נצחון מאבקם של נפגעי אלימות
בשלושה במאי 2007 פסק בית הדין האירופאי לזכויות האדם בשטרסבורג שבצרפת, פה אחד, לטובת עדי־יהוה ברפובליקה של גיאורגיה. בית המשפט קבע שהעדים שם קיבלו יחס לא־אנושי ושזכותם לחופש דת הופרה. בית המשפט גם נזף בממשלת גיאורגיה לשעבר על אי־העמדתם לדין של מבצעי הפשעים. מה הוביל להחלטה זו?
ב־17 באוקטובר 1999 קיימו 120 חברי קהילת גלדני של עדי־יהוה בעיר הבירה טביליסי, את אסיפתם הדתית בשקט ובשלווה. לפתע פתאום התפרץ אל אולם האסיפה אספסוף כשבראשו וסילי מקלוישווילי, כומר אורתודוקסי שהוסר מתפקידו. האספסוף, חמוש באלות עץ ובצלבי ברזל, תקף באכזריות את הנוכחים ופצע רבים. מקצתם נפצעו קשה. אישה אחת סובלת מנזק בלתי הפיך בעינה בשל המכות שספגה. לפחות 16 איש נזקקו לטיפול רפואי. מספר אחים ניגשו לתחנת המשטרה כדי לבקש עזרה, ומפקד תחנת המשטרה אמר להם שהיה נוהג בהם ביד קשה אף יותר. ההתקפה שצולמה בווידיאו על־ידי אחד מאנשי האספסוף, שודרה מאוחר יותר בתחנות הטלוויזיה הממלכתיות וניתן היה לראות בבירור מי היו התוקפים.a
העדים שנפלו קורבן לאלימות הגישו תלונות, אבל לא ננקטו כל צעדים נגד התוקפים. חוקר משטרה שמונה לחקירת האירוע הצהיר שהוא משתייך לכנסייה האורתודוקסית ואינו יכול להיות נטול פניות במקרה זה. העובדה שהרשויות לא נקטו כל פעולה עודדה את אנשי הדת הקיצוניים לקחת חלק בלמעלה ממאה תקיפות דומות.
לכן, ב־29 ביוני 2001 פנו עדי־יהוה לבית הדין האירופאי לזכויות האדם.b ב־3 במאי 2007 פסק בית המשפט את פסיקתו הסופית שבה תיאר את ההתקפה בצורה מוחשית וגינה את אוזלת ידן של רשויות הממשלה. בית הדין אמר: ”הרשויות... היו חייבות לפעול ללא שהות כדי לאמת את המידע שנמסר” בדבר התקיפה. ”אדישותן של הרשויות כלפי מעשים כאלה”, אמר בפסיקתו, ”אינה יכולה אלא לערער את אמון הציבור בצדקת החוק ובדבקות המדינה בשלטון החוק”.
בסיום דבריו ציין בית המשפט: ”מאחר שההתקפה נגד העותרים ב־17 באוקטובר 1999 הייתה הראשונה בשרשרת מעשי תוקפנות רחבי היקף נגד עדי־יהוה, רשלנותן של הרשויות נתנה פתח לעלייה במעשי תוקפנות על רקע דתי מצד אותה קבוצת תוקפים ברחבי גיאורגיה”.
הנה כי כן, נפגעי האלימות ניצחו במאבקם וממשלת גיאורגיה נתבעה לשלם פיצויים לחברי קהילת גלדני ולכסות את הוצאות בית המשפט. עדי־יהוה בגיאורגיה שמחים שמעשי האלימות והאכזריות נפסקו כמעט לגמרי, ומאושרים שפסיקת בית הדין תומכת בזכותם לקיים את אסיפותיהם הדתיות בשקט ובשלווה. על כך הם מודים מקרב לב לאביהם שבשמיים, יהוה אלוהים, שאת הדרכתו והגנתו חשו לאורך כל הדרך (תהלים כ״ג:4).
[הערות שוליים]
a לפרטים נוספים ראה עורו! מ־22 בינואר 2002 (אנג׳), עמודים 18–24, שיצא לאור מטעם עדי־יהוה.
b בית הדין האירופאי לזכויות האדם הינו גוף במועצת אירופה, הפוסק לגבי הפרות לכאורה של האמנה האירופאית לזכויות האדם וחירויות יסוד. גיאורגיה אימצה את האמנה ב־20 במאי 1999, ומכאן שהיא מחויבת למילוי תנאיה.