התעמולה עלולה להיות קטלנית
”השקר מקיף את מחצית העולם שעה שהאמת נועלת את מגפיה” (מיוחס למארק טוויין).
”יהודי עלוב שכמותך!” צווחה המורה בשעה שסטרה על לחיו של התלמיד בן השבע. אזי ציוותה על הכיתה להסתדר בטור ולירוק בפניו בזה אחר זה.
גם המורה וגם התלמיד, שהיה האחיין שלה, ידעו היטב שהוא והוריו לא היו ממוצא יהודי. הם גם לא החזיקו בדת היהודית. הם היו עדי־יהוה. המורה ניצלה את הדעות הקדומות הרווחות נגד היהודים כדי ללבות שנאה נגד התלמיד שלה. במשך שנים אמר הכומר למורה ולתלמידיה שעדי־יהוה הם אנשים בזויים. הורי הילד כונו קומוניסטים ובד בבד סוכנים של הסִי־אַי־אֵי (סוכנות הביון המרכזית). בני כיתתו של הילד עברו לידו בזה אחר זה, להוטים לירוק בפניו של ’היהודי העלוב’.
הילד הזה נשאר בחיים לספר את הסיפור. אך לא כך היה לגבי שישה מיליון יהודים שחיו בגרמניה ובשכנותיה לפני כ־60 שנה. תעמולה מרושעת שימשה כלי לקפד את חייהם של היהודים בתאי הגזים ובמחנות הריכוז של הנאצים. אנטישמיות נפוצה, שהכתה שורש, ושהיתה בלתי מעורערת וספוגת ארס הובילה רבים לראות ביהודים אויבים שחיסולם אינו רק נחוץ אלא מוצדק. במקרה זה שימשה התעמולה כנשק לטבח המוני.
תעמולה יכולה להפוך לפומבית על־ידי הצגת סמלים המבטאים שנאה כמו צלב־קרס או להצפינה בערמומיות בבדיחה סרת טעם. בשיטות השכנוע של התעמולה משתמשים דרך־קבע דיקטטורים, פוליטיקאים, אנשי כמורה, פרסומאים, משווקים, עיתונאים, אנשי רדיו וטלוויזיה, יחצנים ואחרים, המעוניינים להשפיע על מחשבות האנשים והתנהגותם.
כמובן, המסרים שמשדרת התעמולה יכולים גם להגשים מטרות חברתיות בונות, כמו למשל מסעי פרסום שמטרתם להוריד מהכבישים נהגים שיכורים. אולם התעמולה עלולה לשמש בידי אנשים ככלי להעמקת השנאה כלפי מיעוטים אתניים או דתיים או לפתות אנשים לקנות סיגריות. ”מדי יום מפגיזים אותנו שוב ושוב בתקשורת משכנעת”, מציינים החוקרים אנטוני פרטקניס ואליוט ארונסון. ”ניסיונות שכנוע אלה אינם מנסים להשפיע עלינו באמצעות החלפת רעיונות ודיונים הפונים להיגיון, אלא משתמשים בסמלים ומנגנים על הרגשות הבסיסיים ביותר. לטוב ולרע, העידן שלנו הוא עידן התעמולה”.
כיצד השפיעה התעמולה על חשיבת האדם והתנהגותו במשך הדורות? מה ביכולתך לעשות כדי להגן על עצמך מתעמולה מסוכנת? היש מקור מידע מהימן? בשאלות אלו ואחרות ידונו המאמרים הבאים.
[תמונה בעמוד 3]
התעמולה קראה להתעללות ביהודים בתקופת השואה