עבדים לבני אדם או משרתי אלוהים?‏

‏”‏עדי־יהוה ראויים פחות או יותר להערצה”‏.‏ כך ציין הספר הגרמני בעלי חזון,‏ הוגי דעות ואוהדים נלהבים (‏Seher, Grübler, Enthusiasten)‏.‏ הספר אומנם מותח ביקורת מסוימת על העדים,‏ אך מודה:‏ ”‏ככלל,‏ הם אנשים חסרי דופי,‏ בני המעמד הבינוני.‏ הם חרוצים ומסורים לעבודתם.‏ הם אזרחים שקטים,‏ ישרים ומשלמי מיסים.‏ רדיפת עושר מטורפת היא מהם והלאה,‏ והוא הדין לגבי רדיפת תענוגות העולם.‏.‏.‏ המשמעת בכינוסיהם ראויה לשבח.‏ רוח ההקרבה העצמית שלהם שווה לזו של כל קבוצה דתית אחרת;‏ הם עולים על כולם מבחינת השירות שלהם.‏ אך מה שמרומם אותם מעל לכל כנסייה או קבוצה בימינו היא הנחישות הגמורה והבלתי מעורערת,‏ שבה רובם מכריזים את עיקרי האמונה שלהם בכל הנסיבות וחרף כל סכנה.‏a

למרות דברי שבח אלה,‏ יש המנסים להציג את עדי־יהוה באור שונה לגמרי.‏ ברוב ארצות העולם מקיימים עדי־יהוה את התוכניות הדתיות שלהם בגלוי ובאין מפריע זה עשרות שנים.‏ מיליונים מכירים אותם,‏ מכבדים אותם ומסכימים שיש להם זכות לקיים את דתם.‏ אם כן,‏ מדוע יש אי־ודאות מסוימת בשאלה מי הם עדי־יהוה?‏

אחת הסיבות האפשריות לאי־ודאות זו היא שלאחרונה כמה קבוצות דתיות אחרות נעשו מעורבות בהתעללות בילדים,‏ בהתאבדויות המוניות ובהתקפות טרור.‏ מובן שבכל מקום שומעים על מקרים חריגים כאלה,‏ ולאו דווקא בקרב אנשים דתיים.‏ אך רבים נהיו ספקנים,‏ ויש שהפכו אפילו עוינים,‏ באשר לדת.‏

הסכנות שבנהייה אחר אנשים

‏”‏כת”‏ מוגדרת כ”‏קבוצה הדבֵקה בעיקרי אמונה ייחודיים או במנהיג”‏.‏ כמו־כן,‏ החברים ב”‏כת”‏ ”‏מסורים מאוד לאדם,‏ לרעיון או לדבר כלשהו”‏.‏ למעשה,‏ על כל חברי הכתות הדבקים בקנאות במנהיגים ובדעותיהם מרחפת הסכנה שיהיו עבדים לבני אדם.‏ דומיננטיות של מנהיג עלולה להוביל את הנוהים אחריו לתלוּת רגשית ורוחנית מזיקה.‏ הסכנה אף חמורה יותר כשילד גדֵל באווירה של כת.‏

מי שבלבם חששות מעין אלה באשר לדת מסוימת,‏ צריכים להשיג מידע אמין לגביה.‏ יש אולי אנשים שאמרו להם שעדי־יהוה שייכים לארגון דתי שמשעבד את חבריו,‏ שולט בהם ברודנות,‏ מגביל מאוד את חירותם והופך אותם לחריגים בחברה.‏

עדי־יהוה יודעים שאין הצדקה לטענות אלה ומזמינים אותך לבדוק זאת בעצמך.‏ לאחר בדיקה קפדנית,‏ הסק את המסקנות.‏ האם העדים הם משרתי אלוהים,‏ כטענתם,‏ או בעצם עבדים לבני אדם?‏ מהו מקור כוחם?‏ בשני המאמרים בעמודים 12–23 תמצא תשובות מספקות לשאלות אלה.‏

‏[‏הערת שוליים]‏