50 שאול מטרסוס
הוא השתנה מן הקצה אל הקצה
כששאול מטרסוס היה בחור צעיר הוא צפה מן הצד איך היהודים הורגים את סטפנוס.a הוא לא חש שום חרטה על תמיכתו ברצח הזה, משום שהיה משוכנע שהיהדות היא דת האמת. קנאותו הדתית רק הלכה וגברה והניעה אותו ’לאיים באיומי רצח’ על תלמידיו של ישוע בירושלים. הוא דאג להשליך לכלא נשים וגברים חפים מפשע. כשהמשיחיים הועמדו למשפט, הוא תמך בהוצאתם להורג. אחרי כן הוא הצית גל של רדיפות בכל רחבי העיר וגרם למשיחיים רבים לנוס על חייהם. אך שאול לא הסתפק בכך. הוא ביקש מהכוהן הגדול איגרות שיאפשרו לו לעצור גם את המשיחיים בדמשק.
כשהאיגרות בידיו, שאול ואחרים שהצטרפו אליו עשו דרכם צפונה לעיר המדברית דמשק. שאול היה משוכנע שישוע מת, אך למעשה ישוע היה לצד אביו בשמיים. למרות כל מה ששאול עשה, יהוה ובנו ראו את הטוב שבו וידעו שהוא יכול להשתנות ולהיות כלי יעיל בידם. כשהקבוצה התקרבה לדמשק, פתאום הופיע סביבם אור בוהק, ”חזק מאור השמש”. שאול נפל ארצה ולא יכול היה לראות דבר.
אז הוא שמע קול מהשמיים אומר: ”שאול, שאול, למה אתה רודף אותי?” הקול גער בשאול ואמר שהוא מתנהג כמו שור עקשן שבועט במקל שאדונו משתמש כדי להדריך אותו ופוצע את עצמו. שאול שאל: ”מי אתה, אדוני?” התשובה ודאי זעזעה אותו: ”אני ישוע שאותו אתה רודף”. ישוע ציווה עליו לעמוד ואז סיפר לו איזו משימה צפויה לו. הוא יהיה עֵד שיכריז את האמת על ישוע ועל כל מה שהוא לימד. על אף ששאול היה כעת עיוור, הוא היה עתיד לפקוח את עיניהם של הלא־מאמינים ולהוביל אותם מהחושך אל האור.
כיצד אדם שרדף באכזריות את המשיחיים שינה את חייו והחל לבשר בהתלהבות על ישוע?
החזון השמימי גרם לשאול להבין שהוא נהג בגאווה ובאכזריות. בגלל ששאול עדיין לא היה מסוגל לראות, האנשים שהיו איתו היו צריכים להוביל אותו לדמשק, שם הוא חיכה עד שאחד המשיחיים יגיע אליו. במשך שלושה ימים הוא צם, כעדות לכך שליבו נשבר מרוב צער ושהוא מתחרט עמוקות על מעשיו. הוא ודאי התפלל ממושכות ובחוזקה ליהוה, כי הוא הבין שהוא רדף את בנו האהוב. ישוע שלח אל שאול משיחי ששמו חנניה. חנניה הסכים ללכת למרות חששותיו הראשוניים. הוא הניח את ידיו על שאול, ואז ”נפלו מעיניו מעין קשקשים וראייתו שבה אליו”. שאול התמלא ענווה והבין מה הדבר הנכון לעשות: ”הוא קם ונטבל”.
מייד לאחר שהפך למשיחי, שאול החל לבשר. במקום לחזור לירושלים, הוא עשה דבר קשה במיוחד — הוא הלך לבתי הכנסת בדמשק, מקומות שבהם ככל הנראה רבים הכירו אותו כיהודי אדוק. הוא ודאי התפלל לאומץ. תאר לעצמך את הבעות הפנים של מאזיניו כשאמר להם שהוא טעה ושהוא החליט להפוך למשיחי. אך הוא לא עצר כאן. שאול ”הלך והתחזק ועורר תדהמה בקרב היהודים המתגוררים בדמשק, בהוכיחו בהיגיון שזהו המשיח”.
בשלב מסוים כשהוא עדיין מתגורר בדמשק, שאול הלך לעֲרָב (אולי הכוונה למדבר הסורי). המקרא אינו מציין מדוע, אבל ייתכן שהוא רצה להיות לבד כדי להתפלל ליהוה ולהרהר לעומק במשימה החשובה שהוטלה עליו. שאול אף פעם לא הפסיק ללמוד את כתבי־הקודש ולהתעמק בהם. הוא בהחלט השתנה מן הקצה אל הקצה. מאוחר יותר הוא עודד את אחיו המשיחיים ברומא להמשיך לעשות את אותו הדבר (רומ׳ י״ב:2).
למשך שארית חייו שאול לא שכח את הדברים הנוראיים שעשה בעבר. אפילו כעבור שנים רבות הוא נזכר ואמר: ”הייתי מגדף ורודף ועז מצח” (טימ״א א׳:13). הוא התחרט מעומק ליבו על תמיכתו ברצח סטפנוס (מה״ש כ״ב:19–21). בכל זאת, שאול ידע שיהוה וישוע סלחו לו ושהם ימשיכו לברך אותו.
לאחר כשלוש שנים בדמשק, שאול נאלץ לברוח מהעיר בגלל הרדיפות. לכן הורידו אותו בסל דרך חומת העיר, והוא הלך לירושלים. זו הייתה רק תחילת דרכו כמשיחי, והייתה צפויה לו עוד מלאכה רבה בהמשך.
קרא מתוך המקרא:
שאלה לדיון:
כיצד שאול גילה אומץ בשלב זה בחייו?
למחקר מעמיק
1. מדוע שאול אמר שעיר מולדתו, טרסוס, היא ”עיר חשובה”? (מה״ש כ״א:39; מ99 5/15 30 §1) א
Todd Bolen/BiblePlaces.com
תמונה א: הריסות של העיר הקדומה טרסוס, כולל רחוב סלול
2. מדוע ניתן לומר ששאול היה בקיא בתרבות היהודית, היוונית והרומית? (עס 62, תיבה §1–3)
3. למה התכוון שאול כשאמר שישוע נראה אליו ”כאל מי שכביכול נולד בטרם עת”? (קור״א ט״ו:8; מ22.09 27)
4. אילו ראיות מוכיחות שמה שלוקס כתב במעשי השליחים ט׳:11, 24, 25 מדויק? (ע03–א 2/8 24–26–התאה) ב
Photo by ROLOC Color Slides
תמונה ב: שער ”באב שארקי” בדמשק, שבו מסתיים הרחוב הישר
למד מדוגמתו
שאול קיבל בענווה את עזרתם של חנניה ומשיחיים אחרים (מה״ש ט׳:17, 18; קול׳ ד׳:10, 11). באילו מצבים חיוני שנבקש את עזרתם של אחרים?
שאול לא אפשר להישגים שלו או לטעויות העבר להסיח את דעתו משירות יהוה (פיל׳ ג׳:4–8; טימ״א א׳:12–16). כיצד נוכל לחקות אותו? ג
תמונה ג
איך נוכל לחקות את אומץ הלב שגילה שאול בפרק הזה?
ראה את התמונה הגדולה
מה הפרק הזה מלמד אותי על יהוה?
איך הפרק הזה משתלב עם מטרתו של יהוה?
ממה שלמדת על שאול בפרק הזה, למה אתה שמח שהוא נבחר למלוך עם ישוע בשמיים?
למד עוד
ראה בסרטון כיצד אדם שרדף בעברו את המשיחיים השתנה כמו שאול.
כיצד דוגמתו של שאול עוזרת לנו להקפיד על שגרת לימוד טובה, לטפח אהבה ולאמץ השקפה נכונה לגבי עצמנו?
a בהמשך שאול נקרא פאולוס, אך בפרק הזה נקרא לו שאול.