ארה כחולה־צהובה. אורך: 85 סנטימטר
הָאַרָה המרהיבה ביופייה
צבעים בוהקים מגיחים מבעד לצמרות עצי היער כשלהקת ציפורים פורשת כנף ועפה לה. מחזה מרהיב זה הדהים את מגלי הארצות האירופאים שהגיעו לראשונה לאמריקה התיכונה ולאמריקה הדרומית בשלהי המאה ה־15. היו אלה תוכי אַרָה, או מקאו, תוכים ארוכי זנב המצויים באזורים הטרופיים של יבשת אמריקה. עד מהרה החלו להופיע ציורים של יצורים מרהיבים אלה על גבי מפות האזור כסמל למקום החדש דמוי גן העדן שנתגלה.
גם הזכר וגם הנקבה של תוכי הארה בעלי צבעים בוהקים, מראה חריג בקרב ציפורים ססגוניות. בנוסף, תוכי הארה פיקחיים מאוד וחברותיים, והם מפיקים קריאות רמות וצווחות חדות. מוקדם בבוקר הם עוזבים את קניהם ותרים בלהקות של כ־30 פרטים אחר זרעים, פרות טרופיים וסוגי מזון אחרים. כאופייני למשפחת התוכיים, הם משתמשים לרוב בטופריהם כדי ללפות מזון ואז נוגסים בו במקורם הגדול והמעוקל. הם מסוגלים אף לפצח קליפה קשה של אגוז! בסיום הארוחה הם נוהגים לעוף יחד אל צוקים או גדות נהר כדי לכרסם בסלע חרסית, העוזר ככל הנראה לנטרל רעלנים במזונם ולספק את היסודות הכימיים הדרושים להם.
”את הכול עשה [אלוהים] יפה בעתו” (קהלת ג׳:11)
בדרך כלל הם נשארים עם אותו בן זוג למשך כל חייהם ומשתפים פעולה בדאגה לגוזלים. המינים השונים מקננים בגזעים חלולים, בגומחות בגדות נהר ותלי טרמיטים או בבקיעי צוקים, שם ניתן לראות את בני הזוג מנקים זה את זה. אף שהגוזלים מגיעים לבגרות מינית לאחר שישה חודשים, הם נשארים עם הוריהם כשלוש שנים. בטבע תוכי הארה חיים בין 30 ל־40 שנה, אך בשבי היו שהגיעו לתוחלת חיים של יותר מ־60 שנה. ישנם כ־18 מינים, להלן כמה מהם.
ארה ירוקת־כנף, תוכי הנקרא גם מקאו אדום־ירוק. אורך: עד 95 סנטימטר
ארה ארגמנית. אורך: 85 סנטימטר
ארה יקינטונית. אורך: עד 100 סנטימטר. הגדול מבין התוכיים, יכול להגיע למשקל של יותר מ־3.1 קילוגרם