התמודדות עם מחלות הערמונית

‏”‏כשהייתי בן 54 התחלתי להטיל שתן בתכיפות,‏ לפעמים כל 30 דקות.‏ סימפטום זה גרם לי ללכת לרופא,‏ וגיליתי שאצטרך לעבור ניתוח לכריתת בלוטת הערמונית”‏.‏ סיפורים דומים שכיחים במרפאות הערמונית ברחבי העולם.‏ מה יוכל הגבר לעשות כדי למנוע מחלות של בלוטת הערמונית?‏ מתי יהא עליו להיוועץ ברופא?‏

הערמונית (‏פּרוֹסְטָטָה)‏ היא בלוטה בצורת אגוז מלך הממוקמת מתחת לשלפוחית השתן ומקיפה את השופכה.‏ (‏ראה איור אגן הירכיים של הגבר.‏)‏ אצל גבר בוגר ובריא משקל הערמונית 20 גרם ומידותיה המקסימליות הן 4 סנטימטרים עובי,‏ 3 סנטימטרים אורך ו־2 סנטימטרים רוחב.‏ תפקידה הוא להפריש נוזל שמהווה בערך 30 אחוז מנפח נוזל הזרע.‏ קרוב לוודאי שנוזל זה,‏ המכיל חומצה ציטרית,‏ סידן ואנזימים מגביר את תנועתם (‏את כושרם לשחות)‏ של תאי הזרע ואת פוריותם.‏ יתר על כן,‏ הנוזל שמפרישה הערמונית מכיל אבץ,‏ שלפי סברות המדענים מגן מפני זיהומים באיברי המין.‏

אבחון מחלות הערמונית

מספר סימפטומים באגן המופיעים אצל גברים נובעים מדלקת הערמונית או מגידולים בערמונית.‏ דלקת הערמונית (‏Prostatitis)‏ מתאפיינת בחום גבוה,‏ קושי בהשתנה וכאבים בשלפוחית השתן או בעצם העוקץ.‏ כשבלוטת הערמונית נפוחה מאוד היא מונעת מהחולה להטיל שתן.‏ אם הדלקת נגרמת מחיידקים המחלה נקראת דלקת ערמונית בקטריאלית (‏bacterial prostatitis)‏ והיא יכולה להיות בדרגה חריפה או כרונית.‏ בדרך כלל היא מלווה בדלקת דרכי השתן.‏ אך במקרים רבים יותר לא מאובחן הגורם לדלקת,‏ ומסיבה זו היא מכונה דלקת ערמונית לא בקטריאלית (‏nonbacterial prostatitis)‏.‏

בעיות ערמונית נפוצות הן הטלת שתן תכופה,‏ קימה בלילה כדי להטיל שתן,‏ זרימת שתן איטית יותר ותחושה שהשלפוחית לא התרוקנה לחלוטין.‏ סימפטומים אלה מצביעים על־פי־רוב על מחלת benign prostatic hyperplasia (‏BPH)‏ — התרחבות ערמונית שאינה סרטנית — העלולה להופיע אצל גברים מעל גיל 40.‏ שכיחות מחלה זו גדלה עם הגיל.‏ כעת היא תוקפת 25 אחוז מהגברים בגיל 55 ו־50 אחוז מבני 75.‏

בערמונית עלולים גם להתגלות גידולים ממאירים.‏ בדרך כלל מתגלה סרטן הערמונית בבדיקה שגרתית,‏ גם כאשר לא מורגשים סימפטומים של מחלה.‏ במקרים חמורים יותר עלול להצטבר שתן,‏ ושלפוחית השתן מתנפחת.‏ כאשר הסרטן מתפשט לאיברים נוספים,‏ החולה יחוש כאבי גב,‏ סימפטומים נוירולוגיים ורגליו יתנפחו בגלל חסימה במערכת הלימפתית.‏ באחת השנים האחרונות דיווחה ארצות־הברית לבדה על כ־000,‏300 מקרים חדשים של סרטן הערמונית ועל 000,‏41 מקרי מוות כתוצאה ממנו.‏ מדענים סבורים ש־30 אחוז מהגברים בגילאים 60 עד 69 ו־67 אחוז מהגברים בגילאים 80 עד 89 לוקים בסרטן הערמונית.‏

מי צפויים ללקות בסרטן הערמונית?‏

על־פי מחקרים הסיכון ללקות בסרטן הערמונית גדל במהירות אחרי גיל 50.‏ בארצות־‏הברית שכיחותו של סרטן מסוג זה כפולה אצל הגברים השחורים בהשוואה ללבנים.‏ שכיחות זו של המחלה אינה זהה בעולם כולו.‏ היא גבוהה באמריקה הצפונית ובמדינות אירופה,‏ בינונית באמריקה הדרומית ונמוכה באסיה.‏ מנתונים אלה עולה שלהבדלים סביבתיים או תזונתיים חשיבות רבה בהתפתחותו של סרטן הערמונית.‏ אם אדם מהגר למדינה שבה השכיחות גבוהה יותר,‏ הסיכון האישי שלו גדל.‏

אצל אנשים שקרובי משפחתם לקו בסרטן הערמונית הסבירות גדולה יותר שיפתחו מחלה זו.‏ ”‏אם אביו או אחיו של הגבר לקו בסרטן הערמונית,‏ הסיכון שיפתח מחלה זו כפול”‏,‏ מציינת האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן.‏ כמה מגורמי הסיכון הינם גיל,‏ גזע,‏ לאום,‏ עבר משפחתי רפואי,‏ תזונה וחוסר פעילות גופנית.‏ גברים שתפריטם עשיר בשומנים והמרבים בישיבה מגדילים את הסיכויים לפתח סרטן.‏

מניעת מחלות הערמונית

אף שמדענים אינם יכולים להצביע על הגורם המדויק לסרטן הערמונית,‏ הם סבורים שכרוכים בכך גורמים גנטיים והורמונליים.‏ לשמחתנו,‏ יש לנו שליטה בשני גורמי סיכון — תזונה וחוסר פעילות גופנית.‏ האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן ממליצה:‏ ”‏המעט באכילת מזונות עתירי שומן מן החי ודאג שרוב המזונות שבאים אל פיך יהיו מן הצומח”‏.‏ האגודה גם ממליצה לאכול ”‏לפחות חמש מנות של פירות וירקות מדי יום”‏,‏ וכמו כן לחם,‏ דגנים,‏ פסטה,‏ מוצרי דגן נוספים,‏ אורז וקטניות.‏ עגבניות,‏ אשכוליות ואבטיחים עשירים בלִיקוֹפֶּנִים — נוגדי חמצון שמסייעים במניעת נזקים לדנ״א ועשויים להקטין את הסיכון לחלות בסרטן הערמונית.‏ יש מומחים שטוענים שצמחי־מרפא ומינרלים מסוימים יכולים לעזור.‏

האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן והאגודה האמריקנית לאורולוגיה סבורות,‏ שאבחון מוקדם של סרטן הערמונית עשוי להציל חיים.‏ רוב הסיכויים שהטיפול יצליח אם מגלים את הסרטן מוקדם.‏ האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן ממליצה שגברים מעל גיל 50 או מעל גיל 45 השייכים לקבוצות הסיכון הגבוה,‏ יעברו בדיקה רפואית אחת לשנה.‏a

על הבדיקה לכלול בדיקת דם לגילוי של סמן ייחודי לערמונית (‏PSA)‏.‏ סמן זה הוא חלבון המיוצר על־ידי תאי הערמונית,‏ ורמתו עולה במחלות ערמונית.‏ ”‏אם בדיקת ה־PSA שלך אבנורמלית,‏ בקש מהרופא שלך לומר לך מהו הסיכון שתחלה בסרטן ואילו בדיקות נוספות עליך לעבור”‏,‏ מציינת האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן.‏ בדיקה נוספת היא בדיקה רקטלית דיגיטלית (‏DRE)‏.‏ דרך החלחולת של החולה יכול הרופא לחוש בכל איזור אבנורמלי בבלוטת הערמונית,‏ משום שהיא ממוקמת בחלקה הקדמי של החלחולת.‏ (‏ראה איור אגן הירכיים של הגבר בעמוד 24.‏)‏ סריקת אולטרסאונד טרנס־חלחולת (‏TRUS)‏ עוזרת ”‏כאשר בדיקות ה־PSA וה־DRE מצביעות על ליקוי מסוים”‏ והרופא חייב להחליט אם עליו להמליץ לבצע בִּיוֹפְּסְיָה של הערמונית.‏ הבדיקה אורכת כ־20 דקות.‏

נוסף על גילוי סרטן הערמונית,‏ הבדיקה האורולוגית השנתית יכולה לגלות בשלב מוקדם התרחבות ערמונית שאינה סרטנית,‏ אשר הוזכרה קודם לכן,‏ מה שיאפשר טיפול פחות קשה.‏ (‏ראה מסגרת ”‏טיפולים עבור BPH”‏.‏)‏ טוהר מוסרי מגן על האדם מפני מחלות מין,‏ העלולות לגרום לדלקת הערמונית.‏

אין ספק שעליך לשמור על בלוטת הערמונית שלך ולדאוג לבריאותה.‏ הגבר שהוזכר בתחילת המאמר סיפר שהחלים לחלוטין מהניתוח.‏ לדעתו ”‏כל הגברים צריכים לעבור בדיקה רפואית מונעת פעם בשנה”‏,‏ אפילו אם לא נתגלו אצלם סימפטומים.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תיבה בעמוד 24]‏

אינדקס סימפטומים של התרחבות ערמונית שאינה סרטנית (‏BPH)‏

הוראות:‏ השב על השאלות שלהלן והקף בעיגול את המספר המתאים.‏

השב על השאלות 1–6 כך:‏

0 — בכלל לא

1 — פחות מפעם אחת מכל חמש

2 — פחות ממחצית הפעמים

3 — כמחצית הפעמים

4 — יותר ממחצית הפעמים

5 — כמעט תמיד

1.‏ בחודש האחרון,‏ לאחר שהטלת שתן,‏ באיזו תכיפות הרגשת שלא רוקנת לגמרי את שלפוחית השתן?‏ 0 1 2 3 4 5

2.‏ בחודש האחרון,‏ כמה פעמים קרה לך שהטלת שתן פעמיים בתוך פחות משעתיים?‏ 0 1 2 3 4 5

3.‏ בחודש האחרון,‏ באיזו תדירות גילית שתוך כדי השתנה הפסקת ושוב התחלת מספר פעמים?‏ 0 1 2 3 4 5

4.‏ בחודש האחרון,‏ כמה פעמים קרה שהיה קשה לך להתאפק?‏ 0 1 2 3 4 5

5.‏ בחודש האחרון,‏ כמה פעמים קרה לך שהטלת שתן בקילוח דק?‏ 0 1 2 3 4 5

6.‏ בחודש האחרון,‏ כמה פעמים קרה לך שהצטרכת להתאמץ כדי להטיל שתן?‏ 0 1 2 3 4 5

7.‏ בחודש האחרון,‏ כמה פעמים בממוצע היה עליך לקום בלילה כדי להטיל שתן?‏ (‏הקף בעיגול את מספר הפעמים.‏)‏ 0 1 2 3 4 5

סכום המספרים שסימנת הוא תוצאת הסימפטומים של ה־BPH שלך.‏ קל:‏ 0–7;‏ בינוני:‏ 8–19;‏ חמור:‏ 20–35.‏

‏[‏שלמי תודה]‏

מטעם האגודה האמריקנית לאורולוגיה

‏[‏תיבה בעמוד 26]‏

טיפולים עבור BPH

◼ תרופות:‏ קיימות בשימוש תרופות רבות ושונות,‏ המותאמות לסימפטומים של כל חולה.‏ אלה הן תרופות רק במרשם רופא.‏

◼ המתנה דרוכה:‏ החולה עובר בדיקות רפואיות תקופתיות בלבד ואינו נוטל תרופות.‏

◼ ניתוח:‏

א.‏ בניתוח טרנס־שופכתי של הערמונית (‏TURP)‏,‏ המנתח מחדיר דרך השופכה מכשיר (‏ריסֶקטוֹסקוֹפ)‏ המכיל לולאת מתכת שעובר בה זרם חשמלי והיא חותכת רקמות ואוטמת כלי דם.‏ אין צורך בחתך חיצוני.‏ הניתוח אורך כ־90 דקות.‏ ניתוחים כאלה לכריתת הערמונית פחות טראומתיים מניתוחים פתוחים.‏

ב.‏ חיתוך טרנס־שופכתי של הערמונית (‏TUIP)‏ הוא שיטה הדומה לשיטה א׳.‏ אבל בניתוח זה מרחיבים את השופכה על־ידי מספר חתכים קטנים בצוואר שלפוחית השתן ובבלוטת הערמונית עצמה.‏

ג.‏ ניתוח פתוח מתבצע כאשר אין אפשרות לנתח דרך השופכה משום שהערמונית מורחבת מדי.‏ בניתוח פתוח דרוש חתך חיצוני.‏

ד.‏ בניתוח לייזר משתמשים בלייזר כדי להסיר רקמות שגורמות לחסימה בערמונית.‏

על החולה להחליט סופית איזה טיפול ברצונו לקבל,‏ אם בכלל.‏ במאמר שיצא לאחרונה בניו־יורק טיימס נמסר שמספר מומחים אינם משוכנעים אפילו לגבי בדיקת סרטן הערמונית,‏ במיוחד אם הנבדקים הם קשישים,‏ משום שהמחלה ”‏עשויה להתפתח באיטיות ואז אין זה סביר שתגרום נזק בריאותי לטווח ארוך,‏ בעוד שהטיפול עלול לא אחת לגרום לתופעות לוואי קשות”‏.‏

‏[‏תיבה בעמוד 26]‏

שאלות שכדאי לך לשאול את הרופא לפני הניתוח

1.‏ על איזה ניתוח אתה ממליץ?‏

2.‏ מדוע אני זקוק לניתוח?‏

3.‏ האם יש טיפולים חלופיים במקום ניתוח?‏

4.‏ מהם היתרונות שבניתוח?‏

5.‏ מהם הסיכונים שבניתוח?‏ (‏שטף דם או אין־אונות,‏ למשל.‏)‏

6.‏ מה יקרה אם לא אעבור ניתוח?‏

7.‏ למי אוכל לפנות לשם קבלת דעה נוספת?‏

8.‏ מהו ניסיונך בביצוע ניתוח זה ללא עירוי דם?‏

9.‏ היכן יתבצע הניתוח?‏ האם הרופאים והאחיות בבית החולים מכבדים את זכויות החולה בנוגע לעירויי דם?‏

10.‏ לאיזו הרדמה אזדקק?‏ האם הרופא המרדים מנוסה בניתוחים ללא עירויי דם?‏

11.‏ כמה זמן ייקח לי להחלים?‏

12.‏ מהי עלות הניתוח?‏

‏[‏תרשים בעמוד 24]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

איור אגן הירכיים של הגבר

שלפוחית השתן

ערמונית

חלחולת

שופכה

‏[‏תמונה בעמוד 27]‏

מזון בריא ופעילות גופנית מתונה מקטינים את הסיכון לחלות בסרטן הערמונית