מחדשות העולם

ללמד את תולדות הדת?‏

בסקר שערכו לאחרונה העיתון לה מונד וכתב־העת נוֹטְר היסטוַור‏,‏ הצהירו רק 57 אחוז מהצרפתים שהם בעד לימוד תולדות הדת בבתי ספר ממלכתיים.‏ ”‏ראוי לציין שמספר המתנגדים הולך וגדל”‏,‏ מוסר נוֹטְר היסטוַור‏.‏ ”‏עובדה זו מצביעה על חשש מפני עשיית נפשות או על התפיסה שלפיה בית הספר צריך להיות מוסד חילוני לגמרי”‏.‏ הפרדוקס שבדבר הוא שלדעת הרוב המכריע,‏ שיעורים בתולדות הדת עשויים לעודד סובלנות בין התלמידים.‏ לפי הסקר,‏ מספר חסידיה של דת האיסלאם בצרפת מגיע לארבעה מיליון והיא כעת הדת השנייה בגודלה שם אחרי הקתוליות.‏ בנוסף אליה יש בצרפת פרוטסטנטים,‏ יהודים,‏ בודהיסטים,‏ נוצרים אורותודוקסים ועדי־יהוה.‏ גם הם מהווים חלק מ”‏הנוף הדתי הרב־גוני”‏ של מדינה זו.‏

הידבקות בזיהומים

‏”‏מחלות זיהומיות עלולות לעבור מאדם אחד לרעהו על־ידי פעולות פשוטות כמו פתיחת ברז או הרמת שפופרת טלפון”‏,‏ מוסר גארדיאן מלונדון.‏ מדענים מאוניברסיטת טוסון,‏ אריזונה שבארה״ב דיווחו,‏ שאדם הסובל מהצטננות קשה שמקנח את האף ולאחר מכן פותח ברז עלול להותיר ”‏יותר מ־000,‏1 וירוסים על הידית”‏.‏ רבים מן הווירוסים הללו עלולים להדביק את האדם הבא שנוגע בברז,‏ במיוחד אם הוא נוגע לאחר מכן בפיו,‏ באפו או בעיניו.‏ מבדיקות של חיידקים ובקטריופאג׳ים עולה,‏ ש”‏שפופרות טלפונים העבירו 39 אחוז מהבקטריות ו־66 אחוז מהווירוסים,‏ בשעה שברזים העבירו 28 אחוז ו־34 אחוז בהתאמה”‏.‏ נגיעה בשפה התחתונה באצבע נגועה עלולה להעביר יותר משליש של פָּתוֹגֶנִים אלה.‏ מחלות הנגרמות מנגיפי רוטה ושלשולים הנגרמים מסלמונלה מועברים בנקל בדרך זו כשלא שוטפים ידיים.‏

פתרון למכת הארבה

‏”‏צבא של 000,‏700 ברווזים ותרנגולות שאולפו במיוחד למטרה זו גוייסו להילחם במכת הארבה הגדולה ביותר שידעה סין מזה 25 שנה”‏,‏ מדווח דיילי טלגרף מלונדון.‏ בקיץ שנת 2000,‏ השמידו להקות הארבה יבולים בשטח של 16 מיליון דונם בצפון סין ובמזרחה ושטח של 39 מיליון דונם של אדמות מרעה במערב חבל שִינְגְ’‏ייַנְג.‏ הברווזים והתרנגולות אומנו לרדוף אחר הארבה ולאכול אותו בהישמע קול משרוקית.‏ ג׳אוּ שינְצְ’‏וון,‏ סגן ראש המשרד לפיקוח על הארבה והחולדות בשִינְגְ’‏ייַנְג,‏ היכן שמאלפים את העופות הללו ונעזרים בהם,‏ מסביר:‏ ”‏בעלי המשקים ידעו שתרנגולות אוהבות מאוד לאכול ארבה,‏ לכן ערכנו כמה ניסיונות וגילינו שברווזים אוכלים יותר מתרנגולות [‏עד 400 ארבה לברווז ביום]‏,‏ שהם בעלי כושר הישרדות טוב יותר בתנאי מזג אוויר קשים ושאינם משמשים טרף לנשרים או לסמורים.‏ .‏.‏.‏ אנחנו משחררים אותם באדמות המרעה,‏ שורקים במשרוקיות,‏ והם אוכלים את הארבה”‏.‏ עופות אלה מהווים חלק מתוכנית שבמסגרתה מופעלים מטוסי ריסוס ומיקרו־אורגניזמים שמחסלים את הארבה.‏

השינה אינה מותרות

העיתון הדרום־אפריקני נַטַל ויטְנֶס מוסר,‏ כי ”‏לפחות רבע מהדרום־אפריקנים מתפקדים ’‏בהילוך נמוך’‏ [‏מנצלים רק מחצית מהפוטנציאל שלהם]‏ בגלל חסך בשינה או הפרעות שינה”‏.‏ לדברי ד״ר ג׳יימס מאס,‏ מומחה לשינה,‏ השינה מאפשרת למוח למלא מחדש את המוליכים העצביים החיוניים.‏ לכן שינה מספקת הכרחית עבור זיכרון טוב,‏ יצירתיות,‏ פתרון בעיות וכושר לימוד.‏ עם תוצאות חוסר שינה ניתן למנות דיכאון,‏ עצבנות,‏ חרדה,‏ פחות חוש הומור וחברותיות,‏ ירידה בכושר הריכוז והזיכרון,‏ פגיעה ביכולת לתקשר ולהגיע להחלטות,‏ נטייה לנטילת יותר סיכונים ופגיעה בפריון העבודה ובאיכות החיים.‏ אנשים שישנים חמש שעות או פחות גם פוגעים בתנגודת הטבעית של גופם לווירוסים.‏ ”‏כדי להגיע לביצועי שיא”‏,‏ אומר ד״ר מאס,‏ ”‏אנו חייבים להשקיע שליש מחיינו בשינה,‏ כלומר לישון שמונה שעות בממוצע כל לילה”‏.‏

אלמוגים במצולות ים

נשיונל פוסט של קנדה מדווח ש”‏במי הים העמוקים,‏ החשוכים והקרירים שבצפון אירופה נתגלו שוניות אלמוגים.‏ השוניות שוקקות חיים וקיים בהן מגוון צורות החיים המאפיין את שאר השוניות הטרופיות”‏.‏ בשוניות ניתן למצוא מאות מיני יצורים חיים כמו ספוגים,‏ מניפות ים ו”‏שפע מינים של תולעי ים,‏ שלרבים מהם אין עדיין הגדרה מדעית”‏.‏ אורגניזמים זעירים רבים נמצאו בדגימות סחופת שנלקחו מקרקעית הים ואשר ”‏כמחציתם אינם מוכרים למדע”‏,‏ אומר אלכס רוג׳רס מהמרכז האוקיאנוגרפי שבאוניברסיטת סַאוּתֶמְפְּטוֹן שבבריטניה.‏ ”‏עלינו להגן על השוניות הללו לא כל כך בגלל האלמוגים עצמם,‏ שהרי קיימות שוניות בודדות במקומות אחרים,‏ אלא מפני שהן משמשות בית גידול לעוד יצורים חיים”‏.‏ הוא מעריך שכ־900 מינים חיים בינות לאלמוגים.‏ כמו כן משערים שהאלמוגים משמשים בית ל”‏שלבי ההתפתחות הראשוניים של מספר מיני דגים בעלי חשיבות מסחרית”‏,‏ מציין העיתון.‏

התמוטטות המשפחה בבריטניה

בבריטניה נרשם שיעור הגירושין הגבוה ביותר באירופה,‏ ושיעור אף גבוה מזה של פירוד זוגות שחיים ביחד.‏ המחיר של התמוטטות משפחות,‏ דו״ח על סקר שנערך מטעם הממשלה,‏ מזהיר:‏ ”‏הגורם העיקרי לפגיעה ברווחתו של הילד הוא התמוטטות המשפחה,‏ במיוחד פירוק המשפחה הגרעינית שבמסגרתה מגדלים ההורים את הילד”‏.‏ התוצאות הישירות של המצב עולות למשלם המסים הבריטי 11 לירות שטרלינג בממוצע מדי שבוע,‏ אולם העלויות העקיפות כוללות מימון בתים נוספים למגורי משפחות הרוסות וכיסוי הנזקים הסביבתיים.‏ הדו״ח,‏ שאין בכוונתו להטיף מוסר,‏ הצהיר:‏ ”‏אנו מאמינים כי מוסד הנישואין הוכח במשך הדורות כבסיס האיתן ביותר לחברה יציבה ולגידול ילדים”‏.‏

פילים עבריינים צעירים

פילים זכרים צעירים אחראים ל־36 מקרי מוות של קרנפים שנרשמו משנת 1991 בפארק שְלוּשְלוּוִי־אַמְפוֹלוֹזִי שבדרום אפריקה,‏ נאמר בכתבה של חיות הבר באפריקה (‏African Wildlife)‏ שכותרתה ”‏חושך חדקוֹ שונא בנו”‏.‏ התברר שהפילים הצעירים האגרסיביים באופן חריג הם יתומים,‏ ששרדו לאחר יישום מדיניות דילול אוכלוסיית הפילים בפארק הלאומי קרוּגֶר,‏ ואשר הגיעו לבגרות או לשלב ההתעוררות המינית שנים רבות בטרם זמנם.‏ לדעת החוקרים,‏ היעדר היררכיה חברתית נורמלית אצל הפילים היא הסיבה להתנהגותם המוזרה.‏ לכן הובאו מהפארק הלאומי קרוּגֶר עשרה פילים בוגרים כדי שיחנכו את הפילים הצעירים הרגזנים.‏ בחי־בר אחר,‏ שבו החילו את התוכנית ב־1998,‏ לא דווח עד היום על מקרי מוות נוספים של קרנפים.‏

צבא טֶרָה קוֹטָה בסין תחת מתקפה

‏”‏אחד מאתרי התיירות המפורסמים ביותר בסין,‏ צבא טֶרָה קוֹטָה בן 200,‏2 שנה,‏ עומד בפני אויב חדש”‏,‏ מדווח גארדיאן מלונדון.‏ ארבעים סוגי פטריות תקפו יותר מ־400,‏1 מתוך יותר מ־000,‏8 פסלי חיילים,‏ קשתים וסוסים בגודל טבעי שנחשפו סמוך לקברו המפואר של קיסר סין,‏ צ׳ין שי הוּאַנג די,‏ שנמצא מחוץ לשִיאַן,‏ בירתו העתיקה של החבל.‏ לדברי הטיימס של לונדון,‏ האוסף המדהים שנתגלה לראשונה ב־1974 ואשר מאוחסן במרתף תת־קרקעי,‏ נתון בסכנה גם בשל ”‏הנשימה וחום הגוף של כמעט 300,‏4 מבקרים מדי יום הגורמים לשחיקת שארית צבען של הדמויות,‏ שהיה בעבר בוהק”‏.‏ כדי למנוע את התפשטות העובש לכל הפסלים,‏ הזמינו רשויות העיר שיאן חברה בלגית המתמחה בהדברת פטריות.‏

חורף — אויב או ידיד?‏

מזג אוויר קר ולח אינו מזיק בהכרח לבריאותך,‏ נאמר בעלון חדשות הבריאות הגרמני אפוטיקן אומשאו‏.‏ לדברי ד״ר אנג׳לה שוּ,‏ קלימטולוגית רפואית,‏ ההיפך הוא הנכון.‏ הליכה קבועה במזג אוויר חורפי יכולה להמריץ את פעילות הלב ואת זרם הדם ולחזק את הגוף כולו.‏ הסתגרות בחדרים מחוממים עלולה לגרום לגוף לאבד את יכולתו להגיב כראוי לשינויי הטמפרטורה.‏ סבורים כי הדבר עלול להגביר רגישות לזיהומים,‏ עייפות וכאבי ראש.‏ אולם גוף שהתחשל תודות לפעילות גופנית קבועה במזג אוויר ”‏גרוע”‏ עשוי להיות פחות רגיש לקור ובעל סיבולת גבוהה יותר.‏