התמודדות עם גיל המעבר

גיל המעבר הוא ”‏חוויה הייחודית לכל אשה”‏ ו”‏תחילתו של פרק חדש ומשחרר בחייך”‏,‏ אומרות מחברות הספר The Complete Guide to a Woman’s Most Misunderstood Passage‏—‏Natural Menopause (‏גיל המעבר הטבעי — המדריך השלם על תקופת המעבר שמובנת לנשים בצורה המוטעית ביותר)‏.‏ ממחקרים עולה,‏ שככל שתחושי טוב יותר לגבי עצמך ולגבי חייך — הערך העצמי שלך וזהותך — יהיה לך קל יותר בגיל המעבר.‏

אמת,‏ למספר נשים,‏ תקופה זו בחיים קשה יותר מלאחרות.‏ אם את נתקלת בקשיים,‏ אין משמע הדבר שיש לך בעיות של ערך עצמי,‏ או שאת יוצאת מדעתך,‏ מאבדת את נשיותך,‏ את חוכמתך או את התעניינותך במין.‏ לאמיתו של דבר,‏ הבעיה היא בדרך־כלל ביולוגית.‏

על־פי דיווחו של הניוזוויק,‏ ”‏אפילו נשים שסבלו סימפטומים נוראים בגיל המעבר סיפרו שלאחר מכן היתה להן תחושה מחודשת של תכלית ומרץ”‏‏.‏ אשה בת 42 אמרה:‏ ”‏אני מצפה בכליון־עיניים לשלווה,‏ ליום שבו גופי יחדל להתל בי”‏.‏

כאשר נשים מתמודדות טוב יותר

היחס שלו זוכות נשים מבוגרות מהווה גורם חשוב בהצלחתן להתמודד עם גיל המעבר.‏ במקומות שבהם בגרותן,‏ חוכמתן ונסיונן זוכים להוקרה,‏ גיל המעבר מלוּוה בתחלואים פיסיים ורגשיים פחותים בהרבה.‏

לדוגמה,‏ The Woman’s Encyclopedia of Health and Natural Healing (‏האנציקלופדיה לבריאות האשה ולריפוי טבעי)‏ מדווחת,‏ שבשבטים אפריקנים,‏ ”‏אשר בהם גיל המעבר מתקבל כתקופת מעבר מבורכת בחיים,‏ ואלו שגיל המעבר כבר מאחוריהן זוכות לכבוד בשל נסיונן וחוכמתן,‏ הנשים מתלוננות לעתים נדירות על סימפטומים של גיל המעבר”‏.‏ בדומה לכך,‏ הספר גיל המעבר של האשה מציין:‏ ”‏נשים הודיות ממעמד הרג׳פּוּט אינן מתלוננות על דיכאון או על סימפטומים פסיכולוגיים”‏ במשך גיל המעבר.‏

גם ביפן,‏ היכן שנשים מבוגרות זוכות לכבוד רב,‏ טיפול הורמונלי לגיל המעבר כמעט שאינו ידוע.‏ כמו־כן,‏ נראה שבקרב נשים אסייתיות הסימפטומים של גיל המעבר מעטים יותר ופחות קשים מאשר אלו של בנות התרבות המערבית.‏ דומה שאחד הגורמים לכך הוא תזונתן.‏

על־פי מחקריה של אנתרופולוגית אחת,‏ נשים משבט המאיה ציפו למעשה בכליון־עיניים לגיל המעבר.‏ עבורן,‏ גיל המעבר היווה שחרור מלידות בלתי פוסקות.‏ ללא ספק,‏ הדבר הביא לכך שהן היו חופשיות לעסוק בעניינים אחרים בחיים.‏

על כל פנים,‏ אין להתייחס בביטול לחששות הנלווים לגיל המעבר.‏ בתרבויות שבהן מושם דגש בערכם של הנעורים ושל המראה הצעיר,‏ נשים שטרם הגיעו לגיל המעבר בדרך־כלל חוששות מפניו.‏ מה ניתן לעשות למענן על־מנת להקל על קשיי המעבר?‏

מה הנשים צריכות

ז׳נין אולירי קובּ,‏ מחברת וחלוצה בחינוך בנושא גיל־המעבר מסבירה:‏ ”‏מה שנשים רבות צריכות הוא מעין תוקף חוקי לתחושותיהן — שהן אינן לבד”‏.‏

הבנה והשקפה עליזה חיוניות.‏ אֵם בת 51 הנמצאת בתהליך המעבר אמרה:‏ ”‏אני מאמינה בכנות שהשקפתך הכללית על החיים תקבע כיצד יהיה גיל המעבר שלך.‏.‏.‏ אני יודעת שאנו מתבגרות.‏ אם נרצה או לא,‏ הדבר עומד לקרות.‏.‏.‏ החלטתי שאין זה [‏גיל המעבר]‏ מחלה.‏ זה חלק מחיי”‏.‏

לכן,‏ כשפרק חדש זה בחייך קרב ובא,‏ הקדישי זמן למחשבות עמוקות על תחומי התעניינות חדשים המציבים אתגר.‏ אין להתעלם מההשפעות הפיסיות שיש לגיל המעבר על הגוף.‏ רופאים ובני־סמכא אחרים ממליצים לנהוג על־פי עקרונות כלליים של בריאות תקינה כהכנה לקראת גיל המעבר — מזון בריא,‏ מנוחה מספקת ופעילות גופנית מתונה.‏

תזונה ופעילות גופנית

עם התבגרות האשה,‏ הצורך באבות־המזון (‏חלבונים,‏ פחמימות,‏ שומנים,‏ ויטמינים,‏ מינרלים)‏ אינו קטן,‏ אך הצורך שלה בקלוריות פוחת.‏ חשוב אם כן לאכול מזונות בעלי ריכוז גבוה של אבות־המזון ולהימנע ממזונות שומניים וסוכריים שהם בבחינת ”‏קלוריות ריקות”‏.‏

פעילות גופנית סדירה מחזקת את היכולת להתמודד עם מתחים ועם דיכאון.‏ היא מגבירה את האנרגיה ושומרת על יציבות במשקל.‏ שיעור חילוף־החומרים הבסיסי קטן עם הגיל בהדרגה,‏ ואם הוא לא יגדל באמצעות פעילות גופנית,‏ הנטייה תהא לעלות אט־אט במשקל.‏

חשוב ביותר שהנשים תדענה כי פעילות גופנית המלוּוה בתוספות סידן עשויה להאיט את קצב ההתפתחות של אוסטיופורוזיס,‏ מצב בעצם היוצר נקבוביוּת ושבירוּת.‏ הספר Women Coming of Age (‏נשים המגיעות לבגרות)‏ מציין,‏ כי ”‏התעמלות אירובית נכונה,‏ הליכה,‏ ריצה,‏ רכיבה על אופניים ופעילויות אירוביות אחרות יחד עם התאמנות בעזרת משקולות”‏,‏ נחשבות לטובות במיוחד.‏ מעניין לציין,‏ שאוסטיופורוזיס אינו קיים בקהילות נידחות שבהן האנשים ממשיכים לעסוק בפעילות גופנית עד לזקנה.‏ במקומות אלו,‏ הנשים בדרך־כלל מגיעות לגיל 80 או 90.‏ אולם,‏ בטרם תתחילי בתוכנית אימונים מן התבונה יהא להיוועץ עם הרופא.‏

התמודדות עם גלי חום

עבור מרבית הנשים,‏ גלי החום מהווים מטרד.‏ אך,‏ לגבי אחדות הללו הופכים לבעיה של ממש כיוון שהם מופיעים בתדירות גבוהה או לעתים קרובות מדירים שינה מעיניהן.‏ מה ניתן לעשות?‏

ראשית,‏ אל תאבדי את עשתונותייך.‏ הוספת דאגה למצב רק תחמירו.‏ חיוני לעסוק בפעילות גופנית נמרצת,‏ מפני שהיא מסייעת לגוף ללמוד להתמודד עם עודפי חום ולהתקרר מהר יותר.‏ כמו־כן,‏ נסי את השיטה הפשוטה של שתיית כוס מים קרים או טבילת הידיים במים קרים.‏

יתרה מזו,‏ עשי לך הרגל ללבוש בגדים לא הדוקים בשכבות כך שניתן להסירם או ללובשם בקלות.‏ בדי כותנה ופשתן מאפשרים לזיעה להתנדף טוב יותר מאשר בדים סינתטיים.‏ נסי בלילה את שיטת השכבות עם מספר שמיכות שניתן להסיר או להוסיף כל אחת מהן לפי הצורך.‏ החזיקי בהישג־יד כותונת לילה נוספת להחלפה.‏

נסי לזהות מה כנראה מגביר אצלך את גלי החום.‏ אלכוהול,‏ קפאין,‏ סוכרים ומזונות חריפים ומתובלים עלולים לעוררם וכמו־כן עישון.‏ ייתכן שאם תצייני ביומנך מתי והיכן הופיעו גלי החום יסייע לך הדבר לזהות את המזונות והפעילויות שעוררו אותם.‏ אזי הימנעי מהם.‏

רופאים המתמחים בתרופות תזונתיות ממליצים על תרופות שונות להפחתת גלי החום,‏ כגון ויטמין E,‏ שמן רקפות והצמחים גִ’‏ינְסֶנְג,‏ הדונג קוויי וסימיסיפוגה.‏ לדעת מספר רופאים,‏ התרופות בֶּלֶרגַל וקלונידין מקלות,‏ אך גלולות או מדבקות אסטרוגן נחשבות ליעילות ביותר.‏a

יובש בנרתיק ניתן לרפא באמצעות שימוש בשמני פירות או ירקות,‏ בשמן של ויטמין E ובמשחות סיכה.‏ אם מסתבר שאין די בכך,‏ משחת אסטרוגן תסייע לעיבוי דפנות הנרתיק ולסיכתו.‏ בטרם תתחילי במשטר בריאות,‏ מן התבונה להיוועץ תחילה עם רופא.‏

מה באשר למתחים?‏

בד־בבד עם שינויים הורמונליים ופיסיים המתחוללים בגיל המעבר,‏ על האשה להתמודד תדירות גם עם מצבי לחץ שחלקם צויינו במאמר הקודם.‏ מאידך,‏ דברים חיוביים כגון לידת נכד או התעסקות בפעילויות אחרות לאחר שהילדים עזבו את הבית עשויים להוות משקל־נגד למתח שלילי.‏

בספרן Natural Menopause (‏גיל המעבר הטבעי)‏,‏ סוזן פרי וד”‏ר קתרין א.‏ אוֹהָנְלַן מעלות מספר הצעות מעשיות כיצד להתמודד טוב יותר עם מתחים.‏ הן מצביעות על הצורך לזהות את מקורות המתח ואז מדי פעם לעשות הפסקה.‏ ייתכן שמשמע הדבר יהיה לקבל עזרה בטיפול בקרוב משפחה החולה במחלה כרונית.‏ ”‏קבעי לעצמך קצב מתון”‏,‏ הן מציעות.‏ ”‏השתדלי לא להעמיס על עצמך יתר על המידה.‏.‏.‏ הקשיבי לגופך”‏.‏ הן מוסיפות:‏ ”‏מתן עזרה לאחרים.‏.‏.‏ עשוי להפיג מתחים.‏.‏.‏ התעמלי בקביעות.‏.‏.‏ פני לעזרה מקצועית אם המתח בחייך יוצא מכלל שליטה”‏.‏

בני משפחה יכולים לעזור

אשה הנמצאת בגיל המעבר זקוקה להבנה רגשית ולתמיכה מעשית.‏ בתארה מה נהגה לעשות כאשר נתקפה חרדה,‏ סיפרה אשה אחת:‏ ”‏הייתי משוחחת על כך עם בעלי,‏ ולאחר שגילה הבנה נוכחתי לדעת שהבעיות אינן כה גדולות כפי שהצטייר במוחי המודאג”‏.‏

בעל רגיש גם מכיר בכך שאשתו לא תוכל לשמור תמיד על אותו קצב בגיל המעבר.‏ לכן הוא יהיה ער ליטול את היוזמה כדי לסייע בעבודות הבית,‏ אולי בכביסה,‏ בקניות וכדומה.‏ בגלותו חמלה,‏ הוא ידאג לצורכי אשתו לפני צרכיו האישיים (‏פיליפים ב׳:‏4‏)‏.‏ הוא יכול להציע מדי פעם לצאת למסעדה או לעשות הפוגה מרעננת בשגרה היומיומית בדרכים אחרות.‏ עד כמה שאפשר,‏ הוא יימנע מוויכוחים,‏ ויתמוך במאמציה לשמור על הרגלי אכילה בריאים.‏

מעל לכל,‏ הבעל ימלא את הצורך של אשתו לדעת שהיא תמיד נאהבת.‏ עליו לגלות חוש־הבחנה ולהבין שאין זה הזמן להקניט את אשתו בגין דברים אישיים.‏ בעל הנוהג באשתו באהבה שועה לעצה המקראית ’‏לחיות יחד עמה בידיעה,‏ ולתת לה כבוד’‏ (‏פטרוס א׳.‏ ג׳:‏7‏)‏.‏

בדומה לכך,‏ על הילדים להשקיע מאמצים כנים להבין את הסיבה למצבי־הרוח המתחלפים של אמם.‏ עליהם להכיר בצורך שלה להיות לבד לזמן־מה.‏ גילוי רגישות למצבי־הרוח של אמם ישדר מסר מרגיע שהם אכן דואגים לה.‏ מאידך,‏ התבדחות על אופיה הבלתי צפוי רק תחמיר את המצב.‏ שאל שאלות הולמות במגמה להבין טוב יותר מה קורה,‏ ועזור בעבודות הבית מבלי שתתבקש לעשות כן.‏ אלו הן רק כמה מן הדרכים לתמוך באם בשלב זה בחייה.‏

החיים לאחר גיל המעבר

כאשר פרק זה בחיי האשה תם,‏ תדירות עדיין נכונות לה שנות חיים רבות.‏ היא רכשה חוכמה וניסיון יקרים לאין ערוך.‏ מחקרים שערכה הסופרת גייל שיהי על ”‏שישים אלף אמריקנים בוגרים,‏ לימדו שנשים בשנות החמישים לחייהן,‏ על־פי עדות עצמן,‏ נהנות מתחושה רבה יותר של שגשוג כללי מאשר בכל שלב קודם בחייהן”‏.‏

כן,‏ נשים רבות לאחר שנות מעבר אלו מצאו נקודת־ראות מחודשת.‏ יצירתיותן שבה לחיים.‏ הן ממשיכות לנהל חיים פעילים ועוסקות בפעילויות יצרניות.‏ ”‏אני ממשיכה להעסיק את מחשבותיי.‏ אני ממשיכה לבחון וללמוד דברים חדשים”‏,‏ אמרה אשה אחת שגיל המעבר כבר מאחוריה.‏ היא מוסיפה:‏ ”‏אני אולי אטית יותר,‏ אך איני חשה שחיי תמו.‏ אני מצפה לחיות עוד שנים רבות מאוד”‏.‏

בראיינה נשים,‏ גילתה שיהי כי באופן משמעותי אלה ”‏הנהנות מתוספת מעמד והערכה עצמית לאחר האל־וסת הן אלה המבצעות תפקידים שבהם נודע ערך ראשוני לאינטלקט,‏ לשיפוט,‏ ליצירתיות או לכוח רוחני”‏.‏ רבות מנשים כאלו מתמסרות בשמחה להרחבת ידיעותיהן במקרא ולהבנתו טוב יותר והן מלמדות אחרים את ערכיו המועילים (‏תהלים ס״ח:‏12‏)‏.‏

מלבד שמירה על השקפה חיובית על החיים וביצוע פעילות משמעותית,‏ נשים בכל הגילאים נוהגות בחוכמה בהזכירן לעצמן שבוראנו האוהב יודע כיצד אנו חשים ודואג לנו באמת ובתמים (‏פטרוס א׳.‏ ה׳:‏7‏)‏.‏ אכן,‏ יהוה אלוהים מספק אמצעים לכל משרתיו כדי שבסופו־של־דבר ייהנו מחיים בעולם חדש רב־צדק שבו לא יהיו עוד מחלות,‏ סבל ואפילו מוות (‏פטרוס ב׳.‏ ג׳:‏13;‏ ההתגלות כ״א:‏3,‏ 4‏)‏.‏

לפיכך,‏ את הנמצאת בגיל המעבר,‏ זכרי שזהו שלב בחיים.‏ הוא יחלוף,‏ בהותירו שנות חיים מהנות ביותר אם הן ינוצלו בצורה מועילה בשירות בוראנו האוהב.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תיבה בעמוד 18]‏

מה באשר לטיפול תחליפי באסטרוגן?‏

האסטרוגן עשוי להקנות הגנה מפני מחלת לב ואוסטיופורוזיס,‏ שני גורמי מחלות עיקריים אצל נשים שעברו את גיל המעבר.‏ כאשר רמת האסטרוגן פוחתת,‏ מחלות אלו מתחילות להתפתח וצצות בתוך חמש או עשר שנים.‏ טיפול תחליפי באסטרוגן או טיפול הורמונלי (‏אסטרוגן ופרוגסטרון)‏ תחליפי מומלצים למניעת המחלות הללו.‏

טיפול תחליפי באסטרוגן עשוי להקטין את שיעור בריחת הסידן ולמנוע את התפרצותה של מחלת לב.‏ הוספת פרוגסטרון לטיפול ההורמונלי התחליפי מפחיתה את מקרי סרטן השד וסרטן הרחם,‏ אך מבטלת את השפעתו המועילה של האסטרוגן על מחלות לב.‏

ההחלטה אם להשתמש בטיפול הורמונלי תחליפי או לא חייבת להיות מבוססת על נסיבותיה של האשה,‏ בריאותה ותולדות משפחתה.‏b

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תיבה בעמוד 19]‏

מהי התזונה הטובה ביותר?‏

ההצעות הבאות לקוחות מהספר Natural Menopause—The Complete Guide to a Woman’s Most Misunderstood Passage (‏גיל המעבר הטבעי — המדריך השלם על תקופת המעבר שמובנת לנשים בצורה המוטעית ביותר)‏,‏ מאת סוזן פרי וד”‏ר קתרין א.‏ אוהנלן.‏

חלבונים

‏• הקטיני את צריכת החלבונים לשיעור שלא יעלה על 15 אחוז מצריכת הקלוריות הכללית שלך.‏

‏• הפיקי יותר חלבונים מן הצומח ופחות מן החי.‏

פחמימות

‏• אכלי פחמימות מורכבות יותר,‏ כגון דגנים מלאים,‏ לחמים ופסטות,‏ קטניות,‏ אגוזים,‏ אורז,‏ ירקות ופירות.‏

‏• אכלי פחות סוכר ופחות מזונות עתירי סוכר.‏

‏• אכלי יותר מזון עשיר בסיבים.‏

שומנים

‏• הקטיני את צריכת השומנים הכללית לשיעור שלא יעלה על 25 עד 30 אחוז מצריכת הקלוריות הכוללת.‏

‏• עם הפחתתה של צריכת השומנים הכוללת,‏ הגדילי את היחס בין ’‏שומנים טובים’‏ (‏שומן בלתי רווי)‏ ל’‏שומנים רעים’‏ (‏שומן רווי)‏.‏

מים

‏• שתי שש עד שמונה כוסות מים ביום.‏

ויטמינים ומינרלים

‏• אכלי מגוון ירקות ופירות מדי יום.‏

‏• חלב,‏ מוצרי חלב,‏ ברוקולי וירקות בעלי עלים ירוקים הם מקורות טובים של סידן.‏

‏[‏תמונות בעמוד 20]‏

מה שבני־המשפחה יכולים לעשות כדי לעזור:‏ לגלות חיבה,‏ לסייע בעבודות הבית,‏ להיות מאזינים קשובים ולעתים לצאת מהשגרה.‏