מבט על העולם

◼ על־פי הערכות,‏ במהלך שנת 2000 התפתחו 3.‏8 מיליון מקרים חדשים של שחפת בכל רחבי העולם,‏ וקרוב לשני מיליון חולי שחפת מתו מהמחלה — כמעט כולם ממדינות עניות ‏(‏כתב העת הרפואי של אוסטרליה‏)‏.‏

◼ ”‏מחלת האיידס מקננת כיום בגופם של עשרה מיליון צעירים,‏ ולמעלה ממחצית מ־9.‏4 מיליון החולים החדשים הנדבקים במחלה מדי שנה הם בטווח הגילים 15–24”‏ ‏(‏קרן האו״ם למען האוכלוסין)‏.‏

◼ בעזרת לוויינים נערך מעקב אחר אלבטרוסי ענק במסעם מסביב לעולם.‏ המהירים ביותר הקיפו את כדור־הארץ תוך 46 יום בלבד ‏(‏כתב העת סאיינס,‏ ארה״ב)‏.‏

◼ ”‏בכל שעה ביממה מוציא העולם למעלה מ־100 מיליון דולר על חיילים,‏ כלי נשק ותחמושת”‏ ‏(‏סימנים חיוניים 2005,‏ מכון וורלד ווץ’‏)‏.‏

אלימות כלפי כמרים גוברת

‏”‏מקצוע הכמורה הוא אחד העיסוקים היותר מסוכנים [‏בבריטניה]‏”‏,‏ דיווח הדיילי טלגרף של לונדון ב־2005.‏ סקר ממשלתי מ־2001 חשף שקרוב ל־75 אחוז מאנשי הכמורה שנשאלו היו קורבן להתעללות או להתקפות בשנתיים שקדמו לסקר.‏ מאז 1996 נרצחו לפחות שבעה אנשי כמורה.‏ באזור מרסיסייד מתרחש ”‏מדי יום בממוצע מקרה אחד של תקיפה,‏ שוד או הצתה באחד מ־400,‏1 בתי התפילה שבאזור”‏.‏

מגוון ביולוגי יוצא מגדר הרגיל

למרות השמדת יערות הגשם,‏ ”‏בלב האי בורנאו קיים מגוון ביולוגי רחב יוצא מגדר הרגיל”‏,‏ מדווח הניו־יורק טיימס.‏ לדברי הקרן העולמית לחיות הבר,‏ בין השנים 1994–2004 מצאו הביולוגים באי המשותף לברוניי,‏ לאינדונזיה ולמלזיה,‏ 361 מינים חדשים של צמחים ובעלי חיים.‏ הממצאים כללו 260 חרקים חדשים,‏ 50 צמחים,‏ 30 דגים,‏ 7 צפרדעים,‏ 6 לטאות,‏ 5 סרטנים,‏ 2 נחשים וקרפדה.‏ אולם,‏ יערות הגשם הנמצאים בפנים הארץ נתונים בסכנה בשל בירוא יערות ההולך ומתפשט,‏ וזאת עקב הדרישה לעצים קשים טרופיים,‏ לגומי ולשמן דקלים.‏

אמונות תפלות במגמת עלייה

לדברי מכון אַלֶנסבָּך לסקרי דעת קהל בגרמניה,‏ ”‏אפילו בתקופה שבה הטכנולוגיה והמדע מושלים בכיפה,‏ האמונות התפלות לא איבדו את יכולת השכנוע”‏.‏ מחקר ארוך טווח הראה ש”‏הציבור עדיין מחזיק באמונות לא־הגיוניות באותות טובים או רעים,‏ והן למעשה פופולאריות כיום יותר משהיו לפני 25 שנה”‏.‏ בשנות ה־70,‏ האמינו 22 אחוז מהאנשים שלכוכבים נופלים יש השפעה משמעותית על חייהם.‏ עכשיו 40 אחוז מאמינים בכך.‏ כיום רק מבוגר אחד מתוך שלושה פוסל את האמונות התפלות על כל צורותיהן.‏ מחקר נוסף שנערך בקרב 000,‏1 סטודנטים גרמנים חשף ששליש מהם בוטחים בקמיעות שנמצאים במכוניות או במחזיקי מפתחות.‏

נסיגת קרחונים באנטארקטיקה

‏”‏ב־50 השנים האחרונות נסוגו 87 אחוז מתוך 244 הקרחונים באנטארקטיקה”‏,‏ ונסיגתם חלה במהירות גדולה יותר משסברו המומחים קודם לכן,‏ מדווח העיתון קלארין של בואנוס איירס.‏ מן המחקר המקיף הראשון על הקרחונים באזור נמצא גם שטמפרטורות האוויר עלו ביותר מ־5.‏2 מעלות צלסיוס במהלך 50 השנים האחרונות.‏ הנסיגה הנרחבת התרחשה בעיקר בשל שינוי אקלימי,‏ מציין דיוויד ווֹן ממכון המחקר הבריטי (‏BAS)‏. ”‏האם בני אדם אחראים לכך?‏”‏ הוא שואל.‏ ”‏לא נוכל לומר זאת בוודאות,‏ אבל התקדמנו צעד אחד למציאת מענה לשאלה חשובה זו”‏.‏