מבט על העולם

חולדות נחלצות לעזרה

גלאי מתכות המשמשים זה זמן רב לחשיפת מוקשי יבשה,‏ ”‏איטיים ומייגעים מכיוון שהם מגיבים לכל פיסת מתכת המצריכה בדיקה”‏,‏ מדווח עיתון סיטיזן של דרום אפריקה.‏ ”‏חולדת ענק מסוג Cricetomys gambianus היא המילה האחרונה במלחמה לסילוק למעלה מ־100 מיליון מוקשי יבשה הפזורים בכ־60 מדינות,‏ מוקשים ההורגים או פוצעים כ־50 איש מדי יום”‏.‏ המכרסם הגדול,‏ ביחד עם גלאי מתכות וכלבים,‏ משמשים לאיתור מוקשים נגד אדם שנשארו במוזמביק זמן רב אחרי תום מלחמת האזרחים ב־1992.‏ ”‏מוקשי יבשה”‏,‏ מציין הדו״ח,‏ ”‏הם שריד סמוי מן העין לאותו סכסוך.‏ שריד זה גורם לנכויות ולמוות בקרב תושבי מוזמביק עד עצם היום הזה,‏ כולל ילדי הכפרים שנולדו הרבה אחרי שנדמו התותחים”‏.‏ חולדה זו ידועה בכיסים הגדולים שבלחייה המיועדים לנשיאת מזון,‏ ונפוצה בחלקים נרחבים של אפריקה.‏ קל לאלפה והיא נחשבת לחיית מחמד חביבה.‏

לעלות או לרדת?‏

האם זה משנה מבחינה בריאותית אם אתה צועד במעלה תלול או יורד במדרון משופע?‏ חוקרים טוענים שמבחינות מסוימות ייתכן שכן.‏ במשך חודשיים נערך מחקר באחד מהרי האלפים בהשתתפות 45 מתנדבים שצעדו במעלה תלול,‏ הנטוי בזווית של 30 מעלות,‏ וירדו ברכבל.‏ אחר כך,‏ במשך חודשיים נוספים עשו את הדרך ההפוכה.‏ הצעידה בשני הכיוונים אומנם סייעה בהפחתת הכולסטרול הרע,‏ אך המחקר הראה ש”‏הטיפוס היה אפקטיבי יותר בהפחתת רמות השומנים הנקראים טריגליצרידים,‏ [‏ואילו]‏ ההליכה במדרון הייתה יעילה יותר בהפחתת הסוכרים בדם ובשיפור הסבילות לגלוקוזה”‏,‏ מדווח ביטאון הבריאות והתזונה של אוניברסיטת טאפטס.‏ לכן,‏ ההליכה במורד ההר טובה לחולי סוכרת וקלה יותר במידה מסוימת למתעמלים מתחילים.‏ העירוניים יכולים לעלות במעלית ברבי קומות ולרדת במדרגות,‏ או לנסוע במכונית אל ראש גבעה ולרדת ברגל עד למרגלותיה.‏ אולם,‏ יש לקחת בחשבון שהצעידה במורד ההר מפעילה לחץ רב יותר על הברכיים.‏

קרקעית האוקיינוסים שוקקת חיים

במסגרת פרויקט בינלאומי הקרוי מִפקד היצורים התת־ימיים,‏ נערך מחקר נרחב באוקיינוסים,‏ ובקרקעית הים.‏ העיתון הספרדי אל פַּייס מסביר כי לפי שעה ”‏המידע על אוכלוסיית הים מוגבל כמעט לחלוטין לחיים המתקיימים בקרבת פני הים,‏ עד לעומק של 200 מטר”‏.‏ מאחר שקרקעית האוקיינוסים משתרעת ברובה בין 5 ל־11 קילומטר מתחת לפני הים,‏ 95 אחוז מקרקעית הים טרם נחקרה.‏ כדי לבצע חלק קשה זה של המִפקד,‏ יסתייעו הביולוגים בציוד מורכב כדי לאתר ולצלם מינים בסביבתם הטבעית,‏ שכן המאפיינים של כמה מיצורים אלה משתנים במידה ניכרת כאשר הם מובאים אל פני השטח.‏ צוות אחד המונה 50 ביולוגים מצפה למצוא מיליוני זנים חדשים במעמקי הים.‏ מנהל הפרויקט,‏ פדרו מרטינז ארביזו,‏ מציין שהם מצאו 500 מינים במטר רבוע אחד של קרקעית האוקיינוס בקרבת חופי אנגולה שבאפריקה.‏ לדבריו,‏ ”‏90 אחוז [‏מהם]‏ אינם מוכרים למדע ויש צורך להגדירם ולהעניק להם שמות”‏.‏

שוקולד קטלני לכלבים

שוקולד ”‏גורם להקאות ולעוויתות אצל כלבים”‏ ו”‏יכול להרוג [‏אותם]‏ אם ייאכל בכמויות גדולות”‏,‏ מזהיר בי.‏בי.‏סי.‏ ניוז‏.‏ שוקולד מכיל תאוברומין,‏ כימיקל רעיל לכלבים המשפיע על הלב,‏ על הכליות ועל מערכת העצבים המרכזית שלהם.‏ הדו״ח מוסר ש”‏[‏200 גרם]‏ שוקולד מריר יכול להיות קטלני לכלב במשקל 25 קילוגרם,‏ כמו נקבת לברדור”‏.‏ 30 גרם של שוקולד לא־ממותק לאפייה יכול להרוג כלב קטן.‏ אולם,‏ שוקולד לא־טבעי לכלבים שנקנה בחנויות לחיות מחמד אינו מסוכן.‏

היתקלות עם גנבי מכוניות

גניבת מכוניות הפכה לעסק משתלם במקסיקו סיטי,‏ מדווח אֶל אוניברסל.‏ מדי יום נגנבות בממוצע 80 מכוניות ונמכרות מחדש.‏ לדברי תובע אחד,‏ נראה כי גברים הנוסעים בגפם הם הקורבנות המועדפים.‏ זאת משום שלהערכת הגנבים,‏ נשים נוטות יותר לצרוח או שיש בחברתן ילדים,‏ דבר המסבך את הגנבים.‏ 85 אחוז מהגנבים שנתפסים הם צעירים בין הגילים 18 עד 25.‏ שיטות הגניבה השכיחות הן הוצאת הנהג באיומי אקדח כאשר הוא עוצר ברמזור,‏ התנגשות במכונית כדי לאלץ את הנהג לצאת מהרכב,‏ או תקיפת הנהג כאשר הוא פותח את מוסך החניה שלו.‏ העיתון ממליץ שהנהגים לא יגלו התנגדות אלא להיפך,‏ יישארו רגועים — במיוחד כאשר נעשה שימוש בנשק — וינסו לשנן כמה שיותר פרטים על הפושעים.‏ כדי לסייע בהשבת רכבם כדאי שבעלי המכוניות יכירו את מספר לוחית הרישוי ואת צבע המכונית ומייד ידווחו על כך ועל כל פרט רלוונטי אחר למשטרה.‏

נוער על הכביש

הורים המבקשים להגביל את ילדיהם בני העשרה בנהיגה,‏ יכולים כעת למצוא חיזוק לעמדתם במחקר שנערך לאחרונה על־ידי המכונים הלאומיים לבריאות בארה״ב.‏ ממחקר זה,‏ מדווחת המהדורה הבינלאומית של מיאמי הרלד,‏ ”‏עולה הסברה שהאזור במוח האחראי לריסון התנהגות מסוכנת אינו מגיע למלוא בשלותו עד גיל 25”‏.‏ בעבר חשבו שהמוח מתפתח במלואו לפחות עד גיל 18,‏ כאשר החושים והרפלקסים בשיאם.‏ אולם,‏ נתונים סטטיסטיים מטעם המכון לבטיחות בדרכים מלמדים כי ”‏הסיכוי שבני נוער יהיו מעורבים בהתנגשות גבוה פי ארבעה לעומת נהגים מבוגרים יותר,‏ והסיכוי שימותו כתוצאה מהתנגשות גבוה פי שלושה”‏.‏ נתונים אלה מאששים את רגישותם להסחות דעת ואת נטייתם ליטול סיכונים בזמן הנהיגה.‏

זהירות — מלביני שיניים

מומחים לרפואת שיניים בבית־החולים האזרחי בפריי אנטוניו אלקלייד שבגוואדלחרה,‏ מקסיקו,‏ מזהירים כי חומרים להלבנת שיניים יכולים להסב נזק וכאב,‏ מדווח העיתון מילניו של מקסיקו סיטי.‏ הם עלולים לגרום ל”‏שחיקה שטחית עד עמוקה”‏ של השיניים ואף לא להועיל בהלבנתן.‏ לדברי המומחים,‏ שיניים בריאות יכולות להיות במגוון צבעים הנעים בין כתום לאפור.‏ הצבע הלבן אינו מעיד בהכרח ששיניו של האדם הן ללא רבב,‏ אומרת הרופאה המומחית,‏ רוסיו ליליאנה הרננדז,‏ וזאת בניגוד לדעה הרווחת ששיניים לבנות וצחורות הן ”‏היפות והבריאות מכולן”‏.‏