הקשיים הניצבים בפני האימהות
”עבודות הבית הן המטלות הבסיסיות של האנושות. ... אם האם אינה ממלאת את תפקידה, אזי או שלא יהיה דור המשך או שהדור הבא יהיה פגע רע שעדיף שלא יהיה קיים כלל” (תיאודור רוזוולט, הנשיא ה־26 של ארצות־הברית).
אין ספק כי לאם תפקיד חיוני בקיומם של חיי אנוש, אולם אין הוא מסתכם בהולדת ילדים. הנה מה שאמר סופר אחד על תפקיד האימהות ברוב חלקי העולם: ”היא המגן העיקרי של בריאותו, חינוכו, השכלתו, אישיותו, אופיו ויציבותו הרגשית של כל ילד”.
בין תפקידיה הרבים, עליה לשמש כמחנכת ילדיה. את מילותיו הראשונות ואת צורת דיבורו לומד הילד בדרך כלל מאמו, ולכן שפתנו הראשונה נקראת שפת אם. על־פי־רוב, האם מבלה מדי יום במחיצת ילדיה יותר זמן מאשר האב, ולכן משמשת להם כמורה הראשית וכן גם כמחנכת העיקרית. מכאן נולד הפתגם המקסיקני שמכיר בחשיבות תפקידן של האימהות: ”החינוך מגיע עם חלב האם”.
גם בוראנו, יהוה אלוהים, מוקיר את האימהות. למעשה, באחד מעשרת הדיברות שנכתבו על לוחות אבן ”באצבע אלוהים” נצטוו הילדים: ”כבד את אביך ואת אמך” (שמות כ׳:12; ל״א:18; דברים ט׳:10). יתרה מזו, אחד המשלים במקרא מתייחס ל”תורת אמך” (משלי א׳:8). כיום קיימת הכרה גורפת בחשיבות הלימוד בשלוש השנים הראשונות לחיי הילד, השלב שבו הוא נמצא בדרך כלל במחיצת אמו.
מה הם כמה מן הקשיים?
מה שמקשה על אימהות רבות ללמד את ילדיהן במרוצת שנות ההתפתחות החשובות הוא הלחץ לצאת לעבוד כדי לסייע בפרנסת המשפחה. מנתונים שליקט ארגון האומות המאוחדות עולה כי במספר בלתי מבוטל של מדינות מפותחות, יותר ממחצית האימהות לילדים מתחת לגיל שלוש הן אימהות עובדות.
נוסף על כך, לא מעט אימהות נושאות בנטל גידול הילדים לבדן מאחר שבעליהן עזבו את הבית בחיפוש אחר עבודה בעיר או בארץ אחרת. לדוגמה, נמסר כי באזורים מסוימים בארמניה, כמעט שליש מהגברים עזבו את ארץ מולדתם בחיפוש אחר עבודה. ואימהות אחרות מגדלות את ילדיהן בגפן משום שבעליהן נטשו אותן או נפטרו.
קושי אחר הניצב בפני אימהות רבות במדינות מסוימות הוא חוסר השכלה. במחלקה לעניינים כלכליים וחברתיים של האו״ם מעריכים כי שני שלישים מתוך 876 מיליון האנאלפביתים בעולם הן נשים. לאמיתו של דבר, לפי נתוני אונסק”ו יותר מ־60 אחוז מהנשים באפריקה, במדינות ערב ובמזרח ודרום אסיה הן אנאלפביתיות. מלבד זאת, גברים רבים סבורים שאין צורך שנשים ירכשו השכלה, ושהדבר אפילו יהפוך אותן לבלתי כשירות ללדת ילדים.
כתב העת אאוטלוק (Outlook) מציין שבאחד ממחוזות מדינת קֶרַלָה שבהודו, שבו מקובל שהבנות הופכות לאימהות עוד בטרם הגיען לגיל 15, אף גבר אינו רוצה כלה משכילה. במדינה השכנה, פקיסטן, הבנים נמצאים בעדיפות ראשונה. החינוך שהם מקבלים עוזר להם למצוא עבודות מכניסות יותר כדי שיוכלו לתמוך בהוריהם לעת זקנה. מאידך, לפי הספר השכלת נשים במדינות מתפתחות (s Education in Developing Countries’Women), ”ההורים אינם משקיעים בהשכלת בנותיהם משום שהם אינם מצפים שיהיו מסוגלות לתרום לכלכלת המשפחה”.
על כל אלה מתווסף הקושי הקשור למנהגים המקומיים. למשל, במדינות אחדות על האימהות לתמוך במנהגים כגון מכירת בנות צעירות לנישואין והטלת מום באיברי המין של האישה. כמו כן, במקומות מסוימים נאסר על האם ללמד את הבנים ולהטיל עליהם משמעת. האִם על האם לראות חובה לעצמה לקיים מנהגים שכאלו ולהפקיד את חינוך בניה בידי אחרים?
במאמרים הבאים נראה כיצד אימהות אחדות הצליחו להתגבר על קשיים מעין אלה. בנוסף לכך, ננסה להגביר את הערכתנו לאימהות ולאִימָהוּת ולהגיע להשקפה מאוזנת בנוגע לתפקיד האם כמחנכת ילדיה.
[תיבה/תמונה בעמוד 4]
”לאם תפקיד חיוני בגירוי יכולתו השכלית של הילד וסקרנותו, וכן בפיתוח היצירתיות שלו” (פסגה אזורית בנושא זכויות הילד, בורקינה־פסו 1997).
[תמונות בעמוד 3]
תפקיד האם קשור קשר הדוק לבריאותו, לחינוכו, לאישיותו וליציבותו הרגשית של כל ילד