ריאיון | סטיבן טיילור
פרופסור לחשבונאות פיננסית מדבר על אמונתו
פרופסור סטיבן טיילור מלמד ועורך מחקרים באוניברסיטה לטכנולוגיה של סידני באוסטרליה. הוא מנתח שווקים פיננסיים ומחפש דרכי פיקוח יעילות על התנהלותם. כתב עורו! שאל אותו איזו השפעה הייתה למחקריו על אמונתו הדתית.
ספר לנו על הרקע שלך.
הוריי נהגו ללכת בקביעות לכנסייה, והם היו אנשים ישרים וחרוצים. הם עודדו אותי לרכוש השכלה טובה, ולכן בחרתי ללמוד מסחר באוניברסיטת ניו סאות’ וילס. מכיוון שמאוד אהבתי לערוך מחקרים, החלטתי להיות אקדמאי.
באיזה תחום מחקר בחרת להתמקד?
מה שעניין אותי במיוחד הוא להבין כיצד פועל שוק המניות. בשוק המניות אנשים קונים ומוכרים מניות של חברות שונות, והחברות משתמשות בכספים הללו למימון עסקיהן. במסגרת המחקרים שלי אני בודק אילו גורמים משפיעים על מחירי המניות של החברות.
אתה יכול לתת לנו דוגמה?
חברות צריכות לדווח על הרווחים שלהן דרך קבע. המשקיעים בודקים את הדוחות האלה במטרה להבין מה המצב הכלכלי של החברה. אבל במקרים רבים חברות מדווחות על רווחיהן בשיטות שאינן תואמות לסטנדרטים המקובלים. לטענת המבקרים, זוהי פרצה המאפשרת להן להסוות את ערכן האמיתי ואת מידת רווחיותן. כיצד יכולים המשקיעים להשיג מידע מדויק ומקיף? אילו נתונים צריכים המפקחים לקבל כדי לוודא שהשווקים הפיננסיים מתנהלים בצורה הוגנת? עמיתיי לעבודה ואני מנסים למצוא תשובות לשאלות הללו.
מהו הרקע הדתי שלך?
בילדותי נהגתי ללכת לכנסייה הפרסביטריאנית עם הוריי, אך בגיל העשרה הפסקתי להתעניין בדת. אומנם האמנתי בבורא ורחשתי כבוד למקרא, אך חשבתי שהדת לא נותנת מענה אמיתי לבעיות החיים. קבוצות דתיות נראו בעיניי כמו מועדון חברתי ולא יותר מזה. ביקרתי בכמה כנסיות גדולות באירופה ושאלתי את עצמי למה הן מחזיקות בידן עושר כה רב בשעה שיש כל כך הרבה עוני בעולם. הסתירה הזו הפריעה לי ועוררה בי ספקות לגבי הדת.
מה שינה את דעתך?
אשתי ג׳ניפר התחילה ללמוד את המקרא בעזרתם של עדי־יהוה ולהגיע לאסיפות שלהם. חשבתי שכדאי שאצטרף אליה כדי לבדוק מי הם ובמה הם מאמינים. כבר בהתחלה נדהמתי לגלות שאני כמעט לא יודע דבר על המקרא. משום כך החלטתי ללמוד את המקרא עם עדי־יהוה.
שיטת הלימוד שלהם הרשימה אותי מאוד. הם מעלים שאלות, אוספים ראיות, מנתחים אותן ואחרי כן מגיעים למסקנות הגיוניות — זו אותה השיטה שבה אני משתמש במחקרים האקדמיים שלי. בשנת 1999, מספר שנים לאחר שג׳ניפר נטבלה, נטבלתי גם אני כאחד מעדי־יהוה.
האם ידיעותיך בתחום הכלכלה מחזקות את ביטחונך במקרא?
בהחלט. לדוגמה, מערכת החוקים שנתן אלוהים לבני ישראל סיפקה פתרונות לבעיות כלכליות שעדיין מאתגרות כלכלנים בימינו. התורה דרשה מבני ישראל להקצות חלק מתבואתם לעניים (סוג של מסים וביטוח), לתת לנזקקים הלוואות ללא ריבית (גישה נוחה לאשראי), ולהשיב את הנחלות המשפחתיות לבעליהן המקוריים כל 50 שנה (הגנה על זכויות הקניין) (ויקרא י״ט:9, 10; כ״ה:10, 35–37; דברים כ״ד:19–21). חוקים אלה ואחרים הנוגעים לתחום הכלכלה עזרו לעם בשלוש דרכים חשובות: (1) הם סייעו להם בעתות משבר כלכלי, (2) הם עזרו להם להתאושש לאחר תקופה ארוכה של עוני, (3) הם צמצמו את הפערים הכלכליים בחברה — וכל זאת למעלה מ־000,3 שנה לפני התהוותם של מדעי הכלכלה.
המקרא גם מבהיר אילו גישות וצורות התנהגות תורמות לביטחון כלכלי. למשל, הוא מלמד אנשים להיות ישרים, אמינים, רחמנים ונדיבים (דברים ט״ו:7–11; כ״ה:15; תהלים ט״ו). מעניין לציין שלאחר המשבר הכלכלי העולמי האחרון, החלו כמה מוסדות לימוד וארגונים בתחום העסקים לבקש מבתי עסק וממומחים פיננסיים להתחייב לעמוד בקודים אתיים מסוימים. לדעתי עקרונות המוסר שבמקרא עולים פי כמה וכמה על הקודים האתיים הללו.
כיצד אמונתך משפיעה על חייך?
לימוד המקרא הוא ”ההשקעה” הטובה ביותר שעשיתי בחיי
ג’ניפר אומרת שהפכתי לאדם סביר וגמיש יותר. קודם לכן הייתי פרפקציוניסט וחשבתי במונחים של שחור ולבן. יכול להיות שבגלל זה הצלחתי בתחום החשבונאות. אין ספק שעקרונות המקרא סייעו לי להיות אדם מאוזן יותר. כיום אני הרבה יותר מאושר, וגם משפחתי מאושרת יותר. אנחנו גם נהנים לחלוק עם אחרים את העצות הנבונות והמעשיות שבמקרא. לימוד המקרא הוא ”ההשקעה” הטובה ביותר שעשיתי בחיי.