כיצד לדאוג לבטיחות המזון

האם מסוכן לאכול?‏ אפשר שנתונים סטטיסטיים מסוימים יובילו אותך למסקנה זו.‏ ארגון הבריאות העולמי מוסר שמדי שנה,‏ כ־130 מיליון איש במדינות האירופאיות החברות בו נדבקים במחלות הנישאות במזון.‏ בבריטניה לבדה דווח ב־1998 על יותר מ־000,‏100 מקרים של הרעלת מזון,‏ שנסתיימו ב־200 מקרי מוות.‏ על פי אומדנים,‏ כ־76 מיליון איש בארצות־הברית חולים מדי שנה במחלות הנישאות במזון,‏ ומתוכם יש 000,‏325 מקרים המצריכים אשפוז ו־000,‏5 מקרי מוות.‏

בקנה מידה עולמי,‏ קשה יותר להגיע לאומדנים מדויקים.‏ עם זאת מדווח ארגון הבריאות העולמי שב־1998,‏ כ־2.‏2 מיליון איש מתו ממחלות משלשלות,‏ ו־8.‏1 מיליון מתוכם ילדים.‏ הדו״ח מציין:‏ ”‏ניתן לייחס חלק נכבד מן המקרים הללו למי שתייה ולמזון מזוהמים”‏.‏

נתונים אלה נשמעים אולי גבוהים למדי.‏ אך האם הסטטיסטיקות צריכות לגרום לך להיתפס לפניקה לגבי בטיחות מזונך?‏ קרוב לוודאי שלא.‏ תן דעתך לדוגמה נוספת.‏ באוסטרליה נמסר על כ־2.‏4 מיליון מקרים של מחלות הנישאות במזון מדי שנה,‏ דהיינו כ־500,‏11 מקרים מדי יום!‏ זה אולי נשמע המון.‏ אבל נסה לראות זאת מנקודת מבט שונה.‏ האוסטרלים אוכלים בערך 20 מיליארד ארוחות בשנה.‏ החלק החמישים מאחוז אחד של ארוחות אלה גורם למחלות.‏ במילים אחרות,‏ הסיכון שבכל ארוחה הוא בעצם מזערי.‏

אף על פי כן,‏ הסיכון אמיתי ומציאותי.‏ כיצד מזון מעביר מחלות,‏ ומה ניתן לעשות כדי להפחית את הסיכון?‏

גורמי המחלות הנישאות במזון

כתב העת מחלות מידבקות צצות מוסר,‏ כי מספר מדהים של מחלות עלולות להיות מועברות במזון,‏ מספר המגיע ליותר מ־200 מחלות.‏ אולם מחוללי המחלות הללו אינם רבים כל כך.‏ לדברי ד״ר אִייַן סוודלינג,‏ הממונה על מרכז המידע בשירות הבינלאומי למידע על מזון,‏ כ־90 אחוז מהמחלות הנישאות במזון נגרמות ”‏קרוב לוודאי מפחות משני תריסרים”‏ של מיני מיקרואורגניזמים.‏ כיצד הגורמים השונים מחוללי המחלות — וירוסים,‏ חיידקים,‏ טפילים,‏ רעלנים וכדומה — מוצאים את דרכם אל המזון?‏

ד״ר סוודלינג מונה את חמש הדרכים השכיחות ביותר לזיהום המזון:‏ ”‏שימוש במצרכי מזון גולמיים נגועים;‏ נשאי המחלות או חולים שמתקינים ארוחות;‏ שיטות אחסון לא מתאימות בנוסף להכנת האוכל מספר שעות לפני הגשתו;‏ הידבקות דו־כיוונית במהלך הכנת ארוחות;‏ מזון שאינו מבושל או מחומם מספיק”‏.‏ עד כמה שרשימה זו נראית קודרת,‏ היא צופנת בחובה בשורות טובות.‏ רוב המקרים של מחלות נישאות במזון ניתנים למניעה בנקל.‏ אם ברצונך לדעת מה תוכל לעשות למען בטיחות מזונך,‏ ראה מסגרת בעמודים 18 ו־19.‏

החלטות מאוזנות

לנוכח הסכנות והדאגות השונות בנושא המזון,‏ יש שהחליטו להקדיש את הזמן הדרוש לקנייה,‏ בישול ואכילה של יותר מזון טרי.‏ אם האפשרות הזו נראית לך,‏ חפש סופרמרקטים או שווקים באיזור מגוריך שמוכרים בהם סחורה טרייה ולא מעובדת.‏ מדריך לצרכן מסביר:‏ ”‏צרכנים רבים מחפשים מגע ישיר עם היצרנים בשווקים המתנהלים מדי שבוע [‏היכן שנמכרת תוצרת טרייה]‏ או במקום שבו מייצרים את המזון.‏ כך מתאפשר להם לקנות מוצרים טריים מאוד ולבחון את תהליך הייצור של המזון ואת מקורו”‏.‏ הרגל זה עשוי להיות לעזר בקניית מוצרי בשר.‏

כמו כן,‏ מומלץ לקנות מוצרי מזון מקומיים בעונה,‏ משום שאז הם טריים יותר.‏ אולם חשוב שתבין,‏ שאם תדבוק בשיטה זו תיאלץ לוותר על מבחר גדול של ירקות ופירות המשווקים במשך כל עונות השנה.‏

האם כדאי לעבור למזון אורגאני?‏ זוהי כמובן החלטה אישית.‏ הרבה אנשים מתלהבים ממזון אורגאני,‏ וחלקם ללא ספק בשל חוסר אמון בטכנולוגיות החדשות המיושמות בתעשיית המזון.‏ אך הדעות חלוקות בסוגיה האם חקלאות אורגאנית באמת מגדילה את בטיחות המזון.‏

תהא אשר תהא העדפתך בנושא המזון,‏ בדוק היטב את הסחורה שאתה קונה.‏ ”‏כשמדובר במזון”‏,‏ קובלת מומחית בתחום שדבריה הובאו בשבועון דִי צַייט‏,‏ ”‏הצרכן מסתכל רק על המחיר”‏.‏ חסכנות היא תכונה ראויה לשבח,‏ אבל רצוי לבדוק גם את רשימת המרכיבים של המוצרים.‏ מעריכים כי כמעט מחצית מהלקוחות שקונים מזון במדינות המערב אינם טורחים לקרוא את נתוני הערך התזונתי המופיעים על גבי התוויות.‏ נכון שבמדינות מסוימות אין התוויות מכילות את כל המידע הדרוש.‏ אבל אם ברצונך לאכול מזון בטוח,‏ עשה כמיטב יכולתך לבדוק את מרכיביו.‏

תהא החלטתך אשר תהא בנוגע למזון שאתה אוכל,‏ קרוב לוודאי שתצטרך לפעמים לגלות גמישות ולהתאים את עצמך למציאות הקיימת במדינה שבה אתה חי.‏ נסיבותיהם של רבים בימינו אלה אינן מאפשרות להם לוודא שהמזון הבא אל פיהם בטוח במאת האחוזים,‏ וזאת בשל המחירים הגבוהים,‏ הזמן הדרוש והבעייתיות הכרוכה בכך.‏

האם תמונת המצב הזו של עולמנו נראית לך עגומה למדי?‏ ובכן,‏ זו המציאות.‏ אבל יש גם חדשות טובות.‏ בקרוב ישתנו פני הדברים לטובה.‏

‏[‏תיבה/‏תמונות בעמודים 18,‏ 19]‏

דברים שתוכל לעשות

◼ שטוף.‏ אל תשכח לשטוף ידיים במים חמים ובסבון לפני הכנת האוכל.‏ הקפד על ניקיון ידיך לאחר ביקור בשירותים,‏ טיפול בצרכים היגייניים של תינוק או ילד (‏כמו למשל החלפת חיתול או קינוח אף)‏ או לאחר שנגעת בחיה כלשהי,‏ כולל חיות מחמד.‏ דאג לרחוץ היטב במים חמים ובסבון את הכלים,‏ קרשי החיתוך ומשטח השיש במטבח לאחר הכנת כל מאכל,‏ במיוחד אם מדובר בבשר לא מבושל,‏ עוף או מאכלי ים.‏ ”‏שטוף פירות וירקות במים פושרים”‏,‏ מציע כתב העת טסט‏,‏ כדי להיפטר מחרקים ומשאריות של חומרי הדברה.‏ במקרים רבים קילוף והרתחה הן הדרכים הטובות ביותר לניקוי המזון.‏ במקרה של חסה או כרוב,‏ קלף את העלים החיצוניים והשלך אותם.‏

◼ בשל כראוי.‏ אם החום הפנימי של המזון עולה על 70 מעלות צלזיוס אפילו לזמן קצר,‏ רוב החיידקים,‏ הווירוסים והטפילים יישמדו.‏ מומלץ לבשל עוף בטמפרטורה גבוהה יותר,‏ ב־80 מעלות.‏ בחימום חוזר של אוכל יש להגיע לטמפרטורה של 75 מעלות,‏ או להקפיד שירתח ויעלה אדים.‏ אל תאכל עוף שצבעו עדיין ורוד בפנים,‏ ביצים שהחלמונים או החלבונים שלהן נוזליים,‏ או דגים שאינם מבושלים היטב ושלא ניתן לחותכם בקלות במזלג.‏

◼ שמור מוצרי מזון בנפרד.‏ דאג תמיד לשמור בשר לא מבושל,‏ עוף או מאכלי ים בנפרד ממזון אחר כשאתה קונה אותם,‏ מאחסן אותם או מכין מהם ארוחות.‏ הקפד שהמיצים המופרשים מהם לא יתערבבו זה בזה ולא יטפטפו על מוצרי מזון אחרים.‏ כמו כן,‏ אל תשים אוכל מבושל בכלי שהיו בו בשר לא מבושל,‏ עוף או מאכלי ים לפני שרחצת אותו ביסודיות במים חמים ובסבון.‏

◼ אחסן וקרר מזון כהלכה.‏ אחסון במקרר עשוי למנוע התפתחות חיידקים מסוכנים,‏ אולם יש לשמור על טמפרטורה של 4 מעלות.‏ הטמפרטורה במקפיא צריכה להיות 17- מעלות.‏ הכנס למקרר תוך שעתיים מזון שמתקלקל מהר.‏ כאשר אתה עורך שולחן לפני הארוחה,‏ כסה את כל המאכלים כדי להגן עליהם מפני זבובים.‏

◼ היזהר כשאתה אוכל בחוץ.‏ לפי אחד האומדנים,‏ במספר מדינות מפותחות 60 עד 80 אחוז מהלוקים במחלות הנישאות במזון חלו בגלל ארוחות שבושלו ונקנו בחוץ.‏ ודא שכל מסעדה שבה אתה אוכל עומדת בתקן הבריאותי הנדרש על פי חוק.‏ הזמן בשר עשוי היטב.‏ כשמדובר במזון שלוקחים הביתה,‏ אכול אותו עד שעתיים מזמן קנייתו.‏ אם חלף זמן רב יותר,‏ חמם שנית את האוכל לטמפרטורה של 75 מעלות.‏

◼ השלך אוכל המוטל בספק.‏ אם אתה בספק אם אוכל מסוים ראוי לאכילה או מקולקל,‏ השלך אותו ליתר ביטחון.‏ מובן שאין זה מן התבונה לבזבז אוכל טוב.‏ אך תצטרך לשלם הרבה יותר אם תחלה בגלל מזון מקולקל.‏

‏[‏שלמי תודה]‏

‏(‏החומר מבוסס ברובו על ’‏טיפים’‏ לבטיחות המזון [‏Food Safety Tips]‏,‏ מידע המוגש מטעם האגודה האמריקנית לטכנולוגיית בטיחות המזון)‏.‏