כסף וערכים – לקח מן העבר

כארבע מאות איש הפליגו ב־7 באפריל 1630 בארבע ספינות מאנגליה אל העולם החדש.‏ רבים מהם היו בעלי השכלה גבוהה.‏ אחרים היו אנשי עסקים מצליחים.‏ מקצתם היו אפילו חברי פרלמנט.‏ מולדתם הייתה נתונה בשפל כלכלי שהחמיר בשל מלחמת שלושים השנה באירופה (‏1618–1648)‏.‏ הם עזבו בתים,‏ עסקים וקרובי משפחה והפליגו אל הלא־נודע בחיפושם אחר הזדמנויות טובות יותר.‏

אך חבורה חדורת תקווה זו לא הייתה עוד קבוצת סוחרים אופורטוניסטים.‏ הם היו פוריטנים מסורים שנמלטו בשל רדיפות על רקע דתי.‏a המטרה האמיתית שעמדה לנגד עיניהם הייתה לייסד קהילה יראת שמיים,‏ שבה יוכלו הם וצאצאיהם לשגשג מבחינה כלכלית מבלי שייאלצו להתפשר על אמות המידה המקראיות.‏ זמן קצר לאחר שעגנו בסֵילֶם,‏ מֶסֶצ׳וּסטס,‏ התיישבו בחלקת אדמה קטנה לאורך החוף.‏ את ביתם החדש כינו בוסטון.‏

הקושי לשמור על איזון

ג׳ון וינתרופ,‏ מנהיגם ומושלם,‏ עשה כמיטב יכולתו כדי לעודד צבירת הון אישי ולקדם את רווחת הקהילה במושבה החדשה.‏ הוא רצה שהאנשים יהיו גם בעלי כסף וגם בעלי ערכי מוסר.‏ אבל התברר שלא היה קל למצוא את האיזון.‏ הוא צפה את הקשיים ודיבר בהרחבה עם אנשיו על תפקיד העושר בחברה יראת אלוהים.‏

בדומה למנהיגים פוריטנים אחרים,‏ וינתרופ האמין שהנהייה אחר ממון אינה פסולה כשלעצמה.‏ הוא טען כי המטרה העיקרית של הממון היא לעזור לאחרים.‏ לכן,‏ ככל שכיסיו של האדם יהיו תפוחים יותר,‏ כך יוכל להעשיר במעשים טובים.‏ ”‏מעטים היו הנושאים שטרדו את מוחו של הפוריטן יותר מן הממון”‏,‏ מציינת ההיסטוריונית פטרישה אוֹ’‏טוּל.‏ ”‏העושר נחשב גם סימן לברכת אלוהים וגם פיתוי עז ליפול בחטא הגאווה.‏.‏.‏ ובחטאי הבשר”‏.‏

כדי להימנע מהחטאים שהעושר והתענוגות עשויים להוליד,‏ עודד וינתרופ מתינות וריסון עצמי.‏ אולם עד מהרה נוצרה התנגשות בין רוח היזמות של עמיתיו לבין נסיונותיו לכפות עליהם יראת אלוהים ואהבת הזולת.‏ קמו פורשים שהחלו למחות כנגד מה שנראה להם כהתערבות בוטה מצידו בענייניהם הפרטיים.‏ היו שהחלו להטיף לכינון אסיפת נבחרים שתחליט החלטות משותפות.‏ אחרים פשוט הצביעו ברגליים ועברו לקונטיקט השכנה כדי להמשיך בעיסוקיהם.‏

‏”‏הזדמנות,‏ שגשוג,‏ דמוקרטיה”‏ אומרת אוֹ’‏טוּל,‏ ”‏כולם היו גורמים רבי־עוצמה בחיי הפוריטנים במסצ׳וּסטס ונטו להשפיע על שאיפות הפרט על חשבון האידיאולוגיה השיתופית של וינתרופ”‏.‏ בשנת 1649,‏ בגיל 61,‏ הלך וינתרופ לעולמו כשהוא כמעט חסר כול.‏ הגם שהמושבה הבלתי יציבה שרדה קשיים רבים,‏ מעולם לא זכה וינתרופ לראות את חלומו מתגשם.‏

החיפוש ממשיך

חזונו האידיאליסטי של ג׳ון וינתרופ על עולם טוב יותר לא מת עימו.‏ מאות אלפים מהגרים מדי שנה מאפריקה,‏ מדרום מזרח אסיה,‏ ממזרח אירופה ומאמריקה הלטינית בשאיפה למצוא חיים טובים יותר.‏ מקצתם מושפעים ממאות הספרים,‏ הסמינרים ואתרי האינטרנט המופקים מדי שנה ומבטיחים לגלות את סוד ההתעשרות.‏ אין ספק שרבים עדיין שואפים להשיג כסף בתקווה שהדבר לא יבוא על חשבון ערכי מוסר.‏

האמת היא שהתוצאות מאכזבות.‏ מחפשי עושר רבים מקריבים את עקרונותיהם,‏ ולפעמים גם את אמונתם,‏ על מזבח הממון.‏ לכן,‏ יש שישאלו:‏ ”‏האם אפשר להיות גם משיחי אמיתי וגם בעל הון?‏ האם אי פעם תקום חברה יראת אלוהים שתשגשג הן כלכלית והן רוחנית?‏”‏ המקרא משיב לנו על שאלות אלו,‏ וזאת נראה במאמר הבא.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏שלמי תודה בתמונה בעמוד 3]‏

ספינות:‏ J. G. Heck; Winthrop: Brown Brothers/‏The Complete Encyclopedia of Illustration