyé [‘apôtre’, NW, éd. de 1950, note en bas de page].”

Les autorités supérieures

Jéhovah est le Dieu suprême, qui est au-dessus de toutes les “autorités supérieures” de la terre

És. 40:13, 15 “Qui a sondé l’esprit de l’Éternel, et qui l’a éclairé de ses conseils ? Voici, les nations sont comme une goutte d’un seau, elles sont comme de la poussière sur une balance ; voici, les îles sont comme une fine poussière qui s’envole.”

Dan. 7:18 “Les saints du Très-Haut recevront le royaume.” (Voir aussi Dan. 7:22, 27.)

Rom. 9:20, 21 “Ô homme, qui es-​tu vraiment pour répliquer à Dieu ? Est-​ce que la chose modelée dira à celui qui l’a modelée : ‘Pourquoi m’as-​tu faite de cette façon ?’ Quoi ? Le potier n’a-​t-​il pas pouvoir sur l’argile pour faire de la même masse un vase pour un usage honorable, un autre pour un usage déshonorant ?”

És. 33:22 “L’Éternel est notre juge, l’Éternel est notre législateur, l’Éternel est notre roi : c’est lui qui nous sauve.”

Héb. 12:9 “Nous avions, pour nous discipliner, des pères qui étaient de notre chair, et nous leur portions du respect. Ne nous soumettrons-​nous pas bien davantage au Père de notre vie spirituelle, afin de vivre ?”

Jésus-Christ vient au second rang, après Jéhovah

Jean 17:1, 2 “Jésus dit ces choses, et, levant les yeux au ciel, il dit : ‘Père, (...) glorifie ton fils, pour que ton fils te glorifie, selon que tu lui as donné pouvoir sur toute chair.’”

I Pierre 3:22 “Il est à la droite de Dieu, car il est allé au ciel ; et les anges et les autorités et les puissances lui ont été soumis.”

Phil. 2:5, 9-11 “Gardez cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus. (...) Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné avec bonté le nom qui est au-dessus de tout autre nom, pour qu’au nom de Jésus fléchisse tout genou de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus-Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père.”

Éph. 1:20-22 “Dans le cas du Christ, (...) il l’a ressuscité d’entre les morts et (...) il l’a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de tout gouvernement et de toute autorité et de toute puissance et de toute seigneurie et de tout nom qui est nommé, non seulement dans ce système de choses, mais aussi dans celui qui est à venir. Il a aussi soumis toutes choses sous ses pieds.”

Les hommes n’exercent l’autorité que par la permission de Jéhovah

Rom. 13:1 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures, car il n’y a pas d’autorité excepté par Dieu.”

Jean 19:11 “Jésus lui répondit [à Pilate] : ‘Tu n’aurais aucun pouvoir du tout contre moi à moins qu’il ne t’eût été accordé d’en haut.’”

Dan. 4:25 “Le Très-Haut domine sur le règne des hommes et (...) le donne à qui il lui plaît.”

Gen. 45:8 “Ce n’est donc pas vous qui m’avez envoyé ici, mais c’est Dieu ; il m’a établi père de Pharaon, maître de toute sa maison, et gouverneur de tout le pays d’Égypte.”

Actes 17:24-26 “Le Dieu qui a fait le monde et toutes les choses qui y sont, étant, comme Il l’est, Seigneur du ciel et de la terre, (...) a décrété les époques fixées et les limites assignées de la demeure des hommes.”

Deut. 32:8 “Quand le Très-Haut donna un héritage aux nations, quand il sépara les enfants des hommes, il fixa les limites des peuples d’après le nombre des enfants d’Israël.”

Jéhovah a annoncé la marche des gouvernements de ce monde ayant reçu leur autorité de Satan. Les dirigeants sont néanmoins tenus pour responsables devant Dieu qui leur permet d’exercer l’autorité

Dan. 7:2-23 “Daniel commença et dit : Je regardais pendant ma vision nocturne, et voici, les quatre vents des cieux firent irruption sur la grande mer. Et quatre grands animaux sortirent de la mer, différents l’un de l’autre. (...) Ces quatre grands animaux, ce sont quatre rois qui s’élèveront de la terre. (...) Le quatrième animal, c’est un quatrième royaume qui existera sur la terre, différent de tous les royaumes, et qui dévorera toute la terre, la foulera et la brisera.” (Voir aussi Dan. 8:3-22.)

Rév. 17:3, 9, 10, 12 “J’aperçus une femme assise sur une bête sauvage de couleur écarlate, qui était pleine de noms blasphématoires et qui avait sept têtes et dix cornes. C’est ici qu’intervient l’intelligence qui a de la sagesse : Les sept têtes signifient sept montagnes, sur le sommet desquelles la femme est assise. Et il y a sept rois : cinq sont tombés, l’un est, l’autre n’est pas encore arrivé, mais quand il sera venu il doit rester peu de temps. Et les dix cornes que tu as vues signifient dix rois, qui n’ont pas encore reçu de royaume, mais ils reçoivent autorité comme rois pendant une heure avec la bête sauvage.”

Rév. 13:2, 4, 11, 12 “Et le dragon donna à la bête sa puissance et son trône et une grande autorité. Et ils adorèrent le dragon parce qu’il avait donné l’autorité à la bête sauvage, et ils adorèrent la bête sauvage avec les mots : ‘Qui est semblable à la bête sauvage, et qui peut livrer bataille contre elle ?’ Et je vis monter de la terre une autre bête sauvage, et elle avait deux cornes (...). Et elle exerce toute l’autorité de la première bête sauvage sous ses yeux.”

Jean 12:31 “Maintenant il y a un jugement de ce monde ; maintenant le chef de ce monde sera jeté dehors.”

II Cor. 4:4 “Le dieu de ce système de choses a aveuglé l’esprit des incroyants.”

I Jean 5:19 “Le monde entier gît au pouvoir du mauvais.”

Rom. 13:2-4 “Celui donc qui s’oppose à l’autorité a pris position contre l’arrangement de Dieu : ceux qui ont pris position contre elle recevront un jugement sur eux-​mêmes. (...) elle est pour toi ministre de Dieu pour ton bien.”

Les chrétiens doivent respecter les lois et ceux qui sont chargés d’exercer l’autorité

Tite 3:1 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants envers les gouvernements et envers les autorités comme chefs.”

I Pierre 2:13, 14 “Pour le Seigneur, soumettez-​vous à toute création humaine : soit à un roi comme étant supérieur ou aux gouverneurs comme étant envoyés par lui pour infliger le châtiment aux malfaiteurs, mais pour louer les pratiquants du bien.”

Dan. 6:5 “Ces hommes dirent : Nous ne trouverons aucune occasion contre ce Daniel, à moins que nous n’en trouvions une dans la loi de son Dieu.”

Néh. 9:37 “Elle multiplie ses produits pour les rois auxquels tu nous as assujettis, à cause de nos péchés ; ils dominent à leur gré sur nos corps et sur notre bétail.”

Actes 26:2 “Roi Agrippa, je m’estime heureux que c’est devant toi que je dois présenter ma défense aujourd’hui.”

Actes 26:25 “Je ne deviens pas fou, très excellent Festus, mais je dis des paroles de vérité et d’un esprit pondéré.”

Voir aussi “À César ce qui est à César”, pages 76-79.

Quand les lois humaines sont en conflit avec la loi divine, les adorateurs de Jéhovah obéissent d’abord à Dieu

Actes 4:19, 20 “Pierre et Jean leur répondirent : ‘S’il est juste au regard de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, jugez-​en vous-​mêmes. Mais quant à nous, nous ne pouvons cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues.’”

Actes 5:18-20 “Ils mirent la main sur les apôtres et les mirent dans le lieu public de détention. Mais pendant la nuit, l’ange de Jéhovah ouvrit les portes de la prison, les fit sortir et dit : ‘Allez et, après avoir pris position dans le temple, continuez de dire au peuple toutes les paroles de cette vie.’”

Dan. 3:16-18 “Schadrac, Méschac et Abed-Nego répliquèrent au roi Nebucadnetsar : (...) Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi. Sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n’adorerons pas la statue d’or que tu as élevée.”

Dan. 6:7-10 “Tous les chefs du royaume, (...) sont d’avis qu’il soit publié un édit royal, avec une défense sévère, portant que quiconque, dans l’espace de trente jours, adressera des prières à quelque dieu ou à quelque homme, excepté à toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions. (...) Lorsque Daniel sut que le décret était écrit, il se retira dans sa maison où les fenêtres de la chambre supérieure étaient ouvertes dans la direction de Jérusalem ; et trois fois le jour il se mettait à genoux, il priait, et il louait son Dieu, comme il le faisait auparavant.”

Ex. 1:17, 20 “Les sages-femmes craignirent Dieu, et ne firent point ce que leur avait dit le roi d’Égypte ; elles laissèrent vivre les enfants. Dieu fit du bien aux sages-femmes.”

Voir aussi “La neutralité”, pages 337-344.

Les chrétiens qui se soumettent quand les gouvernements politiques exercent une autorité valable connaissent des avantages

Rom. 13:3, 4 “Veux-​tu donc ne pas avoir de crainte de l’autorité ? Fais sans cesse le bien, et tu auras des louanges de sa part ; car elle est pour toi ministre de Dieu pour ton bien.”

I Pierre 2:12-14 “Maintenez l’excellence de votre conduite au milieu des nations (...). Pour le Seigneur, soumettez-​vous à toute création humaine : soit à un roi comme étant supérieur ou aux gouverneurs comme étant envoyés Par lui (...) pour louer les pratiquants du bien.”

Jér. 29:4, 7 “Ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël, à tous les captifs que j’ai emmenés de Jérusalem à Babylone. Recherchez le bien de la ville où je vous ai menés en captivité, et priez l’Éternel en sa faveur, parce que votre bonheur dépend du sien.”

II Chron. 36:23 “Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : L’Éternel, le Dieu des cieux, m’a donné tous les royaumes de la terre, et il m’a commandé de lui bâtir une maison à Jérusalem en Juda. Qui d’entre vous est de son peuple ? Que l’Éternel, son Dieu, soit avec lui, et qu’il monte !”

Esther 6:2, 3 “L’on trouva écrit ce que Mardochée avait révélé au sujet de Bigthan et de Théresch, les deux eunuques du roi, gardes du seuil, qui avaient voulu porter la main sur le roi Assuérus. Le roi dit : Quelle marque de distinction et d’honneur Mardochée a-​t-​il reçue pour cela ?”

Actes 23:12, 22-24 “Les Juifs formèrent une conspiration et se lièrent par une malédiction, disant qu’ils ne mangeraient ni ne boiraient avant d’avoir tué Paul. Le commandant militaire (...) fit appeler deux des officiers et dit : ‘Faites préparer deux cents soldats pour aller jusqu’à Césarée, dès la troisième heure de la nuit, ainsi que soixante-dix cavaliers et deux cents lanciers. Ayez aussi des bêtes de somme pour faire monter Paul et le transporter sain et sauf chez Félix le gouverneur.’”

I Tim. 2:1, 2 “Je demande donc, tout d’abord, qu’on fasse des supplications, des prières, des intercessions, des actions de grâces à propos de toutes sortes d’hommes, à propos de rois et de ceux qui sont haut placés, afin que nous puissions continuer de mener une vie paisible et calme, avec un entier pieux dévouement et avec sérieux.”

Ceux qui s’opposent aux autorités supérieures politiques font l’objet d’un jugement défavorable

Rom. 13:2-4 “Celui donc qui s’oppose à l’autorité a pris position contre l’arrangement de Dieu ; ceux qui ont pris position contre elle recevront un jugement sur eux-​mêmes. Car ceux qui dirigent sont un objet de crainte, non pour la bonne action mais pour la mauvaise. (...) Mais si tu fais ce qui est mal, sois dans la crainte : car ce n’est pas sans dessein qu’elle porte l’épée ; car elle est ministre de Dieu, vengeur pour exprimer le courroux sur celui qui pratique ce qui est mal.”

Actes 5:37 “Après lui se leva Judas le Galiléen aux jours de l’inscription, et il entraîna des gens après lui. Et cependant cet homme périt, et ceux qui lui obéissaient furent éparpillés au loin.”

Luc 21:20-24 “Quand vous verrez Jérusalem entourée d’armées qui campent, sachez alors que sa désolation s’est approchée. (...) Car il y aura une grande misère sur le pays et du courroux contre ce peuple ; et ils tomberont sous le tranchant de l’épée et seront emmenés captifs dans toutes les nations.”

Babylone la Grande

Ceux qui aiment la justice sont invités à sortir de Babylone la Grande, avant qu’il ne soit trop tard

Rév. 18:2, 4 “Il cria d’une voix forte, disant : ‘Elle est tombée ! Babylone la grande est tombée’ (...). Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait : ‘Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux.’”

IDENTIFICATION DE BABYLONE LA GRANDE

Décrite sous le double symbole d’une prostituée et d’une ville

Rév. 17:1, 5, 18 “L’un des sept anges qui avaient les sept coupes vint me parler, disant : ‘Viens, je te montrerai le jugement qui est sur la grande prostituée’ (...). Et sur son front était écrit un nom, un mystère : ‘Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses répugnantes de la terre.’ ‘Et la femme que tu as vue signifie la grande ville qui a un royaume sur les rois de la terre.’”

Rév. 18:10 “Ils se tiendront à distance par crainte de son tourment et diront : ‘Hélas, hélas ! grande ville, Babylone, ville forte, parce qu’en une seule heure ton jugement est arrivé !’”

La Babylone proprement dite n’était plus une grande ville à l’époque où fut rédigée la Révélation, à la fin du premier siècle de notre ère

“La ville fut prise par les Perses sous les ordres de Cyrus le Grand en 539 av. J.-C. Par la suite, Alexandre le Grand projeta de faire de Babylone la capitale de son empire oriental, mais après sa mort, Babylone perdit peu à peu de son importance.” — The Encyclopedia Americana (New York ; 1956), tome III, p. 7.

“Bien que Babylone fût devenue la résidence des rois perses, rien ne fut entrepris pour sa restauration. Alexandre le Grand qui, lorsqu’il fit son entrée en 331 av. J.-C., avait promis à ses habitants de rebâtir le temple en ruines, ne réussit même pas à faire enlever les décombres, malgré les 10 000 ouvriers qu’il fit travailler pendant deux mois. Après sa mort au palais de Nébucadnetsar, et après la fondation de Séleucie, sur le Tigre, par Séleucos Nicator, Babylone tomba rapidement en décadence.” — The New Funk & Wagnalls Encyclopedia (New York ; 1950), tome III, p. 872.

“La fondation de Séleucie [en 312 avant notre ère] amena la population [de Babylone] à la nouvelle capitale de la Babylonie et les ruines de l’ancienne ville tinrent lieu de carrière pour les bâtisseurs du nouveau siège gouvernemental.” — The Encyclopædia Britannica (New York ; 1910), tome III, p. 106.

Dan. 5:17-30 “Daniel répondit (...) : Ô roi, le Dieu suprême avait donné à Nebucadnetsar, ton père, l’empire (...). Et toi, Belschatsar son fils, tu n’as pas humilié ton cœur (...). C’est pourquoi (...) Dieu a compté ton règne et y a mis fin. (...) Ton royaume sera divisé, et donné aux Mèdes et aux Perses. (...) Cette même nuit, Belschatsar, roi des Chaldéens, fut tué.”

On peut parler d’une ville au sens spirituel en se référant à quelque chose de plus vaste que la ville primitive mais présentant avec elle des ressemblances marquées

Rév. 11:8 “Leurs corps seront sur la grande voie de la grande ville qui, au sens spirituel, est appelée Sodome et Égypte, là où leur Seigneur aussi a été mis au poteau.”

Ne désigne pas un système politique, car, selon ce qu’il est écrit, Babylone la Grande commet la fornication avec les dirigeants politiques

Rév. 17:1, 2, 5 “La grande prostituée (...) avec qui les rois de la terre ont commis la fornication (...). Et sur son front était écrit un nom, un mystère : ‘Babylone la Grande.’”

Rév. 18:9 “Les rois de la terre qui ont commis la fornication avec elle et ont vécu dans un luxe scandaleux pleureront et se frapperont de douleur à son sujet.”

Ne désigne pas les systèmes commerciaux, car ils nous sont présentés comme pleurant sa destruction

Rév. 18:11, 15, 16 “Les marchands voyageurs de la terre pleurent et sont dans le deuil à son sujet, parce que personne n’achète plus toutes leurs marchandises. Les marchands voyageurs de ces choses, qui sont devenus riches par elle, se tiendront à distance par crainte de son tourment et pleureront et seront dans le deuil, disant : ‘Hélas, hélas ! la grande ville, vêtue de fin lin et de pourpre et d’écarlate.’”

La Babylone antique était surtout réputée pour sa religion, qui était en opposition avec le culte de Jéhovah le vrai Dieu

Gen. 10:8-10 (NW) “Cusch devint père de Nimrod. Il fut le premier à devenir un puissant sur la terre. Il se révéla puissant chasseur en opposition avec Jéhovah. C’est pourquoi il y a un dicton : ‘Comme Nimrod, puissant chasseur en opposition avec Jéhovah.’ Et le commencement de son royaume fut Babel [Babylone].”

Gen. 11:4-9 “Ils dirent encore : Allons ! bâtissons-​nous une ville et une tour [une ziggourat pour l’adoration] dont le sommet touche au ciel, et faisons-​nous un nom (...). L’Éternel descendit pour voir la ville et la tour que bâtissaient les fils des hommes. Et l’Éternel dit : Voici, ils forment un seul peuple et ont tous une même langue, et c’est là ce qu’ils ont entrepris (...). Allons ! descendons, et là confondons leur langage, afin qu’ils n’entendent plus la langue les uns des autres. Et l’Éternel les dispersa loin de là sur la face de toute la terre (...). C’est pourquoi on l’appela du nom de Babel [Babylone], car c’est là que l’Éternel confondit le langage de toute la terre et c’est de là, que l’Éternel les dispersa sur la face de toute la terre.”

Dan. 5:1, 4, 17, 22, 23 “Le roi Belschatsar donna un grand festin à ses grands au nombre de mille (...). Ils burent du vin, et ils louèrent les dieux d’or, d’argent, d’airain, de fer, de bois et de pierre. (...) Daniel répondit en présence du roi : (...) Et toi, Belschatsar, son fils, (...) tu as loué les dieux d’argent, d’or, d’airain, de fer, de bois et de pierre, qui ne voient point, qui n’entendent point, et qui ne savent rien, et tu n’as pas glorifié le Dieu qui a dans sa main ton souffle et toutes tes voies.”

Jér. 51:6, 45, 47 (Gl) “Fuyez du milieu de Babylone, et que chacun sauve son âme ; ne vous taisez point sur son iniquité ; car c’est le temps de la vengeance du Seigneur (...). Sortez d’au milieu d’elle, mon peuple, afin que chacun sauve son âme de la colère du Seigneur ; (...) voilà que des jours viennent, et je visiterai les images taillées au ciseau de Babylone.”

És. 21:9 “Elle est tombée, elle est tombée, Babylone, et toutes les images de ses dieux sont brisées par terre !”

És. 52:11 (AC) “Partez, partez, sortez de là ! Ne touchez rien d’impur ; sortez du milieu d’elle [Babylone] ; purifiez-​vous, vous qui portez les vases de Jéhovah.”

“Si avantageuse que soit sa situation géographique, d’autres facteurs contribuèrent à faire de Babylone une ville souveraine pendant une longue période. Dans toute l’histoire de la Mésopotamie, ancienne et moderne, la religion a joué un rôle important en donnant à une ville puissance et prestige. Dans la Mésopotamie issue du temps d’Hammourabi, le culte de Mardouk se rattachait particulièrement à Babylone. La prêtrise acquit un pouvoir considérable, et même les rois d’Assyrie estimaient de bonne politique de recevoir ce qui était, en fait, un rite de couronnement à Babylone.” — The Encyclopædia Britannica (Chicago ; 1946), tome : II, p. 841.

“La civilisation sumérienne [qui englobait Babylone] était en grande partie dominée par les prêtres ; à la tête de l’État se trouvait le lugal (littéralement ‘grand homme’), représentant des dieux. La religion sumérienne était polythéiste.” — The Encyclopedia Americana (New York ; 1956), tome III, p. 8.

“Dans l’Antiquité (...) l’Égypte, la Perse et la Grèce subissaient l’influence de la religion babylonienne. (...) En Perse, le culte de Mithra révèle, sans équivoque possible, l’influence des conceptions babyloniennes, et si l’on se rappelle l’importance qu’acquirent chez les Romains les mystères rattachés à ce culte, un autre chaînon viendra s’ajouter, qui reliera les ramifications de la culture antique à la civilisation de la vallée de l’Euphrate. La présence d’une forte dose d’éléments sémites dans la mythologie grecque primitive et dans les cultes grecs est reconnue par un si grand nombre d’érudits qu’il n’est nul besoin d’autres considérations. Dans une grande mesure, ces éléments sémites sont plus particulièrement babyloniens.” — Religion of Babylonia and Assyria (Boston ; 1898), Morris Jastrow, Jr, p. 699, 700.

“Les recherches faites par des auteurs modernes (...) considèrent invariablement Babylone et l’Assyrie comme le berceau du paganisme antique. — The Worship of the Dead (Londres ; 1904), Colonel J. Garnier, p. 8.

“C’est dans Babylone que les Assyriens avaient pris leur religion. (...) Leurs dieux étaient les dieux babyloniens. — The Races of the Old Testament (Londres ; 1891), A. H. Sayce, p. 60.

“À côté de leur dépravation, les Babyloniens étaient le peuple le plus religieux de l’Antiquité.” — Nabuchodonosor (Paris ; 1931), G. R. Tabouis, p. 376, fondé sur La religion assyro-babylonienne (Paris ; 1910), Paul Dhorme, p. 220 ss.

Inscription cunéiforme : “Au total il y a à Babylone 53 temples des principaux dieux, 55 chapelles de Mardouk, 300 chapelles pour les divinités de la terre, 600 pour les divinités du ciel, 180 autels pour la déesse Ishtar, 180 autels pour les dieux Nergal et Adad et 12 autres autels pour divers dieux.” — The Bible As History (New York ; 1956), Werner Keller, p. 299.

Babylone, selon ce qu’il est écrit, est ivre du sang des serviteurs de Dieu et responsable de leur mort

Rév. 17:6 “Je vis que la femme était ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus.”

Rév. 18:24 “Oui, chez toi on a trouvé le sang des prophètes et des saints et de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre.”

Jésus-Christ déclara que les faux conducteurs religieux portaient cette responsabilité

Mat. 23:29, 34, 35 “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! (...) voici que je vous envoie des prophètes, des sages et des instructeurs publics. Les uns, vous les tuerez et les mettrez au poteau, d’autres, vous les flagellerez dans vos synagogues et les persécuterez de ville en ville ; pour que retombe sur vous tout le sang juste répandu sur la terre, depuis le sang du juste Abel jusqu’au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez assassiné entre le sanctuaire et l’autel.”

Décrite sous les traits d’une prostituée qui commet la fornication avec les dirigeants politiques

Rév. 17:1, 2 “L’un des sept anges qui avaient les sept coupes vint me parler, disant : ‘Viens, je te montrerai le jugement qui est sur la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux, avec qui les rois de la terre ont commis la fornication, tandis que ceux qui habitent la terre étaient rendus ivres par le vin de sa fornication.’”

Ceux qui, professant servir Dieu, s’immiscent dans les affaires du monde, commettent la fornication religieuse

Jacq. 4:4 “Adultères, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.”

Ézéch. 16:2, 28, 29 “Fils de l’homme, fais connaître à Jérusalem ses abominations ! Tu t’es prostituée aux Assyriens, parce que tu n’étais pas rassasiée ; tu t’es prostituée à eux, et tu n’as pas encore été rassasiée. Tu as multiplié tes prostitutions avec le pays de Canaan et jusqu’en Chaldée, et avec cela tu n’as pas encore été rassasiée.”

Babylone est décrite comme somptueusement vêtue et vivant dans un “luxe scandaleux”, alors que le peuple souffre sous sa domination ; c’est la caractéristique de la plupart des fausses religions

Rév. 18:7, 16 “Dans la mesure où elle s’est glorifiée et a vécu dans un luxe scandaleux, dans cette mesure donnez-​lui tourment et deuil. Car dans son cœur elle ne cesse de dire : ‘Je suis assise en reine, je ne suis pas veuve.’ (...) ‘la grande ville, vêtue de fin lin et de pourpre et d’écarlate, et richement parée d’ornements d’or et de pierres précieuses et de perles.’”

Rév. 17:2, 4 “‘Ceux qui habitent la terre étaient rendus ivres par le vin de sa fornication.’ Et la femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, et elle était parée d’or et de pierres précieuses et de perles et avait à la main une coupe d’or.”

Les idées et pratiques religieuses de la Babylone antique se retrouvent dans les systèmes religieux qui constituent Babylone la Grande

“La distinction entre prêtres et laïcs est un trait caractéristique de la religion [babylonienne].” — The Encyclopædia Britannica (Chicago, 1946), tome II, p. 861.

“Dans la théorie panbabylonienne, la triade [trinité] des divinités Sîn, Shamash et Ishtar est considérée comme une famille, enfants d’Anou, père des dieux ou d’Ellil, chef du Zodiaque.” — Israel and Babylon (Londres ; 1925), W. Lansdell Wardle, p. 324.

“[Dans la Babylone antique], l’Église et l’État étaient mêlés si inextricablement que, tandis que l’État doit être considéré comme une théocratie, l’Église doit, en partie du moins, être envisagée comme une institution politique, et la religion d’État comme un instrument politique.” — The Sumerians (Oxford ; 1929), C. Leonard Woolley, p. 129.

“Après la mort, les âmes des hommes continuaient, croyait-​on, leur existence. On ne peut guère appeler cela vie. Le lieu où elles se rendaient s’appelait le ‘pays sans retour’. Elles y vivaient dans des pièces obscures, au milieu de la poussière et des chauve-souris, et recouvertes d’un vêtement de plumes, sous l’autorité de NergaI et d’Ereshkigal. Quand l’âme arrivait chez les morts, elle devait comparaître devant les juges de l’au-delà.” — The International Standard Bible Encyclopaedia (Grand Rapids, Mich.; 1960), tome I p. 373.

Jér. 50:35, 38 (Da) “Babylone (...) est un pays d’images taillées.”

“Je vis un jour, portée sur un brancard par quatorze hommes qui sortaient du porche, la statue d’argent de la Vierge Marie, plus grande que nature, chargée d’anneaux, de pierres précieuses, d’or, d’argent et d’offrandes votives. Elle paraissait flotter très haut, au-dessus des têtes de la foule grouillante, pendant son transport aux Jardins des Tailleurs de pierres, au son d’une musique extatique et au bruit des fougueuses prières de la foule. Je crois qu’une procession en l’honneur de Mardouk a dû présenter la même image, lorsque le dieu était porté triomphalement hors de l’E-Sa-gila, peut-être par le péribole (cour intérieure) et le long de la grande rue des Processions [de Babylone].” — Citation de l’archéologue Robert Koldewey, qui dirigeait les fouilles des ruines de Babylone (1898-​1917), tirée de Gods, Graves, and Scholars (New York ; 1954), C. W. Ceram, p. 296, 297.

És. 47:1, 12-14 “Vierge, fille de Babylone ! (...) Reste donc au milieu de tes enchantements et de la multitude de tes sortilèges, auxquels tu as consacré ton travail dès ta jeunesse, (...) Qu’ils se lèvent donc et qu’ils te sauvent, ceux qui connaissent le ciel, qui observent les astres, qui annoncent, d’après les nouvelles lunes, ce qui doit arriver ! Voici, ils sont comme de la paille.”

“Les Chaldéens firent de grands progrès dans l’étude de l’astronomie par suite de leurs efforts pour lire l’avenir dans les astres. Nous appelons cet art ‘l’astrologie’. (...) Les groupements d’étoiles qui portent aujourd’hui le nom de ‘douze signes du Zodiaque’ furent représentés pour la première fois, et l’existence des planètes Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne était connue. Comme on croyait que ces planètes exerçaient des pouvoirs particuliers sur la vie des hommes, on leur donna les noms des cinq dieux et déesses les plus importants. Nous désignons ces planètes par leurs noms romains, mais les Romains avaient adopté les termes babyloniens et les rendaient tout simplement par leurs équivalents à Rome. C’est ainsi que la planète d’Ishtar, déesse de l’amour, devint Vénus, et celle du dieu Mardouk, Jupiter.” — The Dawn of Civilization and Life in the Ancient East (Chicago ; 1938), Robert M. Engberg et Fay-Cooper Cole, p. 230-232.

Ézéch. 21:26 21:21, NW “Le roi de Babylone se tient au carrefour, à l’entrée des deux chemins, pour tirer des présages.”

“Les divinités et personnages mythologiques gravés sur l’orfèvrerie et la bijouterie étrusques du septième siècle sont, de toute évidence, les héros et divinités de la mythologie asiatique (...). Dans le domaine du rituel et de la religion, se rencontrent une foule de détails qui sont empruntés directement à la Mésopotamie et, dans leur totalité, sentiments et atmosphère sont purement orientaux. C’est dans les pratiques de la divination et de la science augurale que se trouvent les ressemblances les plus frappantes, car la coutume de prédire par l’interprétation du foie des brebis ou du vol des oiseaux est purement chaldéenne.” — The Encyclopædia Britannica (Chicago ; 1946), tome VIII, p. 786.

Voir aussi “La croix”, pages 142-145, et “La religion”, pages 409-412.

Babylone la Grande est un royaume ou empire qui encercle le globe

Son emprise ne s’exerce pas uniquement à l’échelle nationale mais aussi sur les chefs politiques

Rév. 17:18 “La femme que tu as vue signifie la grande ville qui a un royaume sur les rois de la terre.”

Domine les masses populaires en de nombreux pays

Rév. 17:1, 15 “L’un des sept anges (...) vint me parler, disant : ‘Viens, je te montrerai le jugement qui est sur la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux.’ Et il me dit : ‘Les eaux que tu as vues, là où la prostituée est assise, signifient des peuples et des foules et des nations et des langues.’”

CHUTE ET ANÉANTISSEMENT

La chute de la Babylone antique, qui tomba entre les mains des Mèdes et des Perses, n’entraîna pas aussitôt sa désolation, mais amena la libération rapide des adorateurs de Jéhovah en captivité

“Les conquêtes militaires ont influé sur le sort de Babylone à bien des étapes critiques de son histoire. Il est donc d’autant plus remarquable que sa capitulation entre les mains de Cyrus en 539 av. J.-C. fût appelée ‘la chute de Babylone’ comme si aucun autre événement analogue ne s’était produit dans l’histoire de cette ville. Même la soumission de Babylone à Alexandre [le Grand] en 331 av. J.-C. perd de son importance en regard du désastre qui mit fin à l’empire néo-babylonien.” — Nabonidus and Belshazzar (Yale Oriental Series, Researches, tome XV, New Haven, 1929), Raymond P. Dougherty, p. 167.

“Après que les Perses eurent renversé Babylone, Cyrus permit aux Juifs de retourner dans leur pays natal (537 av. J.-C.) et, nous est-​il dit, plus de 40 000 saisirent ce privilège.” — The Encyclopædia Britannica (New York ; 1910), tome III, p. 115.

És. 48:20 “Sortez de Babylone, fuyez du milieu des Chaldéens ! Avec une voix d’allégresse annoncez-​le, publiez-​le, faites-​le savoir jusqu’à l’extrémité de la terre, dites : l’Éternel a racheté son serviteur Jacob !”

Esdras 1:1-4 “La première année de Cyrus, roi de Perse, (...) l’Éternel réveilla l’esprit de Cyrus, roi de Perse, qui fit faire de vive voix et par écrit cette publication dans tout son royaume : Ainsi parle Cyrus, roi des Perses : l’Éternel, le Dieu des cieux, m’a donné tous les royaumes de la terre, et il m’a commandé de lui bâtir une maison à Jérusalem en Juda. Qui d’entre vous est de son peuple ? Que son Dieu soit avec lui, et qu’il monte à Jérusalem (...). Dans tout lieu où séjournent des restes du peuple de l’Éternel, les gens du lieu leur donneront de l’argent, de l’or.”

L’annonce de la chute de Babylone la Grande s’accompagne d’un ordre au peuple de Dieu, celui de sortir du milieu d’elle

Rév. 18:2-4 “Il cria d’une voix forte, disant : ‘Elle est tombée ! Babylone la grande est tombée, et elle est devenue une demeure de démons et un repaire de toute exhalaison impure et un repaire de tout oiseau impur et détesté ! Car à cause du vin de sa fornication, lequel réveille la passion, toutes les nations sont tombées victimes, et les rois de la terre ont commis la fornication avec elle, et les marchands voyageurs de la terre sont devenus riches grâce à son luxe scandaleux.’ Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait : ‘Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, de Dieu dans la justice et la de ses fléaux.’”

Description de la destruction totale de Babylone la Grande

Rév. 18:8 “En un seul jour ses fléaux viendront, la mort et le deuil et la famine, et elle sera entièrement brûlée par le feu, parce que Jéhovah Dieu, qui l’a jugée, est fort.”

Rév. 17:16, 17 “Les dix cornes que tu as vues, ainsi que la bête sauvage, celles-ci haïront la prostituée et la dévasteront et la mettront à nu, et mangeront ses chairs et la brûleront entièrement par le feu. Car Dieu a mis dans leur cœur d’exécuter sa pensée, oui, d’exécuter leur seule pensée en donnant leur royaume à la bête sauvage, jusqu’à ce que les paroles de Dieu soient accomplies.”

Rév. 18:21 “Un ange fort souleva une pierre semblable à une grande meule et la lança dans la mer, disant : ‘Ainsi, d’un coup, Babylone la grande ville sera jetée bas, et on ne la trouvera plus.’” (Voir aussi Jér. 51:63, 64.)

Baptême

Pas que doivent faire, en signe d’obéissance, tous ceux qui ‘suivent attentivement les traces de Jésus’

Mat. 3:13-17 “Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. (...) Jésus lui répondit : ‘Laisse faire maintenant car c’est ainsi qu’il nous convient d’exécuter tout ce qui est juste.’ (...) Après avoir été baptisé Jésus remonta aussitôt de l’eau (...). Voici, il y eut aussi une voix des cieux qui disait : ‘Celui-​la est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai approuvé.’”

I Pierre 2:21 “En fait, c’est à cette voie que vous avez été appelés, parce que même Christ a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez attentivement ses traces.”

Mat. 28:19, 20 “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et au nom du Fils et au nom de l’esprit saint, les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées.”

Actes 10:48 “Il ordonna qu’ils fussent baptisés au nom de Jésus-Christ.”

Actes 8:12 “Mais quand ils eurent cru à Philippe, qui déclarait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, ils se mirent à se faire baptiser, hommes et femmes.”

Immersion complète et non aspersion

(Du grec baptizein, “plonger, submerger, immerger”)

Marc 1:9, 10 “Jésus vint de Nazareth de Galilée et se fit baptiser dans le Jourdain par Jean. Et aussitôt, en remontant de l’eau, il vit les cieux se fendre.”

Jean 3:23 “Jean aussi baptisait, à Aenon près de Salim, parce qu’il y avait là une grande quantité d’eau, et les gens venaient se faire baptiser.”

Actes 8:36, 38, 39 “Et comme ils continuaient leur chemin, ils arrivèrent à une masse d’eau, et l’eunuque dit : ‘Voici une masse d’eau ; qu’est-​ce qui m’empêche de me faire baptiser ?’ (...) Ils descendirent tous deux dans l’eau (...) et il le baptisa. Et quand ils furent sortis de l’eau, il continuait son chemin.”

Le baptême : symbole de sa foi, de son option pour la Parole de Dieu, pour les dispositions et les responsabilités qu’exposent ses pages

Mat. 28:19, 20 “Faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant (...), les enseignant.”

Actes 2:41 “Ceux donc qui embrassèrent sa parole de tout cœur furent baptisés.”

Actes 8:12 “Quand ils eurent cru à Philippe, qui déclarait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, ils se mirent à se faire baptiser.”

Actes 18:8 “Beaucoup d’entre les Corinthiens qui l’entendaient, croyaient et étaient baptisés.”

Pour pouvoir recevoir le baptême, il faut mener une vie conforme aux exigences morales de la Bible

Actes 2:38 “Repentez-​vous, et que chacun de vous se fasse baptiser au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés.”

Éph. 4:22-24 “Vous devez vous dépouiller de l’ancienne personnalité qui se conforme à votre forme de conduite passée et qui se corrompt suivant ses désirs trompeurs ; (...) vous devez être renouvelés dans la force qui actionne votre esprit, (...) vous devez revêtir la nouvelle personnalité qui a été créée selon la volonté de Dieu dans la justice et la loyauté véritables.”

Col. 3:5-10 “Faites donc mourir vos membres du corps qui sont sur la terre en ce qui concerne la fornication, l’impureté l’appétit sexuel, le désir mauvais, et la convoitise, qui est une idolâtrie. (...) Dépouillez l’ancienne personnalité avec ses pratiques, et revêtez la nouvelle personnalité, qui, par la connaissance exacte, est renouvelée selon l’image de Celui qui l’a créée.”

Le baptême n’efface pas les péchés

Héb. 9:22 “Sans effusion de sang il n’y a pas de pardon.”

I Pierre 2:22 “Il [Jésus] n’a pas commis de péché et il ne s’est pas trouvé non plus de tromperie dans sa bouche.”

Marc 1:9 “Jésus vint de Nazareth de Galilée et se fit baptiser dans le Jourdain par Jean.”

Jean 1:29 “Le lendemain, il [Jean-Baptiste] vit Jésus venir à lui et il dit : ‘Voyez l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde !’”

I Pierre 2:24 “Il [Jésus] a porté lui-​même nos péchés dans son propre corps sur le poteau, afin que nous en ayons fini avec les péchés et vivions pour la justice.”

Actes 22:16 “Lève-​toi, fais-​toi baptiser et lave-​toi de tes péchés en invoquant son nom. (Voir aussi Actes 2:21.)

Le baptême des enfants est contraire aux Écritures

Mat. 28:19, 20 “Allez donc et faites des disciples de gens (...) les baptisant (...), les enseignant.”

Actes 2:41 “Ceux donc qui embrassèrent sa parole de tout cœur furent baptisés.”

Actes 8:12 “Quand ils eurent cru à Philippe, (...) ils se mirent à se faire baptiser, hommes et femmes.”

Luc 3:21, 23 “Or quand tout le peuple eut été baptisé, Jésus aussi fut baptisé (...). Et Jésus, quand il commença son œuvre, avait environ trente ans.”

Au nom (on reconnaît la dignité, l’autorité) du Père

Mat. 28:19 “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père.”

Ps. 83:19 (AC) 83:18, NW “Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre !”

II Rois 19:15 (AC) “Jéhovah (...) c’est vous qui êtes le seul Dieu de tous les royaumes de la terre, vous qui avez fait les cieux et la terre.”

Ps. 36:10 (AC) 36:9, NW “Car auprès de toi est la source de la vie.”

És. 33:22 (AC) “Car Jéhovah est notre juge, Jéhovah est notre législateur, Jéhovah est notre roi ; c’est lui qui nous sauvera.”

Voir aussi “Jéhovah”, pages 269-275.

Au nom (on reconnaît la dignité, l’autorité) du Fils

Mat. 28:19 “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant (...) au nom du Fils.”

Phil. 2:9-11 “Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné avec bonté le nom qui est au-dessus de tout autre nom, pour qu’au nom de Jésus fléchisse tout genou de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus-Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père.”

Rév. 19:16 “Il a un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs.”

Rév. 1:5 “Jésus-Christ, ‘le Témoin fidèle’, ‘Le premier-né d’entre les morts’, et ‘Le Chef des rois de la terre’.”

Héb. 5.9, 10 “Il est devenu cause du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent, parce qu’il a été précisément appelé par Dieu grand prêtre selon la manière de Melchisédek.”

I Tim. 2:5 “Il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes : un homme, Christ Jésus.”

Voir aussi “Jésus-Christ”, pages 275-281.

Au nom (on reconnaît la fonction, l’activité) de l’esprit saint

Mat. 28:19 “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom (...) de l’esprit saint.”

Jean 14:16, 17 “Je solliciterai le Père et il vous donnera un autre assistant pour être avec vous à jamais, l’esprit de vérité.”

Éph. 6:17 “Acceptez (...) l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu.”

II Pierre 1:21 “Ce n’est pas par la volonté de l’homme que la prophétie a jamais été apportée, mais des hommes ont parlé de la part de Dieu alors qu’ils étaient portés par l’esprit saint.”

I Cor. 2:10 “Car c’est à nous que Dieu les a révélées par son esprit, car l’esprit cherche dans toutes les choses, même dans les choses profondes de Dieu.”

Joël 2:28, 29 “Je répandrai mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes, et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et sur les servantes, dans ces jours-​là, je répandrai mon esprit.”

Gal. 5:22, 23 “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi.”

Le baptisé doit demeurer au sein de la congrégation chrétienne, louer activement le nom de Jéhovah et suivre constamment les traces de Jésus-Christ

Actes 2:41-47 “Ceux donc qui embrassèrent sa parole de tout cœur furent baptisés (...). Et ils étaient assidus à l’enseignement des apôtres, à partager l’un avec l’autre (...). Et jour après jour, ils fréquentaient constamment le temple d’un commun accord, (...) louant Dieu et trouvant faveur auprès de tout le peuple. En même temps Jéhovah continuait de leur adjoindre chaque jour ceux qui étaient sauvés.”

Actes 9:18-22 “Il se leva et fut baptisé, et il prit de la nourriture et reprit force. Il fut pendant quelques jours avec les disciples à Damas, et aussitôt dans les synagogues il prêchait Jésus, que Celui-ci est le Fils de Dieu. (...) Saul acquérait d’autant plus de puissance et il confondait les Juifs qui demeuraient à Damas, car il prouvait logiquement que Celui-ci est le Christ.”

Éph. 4:5 “Un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême.”

Voir aussi “La conduite chrétienne”, pages 104-115, “L’organisation de Jéhovah”, pages 353-358 et “La prédication de la bonne nouvelle”, pages 373-379.

Il convient de se faire rebaptiser quand on est certain d’avoir mal compris les conditions d’accès auprès de Jéhovah, ou bien quand sa vie n’était pas en règle pour devenir serviteur de Dieu à l’époque du baptême précédent

Actes 19:3-5 “Il dit : ‘En quoi donc avez-​vous été baptisés ?’ Ils dirent : ‘Dans le baptême de Jean.’ Paul dit : ‘Jean a baptisé du baptême en symbole de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c’est-à-dire en Jésus.’ En entendant cela, ils se firent baptiser au nom du Seigneur Jésus.”

Ps. 24:3-5 “Qui pourra monter à la montagne de l’Éternel ? Qui s’élèvera jusqu’à son lieu saint ? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur ; celui qui ne livre pas son âme [mon âme, NW] au mensonge, et qui ne jure pas pour tromper. Il obtiendra la bénédiction de l’Éternel, la miséricorde du Dieu de son salut.”

Jean-Baptiste reçut de Jéhovah la mission de baptiser

Jean 1:32, 33 “Jean rendit aussi témoignage en disant : ‘(...) Celui-là, même qui m’a envoyé baptiser dans l’eau m’a dit : “Celui sur qui tu verras l’esprit descendre et demeurer, c’est celui-là qui baptise dans l’esprit saint.”’”

Baptisa seulement les Juifs et les prosélytes de la religion judaïque

Actes 13:24 (Sg) “Jean avait prêché le baptême de repentance à tout le peuple d’Israël.”

Luc 1:16, 17 “Il fera revenir beaucoup des fils d’Israël à Jéhovah leur Dieu. Et il marchera devant lui avec l’esprit et la puissance d’Élie, pour faire revenir le cœur des pères aux enfants et les désobéissants à la sagesse pratique des justes, pour apprêter pour Jéhovah un peuple préparé.” (Voir aussi Mal. 4:5, 6 ; Mat. 17:12, 13.)

Voir aussi Ex. 12:48.

Symbole de repentance pour les péchés contre l’alliance de la loi ; préparait le peuple à la venue du Christ

Actes 19:4 “Jean a baptisé du baptême en symbole de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c’est-à-dire en Jésus.”

Mat. 3:11 “Je vous baptise d’eau à cause de votre repentance ; mais celui qui vient après moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne d’enlever ses sandales.”

Actes 13:23-25 “De la descendance de cet homme, selon sa promesse, Dieu a amené à Israël un sauveur, Jésus, après que Jean, avant l’entrée de Celui-ci, eut prêché publiquement à tout le peuple d’Israël le baptême de ceux qui se repentent. Mais comme Jean achevait sa course, il disait : ‘Qui supposez-​vous que je sois ? Ce n’est pas moi. Mais voici, il y en a un qui vient après moi, des pieds de qui je ne suis pas digne de délier les sandales.’”

Voir aussi “La loi”, pages 296-301.

La pratique valide du “baptême de Jean” n’a pas continué indéfiniment

Jean 3:26, 27, 30 “Ils allèrent alors vers Jean et lui dirent : ‘Rabbi, l’homme qui était avec toi de l’autre côté du Jourdain, à qui tu as rendu témoignage, vois, celui-ci baptise et tous vont à lui.’ Jean répondit en disant : ‘(...) Lui, il faut qu’il croisse, mais moi, il faut que je décroisse.’”

Actes 19:2-5 “[Paul] leur dit : ‘Avez-​vous reçu l’esprit saint quand vous êtes devenus croyants ?’ Ils lui dirent : ‘Mais nous n’avons jamais entendu dire qu’il y a un esprit saint.’ Et il dit : ‘En quoi donc avez-​vous été baptisés ?’ Ils dirent : ‘Dans le baptême de Jean.’ Paul dit : ‘Jean a baptisé du baptême en symbole de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c’est-à-dire en Jésus.’ En entendant cela, ils se firent baptiser au nom du Seigneur Jésus.”

Ceux qui se soumirent à Noé et à Moïse, désignés par Jéhovah pour les guider, reçurent un baptême, symboliquement parlant ; un baptême analogue est administré à ceux qui se soumettent au Christ

I Pierre 3:20, 21 “La patience de Dieu attendait aux jours de Noé, pendant que l’arche se construisait, dans laquelle peu de gens, à savoir huit personnes, furent transportés sains et saufs à travers l’eau. Ce qui y correspond, c’est ce qui vous sauve aussi à présent, à savoir le baptême (...) par la résurrection de Jésus-Christ.”

I Cor. 10:1, 2 “Nos pères ont tous été sous la nuée et (...) ont tous passé à travers la mer et (...) ont tous été baptisés en Moïse par le moyen de la nuée et de la mer.”

Le baptême de l’esprit dans le corps du Christ pour le “petit troupeau” des 144 000 fit de ces chrétiens des candidats au Royaume céleste

I Cor. 12:13, 27 “Car vraiment c’est par un seul esprit que nous avons tous été baptisés pour faire un seul corps, soit juifs ou Grecs, soit esclaves ou libres, et on nous a tous fait boire un seul esprit. Or vous êtes le corps de Christ.”

Gal. 3:27, 28 “Car vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. (...) car vous êtes tous une seule personne en union avec Christ Jésus.”

Éph. 4:4, 5 “Il y a un seul corps, et un seul esprit, de même que vous avez été appelés dans la seule espérance à laquelle vous avez été appelés ; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême.”

Rév. 14:1, 4 “Et je vis, et voici, l’Agneau se tenant sur le mont Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur le front. (...) Ce sont ceux qui ne cessent de suivre l’Agneau peu importe où il va. Ils ont été achetés d’entre le genre humain comme prémices pour Dieu et pour l’Agneau.”

Jean 3:5 “À moins que quelqu’un ne naisse d’eau et d’esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu.”

L’esprit ne vient pas directement de Dieu mais par l’intermédiaire du Christ

Actes 2:32, 33 “Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité, fait dont nous sommes tous témoins. Et parce qu’il a été élevé à la droite de Dieu et a reçu du Père l’esprit saint promis, il a répandu ce que vous voyez et entendez.”

Jean 15:26 “Quand l’assistant arrivera, que je vous enverrai d’auprès du Père, l’esprit de vérité qui procède du Père, celui-là rendra témoignage sur moi.”

Le baptême dans la mort pour le Christ et ses 144 000 cohéritiers est suivi de leur résurrection

Rom. 6:3-5, 8 “Ne savez-​vous pas que nous tous qui avons été baptisés en Christ Jésus, nous avons été baptisés dans sa mort ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par notre baptême en sa mort, afin que, de même que Christ a été ressuscité d’entre les morts par la gloire du Père, pareillement nous marchions, nous aussi, en nouveauté de vie. Car si nous sommes devenus unis à lui dans la ressemblance de sa mort, nous serons assurément aussi unis à lui dans la ressemblance de sa résurrection (...). De plus, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui.”

Col. 2:12 “Vous avez été ensevelis avec lui dans son baptême, et par vos relations avec lui, vous avez été ressuscités ensemble par votre foi dans l’opération de Dieu, qui l’a ressuscité des morts.”

Phil. 3:10, 11 “Afin de le connaître, lui et la puissance de sa résurrection, ainsi que la participation à ses souffrances, me soumettant à une mort comme la sienne pour voir si je puis à quelque prix que ce soit parvenir à cette résurrection d’entre les morts.”

I Cor. 15:29 “Que feront-​ils, ceux qui se font baptiser dans le but d’être des morts ? Si les morts ne doivent pas être ressuscités du tout, pourquoi se font-​ils baptiser dans le but d’être tels ?”

II Tim. 2:11, 12 “Assurément si nous sommes morts avec lui, nous vivrons aussi avec lui ; si nous continuons d’endurer, nous régnerons aussi avec lui.”

Rom. 8:17 “Nous sommes aussi héritiers : en effet héritiers de Dieu, mais cohéritiers de Christ, pourvu que nous souffrions avec lui afin que nous soyons glorifiés avec lui.”

Le baptême dans le feu signifie la destruction des ennemis de Dieu

Luc 3:16 “Il vous baptisera (...) de feu.”

Luc 17:29, 30 “Le jour où Lot sortit de Sodome, il tomba du ciel une pluie de feu et de soufre qui les détruisit tous. Il en sera de même au jour où le Fils de l’homme doit être révélé.”

Mat. 13:49, 50 “C’est ainsi qu’il en sera à la clôture du système de choses : les anges sortiront et sépareront les méchants des justes et ils les jetteront dans la fournaise ardente.”

Diffère du baptême de l’esprit saint

Actes 1:5 “Jean, certes, a baptisé d’eau, mais vous serez baptisés dans l’esprit saint dans peu de jours après cela.”

Actes 2:1-4 “Comme le jour de la fête de la Pentecôte était en cours, ils étaient tous ensemble au même lieu, et soudain il se fit du ciel un bruit comme celui d’une brise forte et impétueuse, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Et ils virent apparaître des langues comme si elles étaient de feu (...) et ils devinrent tous remplis de l’esprit saint et se mirent à parler en différentes langues, suivant ce que l’esprit leur donnait de s’exprimer.” (Voir aussi Joël 2:28, 29.)

La Bible

La Parole de Jéhovah Dieu

Ex. 20:1 “Dieu prononça toutes ces paroles.”

És. 7:7 “Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel.”

Jér. 1:9 “L’Éternel étendit sa main, et toucha ma bouche ; et l’Éternel me dit : Voici, je mets mes paroles dans ta bouche.”

Jean 14:10 “Les choses que je vous dis, je ne les dis pas de moi-​même ; mais le Père qui demeure en union avec moi fait ses œuvres.” (Voir aussi Jean 8:28.)

Éph. 6:17 “Acceptez (...) l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu.”

Inspirée de Dieu, n’est pas issue de l’homme

II Tim. 3:16, 17 “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour redresser les choses, pour discipliner selon la justice, afin que l’homme de Dieu soit entièrement compétent, complètement équipé pour toute bonne œuvre.”

I Thess. 2:13 “C’est pourquoi, nous aussi, nous rendons sans cesse grâces à Dieu, parce que, lorsque vous avez reçu la parole de Dieu, que nous vous faisions entendre, vous l’avez acceptée, non comme la parole des hommes, mais pour ce qu’elle est vraiment, pour la parole de Dieu.”

L’esprit de Dieu poussait les hommes à écrire

II Pierre 1:20, 21 “Aucune prophétie de l’Écriture ne provient d’une interprétation particulière. Car ce n’est pas par la volonté de l’homme que la prophétie a jamais été apportée, mais des hommes ont parlé de la part de Dieu alors qu’ils étaient portés par l’esprit saint.”

II Sam. 23:1, 2 “Voici les dernières paroles de David. (...) L’esprit de l’Éternel parle par moi, et sa parole est sur ma langue.”

Actes 1:16 “Il fallait que l’écriture fût accomplie, que l’esprit saint a dite d’avance par la bouche de David.”

Actes 28:25 “Paul faisait ce seul commentaire : ‘L’esprit saint a parlé à propos à vos pères.’”

Actes 3:21 “Dieu a parlé par la bouche de ses saints prophètes d’autrefois.”

Modes d’inspiration

Nomb. 12:8 “Je lui parle bouche à bouche [à Moïse], je me révèle à lui.”

Ézéch. 1:3 “La parole de l’Éternel fut adressée à Ézéchiel, (...) c’est là que la main de l’Éternel fut sur lui.”

Hab. 2:2 “L’Éternel m’adressa la parole, et il dit : Écris la prophétie ; grave-​la sur des tables.”

Dan. 7:1, 2, 7 “Daniel eut un songe et des visions de son esprit, pendant qu’il était sur sa couche. Ensuite il écrivit le songe, et raconta les principales choses. Daniel commença et dit : Je regardais pendant ma vision nocturne (...). Après cela je regardai pendant mes visions nocturnes.”

Les prophéties prouvent l’origine divine de la Bible

II Pierre 1:21 “Ce n’est pas par la volonté de l’homme que la prophétie a jamais été apportée mais des hommes ont parlé de la part de Dieu alors qu’ils étaient portés par l’esprit saint.”

És. 46:9, 10 “Je suis Dieu (...). J’annonce dès le commencement ce qui doit arriver, et longtemps d’avance ce qui n’est pas encore accompli.”

Deut. 18:22 “Quand ce que dira le prophète n’aura pas lieu et n’arrivera pas, ce sera une parole que l’Éternel n’aura point dite.”

Jean 14:29 “Et maintenant je vous l’ai dit avant que cela n’arrive, afin que, lorsque cela arrivera, vous croyiez.”

Voir aussi “Les prophéties”, pages 384-392.

La véracité du récit biblique est attestée par la franchise de ses écrivains

Nomb. 20:12 “Alors l’Éternel dit à Moïse et à Aaron : Parce que vous n’avez pas cru en moi pour me sanctifier aux yeux des enfants d’Israël, vous ne ferez point entrer cette assemblée dans le pays que je lui donne.”

I Rois 11:9 “L’Éternel fut irrité contre Salomon, parce qu’il avait détourné son cœur de l’Éternel, le Dieu d’Israël, qui lui était apparu deux fois.”

Jonas 1:1-3 “La parole de l’Éternel fut adressée à Jonas, fils d’Amitthaï, en ces mots : Lève-​toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle ! car sa méchanceté est montée jusqu’à moi. Et Jonas se leva pour s’enfuir à Tarsis, loin de la face de l’Éternel.”

Marc 14:66, 67, 71, 72 “Or, comme Pierre était en bas dans la cour, une des servantes du grand prêtre vint et, voyant Pierre qui se chauffait, elle le regarda en face et dit : ‘Toi aussi tu étais avec le Nazaréen, ce Jésus.’ Mais il commença à faire des imprécations et à jurer : ‘Je ne connais pas cet homme dont vous parlez.’ Et aussitôt un coq chanta pour la seconde fois ; et Pierre se rappela la parole que Jésus lui avait dite : ‘Avant que le coq chante deux fois, tu me renieras trois fois.’ Et, s’effondrant, il se laissa aller aux larmes.”

La gloire est attribuée à Dieu plutôt qu’aux hommes

Ps. 113:3-5 “Du lever du soleil jusqu’à son couchant, que le nom de l’Éternel soit célébré ! L’Éternel est élevé au-dessus de toutes les nations, sa gloire est au-dessus des cieux. Qui est semblable à l’Éternel, notre Dieu ? Il a sa demeure en haut.”

És 40:22, 23 “C’est lui qui est assis au-dessus du cercle de la terre et ceux qui l’habitent sont comme des sauterelles ; (...) lui qui réduit les princes au néant, et qui fait des juges de la terre une vanité.”

I Cor. 1:26-31 “Il n’y a pas beaucoup de sages au sens charnel qui ont été appelés, pas beaucoup de puissants, pas beaucoup qui sont de naissance noble ; mais Dieu a choisi les choses folles du monde, pour faire honte aux hommes sages ; et Dieu a choisi les choses faibles du monde, pour faire honte aux choses fortes ; et Dieu a choisi les choses viles du monde et les choses qu’on méprise, (...) pour qu’aucune chair ne se glorifie au regard de Dieu. (...) qu’il en soit comme il est écrit : ‘Celui qui se glorifie, qu’il se glorifie en Jéhovah.’”

Rév. 7:12 “La bénédiction, et la gloire, et la sagesse, et l’action de grâce, et l’honneur, et la puissance, et la force soient à notre Dieu aux siècles des siècles.”

L’archéologie corrobore les récits bibliques suivants, et beaucoup d’autres encore

Gen. 19:24, 25 “L’Éternel fit pleuvoir du ciel sur Sodome et sur Gomorrhe du soufre et du feu, de par l’Éternel. Il détruisit ces villes, toute la plaine et tous les habitants des villes, et les plantes de la terre.” (Les géologues confirment l’explosion catastrophique, suivie d’une pluie destructrice de feu et de soufre, qui engloutit la région tout entière aux environs de l’an 1900 avant notre ère. Une expédition a permis de découvrir, sous les eaux, d’importants vestiges d’une civilisation florissante, qui s’éteignit il y a 4 000 ans ; elle est maintenant immergée à l’extrémité sud de la mer Morte.)

Josué 1:4 “Depuis le désert et le Liban jusqu’au grand fleuve, le fleuve de l’Euphrate, tout le pays des Héthiens.” (C’est surtout depuis 1906 qu’on a découvert l’étendue de l’empire hittite. Les fouilles de Boğazkale, en Turquie, emplacement de l’ancienne capitale hittite, ont mis au jour une multitude d’objets façonnés et environ 10 000 tablettes d’argile, écrites en caractères cunéiformes et en d’autres langues.)

Josué 6:1, 20, 21 Jéricho était fermée et barricadée devant les enfants d’Israël. (...) Lorsque le peuple entendit le son de la trompette, il poussa de grands cris, et la muraille s’écroula. (...) et ils dévouèrent par interdit, au fil de l’épée, tout ce qui était dans la ville.” (À partir de 1929, les expéditions sous la direction du Professeur Garstang ont mis au jour les ruines de Jéricho, confirmant ainsi le texte biblique.)

II Sam. 5:7, 8 (NW) “David se mit en devoir de s’emparer de la forteresse de Sion, c’est-à-dire la ville de David. Aussi David dit-​il en ce jour-​là : ‘Quiconque frappera les Jébusites, qu’il établisse, au moyen du tunnel de puisement d’eau, le contact.” (En 1867, découverte d’un ancien tunnel de puisement qui, partant de la fontaine de Guihon, s’enfonce dans la colline et remonte pour déboucher à l’intérieur de l’ancienne ville. De 1909 à 1911, on dégagea tout le système de tunnels partant de Guihon.)

I Rois 14:25, 26 “La cinquième année du règne de Roboam, Schischak, roi d’Égypte, monta contre Jérusalem. Il prit les trésors de la maison de l’Éternel et les trésors de la maison du roi, il prit tout.” (Il s’est avéré que les inscriptions déchiffrées, en 1830, sur le mur d’enceinte du temple égyptien de Karnak, étaient le récit de la victoire de Schischak.)

II Rois 3:4, 5 “Méscha, roi de Moab, possédait des troupeaux, et il payait au roi d’Israël un tribut de cent mille agneaux et de cent mille béliers avec leur laine. À la mort d’Achab, le roi de Moab se révolta contre le roi d’Israël.” (Sur la stèle de Mésa découverte en 1868, et à présent conservée au Musée du Louvre à Paris, le roi Méscha donne sa version de sa révolte contre Israël.)

II Rois 18:13 “La quatorzième année du roi Ézéchias, Sanchérib, roi d’Assyrie, monta contre toutes les villes fortes de Juda, et s’en empara.” (Au cours des années 1847 à 1851, Layard mit au jour à Kouyoundjik le grand palais du roi assyrien Sennachérib. On découvrit un cylindre d’argile, qu’on appelle prisme du roi Sennachérib, et qui contient sa version arrogante de l’invasion de Juda. Le prisme est conservé au British Museum.)

Jér. 34:7 “L’armée du roi de Babylone combattait contre (...) Lakis.” (En 1935, furent découverts aux ruines de Lakis dix-huit fragments de poteries, couverts de caractères hébro-phéniciens. Ce texte que le poste avancé des troupes de Juda envoya au commandant à Lakis, décrit le caractère alarmant de la situation au moment de l’invasion.)

Actes 17:22 “Paul se tenait maintenant au milieu de l’Aréopage.” (La colline d’Arès ou “colline de Mars”, éminence rocheuse au nord-ouest de l’Acropole d’Athènes, subsiste encore pour confirmer le cadre que la Bible donne au discours de Paul. Sur une plaque figure une copie de son exposé.)

La Bible s’harmonise avec la vraie science

Job 26:7 “Il étend le septentrion sur le vide, il suspend la terre sur le néant.”

És. 40:22 “C’est lui qui est assis au-dessus du cercle de la terre, et ceux qui l’habitent sont comme des sauterelles.”

Job 28:2 “Le fer se tire de la poussière, et la pierre se fond pour produire l’airain.”

Gen. 1:11, 21, 25 “Puis Dieu dit : Que la terre produise de la verdure, de l’herbe portant de la semence, des arbres fruitiers donnant du fruit selon leur espèce et ayant en eux leur semence (...). Dieu créa les grands poissons et tous les animaux vivants qui se meuvent, et que les eaux produisirent en abondance selon leur espèce ; il créa aussi tout oiseau ailé selon son espèce. (...) Dieu fit les animaux de la terre selon leur espèce, le bétail selon son espèce, et tous les reptiles de la terre selon leur espèce.”

Voir aussi “L’évolution”, pages 202-209.

Sa préservation, en dépit d’une sévère opposition, prouve que c’est “la parole de notre Dieu”

És. 40:8 “L’herbe sèche, la fleur tombe ; mais la parole de notre Dieu subsiste éternellement.”

I Pierre 1:25 “‘La parole de Jéhovah demeure à jamais.’ Eh bien, c’est ici la ‘parole’, ce qui vous a été déclaré comme bonne nouvelle.”

Ceux qui suivent l’exemple du Christ et des apôtres ne peuvent rejeter telles parties de la Bible ni les considérer comme des mythes

Jean 17:17 “Sanctifie-​les au moyen de la vérité ; ta parole est vérité.”

Actes 24:14 “Je crois à toutes les choses qui sont énoncées dans la Loi et écrites dans les Prophètes.”

II Tim. 4:3, 4 “Il y aura une période où ils ne supporteront pas le sain enseignement, mais, selon leurs propres désirs, ils se donneront des enseignants en quantité pour que leurs oreilles soient flattées ; et ils détourneront l’oreille de la vérité, tandis qu’ils seront détournés vers de fausses histoires.”

Voir aussi Mat. 19:4, 5 et Gen. 1:27 ; 2:24.

Rien dans la Bible n’est périmé ; tout est utile

Rom. 15:4 “Toutes les choses qui ont été écrites dans le passé le furent pour notre instruction, afin que par notre endurance et par la consolation des Écritures nous ayons l’espérance.”

Jean 20:31 “Ceux-là ont été écrits afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie au moyen de son nom.”

Jésus et ses apôtres citaient abondamment les Écritures hébraïques, donnant l’exemple à tous les chrétiens

Luc 4:17-21 “Et on lui remit le rouleau du prophète Ésaïe, et ayant ouvert le rouleau, il trouva l’endroit où il est écrit : [És. 61:1, 2] (...). Après quoi il roula le rouleau, le rendit au servant et s’assit (...). Alors il se mit à leur dire : ‘Aujourd’hui est accomplie cette écriture que vous venez d’entendre.’”

Luc 24:27, 44, 45 “Et commençant par Moïse et tous les Prophètes, il leur interpréta les choses le concernant dans toutes les Écritures. Il leur dit alors : ‘Ce sont là mes paroles que je vous ai dites quand j’étais encore avec vous, que toutes les choses écrites à mon sujet dans la loi de Moïse et dans les Prophètes et les Psaumes devaient s’accomplir.’ Alors il leur ouvrit l’esprit pleinement pour saisir la signification des Écritures.”

Mat. 4:4-10 “[Jésus] lui répondit : ‘Il est écrit [Deut. 8:3] : “L’homme doit vivre, non seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah.”’ (...) Jésus lui dit : ‘Il est encore écrit [Deut. 6:16] : “Tu ne dois pas mettre Jéhovah ton Dieu à l’épreuve.”’ (...) Alors Jésus lui dit : ‘Va-​t’en, Satan ! Car il est écrit [Deut. 5:9] : “C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois rendre un service sacré.”’”

Rom. 9:12-18 “Il lui fut dit [Gen. 25:23] : ‘L’aîné sera l’esclave du plus jeune.’ Selon qu’il est écrit [Mal. 1:2, 3] : ‘J’ai aimé Jacob, mais Ésaü, je l’ai haï.’ Que dirons-​nous donc ? Y a-​t-​il de l’injustice chez Dieu ? Qu’il n’en devienne jamais ainsi ! Car il dit à Moïse [Ex. 33:19] : ‘Je ferai miséricorde à qui je fais miséricorde, et je montrerai de la compassion à qui je montre de la compassion.’ Ainsi donc, cela dépend non de celui qui désire, ni de celui qui court, mais de Dieu, qui fait miséricorde. Car l’Écriture dit à Pharaon [Ex. 9:16] : ‘Pour cela même je t’ai laissé subsister, pour que relativement à toi je puisse montrer ma puissance, et que mon nom soit déclaré par toute la terre. Ainsi, pour qui il le désire, il fait miséricorde, mais pour qui il le désire ; il le laisse devenir obstiné.”

Voir aussi Rom. 9:25-29 ; 15:9-12 ; Actes 15:12-18.

Les Écritures hébraïques renferment des exemples pour notre profit à l’époque actuelle

I Cor. 10:11 “Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous sur qui sont arrivées les fins des systèmes de choses.”

Luc 17:26-30 “Tout comme il arriva aux jours de Noé, ainsi en sera-​t-​il aux jours du Fils de l’homme : on mangeait, on buvait, les hommes se mariaient, les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et le déluge arriva et les détruisit tous. De même, tout comme il arriva aux jours de Lot : on mangeait, on buvait, on achetait, on vendait, on plantait, on bâtissait. Mais le jour où Lot sortit de Sodome, il tomba du ciel une pluie de feu et de soufre, qui les détruisit tous. Il en sera de même au jour où le Fils de l’homme doit être révélé.”

La Bible doit être considérée comme un tout

II Tim. 3:16 “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile.”

Importance de la lecture régulière de la Bible

Mat. 4:4 “L’homme doit vivre, non seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah.”

Jean 17:3 “Ceci signifie la vie éternelle, c’est qu’ils absorbent la connaissance de toi, le seul vrai Dieu, et de celui que tu as envoyé, Jésus-Christ.”

Deut. 6:6, 7 “Ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.”

II Tim. 3:15 “Depuis ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut.”

Actes 17:11 “Or [les Béréens] avaient l’esprit plus noble que ceux de Thessalonique, car ils reçurent la parole avec le plus grand empressement d’esprit, examinant soigneusement les Écritures chaque jour pour voir si ces choses étaient bien ainsi.”

Éph. 5:17 “Continuez de saisir ce qu’est la volonté de Jéhovah.”

Voir aussi “L’étude”, pages 199-202.

Il est vital d’acquérir la compréhension de la Bible

Prov. 4:7, 8 “Acquiers la sagesse, et avec tout ce que tu possèdes acquiers l’intelligence. Exalte-​la, et elle t’élèvera ; elle fera ta gloire, si tu l’embrasses.”

Mat. 13:19 “Lorsque quelqu’un entend la parole du royaume mais n’en saisit pas le sens le mauvais vient et enlève ce qui a été semé dans son cœur.”

Prov. 2:3-6, 9 “Si tu appelles la sagesse, et si tu élèves ta voix vers l’intelligence, si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor, alors tu comprendras la crainte de l’Éternel, et tu trouveras la connaissance de Dieu. Car l’Éternel donne la sagesse ; de sa bouche sortent la connaissance et l’intelligence. Alors tu comprendras la justice, l’équité, la droiture, toutes les routes qui mènent au bien.”

Néh. 8:8 “Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu’ils avaient lu.”

L’aide est nécessaire

Actes 8:30, 31 “Philippe courut, à côté et l’entendit lire à haute voix Isaïe le prophète, et il dit : ‘Sais-​tu en fait ce que tu lis ?’ Il dit : ‘Réellement, comment le pourrais-​je jamais, à moins que quelqu’un ne me guide ?’”

La compréhension n’est pas seulement pour ceux qui sont instruits

Mat. 11:25 “En ce temps-​là Jésus répondit en disant : ‘Je te loue publiquement, Père, Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as caché ces choses aux sages et aux intellectuels et que tu les as révélées aux tout-petits.’”

Actes 4:13 “Quand ils virent la franchise de Pierre et de Jean, et s’aperçurent que c’étaient des hommes illettrés et ordinaires, ils étaient étonnés.”

I Cor. 2:10, 13 “C’est à nous que Dieu les a révélées par son esprit (...). Ces choses, nous en parlons aussi, non avec des paroles enseignées par la sagesse humaine, mais avec celles enseignées par l’esprit, combinant des choses spirituelles avec des paroles spirituelles.”

Voir aussi I Jean 5:20 ; Jean 7:14, 15.

Pour une interprétation exacte de la Bible, il faut regarder vers Jéhovah

Gen. 40:8 “Joseph leur dit : N’est-​ce pas à Dieu qu’appartiennent les explications ?”

Dan. 2:28 “Il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les secrets.”

Mat. 11:25 “En ce temps-​là Jésus répondit en disant : ‘Je te loue publiquement, Père, Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as caché ces choses aux sages et aux intellectuels et que tu les as révélées aux tout-petits.’”

Les bonnes explications s’harmonisent toujours avec le reste de la Parole de Dieu

II Tim. 3:16 “Toute Écriture est inspirée de Dieu.”

Actes 15:14, 15 “Siméon a minutieusement relaté comment Dieu, pour la première fois, a dirigé son attention vers les nations pour tirer d’entre elles un peuple pour son nom. Et avec cela s’accordent les paroles des Prophètes.”

D’autres parties de la Parole écrite répandent souvent la lumière

Mat. 16:4 “Une génération méchante et adultère cherche sans cesse un signe, mais il ne lui sera donné d’autre signe que le signe de Jonas.” (Cf. Mat. 12:39, 40.)

Mat. 24:35 “Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront en aucune façon.” (Cf. Eccl. 1:4 ; És. 66:1 ; Rév. 19:11 à 20:3.)

Les événements qui accomplissent les prophéties révèlent leur signification

Mat. 1:18, 22, 23 “La naissance de Jésus-Christ eut lieu ainsi : (...). Tout cela arriva effectivement afin que s’accomplît ce que Jéhovah avait annoncé par son prophète en ces mots : ‘Voici, la vierge deviendra enceinte et elle donnera naissance à un fils, auquel on donnera le nom d’Emmanuel.’”

Actes 2:4, 14-21 “Ils devinrent tous remplis de l’esprit saint et se mirent à parler en différentes langues (...). Mais Pierre, s’étant levé avec les onze, éleva la voix et leur parla ainsi : ‘(...) Au contraire, c’est ici ce qui a été dit par le prophète Joël : “‘Et dans les derniers jours,’ dit Dieu, ‘je répandrai de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront.’”’”

Une interprétation personnelle peut déformer le sens des Écritures

II Pierre 3:15, 16 “Notre bien-aimé frère Paul vous l’a aussi écrit selon la sagesse qui lui a été donnée, parlant de ces choses comme il le fait aussi dans toutes ses lettres. Il s’y trouve, cependant, des choses difficiles à comprendre, dont les gens sans instruction et inconstants tordent le sens, comme ils le font d’ailleurs avec les autres Écritures, pour leur propre destruction.”

Il ne faut pas repousser la Parole écrite de Dieu au profit des traditions humaines

Mat. 15:3, 6, 9 “Pourquoi outrepassez-​vous le commandement de Dieu à cause de votre tradition ? (...) Et ainsi vous avez rendu la parole de Dieu nulle et sans effet à cause de votre tradition. ‘C’est en vain qu’ils continuent à m’adorer, parce qu’ils enseignent, comme doctrines, des commandements d’hommes.’”

I Cor. 4:6 “N’allez pas au-delà des choses qui sont écrites.”

Les Écritures nous mettent en garde contre les traditions trompeuses de la fausse religion

Col. 2:8 “Prenez garde : il se peut qu’il y ait quelqu’un qui vous emporte comme sa proie par la philosophie et de vaines tromperies selon la tradition des hommes, selon les choses élémentaires du monde et non selon Christ.”

Mat. 16:6, 12 “Jésus leur dit : ‘Gardez l’œil ouvert et prenez garde au levain des Pharisiens et des Sadducéens.’ Alors ils comprirent qu’il avait dit de prendre garde, non au levain des pains, mais à l’enseignement des Pharisiens et des Sadducéens.”

Gal. 1:13, 14 “Vous avez évidemment entendu parler de ma conduite de jadis dans le judaïsme, que jusqu’à l’excès je ne cessais de persécuter la congrégation de Dieu et de la dévaster, et comment je faisais plus de progrès dans le judaïsme que beaucoup de ceux de mon âge chez ma race, car j’étais bien plus zélé pour les traditions de mes pères.”

Voir aussi És. 29:13 ; Gal. 1:7-9.

Il est interdit de rien ajouter ou de rien retrancher à la Parole de Dieu

Deut. 4:2 “Vous n’ajouterez rien à ce que je vous prescris, et vous n’en retrancherez rien ; mais vous observerez les commandements de l’Éternel votre Dieu, tels que je vous les prescris.”

Prov. 30:5, 6 “Toute parole de Dieu est éprouvée. Il est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge. N’ajoute rien à ses paroles, de peur qu’il ne te reprenne et que tu ne sois trouvé menteur.”

Rév. 22:18, 19 “Si quelqu’un ajoute à ces choses, Dieu lui ajoutera les fléaux qui sont écrits dans ce rouleau ; et si quelqu’un retranche quelque chose des paroles du rouleau de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l’arbre de vie et de la ville sainte, choses dont il est écrit dans ce rouleau.”

La Bible est utile pour les gens de toutes nations et de toutes races

Gen. 22:17, 18 (Jé) “Je te comblerai de bénédictions [Abraham], je rendrai ta postérité (...) nombreuse (...). Par ta postérité se béniront toutes les nations de la terre, en retour de ton obéissance.” (Cf. Gal. 3:16.)

Michée 4:2 “Des nations s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de l’Éternel (...) afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers.”

I Tim. 2:3, 4 “C’est là ce qui est excellent et agréable au regard de notre Sauveur, Dieu, dont la volonté est que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité.”

Il faut se servir des Écritures avec honnêteté

Jean 5:39, 40 “Vous cherchez dans les Écritures, parce que vous pensez qu’au moyen d’elles vous aurez la vie éternelle ; et ce sont elles qui rendent témoignage sur moi. Et cependant vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie.”

II Tim. 2:15 “Fais ton possible pour te présenter, approuvé, à Dieu, comme un ouvrier qui n’a pas à avoir honte, exposant correctement la parole de vérité.”

Mat. 4:5-7 “Alors le Diable l’emmena à la ville sainte et le plaça sur le rempart du temple et lui dit : ‘Si tu es un fils de Dieu, jette-​toi en bas ; car il est écrit : “Il donnera à ses anges des ordres à ton sujet, et ils te porteront dans leurs mains afin que tu ne heurtes jamais du pied quelque pierre.”’ Jésus lui dit : ‘Il est encore écrit : “Tu ne dois pas mettre Jéhovah ton Dieu à l’épreuve.”’”

Passages bibliques qui montrent l’intelligence meilleure que procure une traduction moderne

Gen. 25:29 (Sg) “Comme Jacob faisait cuire un potage, Ésaü revint des champs, accablé de fatigue.”

Gen. 25:29 (NW) “Une fois, Jacob faisait cuire un ragoût, lorsque Ésaü revint de la campagne et il était fatigué.”

Mat. 5:3 (Sg) “Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux !”

Mat. 5:3 (MN) “Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels, puisque le royaume des cieux leur appartient.”

Philém. 8 (Sg) “Bien que j’aie en Christ toute liberté de te prescrire ce qui est convenable.”

Philém. 8 (MN) “Bien que j’aie beaucoup de franc-parler relativement à Christ pour t’ordonner de faire ce qui convient.”

I Jean 2:16 (AC) “Car tout ce qui est dans le monde, la concupiscence de la chair, la concupiscence des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais du monde.”