הישמר מפני טפילים!
מאת כתבנו בהונדורס
את מתעוררת בתחושת בחילה. את מתעייפת בקלות. הבטן שלך קצת נפוחה. סימני היריון? אולי. אולם אם את גרה באיזור טרופי או סובטרופי סביר להניח שהבעיה נעוצה בסוג מסוים של טפיל מעיים. מהם טפילי מעיים, וכיצד נוכל לדעת אם אנו פונדקאים לאורחים בלתי קרואים אלה?
כדי לפשט, טפיל הוא אורגניזם שחי על או בתוך גוף הפונדקאי שלו, יצור חי שממנו הוא מפיק תועלת כלשהי. טפילי המעיים מתחלקים לשני סוגים: חד־תאיים — אמבות, ורימות המעיים, כלומר תולעים. היקף הנזק לפונדקאי תלוי בסוג הטפילים השורצים בגוף ובמספרם, וכן בגילו ובריאותו של הפונדקאי.
תולעת עגולה ממין נקבה יכולה להטיל כ־000,200 ביצים ביום. כדי שהביצים יהיו פוריות, יש להדגירן בקרקע. מספר התולעים העגולות שנושא האדם תלוי במספר הביצים שהתפתחו לזחלים והגיעו לקיבה. רבים משמשים פונדקאים לכמה תולעים עגולות אף מבלי לחוש בכך. אך מספר גדול של תולעים עגולות עלול לגרום לחסימת מעיים חמורה.
כמה תסמינים שכיחים של טפילי מעיים הם כאב בטן, בחילות, חוסר תיאבון, בטן נפוחה, עייפות, הפרעות עיכול כרוניות, שלשולים או עצירות. גם ירידה במשקל, שינה טרופה, גרד, קוצר נשימה וחום גבוה עשויים להיות סימנים לטפילים. כמובן, תסמינים אלה יכולים לאפיין מספר מחלות. אולם ניתן לאבחן טפילים בעזרת סדרת בדיקות של דגימת צואה.
חשוב לאבחן את הבעיה במדויק. למשל, אם קיימים בגוף תולעים עגולות וטפיל מסוג נוסף יש צורך לטפל קודם כל בתולעים העגולות. מדוע? מפני שחלק מהתרופות אינן קוטלות את התולעים ועלולות רק להציק להן כך שינדדו לאיברים אחרים בגוף ויגרמו נזק חמור.
הקדם תרופה למכה
טיפול תרופתי הוכח כיעיל כדי להיפטר מטפילים, אך עדיף להימנע מהידבקות בהם מלכתחילה. כיצד, אם כן, תוכל להישמר מפני הטפילים?
ניקיון הוא ההגנה הטובה ביותר. יש לכסות תמיד את הצואה. השירותים צריכים להיות במרחק בטוח ממקורות המים. אין להשתמש בצואת אדם כדשן. היגיינה הולמת הכרחית אף היא. בנוסף לכך, אל תרשה לילדים להכניס לפיהם אדמה. אם נתגלו טפילים אצל אחד הילדים, מומלץ שכל המשפחה תיבדק.
יש לנהוג משנה זהירות גם בקניית מזון ובהכנתו. השתדל לקנות מוצרי מזון שגודלוּ באיזור שבו מקפידים על כללי היגיינה. בשל היטב את הבשר. אל תאכל בשר נא. רחץ היטב פירות וירקות טריים. הימנע משימוש חוזר במים, משום שהם עלולים להיות נגועים.
מומלץ להרתיח את מי השתייה. לאחר שהמים מתקררים הם מועשרים יותר בחמצן. רוב הפילטרים הביתיים אין די בהם כדי לחסל את כל סוגי הטפילים. ניקיון המים שנמכרים בבקבוקים תלוי באמצעי התברואה הננקטים במפעל המשווק אותם.
יציאה לטיול או למסעדה מצריכה אמצעי זהירות נוספים. משקאות בבקבוקים או בקרטונים בטוחים בדרך כלל כאשר הם מוגשים ללא תוספת קרח. חלק מהטפילים עמידים בהקפאה, ולכן הקרח אינו נקי מהמים שמהם הוא עשוי. כדאי שתיזהר כשאתה קונה אוכל מרוכלים ברחוב. פלחי אננס או מלון עשויים להיראות עסיסיים. אולם פעמים רבות מתיזים עליהם מים כדי לרענן אותם — מים שעלולים להיות מזוהמים. היזהר אך אל תיהפך לפרנואיד, משום שהדבר עלול להרוס לך את הטיול. אם תנקוט אמצעי זהירות סבירים, תוכל לעשות רבות כדי להישמר מפני טפילים.
[תמונה בעמוד 14]
ניקיון הוא ההגנה הטובה ביותר
[תמונה בעמוד 15]
הקרח אינו נקי מהמים שמהם הוא עשוי
[תמונה בעמוד 15]
אמבות ותולעים הן שני סוגי טפילים
[שלמי תודה]
DPDx, the CDC Parasitology Website