העור סופח המים של המולך הקוצני

המולך הקוצני (‏Moloch horridus‏)‏ זוחל המצוי באוסטרליה,‏ סופח מים מערפל,‏ אוויר לח וחול רטוב.‏ אחרי כן הוא מתעל את המים אל פיו כדי לשתות אותם.‏ כיצד הוא עושה זאת?‏ התשובה נעוצה ככל הנראה בעורו הייחודי.‏

נקודות למחשבה:‏ עורו של המולך מכוסה קשקשים.‏ מספר מדענים סבורים שטיפות לחות וטל המצטברות על גבי הקשקשים זורמות מטה אל פני השטח של עורו הקשיח וחודרות למערכת תעלות,‏ או מסילות,‏ פתוחות למחצה הממוקמות בין הקשקשים.‏ רשת התעלות מובילה את המים אל צדי פיו.‏

אבל כיצד שואב המולך מים במעלה רגליו,‏ לאורך גופו ואל תוך פיו בניגוד לכוח הכבידה?‏ וכיצד הוא סופח מים על־ידי חיכוך גחונו במשטחים לחים?‏

נראה שהחוקרים הצליחו לחשוף את סודו של המולך הקוצני.‏ התעלות על פני השטח של העור מקושרות על־ידי צינורות למערכת תעלות אחרת,‏ מערכת תת־עורית.‏ מבנה התעלות הללו מאפשר את התרחשות תופעת הנימיות — תופעה שבה מים נשאבים אל תוך צינורות דקים אפילו בניגוד לכוח הכבידה.‏ כתוצאה מכך עורו של המולך פועל כמו ספוג.‏

נשיאת המכון לביומימטיקה,‏ ג׳נין בניוס,‏ מציינת שהמנגנונים הטבעיים לספיחת מים יכולים לסייע למהנדסים לפתח מערכת להפחתת הלחות באוויר כדי לקרר מבנים בצורה יעילה יותר ולהפיק מי שתייה.‏

מה דעתך?‏ האם עורו סופח המים של המולך הקוצני התפתח בתהליך אבולוציוני?‏ או האם הוא מהווה הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏