קשיי הטיפול

‏”‏אין סוכרת קלה.‏ כל המקרים חמורים”‏ (‏אן דלי,‏ האגודה האמריקאית לסוכרת)‏.‏

‏”‏בבדיקות הדם שלך התגלו חריגות משמעותיות.‏ את זקוקה לטיפול רפואי מיידי”‏.‏ דברי הרופא ניחתו על דֶבּוֹרָה כרעם ביום בהיר.‏ ”‏באותו לילה לא הפסקתי לחשוב שבטח נפלה טעות”‏,‏ היא מספרת.‏ ”‏אמרתי לעצמי שלא יכול להיות שאני חולה”‏.‏

דבּורה,‏ כמו רבים אחרים,‏ חשבה שהיא די בריאה,‏ ולכן התעלמה מן התסמינים הבלתי מרפים.‏ את הצמא המתמשך תלתה באַנְטִיהִיסְטָמִינים [‏תרופות להקלת תופעות אלרגיות]‏ שנטלה,‏ ואת ההשתנה התכופה ייחסה לשתיית מים מופרזת.‏ ואיך הסבירה את העייפות?‏ טוב,‏ איזו אמא עובדת לא סובלת מתשישות?‏

אך מבדיקות הדם התברר שיש לה סוכרת.‏ דבּורה התקשתה להשלים עם האבחון.‏ ”‏לא סיפרתי לאף אחד”‏,‏ היא אומרת.‏ ”‏בלילה,‏ כשכל המשפחה ישנה,‏ הייתי בוהה בחשיכה ובוכה”‏.‏ יש שבדומה לדבּורה,‏ מגיבים לגילוי המחלה בסערת רגשות הכוללת דיכאון וכעס.‏ ”‏עברתי תקופת הכחשה ובכיתי כל הזמן”‏,‏ מספרת קרן.‏

אלה תגובות טבעיות למהלומה שנראית לא הוגנת.‏ אך בעזרת תמיכה אפשר להסתגל למחלה.‏ ”‏האחות המוסמכת שטיפלה בי עזרה לי להשלים עם המצב”‏,‏ אומרת קרן.‏ ”‏היא הרגיעה אותי ואמרה לי שזה טבעי לבכות.‏ פורקן הרגשות עזר לי להסתגל”‏.‏

מדוע המחלה חמורה

היה מי שאמר,‏ ובצדק,‏ שהסוכרת היא ”‏קלקול במנוע של החיים”‏.‏ אי־יכולתו של הגוף לפרק גלוקוזה יכולה להביא להפסקת תפקודם של מספר מנגנונים חיוניים,‏ והתוצאות עלולות להיות קטלניות.‏ ”‏אנשים לא מתים ישירות מסוכרת”‏,‏ אומר ד״ר הרווי קאצף,‏ ”‏הם מתים מן הסיבוכים.‏ אנחנו עושים עבודה טובה במניעת סיבוכים,‏ אבל ברגע שהסיבוכים נוצרים אנחנו די מוגבלים”‏.‏a

היש תקווה לחולי סוכרת?‏ כן — בתנאי שהם יכירו בחומרת המחלה ויקבלו על עצמם תוכנית טיפול סדירה.‏b

דיאטה ופעילות גופנית

הגם שלא ניתן למנוע סוכרת מסוג 1,‏ המדענים חוקרים את גורמי הסיכון הגנטיים ומנסים למצוא דרכים לדיכוי ההתקפה של מערכת החיסון.‏ (‏ראה המסגרת ”‏תפקיד הגלוקוזה”‏ בעמוד 8.‏)‏ ”‏בסוכרת מסוג 2 התמונה הרבה יותר ורודה”‏,‏ אומר הספר סוכרת — דאג לרגשותיך ולבריאותך (‏Diabetes — Caring for Your Emotions as Well as Your Health)‏.‏ ”‏לא מעט אנשים,‏ אשר סיכוייהם ללקות בסוכרת גבוהים עקב גורמים תורשתיים,‏ אינם מראים שום סימן של המחלה תודות לדיאטה מאוזנת ולפעילות גופנית קבועה.‏ כך הם שומרים על בריאותם הפיסית ועל רמות משקל תקינות”‏.‏c

להדגשת חשיבותה של הפעילות הגופנית,‏ כתב העת של האיגוד האמריקאי לרפואה דיווח על מחקר מקיף שנערך בקרב נשים.‏ מן המחקר עולה כי ”‏פרק זמן קצר של פעילות גופנית מגביר למשך יותר מ־24 שעות את ספיגת הגלוקוזה [‏בתאי הגוף]‏ בתיווך אינסולין”‏.‏ בדו״ח הובאה המסקנה שלפיה ”‏הליכה ופעילות גופנית נמרצת מובילות אצל נשים להפחתה ניכרת בסיכון להתפתחות סוכרת מסוג 2”‏.‏ החוקרים ממליצים על לפחות 30 דקות של פעילות גופנית מתונה ברוב ימות השבוע אם לא בכולם.‏ על־פי המדריך השלם לסוכרת מטעם האגודה האמריקאית לסוכרת,‏ הליכה היא ”‏הפעילות הגופנית הטובה ביותר,‏ הבטוחה ביותר והזולה ביותר”‏.‏

עם זאת,‏ מומלץ שפעילותם הגופנית של הסוכרתיים תיעשה בפיקוח רופא.‏ אחת הסיבות לכך היא שהסוכרת עלולה להזיק למערכת כלי הדם ולמערכת העצבים ומתוך כך לפגוע בזרימת הדם ובתחושה.‏ לפיכך,‏ החולה עלול שלא להרגיש בשריטה קלה בכף הרגל.‏ השריטה עלולה להזדהם ולהפוך לכיב — מצב חמור שעלול להוביל לקטיעת כף הרגל אם לא מטפלים בה מיידית.‏d

בכל זאת,‏ פעילות גופנית סדירה יכולה לאפשר לחולה לשלוט בסוכרת.‏ ”‏ככל שהחוקרים בודקים את יתרונות הפעילות הגופנית הקבועה”‏,‏ אומר המדריך השלם לסוכרת מטעם האגודה האמריקאית,‏ ”‏הראיות לתועלת שבדבר רק הולכות וגוברות”‏.‏

טיפול באינסולין

מלבד דיאטה ותוכנית קבועה של פעילות גופנית,‏ חולי סוכרת רבים חייבים לבדוק יום יום את רמת הגלוקוזה בדמם ולהזריק לעצמם אינסולין מספר פעמים ביום.‏ כתוצאה מן השיפור שחל במצבם עקב דיאטה נכונה ושגרה טובה של פעילות גופנית,‏ יש חולי סוכרת מסוג 2 היכולים,‏ לפחות לפרק זמן מסוים,‏ לחדול מהזרקת אינסולין.‏e קרן,‏ שיש לה סוכרת מסוג 1,‏ גילתה כי פעילות גופנית מגבירה את יעילות האינסולין שהיא מזריקה לעצמה.‏ כתוצאה מכך,‏ היא הצליחה להפחית ב־20 אחוז את כמות האינסולין היומית שהיא נוטלת.‏

ואולם,‏ אם יש צורך בהזרקת אינסולין,‏ אין שום סיבה לחוש מפח נפש.‏ ”‏צריכת אינסולין אינה אות לכישלון מצדך”‏,‏ אומרת מרי אן,‏ אחות מוסמכת המטפלת במספר חולי סוכרת.‏ ”‏לא משנה איזה סוג סוכרת יש לך,‏ אם תפקח על רמת הסוכר בדם,‏ תצמצם למינימום בעיות בריאות שעלולות להתפתח מאוחר יותר”‏.‏ ממחקר שנערך לאחרונה התברר כי חולי סוכרת מסוג 1,‏ אשר מקפידים על רמות הסוכר בדם ”‏התנסו בהפחתה דרסטית של הופעת מחלות עין,‏ מחלות כליה ומחלות עצבים עקב סוכרת”‏.‏ הסיכון למחלת עין (‏מחלת הרשתית)‏,‏ לדוגמה,‏ ירד ב־76 אחוז!‏ חולי סוכרת מסוג 2,‏ המפקחים היטב על רמות הסוכר בדמם,‏ נהנים מאותם יתרונות.‏

כדי להקל את צריכת האינסולין ולעשותה פחות טראומתית,‏ מצוידים המזרקים ועטי ההזרקה (‏המכשירים הפופולריים ביותר)‏ במחטים זעירות מאוד היוצרות אי־נוחות מינימלית.‏ ”‏הזריקה הראשונה היא בדרך כלל הקשה ביותר”‏,‏ אומרת מרי אן.‏ ”‏אחר כך רוב החולים אומרים שהם כמעט לא מרגישים שום דבר”‏.‏ שיטות הזרקה אחרות כוללות מזרקים אוטומטיים שמחדירים את המחט דרך העור ללא כאבים,‏ מזרקי סילון שמחדירים את האינסולין בסילון בלחץ גבוה דרך העור ומַזלפים המוצמדים לגוף למשך יומיים או שלושה ומחוברים לעור בעזרת צנתר.‏ בשנים האחרונות נעשתה משאבת האינסולין,‏ מכשיר בגודל של ביפר,‏ יותר ויותר פופולרית.‏ זהו מכשיר שניתן לתכנות,‏ ובו מועבר האינסולין דרך צנתר בקצב קבוע לפי צורכי הגוף היומיומיים.‏ כך מוזרם אינסולין בצורה מדויקת יותר ונוחה יותר.‏

המשך ללמוד

למרות הכול,‏ אין טיפול העונה על כל צורכיהם של הסוכרתיים.‏ לפני שבוחרים בטיפול כלשהו,‏ כל אחד חייב להביא בחשבון מספר גורמים ולקבל החלטה אישית.‏ ”‏גם אם אתה בהשגחת צוות רפואי”‏,‏ אומרת מרי אן,‏ ”‏אתה זה שמחזיק בהגה”‏.‏ בכתב העת טיפול בסוכרת (‏Diabetes Care)‏ נאמר:‏ ”‏טיפול רפואי בסוכרת ללא הקניית ידע בטיפול עצמי שיטתי נחשב לטיפול תת־תקני ולא־אתי”‏.‏

ככל שהסוכרתיים ילמדו על מחלתם,‏ יהיו להם הכלים לפקח על בריאותם ולהגביר את סיכוייהם לחיים ארוכים יותר ובריאים יותר.‏ עם זאת,‏ רכישת ידע אפקטיבי מצריכה סבלנות.‏ הספר סוכרת — דאג לרגשותיך ולבריאותך מסביר:‏ ”‏אם תנסה ללמוד הכול בבת אחת,‏ סביר להניח שתצא מבולבל ולא תנצל את המידע ביעילות.‏ זאת ועוד,‏ חלק ניכר מן המידע השימושי שתצטרך ללמוד אינו מצוי בספרים או בעלוני הסברה.‏ מידע זה קשור.‏.‏.‏ לשינויים ברמות הסוכר בדמך בהתאם לשינויים בשגרת חייך.‏ את זה אפשר ללמוד רק לאורך זמן,‏ דרך ניסוי וטעייה”‏.‏

לדוגמה,‏ בעזרת השגחה קפדנית אתה לומד כיצד מגיב גופך למתחים העלולים להוביל לעלייה חדה ברמת הסוכר בדם.‏ ”‏אני חי עם סוכרת כבר 50 שנה”‏,‏ מספר קן,‏ ”‏ואני קשוב לגופי”‏.‏ ”‏הקשבה”‏ זו מאפשרת לקן להמשיך לעבוד במשרה מלאה — אף־על־פי שהוא כבר מעל גיל 70!‏

החשיבות של תמיכת המשפחה

בטיפול בסוכרת,‏ התמיכה מצד המשפחה ממלאת תפקיד חשוב.‏ בספר אחד נאמר כי ”‏איכות חיי המשפחה היא אולי הגורם המכריע מכול”‏ בשליטה בסוכרת אצל ילדים ומבוגרים צעירים.‏

יהיה זה למועיל אם בני המשפחה ילמדו על הסוכרת ואפילו ילוו,‏ לפי תור,‏ את החולה לבדיקות אצל הרופא.‏ הידע יעזור להם לתמוך בו,‏ לזהות את התסמינים החשובים ולדעת כיצד להגיב.‏ טד,‏ שלאשתו יש סוכרת מסוג 1 מגיל ארבע,‏ אומר:‏ ”‏אני יכול לדעת מתי רמת הסוכר של ברברה נמוכה מדי.‏ היא משתתקת באמצע השיחה.‏ היא מזיעה הרבה ומתעצבנת ללא שום סיבה.‏ תגובותיה נעשות איטיות”‏.‏

באותו אופן,‏ כאשר קתרין,‏ אשתו של קן,‏ רואה שקן נעשה חיוור,‏ עורו קר ולח והתנהגותו חריגה,‏ היא שואלת אותו שאלה פשוטה בחשבון.‏ תגובתו המבולבלת משדרת לקתרין שזה הזמן ליטול מידיו כל קבלת החלטה ולפעול במהירות לתיקון המצב.‏ קן וברברה מקבלים בברכה ובהוקרה את העובדה שיש להם בני זוג המבינים את המחלה,‏ ושמעניקים להם אהבה וביטחון מלא.‏f

בני המשפחה צריכים להשתדל להיות תומכים,‏ אדיבים וסבלנים — תכונות שיעזרו לחולה להתמודד עם קשיי החיים ואף עשויות להשפיע לטובה על מהלך המחלה.‏ בעלה של קרן הרעיף עליה אהבה,‏ וזה שינה את המצב מקצה לקצה.‏ קרן מספרת:‏ ”‏נייג׳ל אמר לי,‏ ’‏אנשים צריכים אוכל ומים כדי לשרוד,‏ וגם את צריכה אוכל ומים — וקצת אינסולין’‏.‏ אלה היו המילים החמות והמעשיות שהייתי זקוקה להן”‏.‏

המשפחה והחברים גם צריכים להבין שהתנודות ברמת הסוכר עשויות להביא לשינויים במצבי רוחו של החולה.‏ ”‏כאשר הסוכר משפיע על מצב רוחי”‏,‏ מספרת אישה אחת,‏ ”‏אני נעשית שקטה,‏ מדוכדכת,‏ מתוסכלת ומתרגזת בקלות.‏ אחר כך אני מרגישה נורא שהייתי כזו ילדותית.‏ אבל הידיעה שמבינים את הסיבה לרגשות האלו — רגשות שאני מנסה לשלוט בהם — מקלה עלי”‏.‏

אפשר לשלוט בסוכרת בהצלחה,‏ ובייחוד אם הסוכרתי נהנה משיתוף פעולה מצד חבריו ובני משפחתו.‏ גם עקרונות המקרא יכולים לעזור.‏ כיצד?‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 6]‏

מחלה של צעירים?‏

הסוכרת ”‏הופכת למחלה של צעירים”‏,‏ אומר ד״ר ארתור רובינשטיין,‏ אנדוקרינולוג ראשי ודיקן בית־הספר לרפואה ”‏הר סיני”‏ בניו־יורק.‏ ואכן,‏ הגיל הממוצע של הופעת המחלה הולך ויורד.‏ ”‏לפני עשר שנים לימדנו את הסטודנטים לרפואה שלא תמצא את המחלה אצל אנשים מתחת לגיל 40”‏,‏ אומרת המומחית לסוכרת ד״ר רובין ס.‏ גולנד,‏ בהתייחסה לסוכרת מסוג 2.‏ ”‏היום אנחנו רואים את המחלה בילדים מתחת לגיל 10”‏.‏

מדוע חלה עלייה בשיעור חולי הסוכרת בקרב בני נוער?‏ אחד הגורמים האפשריים הוא נטייה תורשתית.‏ אבל גם המשקל והסביבה עושים את שלהם.‏ מספר הילדים הסובלים משמנוּת הוכפל בעשרים השנים האחרונות.‏ מה מסביר את התופעה?‏ ”‏ב־20 השנים האחרונות חלו מספר שינויים בהרגלי האכילה ובדפוסי הפעילות”‏,‏ אומר ד״ר וויליאם דיץ מן המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן בארה״ב.‏ ”‏הללו כוללים אכילה מרובה מחוץ לבית;‏ תדירות גבוהה יותר של אי־אכילת ארוחת בוקר;‏ צריכה מוגברת של משקאות קלים ומזון מהיר;‏ צמצום [‏החינוך הגופני]‏ בבתי־הספר;‏ וביטול הפסקות בבית־הספר”‏.‏

עדיין לא נמצאה תרופה שתרפא כליל את מחלת הסוכרת.‏ לפיכך,‏ כדאי להישמע לעצתו של נער סוכרתי שאמר בפשטות:‏ ”‏תתרחק מג׳אנק פוד ושמור על כושר”‏.‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמודים 8,‏ 9]‏

תפקיד הגלוקוזה

הגלוקוזה מספקת חומר דלק לטריליוני התאים בגוף.‏ אך כדי לחדור לתאים היא זקוקה ל”‏מפתח”‏ — אינסולין,‏ הורמון המיוצר בלבלב.‏ בסוכרת מסוג 1 פשוט אין אינסולין בגוף.‏ בסוכרת מסוג 2 הגוף מייצר אינסולין אך בכמות בלתי מספקת.‏g יתרה מזו,‏ במצב זה התאים אינם נוטים לקבל את האינסולין — תופעה הנקראת תינגודת לאינסולין.‏ בשני סוגי הסוכרת התוצאה זהה:‏ תאים רעבים ורמות סוכר מסוכנות בדם.‏

בסוכרת מסוג 1 מערכת החיסון של החולה תוקפת את תאי ביתא המייצרים את האינסולין בלבלב.‏ מכאן שסוכרת מסוג 1 היא מחלה אוטואִימוּנִית (‏של חיסון עצמי)‏.‏ בין הגורמים העלולים לעורר את תגובת מערכת החיסון הם וירוסים,‏ כימיקלים רעילים וסמים כלשהם.‏ גם המבנה הגנטי תורם את חלקו,‏ שכן סוכרת מסוג 1 עוברת במקרים רבים בתורשה,‏ והיא נפוצה יותר בקרב בני הגזע הלבן.‏

בסוכרת מסוג 2 הגורם התורשתי מכריע יותר,‏ אך שכיחות המחלה גבוהה יותר בקרב לא־לבנים.‏ אחוז החולים בקרב האַבּוֹריגינים האוסטרלים ובקרב האינדיאנים באמריקה הוא הגבוה ביותר.‏ שיעור החולים בסוכרת מסוג 2 בקרב האינדיאנים הוא הגבוה בעולם.‏ החוקרים בודקים את הקשר בין גנטיקה לבין שַמְנוּת ואת האופן שבו עודף שומן מגביר את התינגודת לאינסולין באנשים שסיכוייהם גבוהים יותר ללקות במחלה עקב גורמים תורשתיים.‏h להבדיל מסוכרת מסוג 1,‏ סוכרת מסוג 2 פוקדת בעיקר אנשים מעל גיל 40.‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תמונה]‏

מולקולת גלוקוזה

‏[‏שלמי תודה]‏

באדיבות:‏ Pacific Northwest National Laboratory

‏[‏תיבה בעמוד 9]‏

תפקיד הלבלב

הלבלב,‏ שגודלו כגודל בננה,‏ ממוקם מאחורי הקיבה.‏ לפי הספר לחיות עם סוכרת — המדריך הבלתי רשמי (‏The Unofficial Guide to Living With Diabetes)‏,‏ ”‏הלבלב הבריא מבצע פעולת איזון מתמשכת באופן יוצא מן הכלל.‏ הוא שומר על רמות יציבות ואחידות של סוכר בדם על־ידי הפרשת כמות אינסולין נכונה בהתאם לתנודות ברמת הגלוקוזה במשך היום”‏.‏ האינסולין מיוצר בתוך תאי ביתא שבלבלב.‏

כאשר תאי ביתא אינם מייצרים מספיק אינסולין,‏ הגלוקוזה מצטברת בדם וגורמת להיפרגליקמיה (‏יתר סוכר דם)‏.‏ היפוכה של ההיפרגליקמיה היא היפוגליקמיה — תת־סוכר דם.‏ הכבד,‏ בשיתוף פעולה עם הלבלב,‏ תורם אף הוא לוויסות רמות הסוכר בדם.‏ הוא אוגר בתוכו עודפי גלוקוזה בצורת גליקוגן.‏ בשעת הצורך,‏ הלבלב מורה לכבד להמיר בחזרה גליקוגן לגלוקוזה ולשחררה לתוך זרם הדם.‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 9]‏

תפקיד הסוכר

אחת הדעות המוטעות הרווחות היא שאכילת סוכר מרובה גורמת לסוכרת.‏ הראיות הרפואיות מראות שהשמנה—בלי קשר לצריכת סוכר — מגבירה את הסיכון בקרב אנשים בעלי נטייה תורשתית לחלות בסוכרת.‏ בכל אופן,‏ אכילה יתרה של סוכר אינה בריאה,‏ שכן מאכלים עתירי סוכר נחשבים למזונות בעלי ערך תזונתי נמוך,‏ והם תורמים להשמנה.‏

דעה מוטעית נוספת היא שלחולי סוכרת תשוקה חריגה לסוכר.‏ האמת היא שהם אוהבים דברי מתיקה בדיוק כמו רוב בני האדם.‏ סוכרת שאינה נתונה בשליטה עשויה להוביל לתחושת רעב — אם כי לאו דווקא רעב לסוכר.‏ סוכרתיים יכולים לאכול דברים מתוקים,‏ אך הם חייבים להביא בחשבון את צריכת הסוכר במסגרת הדיאטה הכוללת שלהם.‏

ממחקרים חדשים התברר שדיאטה עתירת פרוקטוזה — סוכר המופק מפירות וירקות — עלולה לתרום אצל בעלי חיים לתינגודת לאינסולין ואף להתפתחות סוכרת,‏ בלי תלות במשקלם.‏

‏[‏תרשימים/‏תמונות בעמודים 8,‏ 9]‏

הסבר מפושט של מחלת הסוכרת

לבלב

אדם בריא

אחרי ארוחה,‏ מגיב הלבלב לעלייה ברמות הגלוקוזה בדם ומשחרר כמות אינסולין מתאימה

מולקולות האינסולין נקשרות לקולטנים בתאי השריר ובתאים אחרים.‏ חיבור זה מאותת לתאים לפתוח את שעריהם ולאפשר למולקולות הגלוקוזה לחדור פנימה

הגלוקוזה נספגת ונשרפת על־ידי תאי השריר.‏ כך חוזרת הגלוקוזה בדם לרמות תקינות

סוכרת מסוג 1

תאי ביתא המייצרים את האינסולין בתוך הלבלב מותקפים על־ידי מערכת החיסון.‏ כתוצאה מכך,‏ ייצורה אינסולין נפסק

ללא עזרת האינסולין,‏ מולקולות הגלוקוזה אינן יכולות להיכנס לתוך התאים

סוכרת מסוג 2

ברוב המקרים הלבלב מייצר כמות מוגבלת של אינסולין

אם הקולטנים אינם גיבים לאינסולין,‏ השערים המשמשים לספיגת הגלוקוזה מן הדם אינם מופעלים

הגלוקוזה מצטברת בדם,‏ דבר המביא לפגיעה בתהליכים חיוניים ולנזקים בדופנות כלי הדם

‏[‏תרשים]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

תא

קולטן

שער

אינסולין

גרעין

גלוקוזה

‏[‏תרשים]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

כלי דם

תאי דם אדומים

גלוקוזה

‏[‏שלמי תודה]‏

איש:‏ J. G. Heck‏/‏The Complete Encyclopedia of Illustration

‏[‏תמונה בעמוד 7]‏

דיאטה נכונה חיונית לחולי סוכרת

‏[‏תמונות בעמוד 10]‏

חולי סוכרת יכולים ליהנות מפעילויות רגילות