פרק 51
רצח במהלך מסיבת יום הולדת
מתי י״ד:1–12 מרקוס ו׳:14–29 לוקס ט׳:7–9
הורדוס מצווה לכרות את ראשו של יוחנן המטביל
שליחיו של ישוע מבצעים את שירותם בגליל, אך האיש שהציג את ישוע בפני העם לא נהנה מחופש כזה. יוחנן המטביל נמצא בבית הסוהר כבר כמעט שנתיים.
יוחנן הכריז בגלוי שאסור היה למלך הורדוס אנטיפס לקחת לאישה את הורודיה, אשתו של פיליפוס אחיו למחצה. הורדוס התגרש מאשתו הראשונה כדי להתחתן עם הורודיה. לפי תורת משה, אשר הורדוס התיימר לקיימה, נישואין אלה הם נישואי ניאוף אסורים. בתגובה לדברי התוכחה של יוחנן, הורדוס השליך אותו לכלא, אולי בעידודה של הורודיה.
הורדוס אינו יודע מה לעשות עם יוחנן, משום שהוא ’נחשב בעיני ההמון לנביא’ (מתי י״ד:5). אך להורודיה אין התלבטויות כאלה. היא ’נוטרת לו’ ולמעשה מחפשת הזדמנות להרגו (מרקוס ו׳:19). בסופו של דבר נקרית בדרכה ההזדמנות.
זמן קצר לפני הפסח של שנת 32 לספירה מארגן הורדוס מסיבה גדולה לכבוד יום הולדתו. כל אנשיו הבכירים, שרי אלפיו ונכבדי הגליל מתכנסים לאירוע. במהלך החגיגה נכנסת שלומית, בתה הצעירה של הורודיה מפיליפוס בעלה לשעבר, ורוקדת לפני המסובים. הגברים מוקסמים מהופעתה.
בתו החורגת של הורדוס מסבה לו הנאה רבה, והוא אומר לה: ”בקשי ממני כל מה שתרצי ואתן לך”. הוא אף נשבע: ”כל מה שתבקשי ממני אתן לך, עד חצי המלכות”. לפני שהיא משיבה יוצאת שלומית החוצה ושואלת את אמה: ”מה עליי לבקש?” (מרקוס ו׳:22–24).
זוהי שעת הכושר שהורודיה חיכתה לה! ”את ראשו של יוחנן המטביל”, היא מייד משיבה. שלומית חוזרת ללא דיחוי להורדוס ומבקשת: ”אני רוצה שתיתן לי עכשיו את ראשו של יוחנן המטביל על מגש” (מרקוס ו׳:24, 25).
בקשתה מטרידה מאוד את הורדוס, אך אורחיו שמעו אותו נשבע לשלומית. הוא מתבייש להפר את הבטחתו, גם אם משתמע מכך רצח של אדם חף מפשע. לכן הורדוס שולח לבית הסוהר את אחד משומרי הראש ובידו ההוראות הזוועתיות. עד מהרה חוזר השומר עם ראשו של יוחנן על מגש. הוא נותן אותו לשלומית, והיא לוקחת אותו לאמה.
כאשר שומעים תלמידי יוחנן על מה שאירע הם באים, לוקחים את גופתו וקוברים אותה. לאחר מכן הם מספרים זאת לישוע.
מאוחר יותר, כאשר שומע הורדוס שישוע מרפא אנשים ומגרש שדים, הוא נחרד. הוא תוהה אם האיש המחולל את הנסים האלה — ישוע — הוא למעשה יוחנן המטביל ש”קם מן המתים” (לוקס ט׳:7). משום כך הורדוס אנטיפס חפץ מאוד לראות את ישוע. הוא כמובן אינו רוצה לשמוע את מה שישוע מלמד; הוא רוצה לפגוש אותו כדי לברר אם חששותיו מבוססים.