האם תזכה לחיות בגן עדן?
”אני מכיר איש במשיח, אשר... נלקח אל גן עדן” (קורינתים ב׳. י״ב:2–4).
1. אילו הבטחות מקראיות שובות את לבם של רבים?
גן עדן. האם אתה זוכר מה חשת כששמעת לראשונה על הבטחת אלוהים לכונן גן עדן עלי אדמות? אולי זכור לך שלמדת ש’תיפקחנה עיני עיוורים, ואוזני חירשים תיפתחנה’ ושהמדבר יתעטף ביופי שופע. או מה לגבי הנבואה שזאב יגור עם כבש ונמר עם גדי ירבץ? האם לא התרגשת למקרא ההבטחה שיקיריך המתים ישובו לחיות ושתושט להם התקווה להישאר בגן עדן? (ישעיהו י״א:6; ל״ה:5, 6; יוחנן ה׳:28, 29).
2, 3. (א) מדוע ניתן לומר שתקוותך המקראית אינה נטולת יסוד? (ב) מהו בסיס נוסף לתקווה?
2 תקוותך אינה נטולת יסוד. יש לך סיבה טובה להאמין בקיום הבטחות המקרא ביחס לגן עדן. לדוגמה, אתה נותן אמון מלא בדברים שאמר ישוע לפושע שהוקע לצידו: ”תהיה אתה איתי בגן עדן” (לוקס כ״ג:43). אתה סומך על ההבטחה שיהיו ’שמים חדשים וארץ חדשה אשר צדק ישכון בם ושלהם אנו מחכים על־פי הבטחתו’. אתה גם מאמין להבטחה שאלוהים ימחה כל דמעה מעינינו; שהמוות לא יהיה עוד; גם אבל, זעקה וכאב לא יהיו עוד. גן עדן עלי אדמות ישוב להתקיים! (פטרוס ב׳. ג׳:13; ההתגלות כ״א:4).
3 בסיס נוסף שעליו מושתתת התקווה לגן עדן הוא דבר שהמשיחיים בעולם כולו מהווים כיום חלק ממנו. במה מדובר? אלוהים יצר גן עדן רוחני והביא לתוכו את משרתיו. המונח ”גן עדן רוחני” אולי נשמע מופשט וקשה להבנה, אך גן עדן זה נחזה מראש והוא אכן קיים.
חזון של גן עדן
4. איזה חזון מוזכר בקורינתים ב׳. י״ב:2–4, ומי ככל הנראה חווה אותו?
4 בעניין זה, שים לב לדברים שכתב השליח פאולוס: ”אני מכיר איש במשיח, אשר... נלקח אל הרקיע השלישי; אינני יודע אם בגופו או מחוץ לגופו, האלוהים יודע. אני מכיר איש כזה... אשר נלקח אל גן עדן ושמע מילים שאין לבטאן, שאסור לאדם למללן” (קורינתים ב׳. י״ב:2–4). הקטע בא מייד לאחר הפסוקים שבהם מגן פאולוס על מעמדו כשליח. המקרא אינו מזכיר אדם אחר שהתנסה בחוויה כזו, ופאולוס הוא שמספר לנו עליה. לכן ככל הנראה היה זה פאולוס שחווה את החזון. לאיזה ”גן עדן” נלקח פאולוס בהתנסות על־טבעית זו? (קורינתים ב׳. י״א:5, 23–31).
5. מה לא ראה פאולוס, ולכן מה היה טיבו של אותו ”גן עדן”?
5 ההקשר אינו מרמז על כך ש”הרקיע השלישי” הוא האטמוספירה העוטפת את כדור־הארץ או החלל החיצון או עולמות מקבילים כפי שמניחים כמה אסטרופיזיקאים. לא אחת משתמש המקרא בספרה שלוש כסמל להדגשה, לעוצמה או לכוח נוסף (קהלת ד׳:12; ישעיהו ו׳:3; מתי כ״ו:34, 75; ההתגלות ד׳:8). לפיכך, מה שפאולוס ראה בחזון היה מרוּמם או נשגב. היה זה דבר רוחני.
6. איזו התפתחות היסטורית שופכת אור על מה שראה פאולוס?
6 נבואות מקראיות מוקדמות יותר שופכות אור על החזון. לאחר שעמו הקדום מרה בו, החליט אלוהים לאפשר לבבלים לבוא ולכבוש את יהודה ואת ירושלים. הכיבוש הגיע לשיאו בחורבן שאירע, על־פי הכרונולוגיה המקראית, ב־607 לפה״ס. הנבואות ציינו כי הארץ תהיה שוממה במשך 70 שנה; בהמשך יתיר אלוהים ליהודים שחזרו בתשובה לשוב ולשקם את עבודת אלוהים האמיתית. וכך היה מאז שנת 537 לפה״ס ואילך (דברים כ״ח:15, 62–68; מלכים ב׳. כ״א:10–15; כ״ד:12–16; כ״ה:1–4; ירמיהו כ״ט:10–14). אך מה באשר לארץ עצמה? במרוצת 70 השנים התכסתה הארץ בצמחיית בר ואדמותיה נעשו בחלקן צחיחות. הארץ הפכה למעון תנים (ירמיהו ד׳:26; י׳:22). אף־על־פי־כן, הושמעה ההבטחה: ”ניחַם יהוה ציון. ניחַם כל חרבותיה, וישם מדברה כעדן וערבתה כגן יהוה” (ישעיהו נ״א:3).
7. מה נועד לקרות בחלוף 70 שנות השממה?
7 הדבר התרחש בחלוף 70 שנה. בברכת יהוה השתנו התנאים לטובה. דמיין זאת בעיני רוחך: ”ישושום מדבר וציה, ותגל ערבה ותפרח כחבצלת. פרוח תפרח, ותָגֵל אף גילת ורַנֵן... אז ידלג כָּאַיָל פיסח ותרון לשון אילם, כי נבקעו במדבר מים ונחלים בערבה. והיה השרב לאגם, וצימאון למבועי מים. בִּנְוֵוה תנים רִבְצָהּ, חציר לקנה וָגומֶא” (ישעיהו ל״ה:1–7).
עם משוקם עובר מהפך
8. מניין לנו שישעיהו פרק ל״ה התמקד באנשים?
8 איזה מהפך! משממה לגן עדן. עם זאת, נבואה זו ונבואות מהימנות אחרות הראו שיחול שינוי גם בבני האדם, כארץ עקרה ההופכת לפורייה. מניין לנו שכך הדבר? ובכן, ישעיהו התמקד ב”פדויי יהוה” שישובו לארצם ”ברינה” ושישיגו ”ששון ושמחה” (ישעיהו ל״ה:10). מילים אלו לא חלו על האדמה עצמה, אלא על בני העם. נוסף על כך, במקום אחר ניבא ישעיהו על העם שישוב לציון: ”וקוֹרָא להם אילי הצדק, מטע יהוה. ... כי כארץ תוציא צמחה... כן אדני יהוה יצמיח צדקה ותהילה נגד כל הגויים”. עוד אמר ישעיהו אודות עם אלוהים: ”וְנָחֲךָ [ינחה אותך] יהוה תמיד... ועצמותיך יַחֲלִיץ [יחזק]; והיית כגן רווה” (ישעיהו נ״ח:11; ס״א:3, 11; ירמיהו ל״א:10–12). לפיכך, כפי שתנאי הסביבה בארץ עצמה ישתפרו, כך יחולו שינויים בעם היהודי המשוקם.
9. איזה ”גן עדן” ראה פאולוס, ומתי חלה ההתגשמות?
9 אב טיפוס היסטורי זה מסייע לנו להבין את אשר ראה פאולוס בחזון. החזון קשור לקהילה המשיחית שאותה כינה פאולוס ”שדה אלוהים” ושנועדה להיות פורייה (קורינתים א׳. ג׳:9). מתי נועד החזון להתגשם? פאולוס קרא לחזון ’התגלות’, דבר שטמון בחיק העתיד. הוא ידע כי אחרי מותו תתפתח כפירה נרחבת (קורינתים ב׳. י״ב:1; מעשי השליחים כ׳:29, 30; תסלוניקים ב׳. ב׳:3, 7). כל עוד משלו הכופרים בכיפה והעמידו בצל את המשיחיים האמיתיים, לא ניתן היה לדמות את המשיחיים האמיתיים לגן פורח. אך יבוא יום ועבודת אלוהים האמיתית תשוב למעמדה הרם. עם אלוהים ישוקם ו’הצדיקים יזהירו כשמש בממלכת אביהם’ (מתי י״ג:24–30, 36–43). כך אירע שנים ספורות אחרי שנוסדה מלכות אלוהים בשמים. חלפו מאז עשרות שנים, וכיום נראה בעליל שמשרתי אלוהים נהנים מגן עדן רוחני, שאותו ראה פאולוס בחזון.
10, 11. מדוע ניתן לומר שאנו מצויים בגן עדן רוחני, חרף היותנו בלתי מושלמים?
10 אמת, ברור לנו שכל אחד מאיתנו בלתי מושלם, ולכן אין אנו מופתעים שמדי פעם צצות בעיות, כפי שהיה בקרב המשיחיים בימי פאולוס (קורינתים א׳. א׳:10–13; פיליפים ד׳:2, 3; תסלוניקים ב׳. ג׳:6–14). ואולם, חשוב על גן העדן הרוחני שבו אנו מוצאים כיום הנאה. בהשוואה למצבנו החולני בעבר, נרפאנו מבחינה רוחנית. ראה את הניגוד בין הרעב שהיינו שרויים בו לבין השובע הרוחני שיש לנו כיום. במקום לעבוד בזיעת אפיים באדמה רוחנית צחיחה, זוכים משרתי אלוהים לחסדו של יהוה והוא ממטיר עליהם את שפע ברכותיו (ישעיהו ל״ה:1, 7). במקום להיות עיוורים בחשיכה רוחנית כבתוך מרתף אפל, חוזות עינינו באור החירות ובנוגה חסדו של אלוהים. רבים שהיו בבחינת חירשים לנבואות המקרא החלו לשמוע ולהבין את מה שנאמר בכתבי־הקודש (ישעיהו ל״ה:5). לדוגמה, מיליוני עדי־יהוה ברחבי העולם כולו למדו את נבואת דניאל, פסוק פסוק. אחר כך ניתחו לעומק כל פרק בספר ישעיהו. האין במזון רוחני מרענן זה משום עדות לקיומו של גן עדן רוחני?
11 חשוב גם על השינויים החלים בטבעם של אנשים ישרי לב מכל הרקעים המשתדלים להבין וליישם את דבר־אלוהים. ביסודו של דבר, הם עושים כל מאמץ להסיר מעליהם תכונות חייתיות שאפיינו אותם בעבר. אולי גם אתה משקיע מאמצים דומים ורואה תוצאות משמעותיות. כך עושים אחיך ואחיותיך לאמונה (קולוסים ג׳:8–14). במסגרת קהילת עדי־יהוה אתה מצוי בחברתם של אנשים שלווים ונעימים יותר. הם עדיין בלתי מושלמים, אך אי אפשר לתארם כאריות אכזריים או כחיות פרא (ישעיהו ל״ה:9). על מה מעידה התרועעות רוחנית שלווה זו? התמונה ברורה כשמש: אנו חיים בתנאים רוחניים שבהחלט ראוי לכנותם גן עדן רוחני. גן העדן הרוחני שלנו הוא צל נבואי לגן עדן עלי אדמות שבו נחיה אם נשמור אמונים לאלוהים.
12, 13. מה עלינו לעשות כדי להישאר בגן העדן הרוחני?
12 בכל אופן, יש נקודה שאסור לנו להתעלם ממנה. אלוהים הורה לבני ישראל: ”ושמרתם את כל המצווה אשר אנוכי מצווך היום, למען תֶּחֶזְקוֹ ובאתם וִירשתם את הארץ” (דברים י״א:8). ובספר ויקרא כ׳:22, 24 מוזכרת אותה ארץ: ”ושמרתם את כל חוקותיי ואת כל משפטַי ועשיתם אותם. ולא תקיא אתכם הארץ אשר אני מֵביא אתכם שמה לשבת בה. וָאוֹמַר לכם: ’אתם תירשו את אדמתם ואני אתננה לכם לרשת אותה, ארץ זבת חלב ודבש’”. ירושת הארץ המובטחת הייתה תלויה ביחסים טובים עם יהוה אלוהים. מאחר שבני ישראל לא שמעו בקולו, הרשה אלוהים לבבלים לכבוש אותם ולהסיר אותם ממקום מושבם.
13 סביר להניח שאנו מרוצים מצדדים רבים בגן העדן הרוחני שלנו. הסביבה נעימה למראה ומשרה רוגע. יש לנו יחסי שלום עם משיחיים המשתדלים להיפטר מתכונות חייתיות. הם חותרים להיות אדיבים ונכונים לעזור. ואולם, כדי להישאר בגן העדן הרוחני אין די ביחסים טובים עם אנשים אלה. מן ההכרח לרקום יחסים טובים עם יהוה ולעשות את רצונו (מיכה ו׳:8). נכנסנו מרצוננו החופשי לתוך גן עדן רוחני זה, אך אנו עלולים להיסחף החוצה — או להיות מגורשים מתוכו — אם לא נשקיע מאמצים לשמירת היחסים עם אלוהים.
14. מה יעזור לנו להישאר בגן העדן הרוחני?
14 גורם חשוב שיעזור לנו הוא שנמשיך להתחזק באמצעות דבר־אלוהים. שים לב לשפה הציורית שבתהלים א׳:1–3: ”אשרי האיש אשר לא הלך בעצת רשעים... כי אם בתורת יהוה חפצו, ובתורתו יהגה יומם ולילה. והיה כעץ שתול על פַלגי מים, אשר פריו ייתן בעיתו ועלהו לא יבול, וכל אשר יעשה יצליח”. זאת ועוד, הפרסומים המקראיים מטעם העבד הנאמן והנבון מגישים לנו מזון רוחני בגן העדן הרוחני (מתי כ״ד:45–47, דל’).
ראייה צלולה יותר של גן העדן
15. מדוע לא הותר למשה להנהיג את בני ישראל אל תוך הארץ המובטחת, אך מה הוא ראה?
15 תן דעתך להצצה מוקדמת נוספת אל גן העדן. לאחר 40 שנות נדודים במדבר, הוליך משה את בני ישראל אל ערבות מואב שבעבר הירדן המזרחי. בשל חטאו, קבע יהוה כי משה לא ינהיג את בני ישראל אל מעבר לירדן (במדבר כ׳:7–12; כ״ז:12, 13). משה שטח תחינתו בפני אלוהים: ”אֶעְבְּרָה נא, ואראה את הארץ הטובה אשר בעבר הירדן”. אף שלא נכנס אל הארץ, עלה משה על הר הפסגה וזכה לראות את חבלי הארץ השונים. אין ספק שהבחין שזו הייתה ’ארץ טובה’. כיצד לדעתך נראתה הארץ? (דברים ג׳:25–27).
16, 17. (א) במה היה מצבה של הארץ המובטחת שונה בימי קדם ממצבה בזמנים מאוחרים יותר? (ב) מדוע יכולים אנו להאמין שהארץ המובטחת הייתה פעם ארץ גן עדנית?
16 אם תבסס את דעתך על אופי האזור בימינו, ודאי תראה בדמיונך אדמת חול צחיחה, מדבריות מסולעים וחום אימים. אך יש יסוד לדעה שהאזור בכללותו היה שונה למדי בימי המקרא. בכתב העת סיינטיפיק אמריקן הסביר וולטר ק. לאודרמילק, מומחה למים ואדמה, שהאדמה באזור זה ”ניזוקה בשל אלף שנות התעללות”. אותו אגרונום כתב: ”לא הטבע אלא האדם הוא שגרם ל’מדבר’ לכבוש את הארץ שהייתה בעבר פורחת”. ממחקריו עולה כי ”הארץ הזו הייתה פעם גן עדן פסטורלי”. ברור אפוא שידו המשחיתה של האדם הרסה את אותו ”גן עדן פסטורלי”.a
17 אם תחשוב על כל מה שאתה קורא במקרא, תיווכח שמסקנה זו הגיונית. כזכור, יהוה הבטיח לעם ביד משה: ”והארץ אשר אתם עוברים שמה לְרִשתה ארץ הרים ובקעות. לִמְטַר השמים תשתה מים. ארץ אשר יהוה אלוהיך דורש אותה [דואג לה]” (דברים י״א:8–12).
18. כיצד הכתוב בישעיהו ל״ה:2 נתן לבני ישראל הגולים מושג לגבי חזותה של ארץ ההבטחה?
18 ארץ ההבטחה טבלה בירק משובב עין והצטיינה בפוריותה עד כדי כך שדי היה באזכור מקומות מסוימים כדי לעורר במחשבה תנאים גן עדניים. מסקנה זו מתבררת מן הנבואה שבישעיהו פרק ל״ה, שהתגשמה לראשונה בשיבת ציון. ישעיהו ניבא: ”פרוח תפרח, ותגל אף גילת וְרַנֵן. כבוד הלבנון ניתן לה, הדר הכרמל והשרון המה יראו כבוד יהוה, הדר אלוהינו” (ישעיהו ל״ה:2). ההתייחסות ללבנון, לכרמל ולשרון ודאי ציירה במוחם של בני ישראל תמונות מרהיבות עין.
19, 20. (א) תאר את אזור השרון הקדום. (ב) מהי אחת הדרכים לחזק את תקוותנו לגן עדן?
19 תן דעתך לַשרון, אזור במישור החוף המשתרע בין הרי שומרון לבין הים הגדול, או הים התיכון. (ראה תמונה בעמוד 10.) השרון נודע ביופיו ובפוריותו. הואיל והיה משופע במים, התאים האזור למרעה, אם כי בחלקיו הצפוניים היו יערות של עצי אלון (דברי הימים א׳. כ״ז:29; שיר השירים ב׳:1; ישעיהו ס״ה:10). אם כן, הכתוב בישעיהו ל״ה:2 ניבא שיחול שיקום ושהארץ תפרח במלוא הדרה ותהיה כגן עדן. נבואה זו הצביעה גם על גן עדן רוחני משובב לב, בהתאם לחזון שראה פאולוס. ובנוסף לכול, נבואה זו בשילוב עם נבואות אחרות מקנה משנה תוקף לתקוותנו שייכון למען בני האדם גן עדן עלי אדמות.
20 בעודנו שוכנים בגן העדן הרוחני שלנו, נוכל להגביר את הערכתנו כלפי גן עדן זה וכלפי תקוותנו לגן עדן עלי אדמות. כיצד? על־ידי כך שנעמיק חקר בכתוב במקרא. לא אחת מזכיר המקרא בתיאוריו ובנבואותיו אתרים ספציפיים. התרצה לדעת טוב יותר היכן שכנו האתרים הללו ומה הקשר בינם לבין אזורים גיאוגרפיים אחרים? במאמר הבא נראה כיצד תוכל לעשות כן לתועלתך האישית.
[הערת שוליים]
a דניס בֶּלִי בספר הגיאוגרפיה של התנ״ך (The Geography of the Bible) מציין: ”חלו שינויים גדולים בהרכב הצמחייה מאז ימי המקרא”. מהו הגורם? ”האדם נזקק לעץ כחומר דלק וכחומר בנייה, ועל כן... החל לכרות את העצים ולחשוף את הקרקע לפגעי מזג האוויר. התערבות סביבתית זו הובילה לכך שהאקלים... הפך אט אט לגורם המכריע בהרס הסביבה”.
האם אתה זוכר?
• איזה ”גן עדן” ראה השליח פאולוס בחזון?
• מה הייתה התגשמותו הראשונית של ישעיהו פרק ל״ה, ומה הקשר בין הנבואה לבין החזון שראה פאולוס?
• כיצד נוכל להגביר את הערכתנו כלפי גן העדן הרוחני שלנו וכלפי תקוותנו לגן עדן עלי אדמות?
[תמונה בעמוד 10]
חבל השרון, אזור פורה בארץ המובטחת
[שלמי תודה]
.Est (Near Eastern History) Pictorial Archive
[תמונה בעמוד 12]
משה הבחין שזו הייתה ’ארץ טובה’