האושר — כה חמקמק
כעס, דאגה ודיכאון משמשים זה זמן רב כנושאים למחקר מדעי. אולם, בשנים האחרונות, מדענים מן השורה הראשונה ממקדים את המחקר שלהם בחוויה אנושית חיובית ונכספת — אושר.
מה יסב לאנשים אושר רב יותר? האם יהיו מאושרים יותר לו יהיו צעירים, עשירים, בריאים, גבוהים, או רזים משהם כעת? מהו הסוד לאושר אמיתי? רוב האנשים מתקשים להשיב על שאלה זו ואף סבורים שאין לה מענה. בהתחשב בעובדה שהרוב אינם מצליחים למצוא אושר, יש אולי שיותר קל להם להשיב מה אינו הסוד לאושר.
זמן רב המליצו פסיכולוגים מן השורה הראשונה על פילוסופיה שמדגישה את ה’אני’ כסוד לאושר. הם עודדו אנשים אומללים להתמקד אך ורק בסיפוק צורכיהם האישיים. סיסמאות כגון ”תתנהג בטבעיות”, ”פַּתח מודעות עצמית”, ”חפש את עצמך”, נעשו שגורים בפסיכותרפיה. עם זאת, כמה מאותם מומחים שעודדו קו־חשיבה זה מסכימים עתה, שגישה אינדיבידואליסטית כזו אינה מניבה אושר ממושך. אגואיזם יסב בהכרח כאב ואומללות. אנוכיות אינה הסוד לאושר.
המפתח לאומללות
מי שמנסים למצוא את האושר ברדיפת תענוגות, אינם פונים למקום הנכון. תן דעתך לדוגמה של שלמה החכם, מלך ישראל בימי קדם. בספר קהלת שבמקרא, הוא מסביר: ”וכל אשר שאלו עיניי לא אצלתי מהם. לא מנעתי את לבי מכל שמחה, כי לבי שמח מכל עמלי, וזה היה חלקי מכל עמלי” (קהלת ב׳:10). שלמה בנה לו בתים, נטע לו כרמים, עשה לו גנים, פרדסים ובריכות מים (קהלת ב׳:4–6). פעם שאל: ”כי מי יאכל ומי יחוש חוץ ממני?” (קהלת ב׳:25) בידרו אותו מיטב הזמרים והמוסיקאים, והוא נהנה מחברתן של הנשים היפות בארץ (קהלת ב׳:8).
מודגש ששלמה לא מנע מעצמו שום פעילות מהנה. לאיזו מסקנה הגיע לאחר שזכה לשפע הנאות החיים? הוא אמר: ”ופניתי אני בכל מעשיי שעשו ידיי ובעמל שעמלתי לעשות, והנה הכל הבל ורעות רוח, ואין יתרון תחת השמש” (קהלת ב׳:11).
מסקנות המלך החכם נכונות עד עצם היום הזה. קח לדוגמה מדינה עשירה כארצות־הברית. במהלך 30 השנים האחרונות, האמריקנים הכפילו כמעט את מספר נכסיהם, כגון מכוניות ומכשירי טלוויזיה. עם זאת, לדברי מומחים לבריאות הנפש, האמריקנים אינם מאושרים יותר. לדברי אחד המקורות, ”במהלך תקופה זו, שיעור הדיכאונות הרקיע שחקים. מספר ההתאבדויות בקרב בני עשרֵה גדל פי שלושה. מספר מקרי הגירושין הוכפל”. חוקרים הגיעו לאחרונה למסקנות דומות, לאחר שלמדו את המִתְאָם בין הכסף ובין האושר בקרב אוכלוסיות מכ־50 מדינות שונות. במילים פשוטות, לא ניתן לקנות אושר.
להיפך, רדיפת ממון יכולה בהחלט להיקרא המפתח לאומללות. השליח פאולוס הזהיר: ”השואפים להתעשר נלכדים בניסיון ובמלכודת וברוב תאווֹת אוויליות ומזיקות, המורידות את האדם אלי הרס ואבדון. הלא שורש כל הרעות הוא אהבת הכסף, ויש להוטים אחריו שסטו מן האמונה וגרמו לעצמם מכאובים רבים” (טימותיאוס א׳. ו׳:9, 10).
לא עושר, לא בריאות, לא עלומים, לא יופי ולא שררה, ואף לא השילוב ביניהם, אינם יכולים להבטיח אושר ממושך. מדוע? משום שאין בכוחנו למנוע את התרחשותם של דברים רעים. המלך שלמה לא שגה כשאמר: ”גם לא יֵדע האדם את עתו. כדגים שנאחזים במצוֹדה רעה, וכציפורים האחוזות בפח, כָּהם יוּקָשים בני האדם לעת רעה, כשתיפול עליהם פתאום” (קהלת ט׳:12).
מטרה חמקמקה
אין מחקר מדעי, רב ומעמיק ככל שיהא, המסוגל להמציא נוסחה מעשה ידי אדם או לקבוע מדיניות להשגת אושר. שלמה אף אמר: ”שבתי וראֹה תחת השמש כי לא לקלים המירוץ, ולא לגיבורים המלחמה, וגם לא לחכמים לחם, וגם לא לנבונים עושר וגם לא ליודעים חן; כי עת ופגע יקרה את כולם” (קהלת ט׳:11).
רבים, המסכימים עם האמור לעיל, הסיקו שאין זה מציאותי לצפות לחיי אושר אמיתי. איש חינוך ידוע ציין כי ”אושר הוא מצב דמיוני”. אחרים גורסים שהסוד לאושר הוא מסתורי, ושרק מיסטיקנים מחוננים, יחידי סגולה, מסוגלים לגלותו.
בכל זאת, בחיפושם אחר האושר, אנשים ממשיכים לנסות סגנונות־חיים שונים. חרף אי־הצלחת קודמיהם, רבים כיום ממשיכים לרדוף ממון, שררה, לבקש להם בריאות או תענוגות כמזור לאומללותם. החיפוש שלהם נמשך, משום שבתוך תוכם, רוב האנשים אינם מאמינים שאושר תמידי הוא דמיוני ותו לא. הם מקווים שאושר אינו חלום חמקמק. אם כן, אפשר שתשאל, ’היכן אוכל למצוא אושר?’