מבט על העולם
לקראת סוף 2011 עברה אוכלוסיית העולם את ה־7 מיליארד, ”וזאת בהשוואה ל־6 המיליארד שחיו ב־1999” (בית־הספר לרפואת הציבור באוניברסיטת הארוורד, ארה״ב).
”בסך הכול, 8%.58 מהאנשים ב[בריטניה] אמרו שהם חושבים שפסק זמן מטכנולוגיה, כלומר מצב שבו כל אמצעי התקשורת מנותקים, יועיל למשפחתם. ... אחד מתוך שלושה חש בשלב מסוים שהגיע לנקודה שבה הוא חייב לברוח מאמצעי התקשורת” (אוניברסיטת קיימברידג׳, בריטניה).
”מאז 1976, ועידת הבישופים הקתולים של אמריקה מפרסמת הצהרות... לפני כל שנת בחירות לנשיאות כדי לעזור לקתולים להבין כיצד אמונתם צריכה להשפיע על בחירותיהם הפוליטיות” (אוניברסיטת פורדהאם, ארה״ב).
”אם מספיק פושעים ירצו לזרוע הרס ברחובות, הם מסוגלים לעשות כן. ... חולשה מוסרית אחזה במיעוט של צעירים בריטים, קבוצה משנית הגדולה מספיק כדי להשליט טרור ולהשפיל את המדינה” (האקונומיסט, בריטניה).
כמה מינים מאכלסים את כדור־הארץ?
”אנו עדיין רחוקים מאוד מלדעת את מספר המינים הקיימים, עובדה המדגישה את החוסר המשמעותי בידיעותינו הבסיסיות באשר לחיים על כדור־הארץ”, אומרים מדענים שמחקרם מופיע בכתב העת פלוס ביולוג׳י (אנג׳). אף שלהערכתם קיימים 7.8 מיליון מינים של יצורים חיים, בסטייה של כמיליון לכאן או לכאן, מומחים אחרים מעריכים שמספרם נע בין 3 ל־100 מיליון. עד כה סווגו רק כ־2.1 מיליון מינים, ועל־פי הערכות בקצב הנוכחי ייקח יותר מ־000,1 שנים למיין את הנותרים. לדעת החוקרים, ”לאור התקדמות איטית זו בסיווג המינים התוצאה תהיה שמינים ייכחדו עוד לפני שנדע על קיומם”.
ארכיאולוגיה באמצעות לוויין
ארכיאולוגים משתמשים בשיטה חדשה לאיתור אתרים בעלי עניין עבורם. הם נעזרים בכלים אנליטיים כדי לפענח תצלומי לוויין שצולמו ברזולוציה גבוהה באור אינפרה־אדום. לדוגמה, על־פי דיווחים, תמונות שצולמו 700 קילומטר מעל מצרים חשפו את מיקומם של 17 פירמידות שלא ידעו על קיומן לפני כן, של 000,1 קברים עתיקים ושל כ־000,3 יישובים קדומים. הואיל וצילום אינפרה־אדום מסוגל לחדור מבעד לפני כדור־הארץ, טכנולוגיה זו חושפת את הקווים הכלליים של מבנים נשכחים שקבורים באדמה ושאינם נראים על פני השטח”.