היערות מידלדלים, הטמפרטורות עולות
בירוּא היערות הטרופיים. תופעת החממה. שני משברים אלה נזכרים תדירוֹת בנשימה אחת. וזאת מסיבה טובה: האחד מהווה גורם־מסייע לשני. בשעה שהאנושות שורפת, מיישרת בדחפורים ומציפה שטחי יערות נרחבים כדי להפכם לחווֹת, לדרכים ולסכרים הידרו־חשמליים, פולטים היערות את מאגרי הפחמן העצומים שלהם אל האטמוספירה. הפחמן הדו־חמצני הנובע מכך הינו רק אחד מן הגאזים הרבים הגורמים לאטמוספירה לשַמֵר את החום, דבר המחמם בהדרגה את כדור־הארץ.
דו״חות שנתפרסמו לאחרונה מטעם אירגון האומות המאוחדות מגלים, כי שני משברים אלה עלולים להיות חמורים מכפי שסברו תחילה. למשל, יותר מ־300 מומחים־לאקלים מכל רחבי תבל פירסמו במאי 1990 אזהרה, כי הטמפרטורה הממוצעת בעולם תעלה ב־2 מעלות צלסיוּס ב־35 השנים הבאות וב־6 מעלות עד לתום המאה הבאה, אם האדם לא יפעל כדי להחזיר את התהליך לאחור.
לטענת המדענים, תופעה זו תהווה את השינוי החריף ביותר בטמפרטורה הממוצעת של כדור־הארץ מזה עשרת־אלפים שנה. בעוד ש’תופעת החממה’ היוותה עניין שנוי־במחלוקת בקרב המדענים, העיתון וושינגטון פוסט מוסר: ”המדענים אשר ערכו את הדו״ח... ציינו כי יש בו משום הסכמה כללית ראויה־לציון של מאות מדענים, שבדרך־כלל חלוקים בדעתם.”
בינתיים, דו״ח על הנושא 1990–91 World Resources (משאבי העולם 91–1990) העריך, כי העולם מאבד את יערותיו הטרופיים בכ־50 אחוזים מהר יותר מכפי שציינו האומדנים הקודמים. השיעור הכולל של בֵּירוּא־יערות בתשע ארצות — באסיה, אפריקה ודרום־אמריקה — גדל פי־שלושה ויותר בשנות השמונים! סך־הכל העולמי, מוסר הדו״ח, נע בין 160 ל–200 מיליון דונם של יערות טרופיים המושמדים מדי שנה.
בירוּא היערות כבר תובע את מחירו. כתב־העת International Wildlife (חיות־הבר ברחבי העולם) מציין, למשל, כי יערות־הגשם של העולם מאכלסים לפחות 5 מיליון, ואולי אף 30 מיליון, מיני צמחים ובעלי־חיים — ”יותר מאלה הקיימים בכל שאר המערכות האקולוגיות היבשתיות גם יחד.” למעשה, מינים אלה הולכים ונכחדים במהירות. צַפָּרים באיזורים הצפוניים כבר הבחינו בכך, שמספר הציפורים הנודדות מדֵי עונה מן היערות הטרופיים הולך ופוחת.
כ־80 אחוזים ממיני הפרחים ושיחי־הנוי באי מדגסקאר אינם נמצאים בשום מקום אחר עלי־אדמות; אחד מהם, הוִינְקָה עטורת־השושנים, מהווה בסיס לתרופות נוגדות־הסרטן החשובות ביותר בעולם. אך, יותר ממחצית יערות מדגסקאר כבר הידלדלו או חוסלו.
האדם אכן ’משחית את הארץ’ בתקופה זו של ”אחרית הימים”, כשם שחזו זה מכבר כתבי־הקודש. — ההתגלות י״א:18.
[שלמי תודה בתמונה בעמוד 23]
אבּריל אימגנס/יואווּ ראמיד