אנשי שיבה — חברים יקרים באגודת האחים המשיחית
”שתולים בבית יהוה... יפריחו. עוד ינובון בשיבה” (תהלים צ״ב:14, 15).
1. כיצד רבים מתייחסים אל הקשישים?
יהוה אוהב את כל משרתיו הנאמנים, כולל הקשישים. לעומת זאת, על־פי אומדן כלל ארצי, מדי שנה קרוב לחצי מיליון קשישים בארצות־הברית נופלים קורבן להתעללות או להזנחה. דיווחים דומים מרחבי העולם מלמדים כי התעללות בקשישים היא בעיה גלובאלית. ארגון אחד מציין ששורש הבעיה נעוץ ”בגישה הרווחת... שלפיה הקשישים חיים זמן רב מדי מכדי להועיל, בלתי פרודוקטיביים ותלותיים”.
2. (א) מה יחסו של יהוה אל משרתיו הנאמנים הבאים בימים? (ב) איזה תיאור מחמם לב מצוי בתהלים צ״ב:13–16?
2 יהוה אלוהים מוקיר את משרתיו הנאמנים הבאים בימים. הוא מתמקד ב”אדם הפנימי” — במצבנו הרוחני — ולא במגבלותינו הפיסיות (קורינתים ב׳. ד׳:16). בדברו, המקרא, אנו מוצאים הבטחה מחממת לב: ”צדיק כתמר יפרח; כארז בלבנון יִשְׂגֶה [יגדל]. שתולים בבית יהוה, בחצרות אלוהינו, יפריחו. עוד ינובון בשיבה, דשנים ורעננים יהיו, להגיד כי ישר יהוה” (תהלים צ״ב:13–16). אחינו הקשישים, דיון בפסוקים הללו יצביע על צדדים שונים של תרומתכם היקרה לאגודת האחים המשיחית.
”עוד ינובון בשיבה”
3. (א) מדוע משולים הצדיקים לעצי תמר? (ב) כיצד יכולים הקשישים ’להניב [פרי] בשיבה’?
3 מחבר התהלים ממשיל את הצדיקים לעצי תמר ’השתולים בחצרות אלוהינו’ ומציין ש’עודם מניבים [פרי] בשיבה’. האינך מסכים שזו מחשבה מעודדת? עצי תמר חינניים וזקופים היו חזון נפרץ בחצרות המזרח בימי המקרא. מלבד ערכם הדקורטיבי, נודעו עצי התמר בשִפעת פוריותם. חלקם עושים פרי במשך יותר ממאה שנים.a אם תהיה שתול עמוק בעבודת אלוהים האמיתית, תוכל גם אתה ’להניב פרי בכל מעשה טוב’ (קולוסים א׳:10).
4, 5. (א) איזה פרי חשוב נדרשים המשיחיים להניב? (ב) הבא דוגמאות מקראיות של קשישים אשר נשאו ”פרי שפתיים”.
4 יהוה מצפה מן המשיחיים להניב ”פרי שפתיים” — לשבח אותו ואת מטרותיו במוצא פיהם (עברים י״ג:15). האם מילים אלו חלות גם עליך בגילך המתקדם? בהחלט.
5 במקרא ישנן דוגמאות של קשישים אשר העידו ללא חַת על שם יהוה ועל מטרותיו. משה היה בן יותר מ”שבעים שנה” כאשר מינה אותו יהוה לנביאו ולנציגו (תהלים צ׳:10; שמות ד׳:10–17). דניאל לא נתן לגילו המופלג לעצור בעדו מלהעיד באומץ לב על ריבונות יהוה. דניאל היה ככל הנראה בשנות ה־90 לחייו בשעה שבלשאצר זימן אותו אליו לפענח את הכתובת המסתורית על הקיר (דניאל, פרק ה׳). ומה באשר לשליח יוחנן הקשיש? לקראת תום קריירה ארוכת שנים, מצא עצמו כלוא באי פַּטְמוֹס ”בעבור דבר אלוהים ועדות ישוע” (ההתגלות א׳:9). קרוב לוודאי שעולות בזיכרונך דמויות מקראיות נוספות שנשאו ”פרי שפתיים” לעת זקנה (שמואל א׳. ח׳:1, 10; י״ב:2; מלכים א׳. י״ד:4, 5; לוקס א׳:7, 67–79; ב׳:22–32).
6. כיצד משתמש יהוה ב’זקנים’ כדי לנבא באחרית ימים זו?
6 השליח פטרוס ציטט את הנביא יואל ואמר: ”והיה באחרית הימים, נאום אלוהים, אשפוך את רוחי על כל בשר [כולל ’זקנים’]... וניבאו” (מעשי השליחים ב׳:17, 18; יואל ג׳:1). ואכן, באחרית ימים זו, משתמש יהוה בחברים קשישים מכיתת המשוחים ומן ’הצאן האחרות’ להכריז את מטרותיו (יוחנן י׳:16). חלקם מניבים נאמנה את פרי המלכות כבר עשרות שנים.
7. הבא דוגמה הממחישה כיצד קשישים ממשיכים להניב את פרי המלכות למרות מגבלותיהם הפיסיות.
7 תן דעתך לסוניה, ששירתה כמבשרת מלכות בשירות מלא מאז 1941. למרות מאבק מתמשך במחלה כרונית, נהגה סוניה לתת שיעורי מקרא בביתה. ”הכרזת הבשורה הטובה היא חלק מחיי”, אמרה סוניה. ”בעצם, היא החיים שלי. אין לי שום כוונה לפרוש”. לא מזמן שוחחו סוניה ואחותה על התקווה המקראית עם ג׳נט, חולה סופנית שפגשו בחדר המתנה בבית־חולים. אמהּ של ג׳נט, קתולית אדוקה, התרשמה עמוקות מההתעניינות שגילו בבתהּ ונענתה להצעה לקבל שיעורי מקרא בביתה. כיום היא מתקדמת יפה בלימודיה. התוכל לנצל הזדמנויות דומות להנבת פרי המלכות?
8. כיצד הפגין כלב הקשיש את ביטחונו ביהוה, וכיצד יכולים משיחיים קשישים לחקות את דוגמתו?
8 חרף מגבלות גילם המתקדם ממשיכים משיחיים קשישים בנחישות ובאומץ לב בפעילות ההכרזה על המלכות. בזאת הולכים הם בעקבות כָּלֵב בן־יפונה, אשר ליווה את משה במדבר במשך ארבעים שנה. בגיל 79 חצה כלב את נהר הירדן ונכנס אל הארץ המובטחת. לאחר שלחם במשך שש שנים בשורות צבא ישראל עטור הניצחונות, הוא יכול היה לנוח על זרי הדפנה. אבל כלב לבש עוז וביקש את המשימה המאתגרת לכבוש את ’הערים הגדולות והבצורות’ בהרי יהודה, אזור מאוכלס בענקים. בעזרת יהוה ’הוריש’ אותם כלב, ”כאשר דיבר יהוה” (יהושע י״ד:9–14; ט״ו:13, 14). הייה סמוך ובטוח שיהוה יהיה איתך, כפי שהיה עם כלב, כל עוד תמשיך להניב את פרי המלכות בשיבתך. אם תשמור לו אמונים, הוא יתן לך נחלה בעולמו החדש המובטח (ישעיהו מ׳:29–31; פטרוס ב׳. ג׳:13).
”דשנים ורעננים יהיו”
9, 10. כיצד המשיחיים הקשישים נותרים בריאים באמונה ושומרים על חוסנם הרוחני? (ראה מסגרת בעמוד 13)
9 ביחס לפוריותם של משרתי יהוה הקשישים, שר מחבר התהלים: ”צדיק כתמר יפרח; כארז בלבנון יִשְׂגֶה. עוד ינובון בשיבה, דשנים ורעננים יהיו” (תהלים צ״ב:13, 15).
10 כיצד תוכל לשמור על חוסנך הרוחני על אף גילך המתקדם? יופיו הרב שנתי של עץ התמר תלוי באספקת מים קבועה. בדומה לכך, תוכל לשאוב חומרי הזנה מתוך מֵי האמת המקראית על־ידי לימוד דבר־אלוהים וקִרבה לארגונו (תהלים א׳:1–3; ירמיהו י״ז:7, 8). אתה נכס יקר מפז לאחיך לאמונה בזכות חַיוּתך הרוחנית. ראה המחשה לכך בסיפורו של הכהן הגדול יהוידע.
11, 12. (א) איזה תפקיד מכריע מילא יהוידע בתולדות ממלכת יהודה? (ב) כיצד הפעיל יהוידע את מלוא כובד משקלו לקידום עבודת אלוהים האמיתית?
11 יהוידע היה קרוב לוודאי מעל גיל מאה בזמן שהמלכה עתליה רצחה את נכדיה כדי לתפוס את השלטון ביהודה. מה כבר יכול היה יהוידע הקשיש לעשות? במשך שש שנים הסתירו הוא ואשתו בבית המקדש את יואש, השריד היחיד ממשפחת המלוכה. לימים, בצעד דרמטי, הכתיר יהוידע את יואש למלך במלאות לו שבע שנים והביא להוצאתה להורג של עתליה (דברי הימים ב׳. כ״ב:10–12; כ״ג:1–3, 15, 21).
12 בתפקיד שומר המלך, הפעיל יהוידע את מלוא כובד משקלו לקידום עבודת אלוהים האמיתית. ”ויכרות יהוידע ברית בינו ובין כל העם ובין המלך להיות לעם ליהוה”. במצוות יהוידע החריב העם את בית הבעל ושיבר את מזבחותיו ואת צלמיו. גם כהונת הבעל הוסרה. בהדרכת יהוידע השיב יואש על כנה את העבודה בבית המקדש וערך בו שיפוצים חיוניים רחבי היקף. ”ויעש יהואש [יואש] הישר בעיני יהוה כל ימיו, אשר הורהו יהוידע הכהן” (דברי הימים ב׳. כ״ג:11, 16–19; כ״ד:11–14; מלכים ב׳. י״ב:3). במותו בגיל 130 זכה יהוידע לכבוד המיוחד להיקבר עם המלכים, ”כי עשה טובה בישראל, ועם האלוהים וביתו” (דברי הימים ב׳. כ״ד:15, 16).
13. כיצד יכולים המשיחיים הקשישים ’לעשות טובה עם האלוהים ועם ביתו’?
13 ייתכן שבריאותך הרופפת או נסיבות אחרות מגבילות את מה שבכוחך לעשות לקידום עבודת אלוהים האמיתית. גם במקרה כזה, יש בידך ’לעשות טובה עם האלוהים ועם ביתו’. ביכולתך לגלות קנאות לביתו הרוחני של יהוה על־ידי נוכחות והשתתפות באסיפות הקהילה ועל־ידי נטילת חלק בשירות השדה כל אימת שהדבר אפשרי. נכונותך המלאה לקבל את עצות המקרא ותמיכתך הבלתי מסויגת ב’עבד הנאמן והנבון’ ובקהילה יתרמו לחיזוק אגודת האחים המשיחית (מתי כ״ד:45–47, דל’). תוכל גם לעורר את אחיך לאמונה ”לאהבה ולמעשים טובים” (עברים י׳:24, 25; פילימון 8, 9). אתה תהיה ברכה לאחרים אם תפעל בהתאם לעצת השליח פאולוס: ”שיהיו הזקנים מפוכחים, רציניים, מאופקים, בריאים באמונה, באהבה ובסבלנות. וכן גם הזקנות שתתנהגנה בקדושה; שלא תהיינה הולכות רכיל ולא תתמכרנה ליין, כי אם תהיינה מלמדות את הטוב” (טיטוס ב׳:2–4).
14. מה יכולים משגיחים משיחיים ותיקים לעשות לקידום עבודת אלוהים האמיתית?
14 האם אתה משרת כבר שנים רבות כזקן־קהילה? ”נצל בלי שמץ של אנוכיות את החוכמה שצברת עם השנים”, מייעץ זקן־קהילה ותיק. ”האצל סמכויות, וחלוק את ניסיונך עם מי שבאמת רוצים ללמוד. ... ראה את הפוטנציאל הגלום באחרים וטפח אותו. חשוב על העתיד” (דברים ג׳:27, 28). דאגתך הכנה לפעילות למען המלכות, פעילות חסרת תקדים בהיקפה, תביא ברכות רבות לאחים נוספים באגודת האחים.
”להגיד כי ישר יהוה”
15. כיצד משיחיים קשישים אומרים ”כי ישר יהוה”?
15 משרתי אלוהים קשישים ממלאים בשמחה את חובתם ”להגיד כי ישר יהוה”. אם אתה משיחי קשיש, מוצא פיך ומעשיך יכולים להראות כי יהוה הוא ’צוּרך, ואין עוולתה בו’ (תהלים צ״ב:16). עץ התמר מעיד עדות חרישית על תכונותיו העילאיות של הבורא. אך יהוה חנן אותך בזכות להעיד עליו באוזני החדשים החובקים כיום את האמת (דברים ל״ב:7; תהלים ע״א:17, 18; יואל א׳:2, 3). מדוע חשוב לעשות כן?
16. איזו דוגמה מקראית ממחישה את החשיבות ”להגיד כי ישר יהוה”?
16 בהיותו ’זקן ובא בימים’, קרא יהושע, מנהיג בני ישראל, ”לכל ישראל, לזקניו לראשיו ולשופטיו ולשוטריו” והזכיר להם את דרכיו הצודקות של אלוהים. הוא אמר: ”לא נפל דבר אחד מכל הדברים הטובים, אשר דיבר יהוה אלוהיכם עליכם. הכול באו לכם” (יהושע כ״ג:1, 2, 14). לזמן מה חיזקו המילים הללו את נחישותו של העם לדבוק בנאמנותו. אלא שאחרי מות יהושע ’קם דור אחר אשר לא ידע את יהוה וגם את המעשה אשר עשה לישראל. ויעשו בני ישראל הרע בעיני יהוה, ויעבדו את הבעלים’ (שופטים ב׳:8–11).
17. כיצד נוהג יהוה עם משרתיו בימינו?
17 יושרתה של הקהילה המשיחית בת זמננו אינה תלויה בעדות בעל־פה מצד משרתי אלוהים קשישים. למרות זאת, אמונתנו ביהוה ובהבטחותיו מתחזקת לשמע סיפורים אישיים על ’המעשה הגדול’ שעשה יהוה למען משרתיו באחרית ימים זו (שופטים ב׳:7; פטרוס ב׳. א׳:16–19). אם אתה חבר בארגונו של יהוה כבר שנים רבות, אתה ודאי זוכר את הימים שבהם היו מבשרי מלכות מעטים באזורך או בארצך או כאשר פעילות ההטפה נתקלה בהתנגדות חריפה. עם הזמן, ראית כיצד יהוה מסלק מכשולים מסוימים ו’מחיש’ את הגידול במספר מבשרי המלכות (ישעיהו נ״ד:17; ס׳:22). נוכחת בהבהרת אמיתות מקראיות והיית עד לצריפה ההדרגתית המתרחשת בחלקו הגלוי לעין של ארגון אלוהים (משלי ד׳:18; ישעיהו ס׳:17). האינך משתוקק לחלוק עם אחרים את ניסיונך ביחס ליושרו של יהוה, וכך לבנות אותם? איזו השפעה חיובית ומחזקת תהיה לכך על אגודת האחים המשיחית!
18. (א) איזו השפעה ארוכת טווח תהיה לכך אם ’תגיד כי ישר יהוה’? (ב) כיצד התנסית אישית ביושרו של יהוה?
18 מה לגבי המקרים שבהם חשת שיהוה דואג לך באהבה ומדריך אותך אישית? (תהלים ל״ז:25; מתי ו׳:33; פטרוס א׳. ה׳:7) אחות קשישה ששמה מרתא נהגה לעודד אחרים באומרה: ”יהיה אשר יהיה, אל תעזוב את יהוה. הוא יתמוך בך”. לעצה זו נודעה השפעה עמוקה על טוֹלְמִינָה, אחת מתלמידות המקרא שלה שנטבלה בתחילת שנות ה־60. ”כשבעלי נפטר”, נזכרת טולמינה, ”הייתי שבורה, אבל בזכות המילים האלה הייתי נחושה בדעתי שלא להחמיץ שום אסיפה. ויהוה באמת נתן לי את הכוח להמשיך”. את אותה עצה חלקה טולמינה במשך השנים עם רבים מתלמידי המקרא שלה. אם תחזק את ידי אחיך ותספר להם על דרכיו הצודקות של יהוה, תוכל גם אתה לתרום רבות לבניית אמונתם.
יהוה מוקיר את הקשישים
19, 20. (א) כיצד רואה יהוה את פועלם של משרתיו הקשישים? (ב) במה ידון המאמר הבא?
19 לעולם של ימינו המתאפיין בכפיות טובה, אין הרבה זמן לקשישים (טימותיאוס ב׳. ג׳:1, 2). בדרך כלל נזכרים בהם בזכות הישגיהם בעבר — מה הם היו פעם, ולא מה שהם היום. בניגוד לכך, המקרא אומר: ”אלוהים לא יעוות צדק ולא ישכח את פועלכם ואת האהבה שהראיתם למען שמו בכך ששירתם את הקדושים ועודכם משרתים אותם” (עברים ו׳:10). כמובן, יהוה אלוהים זוכר את מעשיך הנאמנים בעבר. אבל הוא גם מוקיר אותך על מה שעודך עושה בשירותו. הוא רואה בקשישים הנאמנים משיחיים פוריים, בריאים רוחנית ונמרצים — עדות חיה לכוחו (פיליפים ד׳:13).
20 האם אתה רואה את הקשישים באגודת האחים המשיחית כפי שיהוה רואה אותם? אם כן, לא תוכל שלא לאהוב אותם בפועל (יוחנן א׳. ג׳:18). המאמר הבא יציג מספר דרכים מעשיות לגילוי אהבה כזו בדאגה לצורכיהם.
[הערת שוליים]
a אשכול תמרים אחד עשוי לשאת כאלף פירות ולשקול 8 קילוגרמים או יותר. כותב אחד מעריך כי ”כל עץ [תמר] פורה יניב במשך חייו שניים או שלושה טונות פרי כגמול לבעליו”.
מהי תשובתך?
• כיצד הקשישים ’מניבים פרי’?
• מדוע חַיוּתם הרוחנית של המשיחיים הקשישים היא נכס רב ערך?
• כיצד יכולים הקשישים ”להגיד כי ישר יהוה”?
• מדוע מוקיר יהוה את משרתיו הוותיקים?
[תיבה בעמוד 13]
כיצד הם נותרים בריאים באמונה
מה עוזר למשיחיים ותיקים להישאר בריאים באמונה ולשמור על חוסנם הרוחני? הנה מה שאחדים מהם אמרו:
”חשוב מאוד לקרוא פסוקים המתמקדים ביחסים שלנו עם יהוה. במרבית הלילות אני קוראת תהלים כ״ג ו־צ״א” — אוליב, נטבלה ב־1930.
”שמתי לי למטרה לנכוח בכל נאום טבילה ולהקשיב היטב לנאמר כאילו גם אני עומד להיטבל. אני מקפיד שההקדשה שלי תישמר טרייה בזיכרוני וזהו לדעתי צעד חשוב בשמירה על נאמנות” — הארי, נטבל ב־1946.
”חשוב מאוד להתפלל יום יום — תמיד לבקש מיהוה את עזרתו, את הגנתו ואת ברכתו. ’לדעת אותו בכל דרכינו’” (משלי ג׳:5, 6) — אנטוניו, נטבל ב־1951.
”החוויות שמספרים אחים המשרתים את יהוה בנאמנות כל כך הרבה שנים מחזקות את נחישותי להיות נאמנה לו” — ג׳ון, נטבלה ב־1954.
”אסור לנו לחשוב את עצמנו ליותר משראוי לנו. כל מה שיש לנו הוא בחסדו של אלוהים. מנקודת מבט זו אנו נושאים עינינו אל הכיוון הנכון להזנה רוחנית הנחוצה לנו כדי להחזיק מעמד עד הקץ” — ארלין, נטבלה ב־1954.
[תמונה בעמוד 11]
הקשישים מניבים פרי מלכות יקר מפז
[תמונה בעמוד 14]
חַיוּתם הרוחנית של הקשישים היא נכס רב ערך